ত্রয়োদশ অধ্যায়: নিঃশব্দ সাধনায় শক্তি সঞ্চয়, তিনদিনে সিদ্ধির শিখরে

লিন ছাংথিয়ানকে বিদায় জানানোর পর, লি ছাংফেং আবারও মঞ্চের নিচের ভিড়ের দিকে তাকালেন। তাঁর দৃষ্টিতে যেন বিদ্যুৎ ঝলকের মতো এক অনির্বচনীয় দীপ্তি খেলে গেল, যার মধ্যে ছিল অপরিসীম কর্তৃত্ব ও দাপট। নিচে থাকা লোকজন মুহূর্তেই অনুভব করল, যেন কোনো অদৃশ্য ধারালো অস্ত্র লি ছাংফেং-এর দৃষ্টির মধ্য দিয়ে সোজা তাদের চোখে বিদ্ধ হচ্ছে, এতটাই তীব্র যন্ত্রণা অনুভব হলো যে কেউই তাঁর চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না।

"আর কেউ ওপরে উঠতে চায়? একজন না পারলে, একদল এসো—তাতেও আপত্তি নেই," লি ছাংফেং-এর দাপট একটুও কমেনি, লড়াইয়ের স্পৃহা আকাশছোঁয়া। মুহূর্তেই নিচের জনতা চুপসে গেল, কারও মুখে শব্দ নেই, সকলে মাথা নিচু করে লি ছাংফেং-এর দিকে তাকাতে সাহস করল না।

অনেকক্ষণ পরে, যখন আর কেউ মঞ্চে উঠলো না, লি ছাংফেং হাসিমুখে সেই ভাঙা চেয়ারটি ধরে ধীরে ধীরে মঞ্চ থেকে নেমে মাঠের বাইরে চলে যেতে লাগলেন। পেছনে থাকা লোকজন তাঁর পিঠের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে ফেলল। লি ছাংফেং-এর উপস্থিতি এতটাই প্রবল ছিল, যেন তাদের বুক চেপে ধরেছিল—শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল।

লি ছাংফেং কোণায় পৌঁছাতেই হঠাৎ পেছন থেকে ডাক এলো, "ভাই, দাঁড়াও, আমাকেও সঙ্গে নাও!" পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, ওয়াং শিং দৌড়ে তাঁর দিকে ছুটে আসছে।

লি ছাংফেং ওয়াং শিংকে কাছে আসতে দেখে গতি কমিয়ে দিলেন। ওয়াং শিং কাছে আসতেই তিনি বললেন, "তুমি ঠিক সময়ে এসেছো। এই ভাঙা চেয়ারটা একটু ফেরত দিয়ে দাও। আমি এখনই তোমার জায়গায় গিয়ে নিজেকে গুটিয়ে রাখব। যতক্ষণ না আমি বাইরে আসি, তুমি পাহারা দেবে। মনে রেখো, পৃথিবী উল্টে গেলেও আমি বের না হলে কিছুতেই কিছু করবে না।"

"ভাই, তুমি তবে এবার ভেদ করবে নাকি?" ওয়াং শিং আনন্দে জিজ্ঞাসা করল। এই তিনদিনে ওয়াং শিং বুঝে গিয়েছিল, লি ছাংফেং অনেক আগেই স্বাভাবিক শক্তির চূড়ায় পৌঁছেছেন। এবার নিশ্চয়ই তিনি শক্তির নতুন স্তরে পা রাখতে চলেছেন—এটা বুঝতেই সে উচ্ছ্বসিত।

"হ্যাঁ, আমার মনে হচ্ছে, আশিভাগ নিশ্চিত। আমার কথাগুলো মনে রেখো, যত কিছুই হোক, আমি না বের হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করবে। আমি চললাম," বলেই লি ছাংফেং দেহটি হালকা ধোঁয়ার মতো ভাসিয়ে দ্রুত ওয়াং শিং-এর ঘরের দিকে চলে গেলেন।

...

