পঁচিশতম অধ্যায়: গু শুনের অস্থির মন

তাদের চুক্তিটা সম্ভবত অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর পর্যন্ত আর নবায়ন করা হয়নি।

চু শিয়াওশিয়ং নীরবে স্পনসর করা পানীয়ের একটি চুমুক দিলেন। উপন্যাস শেষ পর্যন্ত একপাক্ষিকই থেকে যায়, তিনি নিজেও মেং চির মনের কথা জানেন না, তাই কীভাবে তাদের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করবেন?

আকাশ অন্ধকার হয়ে এল। ভালোবাসা ও বিবাহ বিষয়ক আলোচনার আসরটিও ধীরে ধীরে শেষ হলো। চু শিয়াওশিয়ং তরুণ মাস্টারকে হাত নেড়ে বিদায় জানালেন। তার মনে হলো, আজকের দিনটি অন্তত বৃথা যায়নি। অন্তত তিনি শিখেছেন যে, কীভাবে নিজের সোশ্যাল মিডিয়া প্রোফাইল সাজাতে হয়, যাতে হাজার মাইল দূরে থেকেও মনের মতো জীবনসঙ্গী খুঁজে পাওয়া যায়।

ছোট উঠোনটিতে কোনো উজ্জ্বল বাতি লাগানো ছিল না, অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষও খুব একটা আলোর ব্যবস্থা করেনি। বসার ঘরের মৃদু আলো এসে পড়ছিল, যা গ্রামটির স্নিগ্ধ ও শান্ত পরিবেশের সাথে বেশ মানানসই ছিল।

শিশুরা প্রশস্ত মাটির রাস্তায় মনের আনন্দে ছুটোছুটি করছিল। অপরিচিত মানুষ দেখে তারা থেমে গেল এবং বড় বড় গোল চোখে কৌতূহল নিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

প্রতিটি ঘর থেকে রান্নার সুগন্ধ ভেসে আসছিল। খিদেয় কাতর পেট অজান্তেই যেন সেই গন্ধে সাড়া দিয়ে গুড়গুড় করে প্রতিবাদ করে উঠল।

চু শিয়াওশিয়ং অধীর আগ্রহে দরজার চৌকাঠ পেরিয়ে গতকালের সেই জায়গাতেই গিয়ে বসলেন।

এরপর ঝং ইউনচি এবং বাকি দুজনও গতকালের মতো নিজ নিজ আসনে বসে পড়লেন। তবে মু জিংমিন বাদে, কারণ তিনি কোনোভাবেই ঝাং বাওয়ের পাশে বসতে চাইছিলেন না।

মু জিংমিন দাঁড়িয়ে থেকে হান শিংয়ের দিকে সাহায্যের দৃষ্টিতে তাকালেন।

হান শিং তার অসহায়ত্ব লক্ষ্য করলেন। তিনি ভাবছিলেন, খাবার টেবিলে বসে কৌশলে একটু রোমান্টিক ভাব ফুটিয়ে তুলবেন। তিনি এদিক-ওদিক তাকালেন। বাম দিকে বসে আছেন গু শুন, বিকেলে যার ভয়ার্ত দৃষ্টিতে তিনি কিছুটা আতঙ্কিত হয়েছিলেন, তাই সেদিকে আর তাকানোর সাহস করলেন না। তিনি ডান দিকে নজর দিলেন।

ঝং ইউনচি অবাক হয়ে বললেন, "তুমি অন্য কাউকে খুঁজে নাও।"

নিজের বিবাহিত জীবনের সমস্যাই তিনি সামলাতে পারছেন না, পরিস্থিতি পুনরুদ্ধারের জন্য মরিয়া হয়ে আছেন, তাই অন্য কাউকে জায়গা ছেড়ে দেওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।

হান শিংয়ের কথা আটকে গেল। ঝং ইউনচি এত সরাসরি প্রত্যাখ্যান করবেন, তা তিনি ভাবেননি।

"দেখো, ও সাধারণত আমার সাথেই থাকে। এখন কোনো পুরুষের পাশে বসলে ও নার্ভাস হয়ে পড়ে, কিছু খেতে পারে না, পেটে ব্যথা হয়, এমনকি রাতে ঘুমাতেও পারে না।"

ঝং ইউনচি চশমাটা একটু ঠিক করে নিলেন, তার চোখে তীব্র দৃষ্টি। "তুমি কি ওর ওপর খুব বেশি কড়াকড়ি করছ না? ওকে অন্য কোনো পুরুষের সংস্পর্শে আসতে দিচ্ছ না, তাই পুরুষের পাশে বসলেই ও এত নার্ভাস হয়ে পড়ছে।"

