উনত্রিশতম অধ্যায়: শ্রেষ্ঠ সঙ্গী, রক্তবমিতে সমাপ্ত
“বৃদ্ধ, আবার এসো।”
লী ছাংফেং মনে মনে ইতোমধ্যে পরিকল্পনা ঠিক করে নিয়েছে। সে মুহূর্তে বীরত্বে উজ্জীবিত হয়ে মো পরিবারের প্রধানের দিকে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল এবং আরও এক ঘুষি দ্রুত ছুড়ে মারল। দানশক্তি মুহূর্তেই মুঠোয় ছড়িয়ে পড়ল, যেন স্বর্ণালী হাতুড়ির মতো, ধারালো ও বিদ্যুৎগতিতে সামনে ছুটে চলল।
“হুঁ।”
মো পরিবারের প্রধান ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে নাসিকা গর্জন করল, সোজা এগিয়ে এসে ঘুষি চালাল। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, সে শক্তির সঙ্গে শক্তি লড়তে চায়, এক আঘাতে লী ছাংফেংকে চূর্ণ করতে চায়। এই ঘুষিতে সে তার প্রায় আশি ভাগ শক্তি ব্যবহার করল; তার দৃঢ় বিশ্বাস, এক আঘাতে প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিতে পারবে।
লী ছাংফেং এই দৃশ্য দেখে মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল, যেন হাসছে না কাঁদছে বোঝা দুষ্কর। সঙ্গে সঙ্গে সে দ্রুত ডানদিকে সরে গেল, প্রতিপক্ষের বাম পাশে ঘুরে এল। প্রবাহিত ভঙ্গিতে এক পাশঘেঁষা ঘুষি চালাল, যেন হাজারো সৈন্যের ওপর ঝড় উঠল, প্রবলভাবে প্রতিপক্ষের বাম কোমরের দিকে ছুটে গেল।
মো পরিবারের প্রধান বুঝতে পারল পরিস্থিতি সুবিধার নয়, বীর্য অনুভূতি তৎক্ষণাৎ সক্রিয় হলো, সে দ্রুত ঘুরে ডান মুঠো চক্রের মতো অর্ধবৃত্তে উপরে তুলে সজোরে নিচে নামাল।
প্রবল ও উন্মত্ত শক্তির ঢেউ মুহূর্তে লী ছাংফেংর দিকে ধেয়ে এল।
লী ছাংফেং ভেতরে ভীষণ চমকে গেল, তৎক্ষণাৎ বাঁহাত উপরে তুলে, শরীর দ্রুত সামনে এগিয়ে প্রতিপক্ষের বুকে গিয়ে ঠেকল।
“হে হে।”
মো পরিবারের প্রধান কুটিল হাসল, যেন লী ছাংফেংর গতি আগে থেকেই আন্দাজ করেছিল। সে স্থানচ্যুতি না করেই বাঁহাত সামনে বাড়িয়ে পথ রোধ করল, শরীর সামান্য বাঁকিয়ে ডান মুঠো দিয়ে প্রবলভাবে লী ছাংফেংর মাথার দিকে আঘাত করল।
“বিপদ!”
লী ছাংফেং মনে মনে চিৎকার দিল। সামনের পথ বন্ধ, শক্তির ভারও সামনে, পালাবার কিংবা ভঙ্গি পাল্টানোর সুযোগ নেই। সে দাঁত চেপে সামনের পা বাড়াল, দু’হাত দ্রুত প্রতিপক্ষের বাঁহাত আঁকড়ে ধরে শরীর একশ আশি ডিগ্রি ঘুরিয়ে বিদ্যুতের গতিতে প্রতিপক্ষের প্রধান আঘাত এড়িয়ে গেল।
মো পরিবারের প্রধান কল্পনাও করেনি যে প্রতিপক্ষ এমন অদ্ভুত কৌশল নেবে, যেন বাঘের কুস্তির এক চমৎকার চাল, অপ্রত্যাশিতভাবে তাকে ধরাশায়ী করার উপক্রম। সে সামান্য অবাক হয়ে চমকে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে বাঁহাতে জোরালো ঝাঁকুনি দিয়ে দ্রুত হাত ফিরিয়ে নিল, লী ছাংফেংর কষাঘাত থেকে নিজেকে রক্ষা করল।
লী ছাংফেং দেখল মো পরিবারের প্রধান হাত ছাড়িয়ে নিয়েছে, সুযোগ বুঝে কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে দ্রুত প্রতিপক্ষের আক্রমণের পরিসর থেকে বেরিয়ে এসে আবার সামনে ফিরে দাঁড়াল।
