নবম অধ্যায় দুই ঘুষিতে শত্রু পরাজিত, কুস্তির মঞ্চে খ্যাতি ছড়িয়ে

তিন দিন পর, লি চাংফেং আবারও শিক্ষা দপ্তরে এলেন।
তিনি প্রবেশ করতেই দেখলেন, সুন ইউদে ভেতরে বসে চা পান করছেন। সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করলেন, “শিক্ষা দপ্তরের প্রধান সুন, আমার বিদ্যালয়ের রেকর্ডের সমস্যা কি মিটেছে?”
লি চাংফেং-এর কণ্ঠে বিন্দুমাত্র সম্মান ছিল না। যদিও সুন ইউদে জানেন, লি চাংফেং এখনও তার ওপর ক্ষুব্ধ, তিনি তা প্রকাশ করেননি; তবে মনে মনে তাকে গালি দিলেন।
সুন ইউদে কিছু না বলে, সরাসরি ড্রয়ার খুলে একটি ফাইল বের করলেন এবং লি চাংফেং-এর হাতে তুলে দিলেন।
লি চাংফেং ফাইলটি নিয়ে দেখলেন, এটি তো সেই ছুটির প্রমাণপত্র, যা তিনি বিদ্যালয় ছাড়ার সময় দিয়েছিলেন, শুধু পিছনে একটি নতুন ভর্তি সনদ যোগ হয়েছে।
এই মুহূর্তে, লি চাংফেং পুরোপুরি বুঝে গেলেন—সুন ইউদে তার ছুটির প্রমাণপত্র নিজের কাছে রেখে, পরে অজুহাত দিয়ে তাকে বিদ্যালয় থেকে বের করে দিয়েছিলেন। আর সেদিন বলেছিলেন, একা তিনি কিছু করতে পারবেন না—সবই মিথ্যা।
“হুঁ, ভালই করেছ। এই প্রসঙ্গ এখানেই শেষ হলো।”
লি চাংফেং ঠাণ্ডা স্বরে শিক্ষা দপ্তরের প্রধানকে বললেন, ফাইল হাতে নিয়ে ফিরে গেলেন। এবার, তিনি খুব সহজেই প্রধান শিক্ষককে খুঁজে পেলেন এবং নতুন করে ভর্তি হলেন।
“শুনেছ? সেই প্রতিভাবান কিশোর লি চাংফেং আবার ফিরে এসেছে।”
“এটা বলার দরকার আছে? আমরা সবাই জানি।”
“লি চাংফেং তো দু’বছর আগে শিক্ষা দপ্তরের প্রধান দ্বারা বহিষ্কৃত হয়েছিল। সে আবার কীভাবে ফিরে এলো?”
“আমি জানি না। তবে শুনেছি, তিন দিন আগে সে প্রধানের কাছে গিয়েছিল। হয়তো অনুরোধ করেছিল।”
...
একদল ছাত্র মাঠে দাঁড়িয়ে আলোচনা করছে, সবাই লি চাংফেং-এর কথা বলছে। তার ফিরে আসার কথা এখন বিদ্যালয়ে ছড়িয়ে পড়েছে, সবাই জানে।
“কোন প্রতিভাবান কিশোর? সে শুধু একদম অকেজো। দু’বছর আগে একটু ভালো ছিল, এখন আমি এক হাতে তাকে শুইয়ে দিতে পারি।” হঠাৎ, এক কিশোর অহংকারের সাথে চিৎকার করল।
“হা হা, ঠিক বলেছ। লি চাংফেং তো একদম অকেজো, এমনকি পূর্বজ জন্মও লাভ করতে পারেনি, আর প্রতিভাবান কিশোর! ধিক্।” পাশে থাকা একজনও সঙ্গ দিল।
“চলো, আমরা যুদ্ধে মঞ্চে যাই, একটু খরচের টাকা জিতি।”
তারা কয়েকজন চিৎকার করে হাসতে হাসতে, যুদ্ধ মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল।
“তাই তো, আমিও যুদ্ধে মঞ্চে যেতে চাই, দেখি তুমি কীভাবে এক হাতে আমাকে শুইয়ে দাও।” হঠাৎ, তাদের পেছন থেকে ঠাণ্ডা এক স্বর শোনা গেল। লি চাংফেং ঠিক তখনই ভর্তি ফর্ম সম্পন্ন করে ফিরছিলেন, তাদের কথাবার্তা শুনে, ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
