পঞ্চদশ অধ্যায় বিদেশি জগৎ, পূর্বজন্মের আশ্রম

“কি অপূর্ব এক দ্বীপের স্বর্গশৃঙ্গ! সমুদ্র আর আকাশ যেন একাকার, তরঙ্গের প্রচণ্ডতা আর দৃশ্যের মহিমা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। সত্যিই, মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে এর তুলনা চলে না।” লি চ্যাংফেং তখন একটি নির্জন দ্বীপের উঁচু পাহাড়ে দাঁড়িয়ে, সামনে ছড়িয়ে থাকা বিশাল সমুদ্রের দৃশ্য দেখছিলেন। মুহূর্তেই তাঁর মন আনন্দে ভরে উঠল, এমনকি মনে হলো তার চিত্তও যেন এক ধাপ উচ্চতায় উঠে গেছে। নিজের অজান্তেই তিনি মুগ্ধ হয়ে উচ্চারণ করলেন।

আসলে দুই মাস আগে, লি চ্যাংফেং ভাই ওয়াং শিংকে কিছু পরামর্শ দিয়ে, পূর্বজন্মের স্মৃতির উপর নির্ভর করে এই স্থানে এসেছিলেন। সামনে-পেছনে মিলিয়ে তাঁর দুই মাসেরও বেশি সময় লেগেছিল এই নির্জন দ্বীপটি খুঁজে পেতে।

কিছুক্ষণ প্রশংসা করার পর, তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। আদতে এই দ্বীপকে স্বর্গশৃঙ্গ বলা হলেও, এটি ছিল সামান্য প্রাণশক্তি সম্পন্ন এক ছোট দ্বীপমাত্র। পূর্বজন্মে তিনি এখানে শতবর্ষ ধ্যানে নিমগ্ন ছিলেন, কারণ এখানকার প্রাণশক্তি ভালো ছিল, তাই একটি সাধারণ গুহা আর কিছু অপ্রয়োজনীয় জিনিস রেখে গিয়েছিলেন।

তবে তখন যে জিনিসগুলো তাঁর চোখে পড়ে নি, এখনকার লি চ্যাংফেং-এর কাছে সেগুলো অমূল্য। পূর্বজন্মের স্মৃতি থেকে তিনি জানতেন, এই গুহাতে কয়েকটি ভাণ্ডার আংটি, কিছু ওষুধ, জাদু অস্ত্র, পুস্তক এবং আরও কিছু টুকিটাকি দ্রব্য রয়ে গেছে।

লি চ্যাংফেং কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে অবশেষে গুহার অবস্থান খুঁজে পেলেন এবং সে দিকে এগোলেন।

অনেক দূর যেতে হলো না, তিনি এসে দাঁড়ালেন এক বিশাল পাথরের সামনে, যার উচ্চতা প্রায় তিন গজ। পাথরটির দুই পাশে দুটি বিশাল গাছ, দু’জন মিলে জড়াতে হবে এমন মোটা, কয়েক শতাব্দীর পুরনো বৃক্ষ।

দূর থেকে দেখলে মনে হতো, এই পাথরটিই যেন গুহার প্রবেশদ্বার, সহজেই চেনা যায়।

লি চ্যাংফেং দ্রুত পাথরের সামনে গিয়ে দু’পাশে তিনবার করে হাতের তালু দিয়ে চাপ দিলেন। তারপর লাফ দিয়ে মাঝখানেও তিনবার চাপ দিলেন।

“গর্জন!”

একটা গম্ভীর শব্দে পাথরটি কাঁপতে শুরু করল এবং ধীরে ধীরে পেছনে সরে যেতে লাগল, যেন পাহাড়-ভূমি কেঁপে উঠল।

দশ মিনিটেরও কম সময়ে, পাথরের নিচে একটি ছোট প্রবেশপথ উন্মুক্ত হলো, যেখানে একজন লোক কষ্ট করে ঢুকতে পারে।

“বিশ্বাস করতে পারছি না, কয়েকশো বছর নাড়াচাড়া হয়নি বলে এত ধীর হয়ে গেছে।” ছোট প্রবেশপথটির দিকে তাকিয়ে লি চ্যাংফেং হালকা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন এবং এগোলেন।

