বিপথের মূল্য এবং নতুন সূচনা

পঞ্চম অধ্যায়: ভুল পথের মাশুল ও নতুন শুরুর সন্ধানে

উ শিয়াও-উয়ের প্রভাবে শেন শিয়া-র মাধ্যমিক জীবন ক্রমশ তার সঠিক পথ থেকে বিচ্যুত হতে শুরু করে, যার ফলে তার পড়াশোনার অপূরণীয় ক্ষতি হয়। যে মেয়েটি একসময় অসাধারণ মেধাবী ছিল এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে দারুণ সব স্বপ্ন দেখত, সে আজ বিদ্রোহের চোরাবালিতে তলিয়ে যাচ্ছে। সে বুঝতেই পারছে না যে, সে ধীরে ধীরে এক কঠিন মোড় বা দ্বিধার দিকে এগিয়ে চলেছে।

উ শিয়াও-উয়ের সাথে পরিচিত হওয়ার পর থেকে শেন শিয়া-র মন আর পড়াশোনায় নেই। ক্লাসে সে প্রায়ই জানলার বাইরে তাকিয়ে আকাশ-পাতাল ভাবত। তার মাথায় ঘুরত উ শিয়াও-উয়ের সাথে কাটানো সেই সব ‘রোমাঞ্চকর’ মুহূর্ত অথবা তার মুখে শোনা তথাকথিত ‘স্বাধীন জীবন’-এর কল্পনা। শিক্ষক ক্লাসে অনর্গল পড়িয়ে যেতেন, কিন্তু তার কাছে তা ছিল বাতাসের মতো অর্থহীন। যে বিষয়গুলো একসময় তার আয়ত্তে ছিল, সেগুলো এখন তার কাছে অচেনা মনে হতে লাগল। তার বাড়ির কাজগুলো আর আগের মতো যত্ন নিয়ে করা হতো না, বরং দায়সারাভাবে এমন অগোছালো হাতের লেখায় লেখা হতো যে, নিজেই তা পড়তে পারত না। পরীক্ষার ফল প্রকাশের পর সেই করুণ স্কোর দেখে তার মনে সাময়িক অস্থিরতা তৈরি হলেও, উ শিয়াও-উয়ের দেওয়া নতুন নতুন উত্তেজনার কাছে তা দ্রুতই মিলিয়ে যেত।

স্কুলের কোনো অনুষ্ঠানেই শেন শিয়া আর অংশগ্রহণ করত না। যে মেয়েটি শিক্ষকদের চোখে ছিল অত্যন্ত সক্রিয়, সে আজ সহপাঠীদের চোখে হয়ে উঠল এক ‘অদ্ভুত প্রাণী’। সে আর বন্ধুদের সাথে মিশত না, একা একা থাকতেই পছন্দ করত, যেন এই দলটির সাথে তার কোনো সম্পর্কই নেই। তার এই পরিবর্তনের কারণে সহপাঠীরাও তাকে এড়িয়ে চলতে শুরু করল। শেন শিয়া অবশ্য তাতে কিছু মনে করত না; বরং সে ভাবত, যারা দিনভর পড়াশোনা নিয়ে পড়ে থাকে, তারা আসলে ‘বইপোকা’, আসল আনন্দ কী, তা তারা বুঝতেই পারে না।

মেয়ের এই পরিবর্তনে শেন শিয়া-র মা অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। তিনি বহুবার মেয়ের সাথে কথা বলার চেষ্টা করেছেন, চেয়েছেন মেয়ে যেন ভুল পথ ছেড়ে পড়াশোনায় ফিরে আসে। কিন্তু প্রতিটি কথোপকথনই ঝগড়ায় গিয়ে শেষ হতো। শেন শিয়া-র মনে হতো মা তাকে বুঝতে পারেন না, শুধু পুরনো বুলি আওড়ে তাকে বেঁধে রাখতে চান। অন্যদিকে, তার মা মেয়ের এই একগুঁয়েমি দেখে প্রচণ্ড ব্যথিত হতেন। তিনি বুঝতে পারতেন না, তার সেই বাধ্য ও বুদ্ধিদীপ্ত মেয়েটি কেন এমন হয়ে গেল।

