বাহাত্তরতম অধ্যায় আবারও স্বর্গদ্বীপে, গৃহ ভগ্ন, দ্বীপ শূন্য

প্রবেশপথের সামনে, ড্রাগন তিমি লি চাংফেংয়ের ঠিক পেছনে নীরবে দাঁড়িয়ে রইল। দেখা গেল, লি চাংফেং কয়েকটি আত্মার পাথর অতি সহজেই ছুঁড়ে দিলেন, তারপর নিজের অন্তর্দান শক্তি দিয়ে প্রবেশপথের কেন্দ্রবিন্দু সক্রিয় করলেন।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই প্রবেশপথটি আলোর ছটা ছড়াতে লাগল, অদৃশ্য আত্মার শক্তি মুহূর্তেই লি চাংফেং ও ড্রাগন তিমিকে ঘিরে ধরল, তারপর বিদ্যুতের ঝলকের মতো আলো জ্বলে উঠল, আবার দ্রুত নিভেও গেল।
হঠাৎ, দুজনেরই মনে হলো যেন আকাশ-পাতাল ঘুরে যাচ্ছে, যেন সময় ও স্থান উল্টে যাচ্ছে; কতক্ষণ কেটেছে বুঝতেই পারেননি, মনে হলো এক মুহূর্ত, আবার মনে হলো শতবর্ষ পেরিয়ে গেছে।
“ধপাস”, “ধপাস”—
দুজন আকাশ থেকে পড়ে সরাসরি বিশাল সমুদ্রে পড়ে গেলেন, দুইটি জলছাটা উঠল।
পানিতে পড়তেই দুজন জ্ঞান ফিরে পেলেন। লি চাংফেং সঙ্গে সঙ্গে অন্তর্দান শক্তির আবরণ সৃষ্টি করে নিজের শরীরকে ঘিরে নিলেন, জল থেকে উঠে এলেন।
“আও—”
ড্রাগন তিমি জ্ঞান ফিরে পেয়ে দেখল সে সমুদ্রে, সঙ্গে সঙ্গে বিশাল গর্জন করে নিজের আসল রূপে ফিরে গেল। তার গর্জনে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল, স্পষ্টতই তার মনে আনন্দের বন্যা বয়ে যাচ্ছে, যে কেউ শুনেই তা বুঝতে পারত।
“ভাই, চলো, তোমায় ড্রাগন প্রাসাদে নিয়ে যাই,” ড্রাগন তিমি মানুষের ভাষায় উচ্চস্বরে বলল।
“হ্যাঁ,” লি চাংফেং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সাড়া দিলেন, লাফ দিয়ে ড্রাগন তিমির পিঠে চড়ে বসলেন। তিনি নির্জন সমুদ্রের দিকে চেয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, ভাবতে লাগলেন রহস্যময় গভীর সমুদ্র অভিযানে তাঁর প্রাপ্তির কথা।
এবারের অভিযান ছিল অত্যন্ত ফলপ্রসূ; শুধু যে বিষধর সাপের জলদস্যুদের ধ্বংস করেছেন তাই নয়, ভূতের দলকেও নিশ্চিহ্ন করেছেন। পাশাপাশি জলদস্যুদের মূলধনের অধিকাংশ দখল করেছেন, লক্ষাধিক ভূতের বাহিনীও জয় করেছেন। এখন কেবল এই ভূতের বাহিনী দিয়েই তিনি সমুদ্রপারের সাধকদের জগতে দাপটের সঙ্গে চলতে পারবেন।
যতক্ষণ না আত্মার মিলন বা তারও ঊর্ধ্বতন কোন প্রবীণ দানব প্রকাশ পায়, ততক্ষণ পর্যন্ত নবজাতক আত্মা বা রূপান্তরিত আত্মার শক্তিধররাও তাঁর সামনে তুচ্ছ। তাঁর লক্ষাধিক ভূতের সেনাবাহিনী দেখলে তারা পালিয়ে বাঁচবে।
তবে, সেই আত্মার মিলনের শিখরে পৌঁছানো মন্দ্রাজের মৃতদেহ, আর সোনালী আত্মার শক্তিধর ভূতগুলো, তিনি ঠিক করেছেন ড্রাগন প্রাসাদে ফিরে গিয়ে বুড়ো ড্রাগনের আত্মার কাছে কিছু মূল্যবান বস্তু বিনিময় করার চেষ্টা করবেন।
আর নবজাতক আত্মার শক্তিধর প্রায় শতাধিক ভূত তিনি নিজের কাছে রাখবেন আত্মরক্ষার জন্য, কারণ তিনি গোপন প্রহরীকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, শত্রুকে হত্যা করে প্রতিশোধ নেবেন। এই ভূতদের সাহায্য ছাড়া আবারও যদি শত্রুর মুখোমুখি হন, তাহলে তাঁর জয় নিশ্চিত নয়।
