সাতচল্লিশতম অধ্যায় মনের অন্ধকার জন্ম নেয়, প্রজ্ঞার তরবারি এক আঘাতে ছিন্ন করে

দুই ঘণ্টা পর, লি চাংফেং মুখভর্তি উত্তেজনা নিয়ে মো পরিবারের ছোট্ট শহর ছেড়ে বেরিয়ে এল। সে ইতিমধ্যে মো পরিবারের পাঁচ-ছয় হাজার মানুষকে সম্পূর্ণভাবে হত্যা করেছে, একজনও বেঁচে নেই, এবং সবাইকে কঙ্কাল-গলানো গুঁড়ো দিয়ে রক্তজলে পরিণত করেছে। একইসঙ্গে, সে প্রায় আধঘণ্টা সময় ব্যয় করে মো পরিবারের পৈতৃকভূমি চষে ফেলেছে, অমূল্য বহু প্রাচীন বস্তু ও বিপুল পরিমাণ অর্থ খুঁজে পেয়েছে।

সবচেয়ে চমকপ্রদ ছিল, সে মো পরিবারের গুপ্তধনের ঘরে কয়েকটি উৎকৃষ্ট মানের আত্মিক পাথর খুঁজে পেয়েছে। কে জানে মো পরিবারের পূর্বপুরুষরা কোথা থেকে পেয়েছিল, অথচ সেগুলোকে আবর্জনার মতো ছড়িয়ে রেখেছিল। যখন লি চাংফেং উঠে পেল, তখন তাদের গায়ে ছিল ঘন ধুলোর আস্তর, যেন ধূসর ভাঙা পাথর। যদি তার যোদ্ধার অনুভূতি অভ্যন্তরের প্রবল শক্তিকে শনাক্ত না করত, তবে সে এই পাথরগুলোর গুরুত্ব বুঝতেই পারত না।

লি চাংফেং মো পরিবারের ছোট্ট শহর ছাড়ার পরই পুরো পৈতৃকভূমি ভস্মীভূত হয়ে আগুনে জ্বলতে লাগল, পুরো আকাশ লাল হয়ে উঠল, ঘন কালো ধোঁয়া আকাশে উড়তে থাকল। মুহূর্তেই গোটা ছোট্ট শহর আগুনের আলোয় দিনের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। বাইরের লোকেরা ভয়ে জেগে উঠল, দ্রুত আগুন নেভাতে ছুটে এল।

তারা সারাদিনেরও বেশি সময় ধরে পরিশ্রম করল, সূর্য মধ্যগগনে উঠে গেল, তখনই আগুন নিয়ন্ত্রণে এলো। তখন পুরো মো পরিবারের পৈতৃকভূমি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। সবচেয়ে বিস্ময়কর, তারা সারাদিন পরিশ্রম করেও একটি মো পরিবারের সদস্যকে দেখতে পায়নি, মনে হচ্ছিল পুরো পরিবার রাতের আঁধারে শহর ছেড়ে পালিয়ে গেছে।

তবে, যদিও লি চাংফেং কাজটি নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করেছে, তবু কিছুটা রক্তের কুৎসিত গন্ধ রয়ে গিয়েছে, যা আগুনেও মুছে যায়নি। কিছু সচেতন ব্যক্তি সামান্য ইঙ্গিত পেয়েছে, কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বলেনি, কারণ তারা বিপদ ডাকতে চায়নি। তাই যারা সত্য জানত, তারা কেউ এ বিষয়ে আর কথা বলেনি।

‘দুঃখের বিষয়, মো শিয়াওফাং এখনো ফেরেনি। থাক, পরে সুযোগ পেলে ওকেও দেখে নেবো।’ লি চাংফেং নিজেই বলল, তারপর তরবারি ছুটিয়ে আকাশে উড়ে আবারো রাতেই সাংহাইয়ের পথে রওনা হলো।