“শিয়া-আর, নিজের দিকে তাকা! সারাদিন ওইসব বখাটেদের সাথে মিশে কী করছিস? পড়াশোনার কী হবে? তোর ভবিষ্যৎ কী হবে?” মেয়ের অধঃপতন দেখে মা চিৎকার করে উঠতেন।

“আমার ব্যাপারে তোমার মাথা ঘামাতে হবে না! তুমি শুধু এসবই বলতে জানো, তুমি জানোই না স্কুলে আমি কতটা অপদস্থ হই!” শেন শিয়া রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে উত্তর দিত, তার চোখে তখন বিদ্রোহের আগুন।

“আমি জানি না? তুই কি ভাবিস মা তোকে ভালোবাসে না? কিন্তু এভাবে নিজেকে শেষ করে দিলে কি কোনো সমস্যার সমাধান হবে?” মায়ের কণ্ঠে তখন কান্নার সুর।

“আমি নিজেকে শেষ করছি না, আমার এখনকার জীবনই ঠিক আছে।” এইটুকু বলেই শেন শিয়া দরজা আছড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, আর তার মা একা ঘরে স্তব্ধ হয়ে বসে রইলেন।

দিন পেরিয়ে গেল, মাধ্যমিক পরীক্ষার সময় ঘনিয়ে এলো। শেন শিয়া তখনও উ শিয়াও-উয়ের সাথে খেলাধুলায় মত্ত, আসন্ন পরীক্ষার জন্য তার কোনো প্রস্তুতিই ছিল না। পরীক্ষার হলে পা রাখার মুহূর্তেই সে প্রথমবার এক তীব্র অস্থিরতা ও ভয়ের মুখোমুখি হলো। প্রশ্নপত্রের দিকে তাকিয়ে যখন দেখল যে, চেনা প্রশ্নগুলোও তার কাছে আজ অচেনা, তখন তার হাত কাঁপতে শুরু করল। তার আফসোস হতে লাগল—কেন সে মা ও শিক্ষকদের কথা শোনেনি? কেন সে বিদ্রোহের পথে এতদূর এগিয়ে এলো? কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।

মাধ্যমিক পরীক্ষার ফল প্রকাশের দিন শেন শিয়া বুক কাঁপানো ভয় নিয়ে স্কুলে গেল। যখন দেখল তার প্রাপ্ত নম্বর সাধারণ হাইস্কুলে ভর্তির ন্যূনতম সীমার চেয়েও অনেক কম, তখন তার পৃথিবী যেন ভেঙে পড়ল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে, একসময় যে মেয়েটি মেধাবী ছিল, সে আজ সাধারণ হাইস্কুলেও সুযোগ পাচ্ছে না। কান্নায় তার চোখ ঝাপসা হয়ে এল, সে এক গভীর হতাশা ও অনুশোচনায় ডুবে গেল।

বাড়ি ফেরার পর মেয়ের বিধ্বস্ত চেহারা দেখে মায়ের হৃদয় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তিনি আর কোনো ভর্ৎসনা না করে আলতো করে শেন শিয়া-কে বুকে জড়িয়ে ধরলেন: “শিয়া-আর, মন খারাপ করিস না, আমাদের হাতে এখনও সুযোগ আছে।” মায়ের কোলে মুখ লুকিয়ে শেন শিয়া অঝোরে কাঁদতে লাগল। সে জানত, সে মাকে হতাশ করেছে এবং নিজের সুন্দর ভবিষ্যৎ নিজেই ধ্বংস করেছে।

কিছুদিন হতাশায় কাটানোর পর শেন শিয়াকে বাস্তবের মুখোমুখি হতে হলো। তার মা অনেক খোঁজাখুঁজি করে তার জন্য পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার একটি সুযোগ বের করলেন। শেষ পর্যন্ত শেন শিয়া একটি ভোকেশনাল হাইস্কুলে ভর্তি হলো, যেখানে সে ফ্যাশন ডিজাইন নিয়ে পড়ার সুযোগ পেল। যদিও এটি তার আগের স্বপ্নের চেয়ে অনেক দূরে ছিল, কিন্তু সে জানত, বর্তমানে এর চেয়ে ভালো কিছু তার হাতে নেই।

