চতুর্থ অধ্যায়: বনচু পবিত্র ভূমি

আত্মিক নৌযানটি শূন্যে নিরন্তর ছুটে চলল, গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। মাত্র দুই দিনেই তারা পৌঁছে গেল মহাশুরুর পবিত্র ভূমিতে। পদতলে, সুউচ্চ পর্বতমালাগুলো সারিবদ্ধ হয়ে বিস্তৃত হয়ে আছে। কুয়াশার আস্তরণে ঢেকে আছে চারপাশ, দেবলোকের আভা ছড়িয়ে পড়ছে, সবকিছু আবছা ও অস্পষ্ট, যেন স্বপ্নের মতো। অসংখ্য পর্বতের মাঝে, গৌরবময় মন্দিরসমূহ মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের জাঁকজমকপূর্ণ উপস্থিতি চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে। মাঝে মাঝে স্বর্গীয় পক্ষী ও অদ্ভুত প্রাণীদের কণ্ঠস্বর ভেসে আসে, সেসব স্বচ্ছন্দ ও সুরেলা, উপত্যকার গায়ে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে—এ যেন সত্যিকার দেবতাদের আশীর্বাদপুষ্ট ভূমি।

“প্রবীণ, এখানেই পর্যন্ত আসুন।”

গু ছিংহুয়াং ধূসরবস্ত্রপরিহিত বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তির প্রতি নম্রভাবে কুর্ণিশ জানিয়ে বলল।

“হুঁ। ছিংহুয়াং, মহাশুরুর পবিত্র ভূমির সাধ্বী নির্বাচনের সময় এসে গেছে। তুমি সদ্য বিবাহিত হলেও修চর্চায় মনোযোগ হারাবে না, বুঝলে তো?” প্রবীণ গুরুগম্ভীরভাবে উপদেশ দিলেন।

বলতে বলতে, তিনি পাশের লু ইউয়ানের দিকেও একবার তাকালেন। তার অভিব্যক্তি ছিল স্পষ্ট—গু ছিংহুয়াং যেন প্রেমের মোহে অতিরিক্ত আসক্ত না হয়।

“বুঝেছি,” ছিংহুয়াং শান্তভাবে মাথা নোয়াল।

এরপর গু পরিবারের প্রবীণ আর সময় নষ্ট না করে আত্মিক নৌযান ঘুরিয়ে দ্রুত চলে গেলেন।

...

অল্প কিছু পরেই, লু ইউয়ান, গু ছিংহুয়াং এবং মূ লিংআর—তিন জন মিলে বাইরের প্রবেশদ্বারের প্রধান মন্দিরে পৌঁছাল। তখন সেখানে খুব বেশি শিষ্য ছিল না, হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র। মন্দিরের মাঝে বসে ছিলেন এক শুভ্রকেশ প্রবীণ, যিনি মহাশুরুর বাইরের প্রবীণ নেতা শু রং।

গু ছিংহুয়াংকে দেখে তিনি বিস্ময় প্রকাশ করলেন, “আরে ছিংহুয়াং, তুমি তো সদ্য বিবাহ করে বাড়ি গিয়েছিলে, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে কেন?”

ছিংহুয়াং মৃদু হাসল, “শু প্রবীণ, আপনার কৃপায় সুস্থ আছি। পবিত্র ভূমির প্রতিযোগিতা সন্নিকটে, তাই প্রস্তুতির জন্য তাড়াতাড়ি ফিরে এসেছি।”

“তাই বুঝি... ঠিকই বলেছ।” শু রং চিন্তিত মুখে মাথা নাড়লেন। সাধ্বীর আসন তো কম গুরুতর নয়, প্রস্তুতি নেওয়া তো উচিতই।

