ষষ্ঠ অধ্যায়: উত্তরণ

তুয়ানজি এতে মহা খুশি, কিন্তু কারো কারো জন্য বিষয়টি হাসির ছিল না।

অসাবধানতাবশত হাত নাড়াচাড়া করায়, তাইজি তু যে চটিটি অনেক কষ্টে গেঁথেছিল, তা আবার এলোমেলো হয়ে গেল। এতে তাইজি তু খুবই বিরক্ত হলো। হঠাৎ, তাইজি তু ঝাঁপিয়ে পড়ে তুয়ানজির মাথাটি ঢেকে ফেলল এবং জোরে জোরে ঘষতে শুরু করল। কিছুক্ষণের মধ্যেই, পরিপাটি তুয়ানজি এক ঝাকড়া চুলের দানবে পরিণত হলো।

“পফ!”

এই দৃশ্যটি দেখে তংতিয়ান হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।

“তংতিয়ান!” ইউয়ানশি গম্ভীর স্বরে ধমক দিলেন।

তংতিয়ান তাকে এক নজর দেখে লাওজির দিকে তাকিয়ে বললেন, “বড় ভাই, দেখুন, তুয়ানজি আসার পর আপনার এই তাইজি তু দিন দিন কতটা চঞ্চল হয়ে উঠছে।”

লাওজি অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এরপর তিনি তুয়ানজির হাতে একটি紫电锤 (জিদিয়ান চুই) তুলে দিয়ে বললেন, “এটি একটি চমৎকার আধ্যাত্মিক অস্ত্র, তোমার তংতিয়ান কাকা তোমাকে দিয়েছেন। দ্রুত তাকে ধন্যবাদ জানাও।”

তুয়ানজি খুশিতে চোখ ছোট করে ফেলল এবং দ্রুত হাত বাড়িয়ে সেটি নিল।

“জিদিয়ান চুই! এটা তো এমন এক ধন, যা ঠেকাতে খোদ গুরুকেও তিয়ানদি সুয়ানহুয়াং টাওয়ার ব্যবহার করতে হয়। সত্যিই আমার এই জেদি কাকা যেমন বিত্তবান, তেমনি দিলখোলা।” তুয়ানজি উত্তেজনায় মুখ সামলাতে পারছিল না।

তংতিয়ানের মুখ কালো হয়ে এল, তিনি বললেন, “আমার কেন জানি মনে হচ্ছে, তুই ছেলেটা আবার আমার পেছনে নিন্দা করছিস!”

“না! না! তুয়ানজি কি কাকার অপমান করতে পারে? নিশ্চয়ই আপনার ভুল হচ্ছে!” তুয়ানজি দ্রুত হাত নেড়ে অস্বীকার করল এবং তংতিয়ানের পেছনে গিয়ে তার মোটা থাবা দিয়ে কাঁধ টিপে দিতে লাগল। সত্যি বলতে, তুয়ানজির হাতের কাজ বেশ দারুণ ছিল, তংতিয়ান বেশ আরামই পাচ্ছিলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে মাটিতে পড়ে থাকা童子 (বালক শিষ্যরা) ধীরে ধীরে জেগে উঠল। তংতিয়ানের মেজাজ ছিল গরম, আগের ঘটনা মনে করে তার মুখ আবার কালো হয়ে গেল।

“অপদার্থরা, এদিকে আয়!” তংতিয়ান গর্জে উঠলেন।

শুইহুও তোংজি হতভম্ব হয়ে গেল, সে বুঝতেই পারল না কোথায় ভুল হয়েছে। “মালিক!” সে কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে এল।

তংতিয়ান তার মাথায় মৃদু টোকা দিয়ে বললেন, “একই দিনে দীক্ষা নিলি, অথচ তুই মার খেয়ে এমন দশা করলি? আমার মুখে চুনকালি দিলি!”