“তুমি-ই লি চাংফেং?” সেই কিশোর—গুয়াং ভাই, ঘুরে তাকিয়ে প্রশ্ন করল। তিনি দু’বছর আগে একবার দেখেছিলেন, এখন আর কোনো স্মৃতি নেই, চিনতে পারলেন না।
“ঠিকই বলেছ। তুমি তো বলেছিলে, এক হাতে আমাকে শুইয়ে দেবে? চল, যুদ্ধে মঞ্চে দেখা হবে।”
লি চাংফেং তাদের পাশ দিয়ে চলে গেলেন, তাকানোরও প্রয়োজন মনে করলেন না।
গুয়াং ভাই ও তার সঙ্গীরা লি চাংফেং-এর পেছনের দিকে তাকিয়ে, জোরে হুঁশ করল, “কী ভাবছো তুমি? দু’বছর আগে হলে, একটু ভয় পেতাম, এখন তুমি একদম অকেজো।”
লি চাংফেং দূর থেকে এই কথাগুলো শুনলেন, উত্তর দেবার প্রয়োজন মনে করলেন না, মুহূর্তে পথের শেষ প্রান্তে মিলিয়ে গেলেন। এই মুহূর্তে, তিনি মনে মনে এই কিছুজনকে কালো তালিকায় তুলে রাখলেন, সিদ্ধান্ত নিলেন, যুদ্ধে মঞ্চে তাদের শিক্ষা দেবেন।
খুব দ্রুত, লি চাংফেং যুদ্ধে মঞ্চের কাছে পৌঁছলেন। দেখলেন, পাশে একটি মঞ্চ ফাঁকা, তিনি সোজা সেখানে উঠে দাঁড়ালেন, চুপচাপ গুয়াং ভাই ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকালেন।
“গুয়াং ভাই, সে ইতিমধ্যে মঞ্চে উঠে গেছে।”
“আমি দেখছি, এবার তাকে শিক্ষা দেব, যাতে বুঝে নেয় তার প্রতিভা এখন পুরনো হয়ে গেছে।”
“গুয়াং ভাই তো গুয়াং ভাই, ওই অকেজো ছেলের সঙ্গে তুলনা চলে না।”
তারা হাঁটতে হাঁটতে, আলাপে আলাপে যুদ্ধে মঞ্চের দিকে গেল।
...
লি চাংফেং দেখলেন, গুয়াং ভাই মঞ্চে উঠে এসেছে। তিনি একবার ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, বললেন, “শুরু করো।”
গুয়াং ভাই দেখলেন, লি চাংফেং নির্দ্বিধায় দাঁড়িয়ে, কোনো প্রস্তুতি নেই, যেন তাকে একদম অবজ্ঞা করছে। এতে গুয়াং ভাই রাগে ফেটে পড়লেন, ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “মুষ্টি দেখো।”
বাক্য শেষ হতে না হতেই, তার মুষ্টি লি চাংফেং-এর সামনে এসে গেল।
“তোমার কিছু দক্ষতা আছে, তাই এত অহংকার।”
লি চাংফেং দেখলেন, তার মুষ্টির গতি অসাধারণ। তিনি শান্ত কণ্ঠে বললেন। মুখভঙ্গি অটল, পা নাড়লেন না, মুহূর্তে এক মুষ্টি ছুঁড়লেন।
“বুম!”
একটি প্রচণ্ড শব্দ। লি চাংফেং-এর মুষ্টি সরাসরি গুয়াং ভাইয়ের মুষ্টিতে আঘাত করল, তাকে পাঁচ কদম পেছনে ঠেলে দিল।
গুয়াং ভাই “টুম টুম টুম” করে পাঁচ কদম পেছনে গেলেন, অবাক দৃষ্টিতে তাকালেন। মুখের অর্ধেকটা লাল হয়ে উঠল, মুষ্টিতে ব্যথা অনুভব করলেন। তিনি বিশ্বাস করতে পারলেন না, সেই কিশোর, যিনি নাকি কখনও পূর্বজ হয়ে উঠতে পারবেন না, তাকে এক মুষ্টিতে পাঁচ কদম পিছিয়ে দিলেন।
“কে বলেছে, তিনি কখনও পূর্বজ হতে পারবেন না?”