তার মনে খানিকটা আফসোস জাগল, ভাবেনি প্রতিপক্ষ এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাবে। একটু দেরি করলেই সে প্রবলভাবে ছিটকে পড়ত। যদিও গুরুতর ক্ষতি হতো না, তবুও অন্তত মাটিতে পড়ে যেতই।
এ সময় মো পরিবারের প্রধানের মুখ আরও কালো হয়ে উঠল, যেন কয়লার আস্তরণ লেগেছে।
“ছোকরা, বেশ করেছ! একটু হলেই তো ঠকতাম,” গম্ভীর কণ্ঠে বলল সে, দ্রুত লী ছাংফেংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এক পা বাড়িয়েই তার শরীর থেকে নির্গত শক্তি আরও প্রবল হয়ে উঠল। পাঁচ পা এগোলেই তার গাম্ভীর্যে লী ছাংফেং যেন দম নিতে কষ্ট পেতে লাগল।
শক্তি ও ভয়াবহতায় সে লী ছাংফেংয়ের চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি।
লী ছাংফেং জানে, প্রতিপক্ষের গাম্ভীর্য আর বাড়তে দিলে বিপদ। নইলে চূড়ান্ত অস্ত্র ব্যবহার ছাড়া উপায় থাকবে না। কিন্তু তেমনটা করলে তার উদ্দেশ্য ব্যর্থ হবে, যা সে কিছুতেই চায় না।
তৎক্ষণাৎ সে উচ্চকণ্ঠে চিত্কার করে, দুই পা সামনে বাড়িয়ে প্রবল বেগে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুই মুঠো একসঙ্গে ছুড়ে দিল—দুই অশ্বারোহণ কৌশল।
মুঠোগুলো যেন লাগামছাড়া বুনো ঘোড়ার মতো, প্রচণ্ডভাবে প্রতিপক্ষকে আঘাত করতে ছুটে গেল, দুর্দমনীয় শক্তি মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো।
মো পরিবারের প্রধানের মুখাবয়ব অটল, সে আরও এক পা এগিয়ে এল, যেন প্রতিপক্ষের কৌশল দেখেইনি, আপন মনে দুই মুঠো নিচে নামাল—এক মুহূর্তেই যেন দুই পাহাড় নেমে এলো, ভয়াবহ শক্তি মুক্তি পেল, প্রতাপ অসাধারণ।
লী ছাংফেং বুঝে গেল প্রতিপক্ষের গাম্ভীর্য চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছে, সে আর সামনে থেকে ঠেকাতে সাহস পেল না। আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণের মতো আক্রমণের মুখে সে নিরুপায় হয়ে পাশ দিয়ে গড়িয়ে পড়ল, অল্পের জন্য বেঁচে গেল।
“ছোকরা, এত সাহসী না? এবার তো গাধার মতো গড়াগড়ি শিখেছ?”
মো পরিবারের প্রধান বিরলভাবে থেমে গিয়ে বিদ্রূপ করল। এ সময় তার মুখে আনন্দের ছাপ, পুরো মানুষটিই যেন তরুণ হয়ে উঠেছে।
“বৃদ্ধ, আমি গড়াতে ভালোবাসি, তাতে কী? পারলে তুমিও চেষ্টা করো,” লী ছাংফেং মুখ গম্ভীর রেখেই ঠাণ্ডাভাবে জবাব দিল।
“হে হে, যেহেতু তুমি এত ভালোবাসো, তবে আজ তোমাকে যথেষ্ট গড়াতে দেব।”
মো পরিবারের প্রধান কথাটি বলে মুখ শক্ত করে আবার ছুটে এল।
লী ছাংফেং দাঁত চেপে বিন্দুমাত্র পিছু হটল না, সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষের সঙ্গে কৌশল মেলাল।
একসময়ে দুই পক্ষের গতি চরমে পৌঁছল, দূর থেকে মো পরিবারের তরুণেরা তাকিয়ে দেখল, চোখ সইতে পারল না, দৃষ্টি তাদের পিছিয়ে পড়ল।
বুম! বুম!
