প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: আক্রান্ত!
মধ্যবয়সী নার্স কয়েকবার সু শিয়াওর ব্যাংক কার্ডের ব্যালেন্স যাচাই করে শেষ পর্যন্ত অনিচ্ছার সঙ্গে ফোনটি সু শিয়াওর হাতে তুলে দিলো।
“ছাত্র, তোমার কি এখন কোন প্রেমিকা আছে? আমার বাড়িতে আর একটি মেয়েও আছে, সে গেম খেলতে খুব পছন্দ করে, না হলে আমি তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব।”
“জাং আপি, তুমি তো বলেছিলে তোমার মেয়ের তো বয়ফ্রেন্ড আছে, আমাদের হাসপাতালের...”
“আমি আজই তাদের ব্রেকআপ করিয়ে দেব!”
“জাং আপি, প্রেমিক-প্রেমিকার পথ বন্ধ করা ঠিক নয়, আমি মনে করি আমার মেয়েকে এই ছাত্রের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়া উচিত।”
“তুমি তো গেম খেলার ব্যাপারে রাজি নও?”
“তাই বলে গেমের প্রতি ভালোবাসা বিকাশ করা যায়!”
“……”
এখন দুজনের ভাবমূর্তি যেন বদলে গেছে।
সু শিয়াও একদমই উদাসীন, শুধু অবিরত টাকা রিচার্জ করছিলো।
ভ্রূকুটি আরও গভীর হলো।
সাধারণত ওয়াং এর মেং তো তিনশ কোটি টাকা তার কাছে পাঠিয়েছিল, তাই না?
হয়তো প্রতারণার শিকার হয়েছে?
অসঙ্গতি টের পেয়ে জিয়াং চিউনিং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে বলল, “কিছু মনে পড়েছে? কী এমন হয়েছে যা তোমাকে বদলে দিয়েছে?”
সু শিয়াও অবাক হয়ে দেখল, অপর পক্ষ টাকা আসার উৎস সম্পর্কে প্রশ্ন করল না।
“আমার টাকা চলে গেছে,” সে হেসে বলল।
“হুম?” জিয়াং চিউনিং সন্দেহভাজন মুখ করল।
“আমি স্কুলের টাকা বিক্রি করেছি,” সে ঋণ নেওয়ার কথা উল্লেখ করল না।
পুলিশের কাছে এ কথা বললে তার সৎ ছাত্র পরিচয়ের সাথে খাপ খাবে না।
“যদি তুমি সঠিক ব্যাখ্যা না দিতে পারো, তবে আমাকে তোমাকে গুলি করে মারতেই হবে!” জিয়াং চিউনিং হঠাৎ বলল।
তারপর পকেট থেকে সাইলেন্সার যুক্ত একটি পিস্তল বের করল।
দুই নার্স তখন চুপ করে গাড়ির অন্য পাশে সরে গেল।
সু শিয়াও মাথা উঁচু করে দুই নার্সকে একবার দেখে আবার জিয়াং চিউনিংয়ের দিকে তাকাল।
“তুমি আমাকে মারার চেষ্টা করছ?”
“না করলে কী করব?” জিয়াং চিউনিং ঠাণ্ডা চোখে বলল, “পুরো বিনহাই শহরের নিরাপত্তার জন্য আমাকে তোমাকে মারতেই হবে, যদি তোমার এখনও নিজস্ব চেতনা থাকে তবে আমার আগের প্রশ্নের উত্তর দাও!”
সু শিয়াও চুপ রইল।
অপর পক্ষ হাতে বন্দুক নিয়ে থাকা দেখে সে অবাক।
কিন্তু যদি প্রতিক্রিয়াশীল অবস্থায় তাকে হত্যা করতে চায়, তবে ছাড়া যদি তার হাতে গ্যাটলিং গান না থাকে।
পিস্তল হলে, তাকে যেকোনোভাবেই গুলি করতে দাও।
আঘাত লাগবে, কিন্তু মরে যাবে না!