এই মুহূর্তে, গুয়াং ভাই চাইলেন, সেই ব্যক্তিকে এক মুষ্টিতে উড়িয়ে দিতে। এই মুষ্টিতে, তিনি বুঝলেন, লি চাংফেং ইতিমধ্যে পূর্বজের স্তরে পৌঁছেছেন, এবং তার দক্ষতা নিজেও কম নয়।
“এসো, আর এক মুষ্টি দেখো। তুমি তো বলেছিলে, এক হাতে আমাকে শুইয়ে দিবে; এই তোমার শক্তি?”
লি চাংফেং কয়েক কদম এগিয়ে গুয়াং ভাইয়ের সামনে এসে, মুষ্টি নাড়িয়ে বললেন।
“তুমি—, এসো, আমি কি তোমাকে ভয় পাই?”
গুয়াং ভাই মুখ লাল করে, দৃষ্টি কঠিন, সতর্ক হয়ে দাঁড়ালেন।
“হা হা, ভালো করে দেখো।”
লি চাংফেং উচ্চস্বরে হাসলেন, এক মুষ্টি দ্রুত গুয়াং ভাইয়ের দিকে ছুঁড়লেন, প্রচণ্ড শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। এই দৃশ্য দেখে, কেউ দুর্বল হলে, প্রতিরোধের সাহস হারিয়ে ফেলত।
গুয়াং ভাই দেখলেন, এই মুষ্টি কতটা ভয়ংকর, মনে ভয় জন্মাল, আফসোস করলেন, কেন তিনি লি চাংফেংকে উত্যক্ত করেছিলেন। কিন্তু কিছু করার নেই, লি চাংফেং-এর মুষ্টি এত দ্রুত, এড়ানোর সময় নেই। তিনি দাঁত চেপে, দেহ বাঁকিয়ে সর্বশক্তিতে এক মুষ্টি ছুঁড়লেন, লি চাংফেং-এর দিকে।
লি চাংফেং ঠোঁট বাঁকিয়ে, ঠাণ্ডা হাসলেন, মুষ্টির গতি বাড়ালেন, বজ্রের মতো গুয়াং ভাইয়ের মুষ্টিতে আঘাত করলেন।
“বুম!”
আবার প্রচণ্ড শব্দ।
এরপরই গুয়াং ভাইয়ের আর্তনাদ শোনা গেল।
লি চাংফেং ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে একটু কষ্ট দিলেন, এই মুষ্টিতে আট ভাগ শক্তি দিলেন। এমনকি মধ্য পর্যায়ের পূর্বজও এই মুষ্টি ধারণ করতে পারত না, গুয়াং ভাই তো সদ্য পূর্বজ হয়েছেন।
গুয়াং ভাই সরাসরি তিন গজ দূরে উড়ে গেলেন, “প্লপ” করে মাটিতে পড়লেন। তার ডান হাত মাটির সাথে নরমভাবে লেগে গেল, যেন কাদামাটি দিয়ে তৈরি, হাতের হাড় কয়েক জায়গায় ভেঙে গেছে।
গুয়াং ভাই একবার আর্তনাদ করে, বাঁ হাতে কষ্ট করে উঠে দাঁড়ালেন, মুখে ঘৃণা নিয়ে লি চাংফেং-এর দিকে তাকালেন, বাঁ হাতে ডান হাত ধরে, মঞ্চ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
মঞ্চের নিচে যারা আগে থেকেই খবর শুনে এসেছিলেন, তারা দেখলেন, লি চাংফেং মাত্র দুই মুষ্টিতে গুয়াং ভাইকে সহজে পরাজিত করলেন, সবাই অবাক হয়ে গেল।
লি চাংফেং হয়তো জানেন না, গুয়াং ভাই কে, কিন্তু যারা এসেছেন, তারা জানেন।
গুয়াং ভাই—লি চাংফেং বিদ্যালয় ছেড়ে যাওয়ার পর, নবাগত হিসেবে উঠে এসেছেন। পুরো সমুদ্র-আকাশ মার্শাল বিদ্যালয়ে তিনি প্রথম ত্রিশে না থাকলেও, প্রথম পঞ্চাশে থাকেন।
তবুও, এই নবাগত দু’টি মুষ্টিই নিতে পারলেন না।
এখন, সবাই লি চাংফেং-এর দিকে গভীর শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে তাকালেন।
আর কেউ সাহস করল না, তাকে অকেজো বলতে। কেউ বলল না, তিনি সেই ব্যক্তি, যিনি আজীবন পূর্বজ হতে পারবেন না।