এ সময়, আকাশ এখনো আলোকিত হয়নি, লি চাংফেং সতর্কতার সঙ্গে আত্মগোপনের মন্ত্র প্রয়োগ করে নিঃশব্দে এতিমখানায় ফিরে এলো।

সে যখন এতিমখানায় পৌঁছাল, তখন ভোর হয়ে এসেছে, কিছু ঘরে ইতিমধ্যেই ধোঁয়া উঠছে। সে নীরবে যোদ্ধার অনুভূতি দিয়ে এতিমখানার অবস্থা যাচাই করল, জেনে নিল, বৃদ্ধা নিরাপদে আছেন, এবং আরও আবিষ্কার করল, এখানে ইতিমধ্যেই গোপন প্রহরী এক ক্ষুদ্র পঞ্চতত্ত্বের ফাঁদ স্থাপন করেছে।

সে বিশ্বাস করে, এতিমখানায় গোপন প্রহরী এবং এই ফাঁদ থাকায় বৃদ্ধার কোনো ক্ষতি হবে না। যতক্ষণ না কোনো অতি উচ্চস্তরের সাধক এখানে আসে, এ জায়গা অটুট ও নিরাপদ থাকবেই। যদি সেই মো শিয়াওফাং নির্বোধের মতো এখানে আসে, তবে সে কেবল নিজের সর্বনাশ ডেকে আনবে, কোনো ভয় নেই।

লি চাংফেং চুপচাপ মাথা নেড়ে গোপন প্রহরীর কাছে এগিয়ে গেল।

সে কাছে পৌঁছানোর আগেই, গোপন প্রহরী কোণ থেকে এগিয়ে এল। তার আত্মা অনুভূতি ছিল প্রবল, আগেই লি চাংফেং-এর ফিরে আসা টের পেয়েছিল।

‘চাংফেং ভাই, কেন জানি তোমার মধ্যে কিছু অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে?’ গোপন প্রহরী লি চাংফেং-কে দেখেই কপালে ভাঁজ ফেলে দ্বিধাভরে বলল।

‘প্রভু, কী হয়েছে?’ লি চাংফেং একটু সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

‘আসলে কিছু না, শুধু মনে হচ্ছে তুমি আজ একটু অদ্ভুত, স্বাভাবিকের চেয়ে অন্যরকম, কিন্তু ঠিক কী বদলেছে তা স্পষ্ট করে বলতে পারছি না।’ প্রহরী লি চাংফেং-কে কয়েকবার দেখে নিল, তার চাহনিতে কিছু অস্বস্তি বোধ করল। বিশেষ করে চোখের দিকে তাকালেই এক অজানা শঙ্কা অনুভব হচ্ছিল।

‘আমি তো ঠিক আছি, কোনো পরিবর্তন তো বুঝতে পারছি না, নাকি আপনি ভুল অনুভব করছেন?’ লি চাংফেং নিজের শরীরের দিকে তাকাল, সন্দিগ্ধভাবে বলল।

‘ঠিক কী বদল, রক্তের গন্ধ, কুপ্রবৃত্তি, হত্যার অভিঘাত।’ গোপন প্রহরী নিজেই বিড়বিড় করে বলল, হঠাৎ মাথায় হাত ঠুকে চিৎকার করে উঠল, ‘ঠিক তাই, ওটা তো তীব্র কুপ্রবৃত্তি।’

‘প্রভু, কুপ্রবৃত্তি আবার কী? কী হয়েছে?’ লি চাংফেং বিস্ময়ে হতবাক।

‘চাংফেং ভাই, তোমার শরীরে কুপ্রবৃত্তি অত্যন্ত প্রবল, তাই আমি বারবার অস্বস্তি বোধ করছি। তোমার দিকে তাকালেই অশান্তি লাগে।’ গোপন প্রহরী বলল।

‘ও, এটা? চিন্তার কিছু নেই, কয়েকদিন পর এমনিই চলে যাবে।’ লি চাংফেং অবজ্ঞাসূচক হাসল, শরীরের কুপ্রবৃত্তিকে একেবারেই গুরুত্ব দিল না।

