সেরা পাঁচে ওঠার লড়াইয়ে আবার পয়েন্ট হিসাব করতে হবে, এ তো এক্কেবারে হুলুস্থুল কাণ্ড!
২৫ সেপ্টেম্বর।
বিশ্বের সমস্ত খেলোয়াড়দের যৌথ আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে, ২০২০ সালের ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের প্লে-ইন পর্যায়টি আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
তাইওয়ান অঞ্চলের দ্বিতীয় বীজ, উত্তর আমেরিকার তৃতীয় বীজ, এলপিএল এবং ইউরোপের চতুর্থ বীজ এবং প্রতিটি প্রধান ওয়াইল্ডকার্ড অঞ্চলের চ্যাম্পিয়নরা শেষ চারটি গ্রুপ পর্বের স্থানের জন্য লড়াই করতে একত্রিত হয়েছে!
প্লে-ইন পর্বের সাথে জেডিজি-র অবশ্য খুব একটা সম্পর্ক নেই, তারা সরাসরি গ্রুপ পর্বে উন্নীত হয়েছে, এবং তাদের খেলাগুলি আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে এক সপ্তাহ বাকি।
তবে পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে, জেডিজি-র সবাই ইতিমধ্যেই সাংহাইতে অবতরণ করেছে এবং রায়টের নির্ধারিত হোটেলে চেক ইন করেছে। হোটেলের ট্রেনিং রুমে একত্রিত হয়ে তারা সামনের প্লে-ইন ড্র অনুষ্ঠান দেখছিল।
এলপিএল-এর কিংবদন্তি এবং "দাদা ভাই"-এর সাবেক সতীর্থ গাও শুয়েচেংকে মঞ্চে এসে দশটি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করতে দেখে, মিং জিং মাথা ঝুঁকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "কেন আমাদের দলে একটা দল বেশি? আর কোরিয়ান দল নেই কেন?"
মিং জিং সবসময় অন্যদের কাছ থেকে শুনেছেন যে এলপিএল-এর চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পথে সবচেয়ে বড় বাধা হলো কোরিয়ান দল।
সম্প্রতি কোরিয়ান দলের সাথে কোনো ট্রেনিং ম্যাচ না পেয়ে, মিং জিং প্লে-ইন পর্বের মাধ্যমে কোরিয়ান দলের শক্তি দেখতে প্রস্তুত হচ্ছিলেন।
দলের টিম লিডার মিমো কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "এ কথা বলতে গেলে অনেক কিছু বলতে হয়..."
সংক্ষেপে বলতে গেলে, দুর্বল এলএমএস অঞ্চল দীর্ঘদিন ধরে কোনো উল্লেখযোগ্য ফলাফল অর্জন করতে পারেনি, তাই রায়ট এর মর্যাদা এক ধাপ কমিয়ে এটিকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া অঞ্চলের সাথে একীভূত করেছে, এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া অঞ্চলের কোটাও একটি থেকে বাড়িয়ে দুটি করা হয়েছে।
কিন্তু মূলত এলএমএস এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মোট চারটি কোটা ছিল।
খালি হওয়া দুটি কোটা রায়ট গত দুই বছরে সেরা পারফরম্যান্সকারী দুটি অঞ্চল, অর্থাৎ এলপিএল এবং ইউরোপকে বরাদ্দ করেছে।
আর প্লে-ইন পর্বে কোনো কোরিয়ান দল নেই কেন, তার কারণ বাস্তবভিত্তিক। এই বছর ভিয়েতনামী অঞ্চল বিশেষ নিয়ন্ত্রণের কারণে অংশগ্রহণ করতে পারেনি, যার ফলে প্লে-ইন পর্বের বারোটি দলের মধ্যে একটি দল কমে গেছে। বিজোড় সংখ্যক দল দুটি গ্রুপে বিভক্ত হতে পারেনি, তাই রায়ট বাধ্য হয়ে সংখ্যা নিচের দিকে ভারসাম্য এনেছে, যার ফলে সম্মিলিত ফলাফলের দিক থেকে তৃতীয় স্থানে থাকা কোরিয়ান অঞ্চলকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে এবং তাদের শেষ বীজ সরাসরি গ্রুপ পর্বে উন্নীত হয়েছে।
এই কারণেই আজ এলপিএল এবং ইউরোপে একটি অতিরিক্ত চতুর্থ বীজ রয়েছে এবং প্লে-ইন পর্বে কোনো কোরিয়ান দল নেই।
ড্র অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর, মিং জিং বিশেষভাবে প্লে-ইন পর্বের ম্যাচটি দেখলেন।
প্রথম ম্যাচটি ছিল ব্রাজিলের চ্যাম্পিয়ন আইএনটিজে বনাম ল্যাটিন আমেরিকার চ্যাম্পিয়ন আরসেভেন।
কিন্তু মাত্র দশ মিনিট দেখার পরেই মিং জিং মাথা নাড়তে বাধ্য হলেন।
"এই দুটি দলের মান কি খুব কম নয়? মনে হচ্ছে কোনো ছাঁদ বা রিদম নেই এবং ব্যক্তিগত অপারেশনও খুব শক্তিশালী নয়।"
"বিশেষ করে এই আইএনটিজে।" মিং জিং বিশেষভাবে সমালোচনা করলেন, "এটা কি সত্যিই ওয়ার্ল্ডস লেভেলের?"