স্কুল খোলার দিন সামান্য কিছু কাপড় নিয়ে সে একাই ভোকেশনাল স্কুলে পৌঁছাল। ক্যাম্পাসের প্রাণবন্ত পরিবেশ ও সহপাঠীদের হাসিখুশি মুখ দেখে শেন শিয়া একই সাথে কিছুটা অচেনা ও নতুন কিছুর প্রত্যাশা অনুভব করল। সে মনে মনে শপথ করল, এই স্কুল থেকেই সে নতুন করে শুরু করবে এবং অতীতে করা ভুলগুলো শুধরে নেবে।

তবে ভোকেশনাল স্কুলে আসার পর শেন শিয়া দেখল, এখানকার পড়াশোনার পরিবেশ তার কল্পনার চেয়ে ভিন্ন। অধিকাংশ সহপাঠী পড়াশোনায় খুব একটা মনোযোগী নয়, ক্লাসের নিয়মকানুনও বেশ ঢিলেঢালা, আর শিক্ষকদের পড়ানোর পদ্ধতিও মাধ্যমিক স্কুলের চেয়ে একেবারেই আলাদা। এই নতুন পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে তার বেশ কষ্ট হচ্ছিল এবং সে আবার দ্বিধায় পড়ে গেল।

ফ্যাশন ডিজাইনের ক্লাসে শেন শিয়া অনেক বাধার সম্মুখীন হলো। তার ছবি আঁকার কোনো মৌলিক ভিত্তি ছিল না, রঙের সংমিশ্রণ বা ডিজাইনের ধারণা সম্পর্কেও সে ছিল অজ্ঞ। যখন সে দেখত তার সহপাঠীরা অনায়াসেই কাজ শেষ করে ফেলছে অথচ সে কিছুতেই শুরু করতে পারছে না, তখন তার আত্মবিশ্বাস তলানিতে গিয়ে ঠেকত। সে নিজেই নিজের সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করতে লাগল।

যখন শেন শিয়া চরম হতাশায় ভুগছিল, তখনই স্কুলের লাইব্রেরিতে ঘটনাক্রমে সে তিব্বতি ঐতিহ্যবাহী পোশাকের ডিজাইনের ওপর একটি বই খুঁজে পেল। বইয়ের চমৎকার ছবি এবং বিস্তারিত বর্ণনা দেখে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে হঠাৎ বুঝতে পারল, ছোটবেলা থেকেই সে তিব্বতি গ্রামে বড় হয়েছে, তাই তিব্বতি ঐতিহ্যবাহী পোশাকের প্রতি তার এক গভীর টান ও জ্ঞান রয়েছে। হয়তো এটাই ফ্যাশন ডিজাইনের ক্ষেত্রে তার অনন্য শক্তি হতে পারে।

এরপর থেকে শেন শিয়া তিব্বতি ঐতিহ্যবাহী পোশাকের সাথে আধুনিক ফ্যাশন ডিজাইনের সমন্বয় নিয়ে গবেষণা শুরু করল। অবসরের সময়টুকু সে ছবি আঁকার দক্ষতা বাড়াতে ব্যয় করতে লাগল, শিক্ষক ও সহপাঠীদের কাছ থেকে রঙের ব্যবহার ও ডিজাইনের মূলনীতি শিখতে লাগল। পাশাপাশি, সে নিয়মিত গ্রামে গিয়ে বয়স্কদের কাছ থেকে ঐতিহ্যবাহী পোশাক তৈরির পদ্ধতি ও এর সাংস্কৃতিক তাৎপর্য সম্পর্কে শিখতে লাগল।

স্কুলে আয়োজিত এক ফ্যাশন ডিজাইন প্রতিযোগিতায় শেন শিয়া তিব্বতি ঐতিহ্যবাহী উপাদান ও আধুনিক ফ্যাশন স্টাইলের সংমিশ্রণে তৈরি এক সেট পোশাক প্রদর্শন করে বিচারকদের প্রশংসা অর্জন করল এবং শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয় পুরস্কার লাভ করল। এই পুরস্কারটি কেবল তার পরিশ্রমেরই স্বীকৃতি ছিল না, বরং তার হারানো আত্মবিশ্বাস ও ভবিষ্যতের আশা ফিরিয়ে দিয়েছিল।

