প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ফিরে এলাম—আমার টাকা কোথায়?
“এখনকার বাচ্চাদের সত্যিই আর শাসন করা যায় না। সারাদিন শুধু গেম খেলতেই জানে। না জানলে তো মনে হবে, গেমটাই যেন তাদের মা-বাবা!”
“ঠিক বলেছ। আমার পাশের বাড়ির বাচ্চাটা নাকি গেম খেলার জন্য পড়াশোনাই ছেড়ে দিয়েছে।”
“এ তো কিছুই নয়। আমার পাশের বাড়ির ছেলেটা তার মা-বাবার সমস্ত সঞ্চয় গেমের পেছনে খরচ করে ফেলেছে!”
ধীরে ধীরে চলতে থাকা একটি অ্যাম্বুলেন্সের ভেতরে দুই নার্স অন্যমনস্কভাবে কথাগুলো বলছিল।
পেছনের কেবিনে শুয়ে ছিল সু শিয়াও। তীব্র আলো তার চোখে এসে পড়ছিল।
তার অবস্থা মোটেই ভালো ছিল না।
স্ট্রেচারে তোলার পর থেকেই তার শরীরের আরোগ্য লাভের প্রক্রিয়া থেমে গিয়েছিল।
অবশেষে আবার অ্যাম্বুলেন্সের ভেতরের সরল শয্যায় শোয়ানোর পরেই সেই আরোগ্য প্রক্রিয়া পুনরায় শুরু হয়।
সে ভেবেছিল, সবকিছু এভাবেই শেষ হবে। অ্যাম্বুলেন্সে নিরাপদে হাসপাতালে পৌঁছাতে পারলেই হলো—এমনকি যদি তাকে মর্গেও পাঠানো হয়, তবু পরদিন ভোর পর্যন্ত অপেক্ষা করলেই সে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে পুনর্জীবিত হতে পারবে।
কিন্তু…
অ্যাম্বুলেন্সটি হোটেল ছাড়ার কিছুক্ষণ পরেই সে টের পেল, গেমের প্রতিক্রিয়া তার কাছ থেকে হারিয়ে গেছে।
তার বর্তমান অবস্থায় জীবিত অবস্থায় হাসপাতালে পৌঁছানোই এক বিরাট সমস্যা।
“না, আমাকে নিয়ে এমন খেলো না!”
সু শিয়াও চোখ মেলতেই সামনে একজোড়া শান্ত, নিরাবেগ কালো চোখ দেখতে পেল।
“জেগে উঠেছ?”
জিয়াং চিউনিং ধীরে ধীরে চেয়ার থেকে উঠে সু শিয়াওয়ের কাছ থেকে কিছুটা দূরে সরে গেল।
“এখন কেমন লাগছে? এই কয়েক দিনে তুমি কোথায় কোথায় গিয়েছিলে, কার কার সঙ্গে দেখা করেছিলে এবং কোনো অস্বাভাবিক কাজ করেছিলে কি না—সেগুলো মনে করার চেষ্টা করো।”
“স্কুল বিক্রি করে দেওয়াটা কি এর মধ্যে পড়ে?” সু শিয়াও বলল।
“আমার প্রশ্নের যথাযথ উত্তর দাও!” জিয়াং চিউনিংয়ের দৃষ্টি ঠান্ডা হয়ে উঠল।
সে আরও বলল, “তুমি যদি আমার প্রশ্নের উত্তর গুরুত্ব দিয়ে না দাও, তাহলে গোটা বিনহাই শহর এমন এক বিপর্যয়ের মুখোমুখি হতে পারে, যার কথা কল্পনাও করা যায় না!”
সে যে ভৌতিক মাকড়সাটির কথা বলছে, তা সু শিয়াও অবশ্যই জানত।
আসলে এখনো তার কথা বলার শক্তি থাকার পেছনেও অনেকাংশে সেই ভৌতিক মাকড়সাটির ভূমিকা ছিল।
সে পরজীবী দ্বারা আক্রান্ত হয়েছিল।
গেমে কোনো খেলোয়াড়কে ভৌতিক মাকড়সা পরজীবী হিসেবে দখল করলে, খেলোয়াড় মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছানোর সময় সেটি তার শরীর দখল করে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করত।
তখন খেলোয়াড়ের সামনে দুটি পথ থাকত।
প্রথমত, আত্মহত্যা করে পুনর্জন্মস্থল থেকে ফিরে আসা। দ্বিতীয়ত, গেমের অর্থব্যয়ী কোনো বিশেষ সামগ্রী ব্যবহার করা।
বাস্তব জীবনে এর প্রতিফলন ঘটলে…
সু শিয়াও অনুমান করেছিল, এই মুহূর্তে সে এবং ভৌতিক মাকড়সাটি এক অদ্ভুত সহাবস্থার মধ্যে রয়েছে।
তবে পার্থক্য একটাই—এখন সে মারা গেলে সত্যিই মারা যাবে।
“তোমার কাছে মোবাইল আছে?”
