পুরোনো ছায়ার ঢেউ

ভোরের সূর্যের আলো আবারও অসুস্থদের কক্ষে এসে পড়ল। সু জিনইয়ান ইতিমধ্যে হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে সু氏 গোষ্ঠীতে ফিরে এসেছেন। সোজা হয়ে বসে তিনি হাতে থাকা নথির পাতা একের পর এক উল্টে যাচ্ছিলেন, কিন্তু কুঁচকে থাকা ভ্রু তাঁর মনের অস্থিরতা প্রকাশ করে দিচ্ছিল। স্পষ্টতই, তাঁর মন বহু আগেই অন্য কোথাও ভেসে গেছে।

প্রকল্পের কাজ আরও ভালোভাবে এগিয়ে নেওয়ার জন্য সু জিনইয়ান লিন ইউয়েকে কোম্পানিতে কাজ করার জন্য বদলি করেছিলেন। সু氏 গোষ্ঠীতে আসার পর থেকেই লিন ইউয়ে নিজেকে সম্পূর্ণভাবে কাজে ডুবিয়ে দিয়েছিল। সেদিন তাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পের অগ্রগতি সম্পর্কে সু জিনইয়ানকে প্রতিবেদন দিতে হবে। এই প্রতিবেদনের জন্য সে বিশেষ যত্ন নিয়ে প্রস্তুতি নিয়েছিল। পরিপাটি ও কর্মদক্ষতার ছাপ বহনকারী পোশাকটি তার সুশৃঙ্খলতা ও পেশাদারিত্বকে যথাযথভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল। গলায় বাঁধা সূক্ষ্ম রেশমি স্কার্ফটি ছিল সাজের শেষ আকর্ষণ, যা তার চেহারায় কোমলতার আভা এনে দিয়েছিল।

লিন ইউয়ে যখন সু জিনইয়ানের দপ্তরে ঢুকল, তখন সু জিনইয়ান মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে নথি পড়ছিলেন। পায়ের শব্দ শুনে তিনি মাথা তুললেন। আর ঠিক সেই মুহূর্তেই তাঁর দৃষ্টি হঠাৎ স্থির হয়ে গেল। মুখের অভিব্যক্তি অস্বাভাবিকভাবে জটিল হয়ে উঠল—রাগ, যন্ত্রণা, আর তার চেয়েও গভীর এক বিতৃষ্ণা সেখানে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

লিন ইউয়ের গলায় বাঁধা স্কার্ফটি ছিল ঠিক সেই স্কার্ফের মতো, যা তিনি একসময় তাঁর প্রাক্তন প্রেমিকা, তাঁর হৃদয়ের চাঁদের আলোকে, উপহার দিয়েছিলেন। সেটি ছিল এমন এক স্মৃতি, যাকে তিনি প্রাণপণে ভুলে যেতে চেয়েছিলেন। অথচ এই মুহূর্তে সেই স্মৃতিই জোয়ারের ঢেউয়ের মতো হু-হু করে ফিরে এল।

“এভাবে পোশাক পরতে তোমাকে কে বলেছে?” সু জিনইয়ান ঠান্ডা গলায় বললেন। তাঁর কণ্ঠে ছিল অতি সূক্ষ্ম এক কাঁপুনি—অন্তর্লীন আবেগকে প্রবলভাবে চেপে রাখার লক্ষণ।

হঠাৎ এমন প্রশ্নে লিন ইউয়ে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেল। অবচেতনভাবে স্কার্ফটি ছুঁয়ে সে বলল, “সু মহাশয়, এটা তো আমি নিজেই মিলিয়ে পরেছি। এতে কি কোনো সমস্যা আছে?” তার কাছে এটি ছিল একেবারেই স্বাভাবিক কর্মক্ষেত্রের পোশাক। সু জিনইয়ানের মেজাজ যে কোথা থেকে এমন বদলে গেল, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না।

“এটা খুলে ফেলো, এখনই!” সু জিনইয়ানের কণ্ঠ আরও কঠোর হয়ে উঠল। তাঁর চোখে ফুটে উঠল এমন এক কর্তৃত্ব, যার বিরোধিতা করার কোনো অবকাশ নেই।

সু জিনইয়ানের এই রূপে লিন ইউয়ে ভয় পেয়ে গেল। এর আগে সে কখনো তাঁকে এতটা রাগতে দেখেনি।

“আজ থেকে পোশাকের ব্যাপারে সতর্ক থাকবে। প্রজাপতির নকশাযুক্ত বা এ ধরনের কোনো পোশাক যেন আর তোমাকে পরতে না দেখি।” সু জিনইয়ানের কণ্ঠ এখনও বরফশীতল, যেন তিনি বুকের ভেতর জ্বলে ওঠা ক্রোধকে প্রাণপণে দমন করছেন।

লিন ইউয়ে মাথা নিচু করল। তার চোখের কোণে হালকা লালচে আভা, ভ্রু সামান্য কুঁচকে আছে। সে বুঝতেই পারছিল না, আসলে তার ভুলটা কোথায়। কিছুটা রাগের সুরে সে বলল, “সু মহাশয়, আমি জানি না আমি কোথায় ভুল করেছি। যদি কোনোভাবে আপনাকে অসম্মান করে থাকি, তার জন্য দুঃখিত। কিন্তু আপনি যদি একটু পরিষ্কার করে বলেন, তাহলে ভালো হয়। এভাবে কারণ না জেনে দোষারোপিত হতে আমি চাই না।”