লি ছাংফেং ওয়াং শিং-এর ঘরে প্রবেশ করেই কাঠের আসনের উপর চক্রাকারে বসে, চোখ বন্ধ করে গভীর অনুশীলনে নিমগ্ন হলেন। আগের জীবনের নানা উপলব্ধি তাঁর মনে উঁকি দিলো। সেই অনুভূতিকে আঁকড়ে ধরে তিনি ধীরে ধীরে অনুভব করলেন, তাঁর ভেতরের প্রাণশক্তি ক্রমশ সক্রিয় হয়ে উঠছে এবং সমস্তটাই কেন্দ্রীভূত হচ্ছে তলদেশের শক্তি কেন্দ্রে।

ধীরে ধীরে তাঁর সমগ্র প্রাণশক্তি কেন্দ্রে জমা হতে লাগল। সেখানে শক্তির সঞ্চয় এতটাই বেড়ে গেল, মনে হলো একটু পরেই বিস্ফোরিত হবে। এক অদ্ভুত অনুভুতি—মনে হলো সেই কেন্দ্রে একটি বেলুন ক্রমশ ফুলছে, অত্যন্ত অস্বস্তিকর। শরীরজুড়ে যেন পিঁপড়ে হামাগুড়ি দিচ্ছে—তীব্র চুলকানি ও অস্বস্তি। তবু লি ছাংফেং স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, তাঁর শরীর পরিপূর্ণ শক্তিতে ভরপুর, আর সেই কেন্দ্র যেন এক অশেষ শক্তির উৎস। এই বিস্ফোরণক্ষম শক্তি চাইলে তিনি হয়তো এক ঘুষিতেই ছোট পাহাড় গুঁড়িয়ে দিতে পারবেন।

এই সুখ ও যন্ত্রণার সংমিশ্রণে তিনি সেই চূড়ান্ত ভেদবিন্দু খুঁজে চললেন।

এ মুহূর্তে তাঁর মন ও চেতনা পুরোপুরি কেন্দ্রীভূত, প্রাণশক্তিকে চেপে ধরে এক সুতীব্র শক্তির সঞ্চার ঘটাতে চেষ্টা করছেন। মঞ্চে লড়াইয়ের সময়ই তিনি বুঝেছিলেন, তাঁর শরীরের শক্তি নতুন স্তরে যেতে চাইছে, কিন্তু পুরোপুরি চেষ্টা করেও সঙ্গে সঙ্গে সেই স্তরে পৌঁছাতে পারলেন না।

এতে কিছুটা হতাশা এলেও, লি ছাংফেং হাল ছাড়লেন না। তিনি জানতেন, দৃঢ়তা ছাড়া সাফল্য আসবে না। একমাত্র অবিরাম চেষ্টার মাধ্যমেই প্রথম সুতীব্র শক্তি সঞ্চারিত হবে।

সময় কত কেটেছে বলা মুশকিল, লি ছাংফেং-এর সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে। চেতনা ক্লান্ত হলেও তিনি পিছপা হলেন না। ক্রমাগত অনুশীলন চলল।

অবশেষে, যখন চেতনা নিঃশেষ হয়ে মূর্ছা যাওয়ার উপক্রম, ঠিক তখনই তাঁর শক্তি কেন্দ্রে প্রথম সুতীব্র শক্তি সঞ্চিত হলো।

মুহূর্তেই তাঁর চেতনা চাঙ্গা হয়ে উঠল, মনে হলো শরীরের কোনো গুপ্তধন হঠাৎ খুলে গেছে। অশেষ প্রাণশক্তি চেতনার শক্তিতে রূপান্তরিত হতে লাগল, লি ছাংফেং-এর সমস্ত ক্ষয়পূরণ হলো।

এক ঝটকায় লি ছাংফেং নিজেকে আরও দৃপ্ত, আরও প্রাণবন্ত অনুভব করলেন। মনে হলো, সৌভাগ্যের দ্বার খুলে গেছে। তিনি প্রাণশক্তিকে চেতনার শক্তিতে বদলে আরও বেশি করে প্রাণশক্তিকে চেপে ধরে নতুন স্তরের শক্তি গড়ে তুলতে লাগলেন।

তাঁর শক্তি কেন্দ্রে গড়ে ওঠা সেই সুতীব্র শক্তি আরও প্রাণশক্তি গিলে শক্তিশালী হতে লাগল। ক্রমশ অস্পষ্ট থেকে চুলের মতো ঘন হলো। এবার মনে হলো, এটি পরিপূর্ণ হয়েছে, আর একবিন্দু প্রাণশক্তিও টানছে না।

এরপর আরও একটি সুতীব্র শক্তি সঞ্চিত হলো, যেটি জন্ম নিয়েই কেন্দ্রে থাকা প্রাণশক্তি শোষণ করে নতুন করে শক্তিশালী হতে লাগল।

কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, শেষ পর্যন্ত লি ছাংফেং-এর সমস্ত প্রাণশক্তি রূপান্তরিত হয়ে নতুন স্তরের শক্তিতে পরিণত হল।