রিদমের কথা না হয় বাদ দিলাম, কারণ এগুলো আপেক্ষিক জিনিস। যদি শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হয়, তবে সত্যি সত্যিই সেই রিদম তৈরি করা কঠিন হয়ে পড়ে।
কিন্তু অপারেশন বা দক্ষতা কখনোই মিথ্যা বলে না।
এই কয়েক মিনিট দেখার পর, মিং জিং অজস্রবার অচেনা কারণে স্কিল খেয়ে ফেলতে দেখেছেন, এমনকি দলগত লড়াইয়ে কন্ট্রোল চেইন বা হুকগুলোর সংযোগও ঠিকমতো হচ্ছে না!
সত্যিই কি তাই?
তার মনে হলো, সার্ভারে ১৫০০ পয়েন্টেরও বেশি রেটিং থাকা পাঁচজন ওয়ান্ডার খেলোয়াড়কে ওদের সাথে খেলতে দিলে তারাও লড়াই করতে পারবে!
কিন্তু এই মুহূর্তে মিং জিং লক্ষ্য করলেন যে তার বেশ কয়েকজন সতীর্থ হাসতে হাসতে ইতিমধ্যেই বেসামাল হয়ে পড়েছেন।
"কী হলো?" মিং জিং একটু বিভ্রান্ত হলেন।
এটা কি খুব হাসির বিষয়?
"খাস খাস।" ইয়াগাও হাসিমুখে বলল, "এই কথাগুলো ভবিষ্যতে তোমার 'দাদা ভাই'-এর সামনে আর বলো না।"
মিং জিং একটু বিভ্রান্ত বোধ করলেন, তাই তিনি সোজা ফোন বের করে আইএনটিজে দলটির নাম সার্চ করলেন।
বাইদু এনসাইক্লোপিডিয়া ছাড়াও, নিচের প্রথম নিবন্ধটিই ছিল মাথায় বজ্রাঘাতের মতো।
[এলপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে লজ্জাজনক আন্তর্জাতিক পরাজয় ঘটে গেল! ভক্তরা তাদের আইডলকে মারধর করল! ব্রাজিলের সেই সাধু এক লাথিতে ইডিজিকে উড়িয়ে দিল!]
মিং জিং হঠাৎ বুঝতে পারলেন।
'দাদা ভাই' কেন রোজ এমন সব কাণ্ড ঘটান?
তবে তার একটুও অস্বস্তি লাগল না, বরং তিনি খিলখিল করে হেসে উঠলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ সামনের স্ক্রিনের একটি ছবি তুলে 'দাদা ভাই'-এর কাছে পাঠিয়ে দিলেন: "কাই গুও, তুমি সে বছর এইরকম দলের কাছেও হেরে গিয়েছিলে?"
ওপাশ থেকে 'দাদা ভাই'-এর উত্তর খুব দ্রুতই এল, কিন্তু শুধু একটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন দিয়েই শেষ হয়ে গেল...
যাই হোক, হইচই নিজের জায়গায়, মিং জিংয়ের সামনের ম্যাচটির প্রতি আগ্রহ একেবারে চলে গিয়েছিল।
এই দুটি দলের চুলোচুলি দেখতে দেখতে তার নিজের খেলার হাতও যেন ঠান্ডা হয়ে আসছিল...