লি চাংফেং নীরবে ভাবতে লাগলেন। হঠাৎ তাঁর মনে পড়ল, সেই সন্ধিক্ষণে মন্দ্রাজের সঙ্গে সম্মুখসমরে ঠিক কী ঘটেছিল, তাঁর মন অস্থির হয়ে উঠল, অজান্তেই চেতনা প্রবেশ করল আত্মার সমুদ্রে।
তাঁকে দেখা গেল ধীরে ধীরে কৌশল অনুশীলন করছেন। তখন তিনি যে মুষ্টিযুদ্ধের কৌশল উদ্ভাবন করেছিলেন, সেটাই সে মুহূর্তে অনুশীলন করছিলেন।
লি চাংফেং কখনো ধীরে, কখনো বিদ্যুৎগতিতে মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলগুলো অনুশীলন করছিলেন। বাইরে থেকে দেখলে মনে হতো কোনও নিয়ম নেই, তবু মনে হতো মৃগশৃঙ্গের মতোই, অদৃশ্য পথে চলে, স্বাভাবিক ও স্বতঃস্ফূর্ত, রহস্যময়। গভীরভাবে লক্ষ্য করলে বোঝা যেত, যেন প্রকৃতির নিজস্ব নিয়ম সেখানে প্রবাহিত, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, তবুও তার মধ্যে অসীম রহস্য বিদ্যমান।

দুর্ভাগ্যবশত, তিনি আত্মার সমুদ্রে অনুশীলনে নিমগ্ন ছিলেন, বাইরে কেউ দেখতে চাইলেও দেখতে পেত না।
এ সময় লি চাংফেং গভীর ধ্যানে নিমগ্ন, চিন্তামুক্ত, স্বতঃস্ফূর্ত সৃজনে ব্যস্ত।
কতক্ষণ কেটেছে কে জানে, হঠাৎ তাঁর মনে এক অনুভব জাগল, তিনি চৈতন্য ফিরে পেলেন, তখন টের পেলেন তাঁর আত্মিক শক্তি নিঃশেষিত, স্পষ্টতই অত্যধিক ব্যয় হয়েছে।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে মনসংযোগ করলেন, মুহূর্তেই আত্মা ফিরে এল দেহে।
“ভাই, আমরা আবার তিন সাধকের দ্বীপে পৌঁছে গেছি, উপরে উঠে একটু দেখবে?”
এই সময় ড্রাগন তিমি লি চাংফেংয়ের জাগরণ দেখে বলল।
আসলে, লি চাংফেং ধ্যানে ডুবে থাকার সময়, ড্রাগন তিমি অনিচ্ছাকৃতভাবে আবার তিন সাধকের দ্বীপের সন্নিকটে এসে পড়েছিল, তখন সে লি চাংফেংকে নিয়ে দ্বীপের কিনারায় দাঁড়িয়ে রইল।
সে দেখল, লি চাংফেং চোখ বুজে নিশ্চল, একেবারে স্থির। অনুমান করল, তিনি হয়তো অন্তর্দৃষ্টি বা ধ্যানের গভীরে প্রবেশ করেছেন, তাই তাকে বিরক্ত করার সাহস পেল না, নিজে থেকে দ্বীপের পাশে অপেক্ষা করতে লাগল।
তিন সাধকের দ্বীপে সেই মহাযুদ্ধের স্মৃতি এখনও তার মনে স্পষ্ট। প্রথমে পূর্বদিকের বৃদ্ধ সাধকের আঘাতে নিস্তেজ হয়েছিল, পরে সবাই মিলে শত্রুকে ঘিরে ধরেছিল, সত্যিই অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতা, জীবনের প্রথম মৃত্যুমুখী যুদ্ধ।
সেই ঘটনার পর থেকেই তার বুদ্ধি বিকশিত হয়, পরে লি চাংফেংয়ের কাছ থেকে সাধনার কৌশল শিখে রূপান্তরিত হতে পেরেছে।
স্মৃতিমেদুর হয়ে, এত দূর থেকে তিন সাধকের দ্বীপ চোখে পড়তেই সে অজান্তেই লি চাংফেংকে এখানে নিয়ে এসেছিল।
“আহা, সত্যিই তিন সাধকের দ্বীপে পৌঁছে গেছি, চলো উপরে গিয়ে দেখি।” লি চাংফেং হাসিমুখে বললেন, ড্রাগন তিমির কথা শুনে তিনি লক্ষ্য করলেন, সত্যিই দ্বীপে পৌঁছেছেন।
ড্রাগন তিমি দ্রুত মানুষরূপে ফিরে এল, লি চাংফেংয়ের সঙ্গে এক লাফে দ্বীপে উঠে এল। তারা দ্বীপের চারপাশে ঘুরে দেখলেন—
দেখা গেল, দ্বীপের দুই সারি ঘর কখন যে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, পুরো দ্বীপে একটুও আত্মার শক্তি নেই, সর্বত্র গর্ত আর খাঁজ, আগের সেই প্রভূত আত্মার উদ্ভিদগুলোও অনেক আগেই শুকিয়ে গেছে।