সু শিয়াও টাকা রিচার্জের গতি এক মুহূর্তও বন্ধ করল না।
অনেকক্ষণ পর, শেষ রিচার্জ সম্পন্ন হতেই সে ফোন পাশে রাখল।
সে উঠে ধীরে ধীরে জিয়াং চিউনিংয়ের সামনে গেল।
“বল, আমি একজন সৎ নাগরিক, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
সু শিয়াও জিয়াং চিউনিংয়ের চোখে চোখ রেখে হাসল।
তারপর বন্দুকের নলটি হৃদয়ে ঠেকিয়ে দিল।
“একটা বাজি কেমন হবে? এখানে এক রাউন্ড গুলি চালাও, যদি আমি মারা যাই, আমাকে দুই দিন তোমার প্রেমিকা হতে হবে।”
এই কথা শুনে জিয়াং চিউনিংর মনটা ভারি হয়ে গেল।
সু শিয়াও কয়েক মিনিটের মধ্যে সম্পূর্ণ পক্ষাঘাত থেকে আবার স্বাভাবিকভাবে হাঁটা শুরু করেছে, এবং এখন তার চিন্তা ভাবনাও একদম স্বাভাবিক মানুষের মতো।
এটা তার আগে দেখা সংক্রমিতদের চেয়ে অনেক বেশি জটিল।
যদি সিনেমার মতো হয়, যে তাদের একটি সম্মিলিত চেতনা হয়।
“গোলি চালাবো না কি?” তার মনে দ্বিধা।
সু শিয়াও হাত উঁচু করে তার রক্তচম্পল লালচে চুল স্পর্শ করল, চুলের সুগন্ধ তার আঙুলে লেগে গেল।
সু শিয়াও চোখ মুঁচকে এক ঝলক চকচক দেখাল।
“এসো!”
“ধপ!”
দুজন মাটিতে পড়ার মুহূর্তে গাড়ির ভিতর থেকে একটি জোরালো ধাক্কা লাগল।
তারা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই অ্যাম্বুলেন্সটি তীব্রভাবে কম্পিত হতে লাগল, তারপর বরফে কিছুদূর স্লাইড করে উল্টে গেল।
গাড়ির ভিতরের চিকিৎসা সরঞ্জাম একদম এলোমেলো হয়ে গেল।
দুই নার্স এবং চালক ধাক্কায় চেতনাহীন হয়ে পড়ল।
জিয়াং চিউনিং সুরক্ষিত ছিলো কারণ সু শিয়াওর কারণে, কিন্তু গাড়ি উল্টে যাওয়ায় সে সু শিয়াওর ওপর চাপা পড়ল।
“না, আপি, তাড়াতাড়ি উঠে যাও, আমার ওপর চেপে বসেছো!” সু শিয়াও হালকা স্বরে বলল।
গেমের প্রতিক্রিয়া সত্য, কিন্তু তার মানে নয় যে তার শারীরিক ক্ষমতা বেড়েছে।
সে এখনো সেই দুর্বল কলেজছাত্র, শুধু মেরে ফেলা কঠিন হয়ে গেছে।
জিয়াং চিউনিং গাড়ি থামার পর শান্ত ছিল, কিন্তু সু শিয়াওর কথা শুনে একটু অস্থির হয়ে পড়ল।
“তুমি কেন বললে না তুমি আমার ওপর চাপ দিয়েছো?” জিয়াং চিউনিং বলল।
সু শিয়াও একটু অবাক হল।
তারপর বুঝতে পারল।
“এটা আমার দোষ না!”
ফোনের মৃদু আলোয় জিয়াং চিউনিং স্পষ্ট দেখতে পেলো সু শিয়াওর অদ্ভুত হাসি।
কিন্তু যখন সে নিচে তাকাল, দেখল একটি ধাতব স্ট্রাট যা সু শিয়াওর পেট দিয়ে পার হয়েছে, রক্তের গন্ধ তার প্রথম ভাবনাকে রক্ত মনে করালো।
“তুমি আহত হয়েছ?” জিয়াং চিউনিং তাড়াতাড়ি বলল।
“স্পষ্টই, তুমি সঠিক ধরেছ!”