রেডমির মতে, প্লে-ইন পর্বের মান খুব একটা উঁচুতে নয়, এটি মূলত মেটার ট্রেন্ড পর্যবেক্ষণ করার জন্যই ব্যবহার করা হয়, এর বাইরে দেখার মতো বিশেষ কিছু নেই।
মূল দল এবং ওয়াইল্ডকার্ড দলগুলোর মধ্যে একমাত্র অভিন্ন বিষয় হলো মেটা সম্পর্কে বোঝাপড়া।
সবশেষে, ওয়াইল্ডকার্ড দলগুলোর মাথার বুদ্ধি অনেক বেশি থাকে, তারা প্রায়ই কিছু অদ্ভুত জিনিস বের করে আনে এবং তাতে ভালো ফলও পায়।
ওয়ার্ল্ডস হলো এক মাসেরও বেশি সময় ধরে চলা একটি দীর্ঘ যুদ্ধ। বাইশটি দল মেটা নিয়ে গবেষণা চালিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়ায় প্রায়ই নানা অদ্ভুত জিনিস আবিষ্কার করে, তাই চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের জন্য মেটার বোঝাপড়া একটি অপরিহার্য অংশ।
চলো র্যাংকড খেলে স্কোর বাড়ানো যাক...
সাম্প্রতিক সময়ে পেছনের খেলোয়াড়দের এগিয়ে যাওয়ার গতি বেশ তীব্র মনে হচ্ছে, মিং জিং তার এক নম্বর স্থানটি ধরে রাখতে চান।
গত কয়েক দিনে, বিভিন্ন অঞ্চলের দলগুলো একে একে সাংহাইতে অবতরণ করেছে এবং সবাই ক্যানিয়ন অফ লিজেন্ডসে র্যাংকড পুশ করা শুরু করে দিয়েছে।
যেমনটা সবাই জানে, চাইনিজ সার্ভারে একক চ্যাম্পিয়ন ওয়ান-ট্রিক প্লেয়ারের ছড়াছড়ি। ওয়ান-ট্রিক প্লেয়ার এবং শীর্ষ পেশাদার খেলোয়াড়দের সংঘর্ষে বেশ কিছু নাটকীয় ঘটনার জন্ম হয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, বিখ্যাত ফিয়োরা ওয়ান-ট্রিক প্লেয়ার জেজেকিং, জিটু-এর টপলেনার ওয়ান্ডারের বিরুদ্ধে ফিয়োরা ব্যবহার করে টাওয়ারের নিচে মাত্র এক সেকেন্ডে চারটা ভাইটাল ভেঙে ২-১ স্কোরের শেনকে সোলো কিল করেন, যা ইউরোপের সোশাল মিডিয়া এবং কমিউনিটিতে ব্যাপক আলোচনার ঝড় তোলে এবং তার লাইভ স্ট্রিমের জনপ্রিয়তা এক মুহূর্তে আকাশচুম্বী হয়ে ওঠে!
মাত্র একটি র্যাংকড ক্লিপ এত বিশাল জনপ্রিয়তা নিয়ে আসতে পারে, তাহলে চাইনিজ সার্ভারের এক নম্বর হওয়ার আকর্ষণ কতটা হতে পারে, তা সহজেই অনুমেয়।
বিভিন্ন অঞ্চলের শীর্ষ খেলোয়াড়দের মধ্যে র্যাংকড পুশ করার মতো চমৎকার খেলোয়াড়ের অভাব নেই, যেমন এলকেকে-র প্রথম বীজ ডিডব্লিউজি-র জঙ্গল ও মিডলেনার ক্যানিয়ন এবং শোমেকার, বর্তমানে কোরিয়ান সার্ভারের প্রথম এবং দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন।
যুগকিং এবং মিডকিং দুজনেই কোরিয়ান সার্ভারের প্রথম ও দ্বিতীয় স্থান দখল করে আছেন এবং তাদের দাপট অতুলনীয়।
দুজনে এমনকি পরিকল্পনাও করেছিলেন যে চাইনিজ সার্ভারে পৌঁছানোর সাথে সাথে তারা ডুসিয়ো বা জুটি বেঁধে র্যাংকড খেলা শুরু করবেন এবং চাইনিজ সার্ভারের প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানও নিজেদের কব্জা করবেন।
কিন্তু যখন তারা নিজেদের অ্যাকাউন্ট লগ ইন করে লিডারবোর্ডটি একবার দেখলেন, তখন তারা একেবারে হতবাক হয়ে গেলেন।
সিবা! ২৩০০ পয়েন্ট?