ভোকেশনাল স্কুলে পড়াশোনা যতই এগোতে লাগল, ফ্যাশন ডিজাইনের প্রতি শেন শিয়া-র ভালোবাসা ততই গভীর হতে লাগল। সে আর মাধ্যমিক স্কুলের মতো迷茫 বা বিদ্রোহী ছিল না, বরং তার লক্ষ্য ছিল সুনির্দিষ্ট—তিব্বতি ঐতিহ্যবাহী পোশাক সংস্কৃতিকে আরও বড় মঞ্চে তুলে ধরা। এই প্রক্রিয়ায় সে সহপাঠীদের সাথেও সুন্দর সম্পর্ক গড়ে তুলল। সে স্কুলের নানা কাজে সক্রিয়ভাবে অংশ নিতে লাগল এবং তিব্বতি সংস্কৃতির প্রতি তার জ্ঞান ও আবেগ দিয়ে চারপাশের সবাইকে অনুপ্রাণিত করতে শুরু করল।

তবে শেন শিয়া তার অতীতের ভুলগুলো ভুলে যায়নি। সে প্রায়ই তার মাধ্যমিক জীবনের আচরণের কথা ভাবত এবং বুঝতে পারত যে, পারিবারিক অস্থিরতা, স্কুলের চাপ এবং নিজের অপরিপক্কতাই তাকে বিদ্রোহের অতল গহ্বরে ঠেলে দিয়েছিল। সে ভালো করেই বুঝত যে, উ শিয়াও-উ ছিল তার জীবনের একজন পথিক মাত্র, কিন্তু নিজের ভাগ্য বদলানোর শক্তি কেবল তার নিজের পরিশ্রম ও অধ্যবসায়ের মধ্যেই নিহিত।

ভোকেশনাল স্কুলের জীবনে শেন শিয়া নতুন সব চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হলো। ডিজাইনের গভীরে যাওয়ার সাথে সাথে সে বুঝতে পারল, নিজের দক্ষতা বাড়াতে তার আরও ব্যবহারিক অভিজ্ঞতা ও সম্পদের প্রয়োজন। স্কুলের ল্যাবে সরঞ্জামের সীমাবদ্ধতা ছিল, তাই উন্নত ডিজাইন সফটওয়্যার বা উপকরণের কাজ তাকে ইন্টারনেটের মাধ্যমেই শিখতে হতো। তাছাড়া, ভোকেশনাল স্কুলের শিক্ষকরাও অনেক সময় জটিল ও আধুনিক ডিজাইনের বিষয়ে গভীর নির্দেশনা দিতে পারতেন না।

এই সমস্যাগুলো মেটাতে শেন শিয়া ছুটির দিনে শহরের বিভিন্ন কাপড়ের দোকানে কাজ শুরু করল। একেবারে সাধারণ কাজ থেকে শুরু করে কাপড় গোছানো বা ক্রেতাদের সামলানো—এসবের মাধ্যমে সে পোশাক বিপণন ও বাজারের চাহিদা সম্পর্কে জ্ঞান অর্জন করতে লাগল। পাশাপাশি ইন্টারনেটের মাধ্যমে সে ফ্যাশন ডিজাইনের অনেক শৌখিন ও পেশাদার ব্যক্তির সাথে যোগাযোগ গড়ে তুলল এবং তাদের কাছ থেকে পরামর্শ নিতে লাগল। তাদের মূল্যবান পরামর্শ তাকে ফ্যাশন ডিজাইনের পথে এগিয়ে নিয়ে যেতে অনেক সাহায্য করল।

ভোকেশনাল স্কুলের দ্বিতীয় বর্ষে শেন শিয়া-র ক্লাস স্থানীয় এক সাংস্কৃতিক উৎসবের জন্য পোশাক ডিজাইনের দায়িত্ব পেল। শেন শিয়া সক্রিয়ভাবে এতে অংশ নিল এবং তিব্বতি সংস্কৃতিকে উপজীব্য করে ডিজাইনের পরিকল্পনা পেশ করল, যা শিক্ষক ও সহপাঠীদের দ্বারা সমাদৃত হলো। পরবর্তী কয়েক মাস শেন শিয়া ও তার সহপাঠীরা দিনরাত পরিশ্রম করল—ডিজাইনের স্কেচ থেকে শুরু করে কাপড়ের নির্বাচন, কাটা এবং সেলাই পর্যন্ত প্রতিটি পর্যায়ে তারা তাদের সর্বস্ব উজাড় করে দিল।