“আজ এসেছি আপনার একটু সহানুভূতি চাইতে। ওর ভর্তি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে দিতে পারবেন? এ কি পবিত্র ভূমির নিয়ম মেনে হবে?” ছিংহুয়াং স্নিগ্ধ চোখে লু ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে ধীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“ওহ?” শু রংও এবার লু ইউয়ানের দিকে তাকালেন। তার মধ্যে এক ধরনের অসাধারণ ব্যক্তিত্ব আছে, কিন্তু শরীরে সামান্যতম আত্মিক শক্তির কম্পন নেই—এ যেন সাধারণ মানুষই।

তবে মহাশুরু ও তিয়ানচি লু পরিবারের বৈবাহিক সংযোগের কথা তিনি শুনেছেন। মুহূর্তেই তিনি লু ইউয়ানের পরিচয় আন্দাজ করলেন—তিয়ানচি লু পরিবারের প্রাচীন আত্মিক দেহের অধিকারী এসে গেছে!

“তুমি নিজে যখন প্রস্তাব করছ, তখন অবশ্যই সম্ভব। ছোট বন্ধু, আমার সঙ্গে এসো।” শু রং হাসিমুখে রাজি হলেন।

“ধন্যবাদ, শু প্রবীণ।” ছিংহুয়াং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে লু ইউয়ানের দিকে ইঙ্গিত করল। লু ইউয়ন মাথা নেড়ে প্রবীণের সঙ্গে মন্দিরের ভেতরে চলে গেল।

শীঘ্রই, মহাশুরুর বাইরের শিষ্যদের চিহ্নিত পরিচয়পত্র প্রস্তুত হয়ে লু ইউয়ানের হাতে এসে গেল। এছাড়াও, তাকে দেওয়া হল একটি মন্ত্রচক্র এবং একটি প্রাথমিক নির্দেশিকা। এর মধ্য দিয়েই সে মহাশুরুর সদস্য হয়ে গেল।

লু ইউয়ন মন্দির থেকে বের হয়ে মন্ত্রচক্রটি হাতে নিয়ে নিরীক্ষণ করল, তার মুখে সংশয়।

“এটি তোমার বাসস্থানের প্রবেশপথ খোলার চাবি। বাইরের শিষ্যদের জন্য এখানে পৃথক বাসস্থান রয়েছে, যদিও সেগুলো অতটা বিলাসবহুল নয়, তুমি হয়তো অভ্যস্ত হবে না। চাইলে আমার সঙ্গে ছিশিয়া পাহাড়ে থাকো।” ছিংহুয়াং তার দোটানায় দেখে সহৃদয় ব্যাখ্যা করল।

ঠিক তখনই, লু ইউয়ানের মনে সিস্টেমের সংকেত বাজল—

“সতর্কতা: বর্তমান অভিজ্ঞতা শনাক্ত হয়েছে, পুরস্কারের জন্য বিকল্প বেছে নিন...
এক, গু ছিংহুয়াংয়ের সঙ্গে ছিশিয়া পাহাড়ে থাকলে দশ হাজার জিন আত্মিক শক্তি পুরস্কার।
দুই, একা বাইরের আবাসে থাকলে প্রাচীন সম্রাটের সাধনা-পুস্তক, দাও শিক্ষা-গ্রন্থ পুরস্কার।”

“পুরস্কার এসেছে...” লু ইউয়ানের চোখে ঝিলিক।

দশ হাজার জিন আত্মিক শক্তি আর সম্রাটের সাধনা কৌশল—এর গুরুত্ব নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই। তাছাড়া, সে মূ লিংআর থেকে মহাশুরুর অনেক তথ্য পেয়েছে। গু ছিংহুয়াং হলেন এক প্রভাবশালী প্রবীণার শিষ্যা, ছিশিয়া পাহাড় তারই সাধনক্ষেত্র। এ প্রবীণার শক্তি সম্ভবত লু ঝেংমিংয়ের থেকেও ভয়ংকর। নিজের দেহে মিশ্রিত দুটি মহাশক্তিশালী আত্মিক শক্তি নিয়ে এমন প্রবীণার নজরে সাধনা করলে অসুবিধা হতে পারে। তাই বাইরের আবাসে একা থাকা সবচেয়ে ভালো পথ।