‘তেমনটা নয়, চাংফেং ভাই, তোমার কুপ্রবৃত্তি এতটাই প্রবল, দ্রুত সাধনা করে তা নির্মূল না করলে, অন্ততঃ তোমার修炼-এ বাধা আসবে, নচেৎ কখনো দুর্ঘটনায় পতিত হয়ে পাগলও হয়ে যেতে পারো।’ প্রহরী লি চাংফেং-এর ভাবলেশহীন আচরণ দেখে তৎক্ষণাৎ সতর্ক করল।

‘এতটা সিরিয়াস?’ শুনে লি চাংফেং দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।

‘অবশ্যই, আমি মজা করছি না। তুমি বুঝতে পারছো না কি, তোমার মনে এখন হত্যার ইচ্ছা ছায়ার মতো ছেয়ে গেছে? আমার ধারণা, এবার তুমি অন্তত হাজারখানেক মানুষ হত্যা করেছো।’ গোপন প্রহরী লি চাংফেং-কে যত দেখছে, ততই ভীত-সন্ত্রস্ত হচ্ছে, মনে হচ্ছে তার সামনে কোনো মানুষ নয়, বরং এক ভয়ঙ্কর হত্যাকারী।

‘এ— আমি—’ লি চাংফেং শুনে চমকে উঠল, নিজেও কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করল, কথা বলার ভাষা হারিয়ে ফেলল।

সে সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করল, পূর্বের সব ঘটনা ভাবতে লাগল।

গোপন প্রহরী দেখল, লি চাংফেং নিজেই অস্বস্তি টের পাচ্ছে, তাই চুপ করে এক পাশে সরে গিয়ে ওকে ভাবতে দিল।

আসলে, যখন লি চাংফেং প্রথম 武校-এ ফিরেছিল, তখনই মো পরিবারের প্রতিশোধে তার বন্ধু ওয়াং শিং আক্রান্ত হয়, তখন থেকেই তার মনে ক্ষোভ জমে। এরপর মো পরিবার গোপনে লোক পাঠিয়ে তাকে ও ওয়াং শিং-কে মারার চেষ্টা করে, এমনকি এতিমখানার বৃদ্ধা ও চেন জিয়েকে অপহরণ করে নিয়ে যায়।

মো পরিবারের এসব আচরণ লি চাংফেং-কে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ করে তোলে, সে রাগের বশে মো পরিবারের শতাধিক সদস্যকে হত্যা করে। তখনই তার শরীরে কুপ্রবৃত্তির কালো ছায়া জমতে শুরু করে, কিন্তু সে তা বুঝতে পারেনি। এরপর সে শানশির মো পরিবারের শহরে গিয়ে নির্বিচারে হত্যা করে, কুপ্রবৃত্তির গভীরে তলিয়ে যায়, মনোজগত বিকৃত হয়ে ওঠে। তখন সে নিজেকে হারিয়ে ফেলে, কেবল হত্যার নেশায় মত্ত হয়ে পড়ে।

ফলে, সে এক নিঃশ্বাসে মো পরিবারের পাঁচ-ছয় হাজার নারী-পুরুষ-শিশুকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়। অপরিমেয় হত্যার পাপে, সীমাহীন কুপ্রবৃত্তিতে সে তলিয়ে যায়, প্রায় পাগল হয়ে যাওয়ার কাছাকাছি পৌঁছে যায়, অথচ সে নিজে কিছুই টের পায় না।

এ মুহূর্তে, গোপন প্রহরীর সতর্কতায়, লি চাংফেং ধীরে ধীরে নিজের অস্বাভাবিক আচরণের কারণ খুঁজে পায়, বুঝতে পারে সে কতটা কুপ্রবৃত্তির কবলে পড়েছিল। তার মূল উদ্দেশ্য ছিল কেবল মো পরিবারের প্রধান প্রধান শক্তিসম্পন্নদের ধ্বংস করা, নারীদের ও শিশুদের হত্যা করা মোটেও তার ইচ্ছা ছিল না।