কোরিয়ান সার্ভারের প্রথম স্থানাধিকারীর পয়েন্ট তো সবেমাত্র ১৬০০-এর একটু বেশি!
এটা তো সবারই জানা যে, উচ্চ পয়েন্টে পৌঁছানোর পর র্যাংকড পুশের গতি নির্ধারণ করে উইন রেট বা জয়ের হার নয়, বরং ম্যাচ খেলার জন্য উপলব্ধ সময়।
ওয়ার্ল্ডস টুর্নামেন্ট মাত্র এক মাসেরও বেশি সময় ধরে চলবে, এর মধ্যে বেশিরভাগ সময়ই ম্যাচ এবং ট্রেনিং ম্যাচের পেছনে ব্যয় করতে হবে। বাকি সময়ে তারা যতই প্রাণপণ খেলুক না কেন, এত উঁচুতে পৌঁছানো সম্ভব নাও হতে পারে!
তাছাড়া এই ৮০% এর বেশি উইন রেট আবার কী ব্যাপার, এরা কি আদৌ মানুষ?
ডিকে-র মিড-জঙ্গল জুটির মনে চরম হতাশা নেমে এল।
চাইনিজ সার্ভারের এক নম্বর হওয়ার এই পরিকল্পনা শুরু হওয়ার আগেই শেষ হয়ে গেল...
পরের কয়েক দিনে, প্লে-ইন পর্বের সময়সূচীও দ্রুত এগিয়ে চলল। আগের বছরের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, প্লে-ইন পর্বের কোটা সাধারণত প্রধান অঞ্চলগুলোর শেষ বীজদের জন্য সংরক্ষিত থাকে। সবকিছুর পরেও, প্রধান অঞ্চলের দলগুলো, এমনকি তারা শেষ বীজ হলেও, ওয়াইল্ডকার্ড দলগুলোর ওপর এক প্রকার পতনমূলক বা ওয়ান-সাইডেড প্রভাব ফেলতে পারে।
তবে এই বছর একটু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে।
প্লে-ইন পর্বটি দুটি ভাগে বিভক্ত। প্রথম অংশটি হলো রাউন্ড-রবিন ম্যাচ, যেখানে প্রতিটি গ্রুপে পাঁচটি করে দল রয়েছে। এক দফা রাউন্ড-রবিন খেলার পর, প্রথম স্থান অধিকারকারী দল সরাসরি উন্নীত হয়, এবং দ্বিতীয় থেকে চতুর্থ স্থান অধিকারকারী দলগুলি দ্বিতীয় পর্বের নকআউট স্টেজে প্রবেশ করে দ্বিতীয় কোটার জন্য লড়াই করে।
এলপিএল-এর চতুর্থ বীজ এলজিডি কোন খেলায় মজেছিল কে জানে, তারা একের পর এক ম্যাচ হেরে বসল। তারা পর্যায়ক্রমে পিএসজি, ইউওএল, আরসেভেন এবং ভি৩ দলের কাছে হেরে চতুর্থ স্থানে নেমে গেল এবং বাদ পড়ার উপক্রম হলো!
এই অদ্ভুত পারফরম্যান্স অসংখ্য দর্শককে হতবাক করে দিল।
সেরা চারে থাকার জন্য শেষ পর্যন্ত ক্যালকুলেটর নিয়ে হিসাব করতে হচ্ছে, একেবারে হাসির খোরাক।
এলজিডি যদি প্লে-ইন পর্ব থেকেই বাদ পড়ে যেত, তবে এটি সত্যি এলপিএল প্রতিষ্ঠার ইতিহাসের সবচেয়ে বড় হাসির খোরাকে পরিণত হতো।
সৌভাগ্যবশত, শোচনীয় পরাজয়ের পর এলজিডি অবশেষে টনক নড়ল। তারা টাইব্রেকারে ভি৩-কে হারিয়ে নকআউট পর্বে প্রবেশ করে এবং এরপর টানা তিন-শূন্য ব্যবধানে প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দেয়। অবশেষে ইউরোপের চতুর্থ বীজ ম্যাড-কে তিন-শূন্য ব্যবধানে হারিয়ে সফলভাবে গ্রুপ পর্বে উন্নীত হয়।
শেষ পর্যন্ত উত্তর আমেরিকা অঞ্চলের টিএল, এলপিএল-এর এলজিডি, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার পিএসজি এবং সিআইএস অঞ্চলের ইউওএল সফলভাবে উন্নীত হলো।
জেডিজি-র সবাই পর্দার সামনে সমবেত হয়ে প্লে-ইন পর্ব শেষ হওয়ার ঠিক পরেই অনুষ্ঠিত গ্রুপ পর্বের ড্র সরাসরি দেখতে লাগল।
এই ড্র সত্যি সত্যিই তাদের নিজেদের সাথে সম্পর্কিত।
"প্লিজ, ভগবান!" গ্রিন টি জোড়হাত করে প্রার্থনা শুরু করল, "একটা ভালো ড্র দাও! ভাইদের আমেরিকা বা ইউরোপের গ্রুপে ফেলে দাও, হবে না?"