সু শিয়াও তার প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে নিজের অনুমান যাচাই করতে চাইল।
জিয়াং চিউনিং ভ্রু কুঁচকাল।
সে পকেট থেকে মোবাইল বের করে হাতে নিল।
কী যেন মনে পড়তেই সু শিয়াওয়ের দিকে বাড়িয়ে দেওয়া মোবাইলটি হঠাৎ মাঝআকাশে থেমে গেল।
“মোবাইল দিয়ে কী করবে? তোমার প্রজাতির অন্যদের কোনো বার্তা পাঠাতে চাও, তাই তো?”
সু শিয়াও মনে মনে হেসে উঠল।
মহিলাটি অন্তত একেবারে বোকা নয়। সে যদি সত্যিই পরজীবী দ্বারা আক্রান্ত হয়ে থাকে, তাহলে কি তার প্রশ্নের উত্তর দিত?
বরং তাকে পরজীবী বানিয়ে নিজেরই সমগোত্রে পরিণত করার চেষ্টা করত!
যাকগে!
এই মুহূর্তে ওই মহিলার সঙ্গে বুদ্ধির লড়াই করার মতো সময় সু শিয়াওয়ের হাতে নেই। নিজের অনুমান যাচাই না করলে সত্যিই হয়তো সে মারা যাবে।
তার মস্তিষ্কের ভেতর যেন কোনো কিছু হামাগুড়ি দিয়ে বেড়াচ্ছিল।
“দিদি, আমি সত্যিই মরতে চলেছি। মরার আগে আমার শেষ ইচ্ছেটাও কি পূরণ করতে পারবে না?” সু শিয়াও বলল।
জিয়াং চিউনিং সন্দেহভরা চোখে তার দিকে তাকাল।
“কী ইচ্ছা?”
“এই যে…” সু শিয়াও ঢোঁক গিলল, “তোমার মোবাইলে কোনো গেম আছে?”
“গেম?”
যেন কোনো বিশেষ শব্দ শুনেই সাড়া পেল, এতক্ষণ কথা বলা দুই নার্সই একসঙ্গে তার দিকে তাকাল।
একজন তো সরাসরি কাছে এসে আঙুল নেড়ে বলতে লাগল, “আমি বলেছিলাম না, এই গেম কতটা ক্ষতিকর! এই অবস্থাতেও গেম খেলার কথা ভাবছে!”
“তোমার মতো একটা ছেলে থাকলে তো রাগে আমারই মৃত্যু হতো!”
অন্য মধ্যবয়স্ক নার্সটিও কথাটা শুনে কাছে এগিয়ে এল।
সু শিয়াও নির্বিকার মুখে দুজনের দিকে তাকাল।
“আমার কোনো মা-বাবা নেই।”
“তাহলে তোমাকে নিয়েই বলব!” মধ্যবয়স্ক নার্স কোমরে হাত রেখে বলল, “মা-বাবা না থাকলেও তোমার আপনজনদের কথা ভাবা উচিত। তারা যদি জানতে পারে তুমি…”
“যথেষ্ট হয়েছে!”
জিয়াং চিউনিং দুজনের দিকে তাকিয়ে মোবাইল খুলল। তারপর সু শিয়াওয়ের দিকে ফিরে বলল, “কোন গেম?”
সু শিয়াওয়ের চোখে ঝিলিক দেখা দিল।
“শানহাই যুগ!”
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর জিয়াং চিউনিং মোবাইলের সফটওয়্যার স্টোর খুলে সেটি সু শিয়াওয়ের হাতে দিল।
তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ।
“তুমি কোনো চালাকি করছ কি না, তা যেন আমার চোখ এড়িয়ে না যায়। নইলে…”
“জেনে গেছি!”
সু শিয়াও মোবাইলটি নিয়ে নিল।
সে তখন চিৎ হয়ে শুয়ে ছিল, তাই শুয়ে শুয়ে মোবাইল ব্যবহার করা মোটেই সুবিধাজনক ছিল না।
সু শিয়াও সঙ্গে সঙ্গে পাশ ফিরল।
“কড়মড়… কড়মড়…”
হাড়ের সঙ্গে হাড় ঘষা লাগার শব্দ স্পষ্ট শোনা গেল। তার দুই পা অস্বাভাবিকভাবে বেঁকে ছিল।
কিন্তু পুরো প্রক্রিয়ায় সু শিয়াও একবারও গোঙাল না।
এই মুহূর্তে তাকে বকতে যাওয়া দুই মধ্যবয়স্ক নার্সও মুখ বন্ধ করে ফেলল। তারা একে অপরের হাত শক্ত করে ধরে কাঁপতে কাঁপতে সু শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন কোনো দানবকে দেখছে।
সু শিয়াও তাতে ভ্রুক্ষেপ করল না। সফটওয়্যার স্টোরে সে শানহাই যুগ গেমটি খুঁজে পেল।
পুরো সময়টায় বাকি তিনজন কেউ কোনো কথা বলল না। তারা শুধু নীরবে সু শিয়াওকে মোবাইল চালাতে দেখল।
তারা আগে কখনো এই গেমের নাম শোনেনি।
সু শিয়াও প্রায় মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়েও কেন এই গেমটির কথা এমনভাবে ভাবছে, তা তারা বুঝতে পারছিল না।
খুব দ্রুত সু শিয়াও নিজের অ্যাকাউন্ট ও পাসওয়ার্ড লিখে গেমে প্রবেশ করল।
গেমের পর্দা খুলতেই প্রথমে তার চোখে পড়ল বারবার জ্বলে ওঠা লাল সংকেত।
এটি ছিল গেমের চরিত্র মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যাওয়ার সতর্কবার্তা।
একই সময়ে তার গেম-সংক্রান্ত প্রতিক্রিয়ার ক্ষমতাও আবার ফিরে এল।
“আমি জানতাম!”