লি চাংফেং ধীরস্থির চিত্তে সব কিছু ভাবতে লাগল, অবশেষে সে কারণ খুঁজে বের করল, হৃদয়ের অন্ধকার খুঁজে পেল। তার আত্মার সমুদ্রে একরাশ রক্তাক্ত কুপ্রবৃত্তি ছড়িয়ে পড়েছে, ইতিমধ্যে আত্মার অর্ধেক দখল করে নিয়েছে। লি চাংফেং ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, জ্ঞানতলোয়ারে হৃদয়ের অন্ধকার কাটতে উদ্যত হলো।

রক্তাক্ত কুপ্রবৃত্তির ভেতরে লুকিয়ে থাকা মনোজগতের অন্ধকার, জ্ঞানতলোয়ারের সামনে আত্মগোপন করতে পারল না। তবে, অন্ধকার উপস্থিতি সেই জ্ঞানতলোয়ারের হুমকিটা টের পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে রক্তাক্ত কুপ্রবৃত্তি উসকে দিল, প্রবল হত্যার ইচ্ছা নিয়ে জ্ঞানতলোয়ারের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লি চাংফেং-এর জ্ঞানতলোয়ার এগিয়ে চলল, হৃদয়ের অন্ধকার কেটে ফেলার একমাত্র সংকল্প নিয়ে। প্রবল মানসিক দৃঢ়তা থেকে জন্ম নেওয়া জ্ঞানতলোয়ার মুহূর্তেই মৃত্যুর সংকল্পের সঙ্গে মুখোমুখি সংঘাতে লিপ্ত হলো।

এক বিকট শব্দ, আত্মার সমুদ্রে যেন মহাপ্রলয় শুরু হয়ে গেল, ধূসর বস্তু প্রবল বিরতিতে প্রবাহিত হতে লাগল, অনেকক্ষণ পর শান্ত হল।

শেষ পর্যন্ত, অন্ধকার আর জ্ঞানতলোয়ার একসঙ্গে বিলীন হয়ে গেল, আত্মার সমুদ্রে নীরবতা ফিরে এলো।

এ সময়, প্রায় এক আহারের সময় কেটে গেছে, লি চাংফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে চোখ মেলল, দীর্ঘনিঃশ্বাস ছাড়ল।

‘প্রভু, আপনাকে ধন্যবাদ। যদি আপনি সতর্ক না করতেন, আমি হয়তো চিরতরে অন্ধকারে তলিয়ে যেতাম।’ লি চাংফেং গোপন প্রহরীর সামনে করজোড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। এ মুহূর্তে তার শরীর থেকে হত্যার অভিঘাত সম্পূর্ণ কেটে গেছে, কুপ্রবৃত্তিও অনেকটাই হালকা।

‘ভাই, কৃতজ্ঞ হওয়ার কিছু নেই, আমি কেবল কথাচ্ছলে বলেছিলাম। তুমি ঠিক আছো, সেটাই যথেষ্ট। আর আমাদের পরিবারের প্রতিশোধেও তোমার সহযোগিতা প্রয়োজন।’ গোপন প্রহরী এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল।

‘হ্যাঁ, তোমাদের দংফাং পরিবারের প্রতিশোধে আমি অবশ্যই সাহায্য করব।’ লি চাংফেং বলল, কিছুক্ষণ থেমে যোগ করল, ‘প্রভু, আমি তাহলে এখন 武校-এ ফিরে যাই, এখানে তোমার সাহায্যই ভরসা।’

‘নিশ্চিন্তে ফিরে যাও। আমি নজর রাখব।’ গোপন প্রহরী মাথা নেড়ে বলল। তারপর সে লি চাংফেং-এর ছায়া চোখে দেখে, চুপিসারে ছায়ায় মিলিয়ে রইল, পাহারায় থাকল।