প্রতিনিয়ত সংঘর্ষ হচ্ছিল, ময়দানে ধুলো উড়ছিল, ছায়া একে অপরের সঙ্গে মিশে যাচ্ছিল, দ্রুতই শতাধিক চাল বিনিময় হলো।
এক পলকে পনেরো মিনিট কেটে গেল, লী ছাংফেং বরাবরই হালকা চাপে থাকলেও প্রতিপক্ষের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে না গিয়ে দ্রুত সরে যেত, ফলে মো পরিবারের প্রধান কিছুই করতে পারছিল না।
এ সময় সে যেন অধৈর্য হয়ে উঠল। উচ্চস্বরে চিৎকার করে কয়েক পা পিছিয়ে গেল, হঠাৎ তার শরীর থেকে শক্তির বিস্ফোরণ আরও বেড়ে গেল।
লী ছাংফেং সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হলো, দৃষ্টি নিবদ্ধ করল, প্রতিপক্ষের নড়াচড়ায় ক্ষণিকেরও অসতর্কতা রাখল না।
তবে এবার মো পরিবারের প্রধান কৌশল পাল্টাল, কাছে না গিয়ে দুই হাত সামনে ঠেলে পাহাড়ধসের মতো দানশক্তির ঢেউ ছুড়ে দিল, প্রবলভাবে লী ছাংফেংয়ের দিকে আঘাত পাঠাল।
এবার সে মাঝারি ও দূরত্ব থেকে আক্রমণ শুরু করল। উদ্দেশ্য, তার তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী দানশক্তি দিয়ে লী ছাংফেংকে সম্মুখযুদ্ধে বাধ্য করা।
সে জানে, কাছাকাছি লড়াইয়ে অল্প সময়ে লী ছাংফেংকে হারানো কঠিন। দু’জনেই দান ধারণ করে, যদিও লী ছাংফেং দুই ধাপ পিছিয়ে ও অভিজ্ঞতায় কম, তবুও প্রতিক্রিয়া কম নয়। কাছাকাছি লড়াইয়ে লী ছাংফেং বারবার তার আক্রমণ এড়িয়ে যায়, মো পরিবারের প্রধান কিছুই করতে পারে না; বড়জোর অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে ফেলে দিতে পারে।
লী ছাংফেং ভাবেনি, এত তাড়াতাড়ি প্রতিপক্ষ উপায় বের করবে। মুহূর্তে অপ্রস্তুত ছিল, প্রায় সরাসরি আঘাত খেয়ে যাচ্ছিল। সৌভাগ্য, তার বীর্য অনুভূতি খারাপ নয়, অল্প আগেই অস্বাভাবিকতা টের পেল।
সে তৎক্ষণাৎ দানতলে শক্তি জড়ো করল, দুই হাতে হালকা স্বর্ণালী আভা উদ্ভাসিত হয়ে সামনে ছুড়ে দিল।
বুম!
এক ভয়ংকর শব্দে লী ছাংফেং বুঝল, তার শক্তি প্রতিপক্ষের সামনে কিছুই নয়, মুহূর্তে গুঁড়িয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে প্রবল আঘাত তার বুকে এসে লাগল।
এ সময় তার দানতল একেবারে শূন্য, দানশক্তি আগে থেকেই শেষ। এখন সে এই আঘাতের প্রতিক্রিয়া সামলাতে পারল না।
যদিও এ শুধু প্রতিধ্বনি, তবুও তা লী ছাংফেংয়ের সর্বশক্তি আঘাতের সমান।
চলচ্চাপের মতো, লী ছাংফেংয়ের মনে পড়ল কেবলমাত্র চার আনার দিয়ে মণ ভার সরানোর কৌশল। সে দাঁত চেপে দুই হাতে বৃত্ত এঁকে স্বেচ্ছায় আঘাতের মুখে ছুটে গেল, পা দিয়ে জোরে পেছনে লাফিয়ে শূন্যে উঠে গেল।
এই অল্প সময়েই সে এতটুকু পারল। বাতাসে ভাসমান অবস্থায় সে প্রবল আঘাতে বুকে আঘাত পেল, তিন গজের বেশি উড়ে গেল পেছনে।
প্লাস!
লী ছাংফেং সঙ্গে সঙ্গে আছড়ে পড়ল, চার পা উপরে উঠে গেল।
কষ্ট করে উঠে বসল, বুকে তীব্র যন্ত্রণা, এক ফোঁটা রক্ত মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।
“তুমি তো এই সামান্য! আমার একটা আঘাতও সামলাতে পারলে না। এবার দেখো, আর কতটা দাপট দেখাতে পারো?” মো পরিবারের প্রধান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, হত্যার ইঙ্গিত স্পষ্ট। সে জানে, আজ যদি লী ছাংফেংকে মেরে না ফেলে, ভবিষ্যতে ওর修যোদ্ধা আরও বাড়লে মো পরিবারের জন্য বিরাট সংকট হবে। এখনই উপযুক্ত সময়, একেবারে মুছে ফেলতে হবে।
“বৃদ্ধ শয়তান, খুশি হয়ো না, আমার কৌশল অনেক; শুধু ভয়, তুমি সামলাতে পারবে না,” লী ছাংফেং কাঁপতে কাঁপতে উঠে ঠাণ্ডা গলায় বলল।
“তাই? খুব ভালো, আমি এখনও পরিপূর্ণ আনন্দ পাইনি,” মো পরিবারের প্রধান নির্লিপ্তভাবে বলল, তার বিশ্বাস নেই এই অবস্থায় প্রতিপক্ষ ঘুরে দাঁড়াতে পারবে।