হান শিং ভেবেছিলেন নৈতিক চাপের মুখে ফেলবেন, কিন্তু ঝং ইউনচির চিন্তাধারা যে এত তীক্ষ্ণ হবে তা তিনি ভাবেননি। "তা কেন হবে? ও তো কাজও করে। তবে কোনো পুরুষের সামনে ও স্বাভাবিক থাকতে পারে না। অনেক কষ্ট করে ওকে রাজি করিয়েছিলাম, এখন ওকে কষ্ট পেতে দেখলে আমার নিজেরও খুব খারাপ লাগে।"

[বাহ, হান শিং সত্যিই একজন ভালো মানুষ।]
[আমি প্রথমে ভেবেছিলাম তাদের রসায়নটা খুব কৃত্রিম, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে এটাই তাদের প্রতিদিনের জীবন। আমার চিন্তাভাবনাই সংকীর্ণ ছিল।]
[স্ত্রীর প্রতি সম্মান, তার কষ্ট অনুভব করা—এমন পুরুষ এখন কোথায় পাওয়া যায়?]
[আমার বাবা যদি হান শিংয়ের মতো এতটুকুও যত্নশীল হতেন, তবে তাদের সংসারটা হয়তো ভাঙত না।]

ঝং ইউনচি তার এই করুণ কান্নাকাটিতে মোটেও বিচলিত হলেন না। তিনি অটল রইলেন। "আমি মওমোকে ছাড়া বাঁচতে পারব না। শুধু খারাপ লাগা নয়, আমার কলিজা ছিঁড়ে যাচ্ছে। তোমরা হয়তো দেখছ আমি শুধু একটা জায়গা হারিয়েছি, কিন্তু আমার হৃদয়ে রক্তক্ষরণ হচ্ছে, যা কেউ দেখতে পাচ্ছে না।"

জায়গা ছেড়ে দেওয়া ছোট বিষয়, কিন্তু তিনি তাং মওমোর সাথে যোগাযোগের একটি সুযোগও হারাতে চান না। তিনি জানেন, এটাই তার শেষ সুযোগ। অনুষ্ঠানেও যদি তাং মওমোর মত না বদলায়, তবে তার সামনে বিবাহবিচ্ছেদের মামলা ছাড়া আর কোনো পথ খোলা থাকবে না।

ঝং ইউনচির কথাগুলো বেশ নাটকীয় মনে হলেও তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন ছিল না। তিনি তাং মওমোর দিকে না তাকিয়ে শুধু হান শিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন তার সাথে পাল্লা দিচ্ছেন। এতে তার কথার বিশ্বাসযোগ্যতা অনেকটাই কমে গেল।

আশপাশের মানুষজন খুব একটা বিশ্বাস করল না। তাং মওমোর চোখে ছিল এক অদ্ভুত বিস্ময়। তারা ছোটবেলা থেকেই একে অপরকে চেনে, বলা যায় শৈশবের সঙ্গী। তিনি ঝং ইউনচির মুখে এমন মিষ্টি কথা আগে কখনো শোনেননি। এটা তার স্বভাবসুলভ পেশাদার আচরণের চেয়ে অনেক আলাদা।

"বাহ, শেষ পর্যন্ত তুমি মনের কথা বললে," চু শিয়াওশিয়ং পরিতৃপ্তির সাথে মাথা নাড়লেন।

সবাই অবাক! কেউ ভাবেনি যে এত সাজানো কথা কেউ বিশ্বাস করবে।

চু শিয়াওশিয়ং তাদের বোকা ভাবার দিকে ভ্রুক্ষেপ করলেন না। তিনি যেন ঈশ্বরপ্রদত্ত দৃষ্টিভঙ্গি থেকে দেখছেন, তিনি নিশ্চিত যে ঝং ইউনচি মিথ্যা বলছেন না।

গু শুনের সাথে তার পার্থক্য আছে। গু শুনকে বাইরে থেকে উদাসীন মনে হলেও, ঝং ইউনচি সত্যিই তাং মওমোকে ভালোবাসেন। তাদের বিবাহবিচ্ছেদ দীর্ঘকাল ধরে ঝুলে আছে, মামলা পর্যন্ত গড়িয়েছে, কারণ ঝং ইউনচিই তাকে ছাড়তে চাইছেন না।

উপন্যাসে তিনি মুখে কঠোর ছিলেন, সব দোষ বাবা-মায়ের ওপর চাপাতেন, নিজের ভালোবাসার বিন্দুমাত্র প্রকাশ করতেন না। কেউ জানত না যে তার এই উদাসীন খোলসের ভেতরে এক অস্থির হৃদয় লুকিয়ে আছে, যে কেবল কাছের মানুষটির সান্নিধ্য পেতে চায়।