পুরো দ্বীপে আর কোনও স্বর্গীয় দ্বীপের চিহ্ন নেই, তারা দুজন এতটাই পরিচিত না হলে, কেউ ভাবত এ জায়গা ভুল, দ্বীপও ভুল।
“ভাবা যায় না, এই দ্বীপ আজ এমন অবস্থায় এসে দাঁড়িয়েছে। অনুমান করি, সেই সময় শত্রু এখানেই লুকিয়ে ছিল, আমাদের চলে যাওয়ার পর আবার ফিরে এসে সবকিছু ধ্বংস করেছিল।”
লি চাংফেং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা দুঃখিত হয়ে বললেন।
“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই তাই। আমরা যখন চলে গিয়েছিলাম, ঘরগুলো তখনও অক্ষত ছিল, শত্রু ছাড়া আর কে এখানে এসে ধ্বংস করবে?” ড্রাগন তিমিও সায় দিল।

এ সময়, লি চাংফেংয়ের হঠাৎ মনে পড়ল, এখানেই তিনি গোপন প্রহরীর সঙ্গে দেখা করেছিলেন, সেই অদ্ভুত রক্তের কফিন আবিষ্কার করেছিলেন, পরে গোপন প্রহরী পারিবারিক গোপন পুঁথি শিখিয়েছিল, যদিও তাঁর বিশেষ উপকারে আসেনি, তবুও ওর আন্তরিকতা ছিল।
তারপর এক ভুল বোঝাবুঝিতে পূর্বদিকের বৃদ্ধ সাধকের সঙ্গে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ, অবশেষে প্রতিরক্ষাবলয় ভেঙে গোপন প্রহরীর মুক্তি, দু'পক্ষের ভুল বোঝাবুঝি মিটে গিয়েছিল।
সব শেষে সবাই মিলে পরিকল্পনা করে শত্রুকে ফাঁদে ফেলেছিল, তাকে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে পরাজিত করেছিল।
সেই সময় ছিল সত্যিই শ্বাসরুদ্ধকর, আজও মনে পড়লে স্পষ্ট মনে পড়ে, হৃদয় ভারাক্রান্ত হয়।
“ওই শত্রুটা পশুর চেয়েও অধম, ইচ্ছে করছে এক কোপে তার মাথা কেটে ফেলি!” ড্রাগন তিমি কিছুক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ রাগে ফুঁসে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে লি চাংফেংয়ের চিন্তা ছিন্ন হল।
“এখন তো জানি না সে কোথায় লুকিয়ে আছে, খুঁজে পাওয়া কঠিন।”
লি চাংফেং সামনে বিরান দ্বীপের দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতাশ সুরে বললেন। তখন তাঁর শক্তি ছিল না, সবাই মিলে আক্রমণ করেই কেবল তাকে আহত করা গিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সে রক্তক্ষরণে পালিয়ে যেতে পেরেছিল।
এখন তিনি আত্মবিশ্বাসী, আবারও দেখা হলে, আট ভাগের সাত ভাগই নিশ্চিত তাকে পরাজিত করতে পারবেন।
কিন্তু, শত্রু কোথায় লুকিয়ে আছে, তা তো জানা নেই, কিছুই করার নেই।
“হ্যাঁ, সে খুবই চতুর। উপরন্তু তার আছে রক্তপলায়ন কৌশল, পালিয়ে বাঁচার জুড়ি নেই।” ড্রাগন তিমি বলল।
“থাক, আগে ড্রাগন প্রাসাদে ফিরে যাই। পরে অন্ধকার জোটে গিয়ে অনুসন্ধান করব, ওখানে নিশ্চয় কিছু সূত্র পাওয়া যাবে।”
লি চাংফেং বলেই দ্বীপ ছাড়তে এগিয়ে গেলেন। ড্রাগন তিমি তার পিছু পিছু তিন সাধকের দ্বীপ ছাড়ল।
“আও—”
ড্রাগন তিমি যেন সমস্ত অস্বস্তি চিৎকারে উড়িয়ে দিল, মুহূর্তেই আবার আসল রূপে ফিরে এল, তার বিশাল দেহ সমুদ্রে এক দীর্ঘ দ্বীপের মতো বিস্তৃত।
লি চাংফেংও এক দীর্ঘ হাঁক ছাড়লেন, লাফ দিয়ে ড্রাগন তিমির পিঠে স্থিরভাবে অবতরণ করলেন।
...