অবশেষে সাংস্কৃতিক উৎসবের মঞ্চে যখন শিল্পীরা শেন শিয়া-দের ডিজাইন করা পোশাকে নাচ পরিবেশন করল, তখন পুরো মিলনায়তন করতালিতে মুখরিত হয়ে উঠল। তিব্বতি ঐতিহ্য ও আধুনিক স্টাইলের সেই পোশাকগুলো উৎসবের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দৃশ্য হয়ে উঠল। সেই মুহূর্তে শেন শিয়া এক অসীম গর্ব ও তৃপ্তি অনুভব করল। সে জানত, তার পরিশ্রম বৃথা যায়নি।

ফ্যাশন ডিজাইনের জগতে ক্রমাগত অনুসন্ধান ও অনুশীলনের ফলে শেন শিয়া-র দক্ষতা আরও উন্নত হলো। তার কাজগুলো ছোটখাটো ডিজাইন প্রতিযোগিতায় নজর কাড়তে শুরু করল এবং সে ধীরে ধীরে পরিচিতি পেতে লাগল। স্থানীয় কিছু পোশাক প্রস্তুতকারক কোম্পানিও শেন শিয়া-র প্রতিভাকে চিনতে পেরে তাকে পড়াশোনা শেষ করার পর তাদের কোম্পানিতে ইন্টার্নশিপ করার প্রস্তাব দিল।

তবে শেন শিয়া এতেই সন্তুষ্ট ছিল না। সে জানত, নিজের স্বপ্ন পূরণ করতে এবং তিব্বতি ঐতিহ্যবাহী পোশাক সংস্কৃতিকে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে তাকে আরও উচ্চতর শিক্ষা গ্রহণ করতে হবে। তাই সে ভোকেশনাল স্কুলের পড়াশোনা শেষ করে উচ্চশিক্ষার জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য আয়োজিত উচ্চশিক্ষা ভর্তি পরীক্ষার (অ্যাডাল্ট এনট্রান্স এক্সাম) জন্য প্রস্তুতি শুরু করল। প্রতিদিন স্কুলের পড়াশোনা ও কাজের চাপের মাঝেও সে হাইস্কুলের পাঠ্যবইগুলো ঝালিয়ে নেওয়ার জন্য সময় বের করতে লাগল।

পরীক্ষার প্রস্তুতির দিনগুলোতে শেন শিয়া অনেক বাধা ও প্রতিকূলতার মুখোমুখি হলো। দীর্ঘ সময় পড়াশোনা ও কাজের চাপে সে শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়ত, অনেক সময় হাল ছেড়ে দেওয়ার কথাও ভাবত। কিন্তু মায়ের সেই প্রত্যাশাপূর্ণ চোখের চাহনি এবং নিজের অতীতের ভুলগুলোর কথা মনে পড়লে সে নতুন করে উদ্যম ফিরে পেত।

অবশেষে, ভর্তি পরীক্ষায় শেন শিয়া দারুণ ফলাফল করে একটি নামী ফ্যাশন ডিজাইন ইনস্টিটিউটে ভর্তির সুযোগ পেল। ভর্তির চিঠিটি হাতে পাওয়ার পর শেন শিয়া আবেগে কেঁদে ফেলল। সে জানত, এটি তার জীবনের এক নতুন শুরু এবং স্বপ্ন পূরণের পথে এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।

নিজের মাধ্যমিক জীবনের দিকে তাকালে শেন শিয়া আজও আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ে। সে একসময় বিদ্রোহের পথে হারিয়ে গিয়েছিল এবং এর মাশুলও তাকে দিতে হয়েছিল কঠিনভাবে। কিন্তু সেই অভিজ্ঞতাই তাকে সুযোগের কদর করতে শিখিয়েছে। আজ এক নতুন দিগন্তে দাঁড়িয়ে, ভবিষ্যতের স্বপ্ন ও স্বপ্নের প্রতি একাগ্রতা নিয়ে শেন শিয়া নতুন পথে পা বাড়িয়েছে। সে বিশ্বাস করে, যদি সে অবিচল থাকে, তবে ফ্যাশন ডিজাইনের পথে সে নিশ্চয়ই নিজের সাফল্যের স্বাক্ষর রাখতে পারবে এবং তিব্বতের বরফঢাকা পাহাড়ের পাদদেশের সেই পোশাক সংস্কৃতিকে আরও উজ্জ্বল করে তুলবে।