পূর্বজন্মের স্মৃতি থেকে তিনি জানতেন, কীভাবে গুহার দরজা খুলতে হয়। তখন মনে হয়েছিল মাত্র দশ সেকেন্ডেই দরজা উন্মুক্ত হয়ে যেত, অথচ এবার প্রায় দশ মিনিট অপেক্ষা করতে হলো।

এই গুহাটি বেশ ছোট, মাত্র একটি সাধনার কক্ষ ও একটি杂物কক্ষ, এমনকি ঔষধ বা অস্ত্র প্রস্তুত করার ঘরও নেই।

লি চ্যাংফেং নির্বিকার হয়ে সাধনার কক্ষে ঢুকলেন। সেখানে একটি পাথরের বিছানা, তার উপর একখানা ধ্যানের আসন। দেখলে সাধারণ মনে হলেও, এই আসনটি বিশেষ; পুরোটা নির্মিত হয়েছে বিশুদ্ধ চিত্তঘাস দিয়ে, মন শান্ত রাখে, সাধনায় সহায়ক। আসনের ভিতরে একটি ছোট প্রাণশক্তি আহরণ চক্রও খোদাই করা, যার মধ্যে প্রাণশক্তি পাথর রাখলেই ব্যবহার করা যায়। পূর্বজন্মে তিনি ধ্যানের সময় এই আসনেই বসতেন, বেশ কার্যকর ছিল।

লি চ্যাংফেং জানতেন এ আসনের উপকারিতা, তাই সঙ্গে নিয়েই杂物কক্ষে প্রবেশ করলেন।

কক্ষটিতে ঢুকেই তাঁর চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল; ঘরভর্তি নানান কিছু। কিন্তু একটু কাছে গিয়ে দেখলেন, অধিকাংশই অকেজো জিনিস—প্রকৃতই杂物কক্ষ। বহু ঘাঁটাঘাঁটির পরে তিনি অবশেষে দুটি ভাণ্ডার আংটি আর একটি চমৎকার তরবারি খুঁজে পেলেন। স্মৃতি থেকে জানতেন, এটি বেশ ভালো জাদু অস্ত্র। তরবারি হাতে নিয়ে কয়েকটি কসরত করলেন, বেশ মানানসই মনে হলো, কোমরে ঝুলিয়ে নিলেন।

বাকি ঘর ভর্তি অব্যবহৃত অস্ত্র ও উপকরণ, বেশির ভাগই পচে গেছে, প্রাণশক্তি নেই, ব্যবহার অযোগ্য।

সর্বাধিক হতাশ হলেন যখন বহু কষ্টে খুঁজে পাওয়া দশ-পনেরোটি প্রাচীন চিত্র তুলতেই বাতাসে ধূলায় বিলীন হয়ে গেল—সেখানে আশার কিছুই রইল না।

তবে সান্ত্বনা হিসেবে কয়েকটি সুন্দর নীলা পাথর পেলেন, যা দিয়ে কিছু অর্থ হয়ত হবে। গত দুই বছর ধরে পথে পথে ঘুরে এতটাই নিঃস্ব হয়েছেন যে, সামান্য কিছু পেলেই আশ্বস্ত হন।

তিনি আরও অনেক খোঁজাখুঁজি করলেন, কিন্তু তেমন কিছু পেলেন না। শেষে একটি ভাণ্ডার আংটি বের করে বাঁ হাতের মধ্যমার অগ্রভাগে কামড়ে এক ফোঁটা রক্ত ফেললেন এবং আংটিতে প্রাণশক্তি সঞ্চার করতে লাগলেন।

যদিও পূর্বজন্মের স্মৃতি রয়েছে, তবু মনে সংশয় ছিল, নিজের প্রাণশক্তি দিয়ে আংটি খোলা যাবে কিনা। পূর্বজন্মে তিনি সাধক ছিলেন, এখন কেবল মার্শাল আর্টের অনুশীলনকারী। তাই এটি ছিল একপ্রকার পরীক্ষা, প্রাণশক্তি দিয়ে আংটি খোলার চেষ্টা।