সু শিয়াও মাটিতে পড়ে থাকা ফোন তুলল, ধুলো মুছল, এবং টর্চ চালু করল।
ভাগ্যক্রমে ধাক্কায় ফোন নষ্ট হয়নি।
আলোয় পেটের গভীর ক্ষত সহজেই দেখা গেল।
“তুমি কি ভাজা ফ্যাট ইনটেস্টাইন খেতে চাও, নাকি ঝাল মাংসের কিডনি?”
সু শিয়াও বলল, তারপর ধাতব স্ট্রাটটি পেট থেকে দ্রুত তুলে ফেলল, তারপর দুই হাতে গভীর ক্ষত বন্ধ করতে লাগল, যদিও রক্ত তার আঙুলের ফাঁক দিয়ে পড়ছিল।
জিয়াং চিউনিং দ্বিধা করছিল, কিন্তু এ দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হয়ে গেল।
মনে এক অস্বস্তি জাগল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলাল।
“কি দাঁড়িয়ে আছ, দ্রুত ক্ষত বন্ধ করো, যেন রক্ত বেরোতে না পারে!” সু শিয়াও বলল।
জিয়াং চিউনিং স্বাভাবিকভাবেই তার হাত সু শিয়াওর হাতের ওপর রাখল, তার হাত ছোট হলেও ক্ষত ঢাকতে যথেষ্ট ছিল।
দেখে সু শিয়াও তার হাত সরিয়ে পাশের ফোনটি তুলল।
জিয়াং চিউনিং কিছুক্ষণ স্থবির হয়ে বলল, “তুমি এভাবে করলে সংক্রমিত হতে পারো, দ্রুত করো... এখনো ফোনে মন দেয়া যায়?”
মৃদু লাল আলো সু শিয়াওর মুখে পড়ল।
গেমের চরিত্র আগে পূর্ণ স্বাস্থ্য ছিল, এখন অর্ধেক এবং বিষক্রিয়ার বাফ আছে।
“এত বাস্তব কেন?” সু শিয়াও মনের মধ্যে বলল।
যদি বড় অ্যাকাউন্ট ধ্বংস না হত এবং চরিত্র বিক্রি না হত, সে এতটা চিন্তিত হতো না।
নিম্ন লেভেলের কারণে গেমের নিলাম ব্যবস্থা ব্যবহার করতে পারছিল না, সে গেমমুদ্রা দিয়ে ওষুধ কিনতে পারতো।
দ্রুত চরিত্র নিয়ন্ত্রণ করে বাকি থাকা হার্ব দিয়ে একটি ওষুধ এবং একটি ডিটক্স পিল তৈরি করল।
দ্রুত তা খেয়ে নিল।
গেমের চরিত্রের স্বাস্থ্য আবার পূর্ণ হল, নেতিবাচক বাফও গেল।
গেমের বাইরেও।
জিয়াং চিউনিং অবিশ্বাস্যের সঙ্গে সু শিয়াওর পুনরুদ্ধার হওয়া পেট দেখল।
এটা কোনো অলৌকিক ঘটনা নয়, সম্পূর্ণরূপে তার ধারণাকে উল্টে দিয়েছে।
যদি না তার দুই হাত রক্তে ভিজে থাকতো, সে ভাবত সব কিছু কেবল ভ্রম।
একই সাথে তার ভয় চরমে পৌঁছেছে।
“এতদূর বিকশিত হয়েছে কি?” জিয়াং চিউনিং হুন্ডো করে বলল।
আগে দেখা অজানা মাকড়সার সংক্রমিতদের সাধারণত আহত হলে অনেক মাকড়সা ক্ষত থেকে বেরিয়ে আসে।
কিন্তু সেই মাকড়সারা শরীর থেকে বের হয়ে দ্রুত মারা যায়।
শুধু জবড়ি সিনেমার মতো সংক্রমিতের মাথা ভাঙলেই সমস্যা সমাধান।
এই চিন্তা মাথায় আসতেই সে মাটির দিকে তাকিয়ে গেল।
এক মুহূর্তে, সে মাটিতে পড়ে থাকা পিস্তলটি দেখল যা ধাক্কায় তার হাত থেকে পড়ে গিয়েছিল।