সু শিয়াও মনে মনে বলল।
অপ্রয়োজনীয় সব কাজ এড়িয়ে সে সরাসরি চরিত্রটিকে নিজের বাড়িতে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।
সাদামাটা ঘরের এক কোণে রাখা ওষুধ তৈরির টেবিলটি খুঁজে পেল সে।
“সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ফিরতে পারব কি না, এখন সবকিছু এর ওপর নির্ভর করছে!”
সু শিয়াও তৈরির বোতামে চাপ দিল।
[অভিনন্দন, আপনি একটি ভেষজ পেয়েছেন।]
এক মুহূর্তও দেরি না করে সে ভেষজটি ব্যবহার করল।
চরিত্রটির শরীরে মৃদু সবুজ আভা ফুটে উঠল। পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যেই তার রক্তের পরিমাণ এক-তৃতীয়াংশে ফিরে এল।
একই সময়ে বাস্তব জগতেও সু শিয়াও অনুভব করল, শরীরের প্রতিটি অংশে অজানা এক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে। তার গোটা শরীর দ্রুত আরোগ্য লাভ করতে শুরু করল।
একজন স্বাভাবিক মানুষের দৃষ্টিতে বললে, এর আগে তার অবস্থা এমন ছিল যেন নিবিড় পরিচর্যা কক্ষে অক্সিজেন যন্ত্রের সাহায্যে কোনোভাবে বেঁচে থাকা এক রোগী।
আর এখন তার অবস্থা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যখন তাকে সাধারণ কক্ষে স্থানান্তর করা সম্ভব।
তার মস্তিষ্কের ভেতরের ভৌতিক মাকড়সাটিও অনেকটাই শান্ত হয়ে এসেছে।
“কী ভেবেছিলাম আর কী বেরোল… কিছুই তো বুঝতে পারছি না,” মধ্যবয়স্ক নার্সটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
পাশের নার্সটিও সায় দিল, “ঠিক বলেছ। আবার মানুষজনের মতো মারামারিও করছে! দিদি হিসেবে বলছি, গেম খেলার সময় আর টাকা থাকলে বরং একটা প্রেমিকা খুঁজে নাও, তাতেই বেশি লাভ।”
দুই নার্স যেন কথা বলার বিষয় পেয়ে গিয়েছিল। তারা একটানা বকবক করে চলল।
সু শিয়াও কোনো উত্তর দিল না। সে শুধু শান্তভাবে ভেষজ তৈরি করতে থাকল।
দুটি ভেষজ পান করার পর গেমের চরিত্রটি সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠল।
সু শিয়াওও একইভাবে স্বাভাবিক হয়ে গেল।
সে সময় দেখল।
রাত আড়াইটে বেজে গেছে।
“আজকের টাকাটা আগে জমা করে রাখি, পরে ভুলে গেলে বিপদ,” সু শিয়াও বিড়বিড় করল।
সে অর্থ জমা দেওয়ার পাতাটি খুলল।
“অভিনন্দন, খেলোয়াড় ১২৮৮ ইউয়ান জমা করেছেন। পুরস্কার সফলভাবে আপনার ই-মেইলে পাঠানো হয়েছে। অনুগ্রহ করে তা দেখে নেবেন!”
[অভিনন্দন, খেলোয়াড় ১২৮৮ ইউয়ান জমা করেছেন। পুরস্কার…]
[…]
…
এতক্ষণ কথা বলা দুই নার্স এই মুহূর্তে চুপ করে গেল।
এই লোকটা সত্যিই গেমে টাকা ঢালছে!
তাদের মনে অকারণেই একরাশ রাগ জমে উঠল। একজন নার্স সু শিয়াওয়ের হাত থেকে মোবাইল কেড়ে নিল।
“তোমার মা-বাবার জন্য একটুও কষ্ট হয় না? আর… এটা কি ৩ কোটি ২০ লাখ?”
নার্সটির মুখ মুহূর্তেই শক্ত হয়ে গেল।
সু শিয়াওও মনে মনে থমকে গেল।
৩ কোটি নয়? তাহলে তার টাকা গেল কোথায়!