সু জিনইয়ান লিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মনের আবেগ আরও জটিল হয়ে উঠছিল। তিনি জানতেন, নিজের রাগ তার ওপর ঝাড়া উচিত হয়নি। কিন্তু সেই স্কার্ফটি চোখে পড়লেই তিনি নিজেকে আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলেন না। অতীতের সেই দিনগুলোর কথা মনে পড়ে যাচ্ছিল, যখন তিনি তার সঙ্গে ছিলেন।

গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে তিনি বললেন, “তুমি বাইরে যাও। আজকের প্রতিবেদন বাতিল।”

লিন ইউয়ে ঠোঁট কামড়ে ঘুরে দপ্তর থেকে বেরিয়ে গেল। দরজা পেরোতেই তার সঙ্গে ঝৌ ইউয়ের দেখা হয়ে গেল। লিন ইউয়ের মুখে জমে থাকা অভিমান দেখে ঝৌ ইউয়ের বুক কেঁপে উঠল।

“লিন ইউয়ে, কী হয়েছে? কিছু ঘটেছে?” উদ্বিগ্ন কণ্ঠে সে জিজ্ঞেস করল।

লিন ইউয়ে মাথা নাড়ল। এ বিষয়ে বেশি কথা বলতে তার ইচ্ছে করছিল না। “ওই বরফের পাহাড়টা, শুধু আমার এই স্কার্ফের জন্যই হঠাৎ আমার ওপর রেগে গেল। থাক, হয়তো কাজটাই ঠিকমতো করতে পারিনি।”

ঝৌ ইউয়ের চোখ লিন ইউয়ের হাতে ধরা স্কার্ফটির দিকে যেতেই তার মনে ধাক্কা লাগল। পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে মাথা চুলকে হেসে বলল, “আচ্ছা, এত ভেবো না। আমি ভেতরে গিয়ে দেখি, লোকটার হলোটা কী!”

লিন ইউয়ের দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ঝৌ ইউয়ের মনে গভীর উদ্বেগ জমল। এরপর সে সু জিনইয়ানের দপ্তরে ঢুকে দেখল, সু জিনইয়ান চেয়ারে বসে আছেন, মুখজুড়ে ক্লান্তির ছাপ।

“তুমি লিন ইউয়েকে কী বলেছ?” ঝৌ ইউ জিজ্ঞেস করল।

সু জিনইয়ান কোনো উত্তর দিলেন না। শুধু কপালের দুপাশে আঙুল দিয়ে চেপে ধরলেন।

ঝৌ ইউ তাঁর সামনে গিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “জিনইয়ান, তুমি লিন ইউয়ের সঙ্গে এভাবে ব্যবহার করতে পারো না। যদিও তার চোখের কোনো এক জায়গায় সত্যিই তার ছায়া আছে, তবু বোঝাই যায়, লিন ইউয়ে ভালো মেয়ে।” সে সোজাসুজি সু জিনইয়ানের চোখের দিকে তাকাল, যেন তাঁর বিবেকবুদ্ধিকে জাগিয়ে তুলতে চাইছে।

সু জিনইয়ান মাথা তুললেন। তাঁর চোখে শীতলতা ও ক্রোধের আভা। “ভালো মেয়ে! সেও তো সেদিন নিজেকে কোমল আর নিষ্পাপ বলে সাজিয়ে রেখেছিল।”

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সু জিনইয়ান অসহায় স্বরে বললেন, “আমি জানি, এর সঙ্গে লিন ইউয়ের কোনো সম্পর্ক নেই। কিন্তু সেই স্কার্ফটা দেখলেই নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। তখন তার সঙ্গে কাটানো পুরোনো দিনগুলোর কথা মনে পড়ে যায়।”

“জিনইয়ান, যা অতীত, তাকে অতীতেই থাকতে দাও। তুমি সারাজীবন স্মৃতির মধ্যে বেঁচে থাকতে পারো না।” ঝৌ ইউ তাঁর কাঁধে আলতো চাপড় দিল।

সু জিনইয়ান দীর্ঘক্ষণ নীরব রইলেন। তারপর নিচু, কর্কশ কণ্ঠে বললেন, “আমি চেষ্টা করেছি। কিন্তু কিছু ক্ষত এত সহজে সেরে ওঠে না।”

অন্যদিকে, লিন ইউয়ে নিজের আসনে ফিরে এলেও তার মন অনেকক্ষণ শান্ত হলো না। সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সে বারবার মনে মনে ঘুরিয়ে দেখছিল, কিন্তু কোনো উত্তরই খুঁজে পাচ্ছিল না। শেষ পর্যন্ত সে ঠিক করল, অফিস ছুটির পর একটি নতুন স্কার্ফ কিনবে। এই ঘটনার প্রভাব সে কাজের ওপর পড়তে দিতে চায় না, আর সু জিনইয়ানের সেই শীতল ও বিতৃষ্ণাভরা দৃষ্টির মুখোমুখিও আর হতে চায় না।

কিন্তু সে জানত না, আপাতদৃষ্টিতে আকস্মিক এই সংঘর্ষের আড়ালে লুকিয়ে আছে এক গভীর ও অমোচনীয় প্রেম, ঘৃণা, বিরহ ও প্রতিহিংসার কাহিনি। আর সে ইতিমধ্যেই অজান্তে সেই কাহিনির ভেতর জড়িয়ে পড়েছে। সামনে তার দিনগুলো হয়তো আরও অনেক অজানা বিপদ ও কঠিন পরীক্ষায় ভরে উঠবে।