সব প্রাণশক্তি ঢেলে দিলেও, কেবলমাত্র অস্পষ্টভাবে আংটির ভিতরের ক্ষুদ্র স্থানটি অনুভব করতে পারলেন।

এ সময় তিনি এত ক্লান্ত হয়ে পড়লেন যে, আসনটি মাটিতে ফেলে দিয়ে তার উপর বসে বিশ্রাম নিতে লাগলেন এবং শক্তি পুনরুদ্ধার করলেন।

তবু এতটুকু সফলতা লি চ্যাংফেং-কে ভীষণ আনন্দ দিল। সামান্য আশা থাকলেই হয়, একেবারেই সাড়া না পেলে হয়তো হতাশায় ভেঙে পড়তেন।

প্রায় আধঘণ্টা বিশ্রামের পরে তিনি সুস্থ হয়ে উঠলেন, অনুভব করলেন, শক্তির প্রবাহ আরও মসৃণ ও গতিময় হয়েছে।

“একটা ছোট্ট আংটির এমন লোভ! এবার আরও প্রাণশক্তি খেতে দিই।”

লি চ্যাংফেং কিছুটা বিরক্ত হলেন, পূর্বজন্মে অল্প জাদু শক্তিতেই আংটি খুলতেন, এখন পুরো শক্তি দিয়েও কিছু হচ্ছে না।

মনে মনে গালাগাল দিয়ে ফের প্রাণশক্তি ঢালতে লাগলেন। অনেকক্ষণ পরে আবারও সমস্ত শক্তি নিঃশেষ করলেন, তবু আংটি খুলল না।

তবে এবার তিনি ভেতরের জিনিসগুলি আরও স্পষ্ট অনুভব করতে পারলেন, যদিও আবছা, তবু এটি ছিল একটি অগ্রগতি।

তিনি আবার বিশ্রাম নিলেন, শক্তি পুনরুদ্ধার করলেন।

অবশেষে, তিন ঘণ্টা পরে—

“হাহা, শেষমেশ পারলাম! সত্যিই সহজ ছিল না।” তৃতীয়বার প্রাণশক্তি নিঃশেষ হলে, অবশেষে আংটি খুলে গেল ও তিনি তা পুরোপুরি নিজের করে নিলেন।

“দেখি, এবার কী হয়, চল দেখি!”

লি চ্যাংফেং যেন এক শিশু, মন্ত্রমুগ্ধের মতো খেলতে লাগলেন—একবারে হাতে একখণ্ড প্রাণশক্তি পাথর, আবার তা অদৃশ্য হয়ে একখানা নীলা স্লেট রূপে হাতে, আবার তা অস্ত্র হয়ে উঠছে।

কিছুক্ষণ মজা করে তিনি ক্লান্ত হলেন, তখন খেলাধুলা থামিয়ে আবার বিশ্রাম নিতে লাগলেন।

এরপর তিনি আরও তিন ঘণ্টা পরিশ্রম করে দ্বিতীয় আংটিটিও নিজের করে তুললেন। এবার উঠে দাঁড়িয়ে গুহার বাইরে এলেন।

বাইরে তখন গভীর রাত, তিনি সারাদিন কিছু খাননি বলে আশপাশে ঘুরে কয়েকটি বন্য খরগোশ ধরে আগুনে ঝলসাতে বসলেন।

আসলে, মার্শাল আর্টের সাধনায় প্রাণশক্তির স্তরে পৌঁছালে অনায়াসে মাসখানেক না খেয়েও থাকা যায়, যা সাধকদের উপবাস পর্যায়ের সমতুল্য। কিন্তু লি চ্যাংফেং সদ্য এ স্তরে পৌঁছেছেন, এখনও অভ্যস্ত নন, তাছাড়া তিনি সাধকদের মতো উপবাসে নয়, বরং যখন-তখন ক্ষুধা মেটাতে পছন্দ করেন। তাঁর মতে, এটাই স্বাভাবিক মানুষের পথ, সাধকের মতো সাধারণ মানুষের বাইরে উঠে যাওয়া নয়।