বলা বাহুল্য, দ্বিতীয় বীজ হওয়ার এটাই একমাত্র অসুবিধা। তাদের অন্তত অন্য কোনো অঞ্চলের একটি শীর্ষ বীজের মুখোমুখি হতেই হবে। যদি কোরিয়ান অঞ্চলের শীর্ষ বীজ পড়ে যায়, তবে লড়াই করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।
যদিও সবাই মুখে বলছিল যে কোরিয়ান অঞ্চল এখন তৃতীয় সেরা অঞ্চল, তবুও সবাই মনে মনে জানে যে চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পথে তাদের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ কে।
সাম্প্রতিক ট্রেনিং ম্যাচগুলোর মাধ্যমেই স্পষ্টভাবে বোঝা গেছে যে ডিডব্লিউজি অত্যন্ত বিপদজনক এবং অন্য যেকোনো দলের চেয়ে অনেক বেশি জটিল।
ট্রেনিং ম্যাচে ডিডব্লিউজির মুখোমুখি হলে তাদের জয়ের সম্ভাবনা কুড়ি শতাংশেরও কম!
এই সময়, আজকের ড্র গেস্ট স্ক্রিনের সামনে এসে দাঁড়ালেন। তার মাশরুম কাট চুল এবং ডেড-ফিশ আই-এর পরিচিত রূপ দেখে দর্শকরা চিৎকার করে উঠল।
আর কেউ নয়, তিনি হলেন এলপিএল-এর কিংবদন্তি, 'দাদা ভাই' মিং কাই।
মিং জিং দেখলেন যে তার দাদা ভাই হাত বাড়িয়ে এক নম্বর বীজের পট থেকে চারটি প্রধান অঞ্চলের এক নম্বর বীজকে চারটি গ্রুপে ভাগ করে দিচ্ছেন।
গ্রুপ এ: ডিডব্লিউজি
গ্রুপ বি: টিইএস
গ্রুপ সি: জিটু
গ্রুপ ডি: টিএসএম
এর পর দাদা ভাই আবার হাত বাড়িয়ে দ্বিতীয় বীজের পট থেকে গ্রুপ এ-র ডিডব্লিউজির প্রতিপক্ষ বেছে নিতে লাগলেন।
গ্রুপ পর্বের ড্র-এর নিয়ম খুব সহজ—একই অঞ্চলের দলগুলোকে এড়িয়ে চলা হবে। যদি একই অঞ্চলের দল ড্র হয়ে যায়, তবে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরেরটিতে চলে যাবে।
"আমাদের টানো না, আমাদের টানো না..." গ্রিন টি মন্ত্রের মতো আওড়াতে থাকল, এমনকি মজা করে বলেও উঠল, "একটু জোর লাগাও, দাদা ভাই!"
যতক্ষণ না এ গ্রুপে পড়ছে, ততক্ষণই সেটা ভালো ড্র!
মিং জিং অবশ্য খুব একটা ঘাবড়ে যাননি, তিনি শুধু তার দাদা ভাইয়ের নড়াচড়া দেখছিলেন এবং ফলাফলের অপেক্ষায় ছিলেন।
পর্দার দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, দাদা ভাই তার হাতের প্লাস্টিক বলটি খুললেন, তার ভেতর থেকে একটি ছোট কাগজের ফালি বের করে প্রথমে নিজেই দেখে নিলেন।
মিং জিং স্পষ্ট দেখতে পেলেন যে তার দাদা ভাইয়ের মুখের রং বদলে গেছে।
তাহলে মিং জিংয়ের মনেও আর কোনো সন্দেহ রইল না।
কাগজের ফালিটি উল্টো করে দেখানো হলো, আর তাতে জ্বলজ্বল করছে—জেডিজি!