এ ভাবনা মাথায় আসতেই, লু ইউয়ন ছিংহুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “না, আমি একটু স্বাধীনচেতা মানুষ, বাইরেই থাকব। উপরন্তু, মহাশুরুর প্রতিযোগিতা সামনে, আমি যদি তোমার সঙ্গ নিই, তোমার সাধনায় বিঘ্ন ঘটাতে পারি।”

শুনে ছিংহুয়াং ও মূ লিংআর চমকে গেল, তার এ সিদ্ধান্তে তারা বিস্মিত।

“দুলাভাই, বাইরের আবাসে কেউ তোমার দেখভাল করবে না। আরেকবার ভেবে দেখবে?” মূ লিংআর চোখ পিটপিট করে বলল।

“আমি লু পরিবারে শুধু পার্শ্বশাখার সদস্য, নিজের কাজ নিজে করি, বিলাসবহুল জীবনে অভ্যস্ত নই, কারও সেবার প্রয়োজন নেই।” লু ইউয়ন মাথা নেড়ে নম্রভাবে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল।

“ম্যাডাম—” মূ লিংআর ছিংহুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে চাইল।

“থাক,既然তুমি এতটাই নিশ্চিত, তবে যেমন চাও।” ছিংহুয়াং শান্তস্বরে বলল।

তার নিষ্কলুষ মুখাবয়বে শান্তির ছাপ থাকলেও অন্তরে এক অজ্ঞাত অনুভূতি জাগল, লু ইউয়ানের প্রতি তার ধারণায় কিছুটা পরিবর্তন এল।

এরপর, ছিংহুয়াং মনে পড়ার ভঙ্গিতে, শুভ্র হাতে একখানি বেগুনী আভামণ্ডিত সূক্ষ্ম পরিচয়পত্র তুলে ধরল।

“আমি ফিরেই সম্ভবত কিছুদিন ধ্যানমগ্ন থাকব। এই পরিচয়পত্রটি পবিত্র ভূমির অধিকাংশ জায়গায় প্রবেশের অনুমতি দেবে। কোনো প্রয়োজনে থাকলে ছিশিয়া পাহাড়ে মূ লিংআরকে খুঁজে নিও।”

“ঠিক আছে,” লু ইউয়ন বিনা দ্বিধায় গ্রহণ করল।

এরপর ছিংহুয়াং মন্ত্রচক্রের নির্দেশিত অবস্থান নির্ণয় করে আত্মিক আলোয় লু ইউয়নকে নিয়ে উড়ে গেল।

তারা দ্রুত এক পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছাল। আত্মিক শক্তির প্রবাহে মন্ত্রচক্রটি দীপ্তিময় হয়ে উঠল, সবচেয়ে প্রান্তের গুহাটির দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। ভেতরটা খুব বড় নয়, প্রায় পঞ্চাশ-ষাট বর্গফুট। কিন্তু পাথরের টেবিল, চেয়ারের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় আসবাবপত্র আছে, মোটের ওপর বিশ্রামের জন্য মন্দ নয়।

“তাহলে আমরা চললাম... তুমি নিজের খেয়াল রেখো।” ছিংহুয়াং লু ইউয়ানের দিকে দৃকপাত করল, তার চোখে এক রহস্যময় অনুভূতির ছোঁয়া।

“তুমিও ভালো থেকো।” লু ইউয়ন হালকা হাসল।

কথা শেষ হতেই, ছিংহুয়াং ও মূ লিংআর পায়ের তলায় আত্মিক আলোর ঝলক তুলে মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“সিস্টেম, পুরস্কার গ্রহণ করো!”

‘অভিনন্দন, তুমি প্রাচীন সম্রাটের সাধনা কৌশল ও দাও শিক্ষা-গ্রন্থ লাভ করেছ।’