ঝং ইউনচি কথাগুলো বলে নিজেও খুব একটা আত্মবিশ্বাসী ছিলেন না। তিনি আড়চোখে তাং মওমোকে দেখলেন। তাকে হাসিখুশি দেখে মনে হলো, তিনি বিষয়টিকে কেবল অজুহাত হিসেবেই নিচ্ছেন। ঝং ইউনচি ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, বুকের ভেতরটা অভিমানে ভরে উঠল।

আসলে চু শিয়াওশিয়ংয়ের আদুরে ভঙ্গি দেখেই তিনি সাহস পেয়েছিলেন। একজন পুরুষ হিসেবে তিনি ভালোভাবেই জানেন, গু শুন বাইরে থেকে শান্ত দেখালেও ভেতরে ভেতরে অস্থির হয়ে আছেন। শুরুতে গু শুনের চোখে কেবল সতর্কতা আর রক্ষণাত্মক ভাব ছিল, কিন্তু এখন ছোটখাটো কৌশলেই তিনি বিচলিত হয়ে পড়েছেন।

ঝং ইউনচি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে, তিনি তাং মওমোর আগের প্রেমিকের চেয়ে কোনো অংশে কম নন। ছোট ছোট কৌশল অবলম্বন করলে কেন সংসার টিকবে না?

চু শিয়াওশিয়ং যেন নিজের ছেলে-মেয়ের পুনর্মিলন ঘটতে দেখছেন—এমন খুশিতে আত্মহারা হয়ে পড়লেন। তিনি এতটাই মগ্ন ছিলেন যে, উল্টোদিকে বসে থাকা গু শুনের কালো মুখটা খেয়ালই করলেন না।

গু শুন মনের অস্থিরতা কাটিয়ে উঠেছিলেন, তিনি কেবল চু শিয়াওশিয়ংয়ের হঠাৎ করা আচরণে চমকে গিয়েছিলেন। কিন্তু এখন তিনি শান্ত হয়ে গেছেন। তার পরিকল্পনা ছিল মিটিং শেষ করে থ্রিলার সিনেমা দেখবেন, যাতে ভয়ের মোকাবিলা করার ক্ষমতা বাড়ে।

কিন্তু চু শিয়াওশিয়ংয়ের দৃষ্টি ঝং ইউনচির ওপর নিবদ্ধ থাকতে দেখে এবং তার পক্ষে কথা বলতে দেখে গু শুনের মনে একটা অস্বস্তি দানা বাঁধল। তিনি ঝং ইউনচির দিকে বাঁকা নজরে তাকালেন।

ঝং ইউনচি তাং মওমোর দিকেই তাকিয়ে ছিলেন, কিন্তু তিনি যখন দেখলেন তাং মওমো তার কথাগুলোকে গুরুত্বই দিচ্ছেন না, তখন তার চোখগুলো বিষণ্ণ হয়ে এল।

[বিবাহবিচ্ছেদের অনুষ্ঠানে প্রেম দেখানো? এটা যদি স্ক্রিপ্টেড না হয়, তবে আমি লাইভে এসে সব খেয়ে ফেলব।]
[দয়া করে খাবার নষ্ট করবেন না!]
[এরা হান শিংয়ের মতো ইমেজ তৈরির চেষ্টা করছে, আমি ফলো করা ছেড়ে দিলাম।]
[এমনটা করো না, আমি ঝং ইউনচিকে পছন্দ করি। একজন মার্জিত বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক আর সুন্দরী নারী—কী চমৎকার জুটি!]
[আমার কি শুধু মনে হচ্ছে ঝং ইউনচির কথাগুলো খুব আন্তরিক? তাকে তো বেশ ভালো ছাত্রের মতো মনে হয়, মিথ্যা বলবে বলে মনে হয় না।]
[ভালো ছাত্ররা বুদ্ধিমান হয়, তাদের মিথ্যা ধরাই কঠিন। তোমরা এই বাহ্যিক রূপ দেখে ভুল করো না...]

অনলাইন মন্তব্যের ধারা অন্যদিকে মোড় নিল। খুব কম মানুষই ঝং ইউনচির কথাগুলো নিয়ে ভাবছিল। পরিবেশটা অদ্ভুত হয়ে উঠল। কেউ কোনো কথা বলছিল না, শুধু মু জিংমিন পাশে দাঁড়িয়ে অস্বস্তি বোধ করছিলেন।

হান শিংয়ের রাগ যেন ফেটে পড়ার উপক্রম হলো।