তখন তিনি গভীর এক দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, প্রাণশক্তি কেন্দ্রে সঞ্চিত নতুন শক্তিকে অনুভব করলেন—মনে হলো ভেতরে প্রবল তৃপ্তি বয়ে যাচ্ছে। শরীরের ঘাম পোশাক ভিজিয়ে ফেলেছে, কিন্তু তিনি তা টেরই পেলেন না।

তিনি চেষ্টা করলেন, একফোঁটা শক্তি আঙুলের ডগা দিয়ে ছুড়ে দিতে। মুহূর্তেই সেই শক্তি নিঃশব্দে কক্ষের দরজা ভেদ করে বেরিয়ে গেল।

"অসাধারণ, এতে এক অদ্ভুত ভেদক্ষমতা রয়েছে। সত্যিই, নতুন স্তরের শক্তির সঙ্গে আগের স্তরের পার্থক্য আকাশ-পাতাল," মনে মনে ভাবলেন লি ছাংফেং। এই শক্তির প্রভাব এমন, তিনি নিজেই বিস্মিত। এতটা শক্তি তিনি আশা করেননি—আগের স্তরের চেয়ে অন্তত কয়েকগুণ বেশি।

"এখন যদি আবার লিন ছাংথিয়ানের সঙ্গে লড়াই করি, এক ঘুষিতেই হয়তো ওকে গুরুতর আহত বা মেরেই ফেলতে পারি," নিজেই মনে মনে বললেন লি ছাংফেং। তিনি কাঠের আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন।

ঠিক তখনই টের পেলেন, শরীরে অদ্ভুত গন্ধ—ঘামের গন্ধ চড়া হয়ে উঠেছে।

এখন বুঝতে পারলেন, তাঁর পোশাক পুরোটাই ঘামে ভিজে গেছে, যেন জল থেকে উঠে এসেছেন। গায়ে এক স্তর কালো, চটচটে ময়লা, যার গন্ধে টেকা দায়। তিনি জানতেন, এগুলো শরীরের সমস্ত অপদ্রব্য ও ঘামের মিশ্রণ, কয়েকবার ভালো করে স্নান করলেই যাবে।

তৎক্ষণাৎ তিনি বাহিরের পরিস্থিতি অনুভব করলেন, দেখলেন ওয়াং শিং এখনও বাইরে তাঁর পাহারায় দাঁড়িয়ে আছে। মনে গভীর উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, ভাইয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা উপচে পড়ল।

"ওয়াং শিং ভাই, আমার জন্য আরেকটা পোশাক নিয়ে দাও তো, আমি আগে একটু স্নান করে আসি," বলেই তিনি স্নানাগারে ছুটে গেলেন।

...

লি ছাংফেং স্নান সেরে বেরোতেই ওয়াং শিং জিজ্ঞাসা করল, "ছাংফেং দাদা, তুমি কি সত্যিই ভেদ করেছো?"

ওয়াং শিং লি ছাংফেং-এর শরীরের ভয়ংকর উদ্দীপ্ত ভাব দেখে বুঝে গেল, তিনি নতুন স্তরে পৌঁছে গেছেন। তবু সে নিশ্চিত হতে জানতে চাইল।

"হ্যাঁ, আমি নতুন স্তরে পৌঁছেছি," মাথা নেড়ে বললেন লি ছাংফেং। হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন, "বল তো, আমি কতদিন গুটিয়ে ছিলাম?"

"তুমি যে দিন গুটিয়ে বসেছিলে, আজ তার ঠিক তিনদিন পর," বলল ওয়াং শিং।

"ওহ, ভাবতেই পারিনি এতদিন লাগবে। আমি ভেবেছিলাম, এক-দুই ঘণ্টাতেই শেষ হয়ে যাবে। এই তিনদিন আমাকে পাহারা দিয়েছো, তোমার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাবো কীভাবে ভেবেই পাই না," আন্তরিক কৃতজ্ঞতায় বললেন লি ছাংফেং।

"ভাই, এসব কী বলো! ভাইয়ের জন্য পাহারা দেওয়া তো দায়িত্ব, এটা তো আমার কর্তব্য," ওয়াং শিং তাড়াতাড়ি বলল।

"ভালো ভাই, চলো। আমার শক্তি অনেক বেড়েছে, এখন কিছুটা সময় আছে, তোমাকে কিছু শেখাই," খুশি মনে বললেন লি ছাংফেং। আর কথা না বাড়িয়ে ওয়াং শিং-এর হাত ধরে অনুশীলন কক্ষে ছুটে চললেন।

...