শুইহুও তোংজি অভিযোগের সুরে বলল, “এতে আমার দোষ কী? জিনজিয়াও বড় মালিকের উপদেশের শিক্ষা পেয়েছে, তার শক্তি এমনিতেই বেশি, তাছাড়া মার তো শুধু আমি খাইনি।”

“তুই কি তর্ক করছিস!” তংতিয়ানের চেহারা আরও কঠিন হয়ে উঠল।

তুয়ানজি দ্রুত ইশারা করল যেন সে ক্ষমা চায়। সে মিনতি করে বলল, “কাকা, সাময়িক জয়-পরাজয় বড় কথা নয়, এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছাশক্তিই আসল। আপনার শিক্ষায় নিশ্চয়ই শুইহুও শীঘ্রই তার সম্মান পুনরুদ্ধার করবে।”

“হুম! তুই ঠিকই বলেছিস। আমার শিষ্য কারো চেয়ে কম হতে পারে না।” তংতিয়ানের রাগ কমল। তিনি আঙুলের ইশারায় শুইহুও তোংজির ক্ষত সারিয়ে দিলেন। “আমি তোকে শীঘ্রই শানচিং道法 শিক্ষা দেব, পরের বার নিজের সম্মান ফিরিয়ে আনবি।”

তংতিয়ান চলে যাওয়ার সময় লাওজির পাশের জিনজিয়াও তোংজির দিকে এক নজর তাকালেন। জিনজিয়াও ভয়ে কেঁপে উঠল। “আমি কার কী ক্ষতি করলাম? আমি তো নির্দোষ!” সে মনে মনে বিলাপ করল।

পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ইনজিয়াও তোংজি মনে মনে হেসে বলল, “এত জোরে মারার ফল এবার ভোগ কর।”

ঠিক তখনই ইউয়ানশি বললেন, “বাইহে, আমি তোকে ইউচিং道法 শেখাব, অন্যদের চেয়ে পিছিয়ে থাকিস না যেন।” তিনি ইনজিয়াওয়ের দিকে তাকালেন।

“উহ!” ইনজিয়াওয়ের হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

তুয়ানজি এই দৃশ্য দেখে মাথা নাড়ল। “এত বয়স হলো, এখনো ছোট বাচ্চাদের মতো আচরণ!” সে ভাবল, হয়তো ভবিষ্যতে যে ‘ফেংশেন যুদ্ধ’ হবে, তা এসব তুচ্ছ কারণেই শুরু হতে পারে। তংতিয়ানের জেদ আর ইউয়ানশির সম্মানের মোহ—সব মিলিয়ে তুয়ানজির মনে হলো সে এক বড় রহস্য খুঁজে পেয়েছে।

লাওজি তখন বললেন, “তুয়ানজি, যদিও পিয়েশি葫芦 তোকে রক্ষা করছে, তবু তোর শক্তি এখনো কম। আমার তাইচিং শিক্ষা মন দিয়ে শিখবি, নাহলে ভবিষ্যতে বিপদ হলে আমি বাঁচানোর সময় পাব না।”

“ধন্যবাদ গুরু, আমি বুঝতে পেরেছি!”

“ভালো। এই তাইজি তু তোর সাথে মিশে আছে, এটি তোকে সাধনায় সাহায্য করবে।” লাওজি বললেন। তুয়ানজি কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করল। সে বুঝতে পারল, এখন থেকে সে নিরাপদ।

লাওজি হাত নাড়তেই উঠানে একটি ছোট কুঁড়েঘর তৈরি হলো। “যা, এখন থেকে ওখানেই থাকবি।”

তুয়ানজি তাইজি তু মাথায় নিয়ে তার দ্বিতীয় বাড়িতে চলে গেল। ইউয়ানশি বাইহেকে নিয়ে গেলেন, তংতিয়ান শুইহুওকে নিয়ে গেলেন। জিনজিয়াও আর ইনজিয়াও অসহায়ভাবে লাওজির দিকে তাকিয়ে রইল। লাওজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমার সাথে আয়।” তারা খুশিতে লাফিয়ে উঠল।

তুয়ানজির ঘরের ভেতরে কোনো চুল্লি ছিল না। সে বসতেই পিয়েশি葫芦 উড়ে এল এবং একটি সোনালি বড়ি (জিনদান) বের করে দিল। তুয়ানজি সেটি হাতে নিয়ে দেখল, এক অদ্ভুত সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

“এটা কি?”

“সানঝুয়ান জিয়েদান!” তুয়ানজির মাথায় এক শিশুসুলভ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“পিয়েশি! তুমি জেগেছ!” তুয়ানজি আনন্দে আত্মহারা হয়ে葫芦টিকে জড়িয়ে ধরল।

বড়িটি খাওয়ার পর তুয়ানজির শরীরে আগুনের মতো স্রোত বইতে লাগল। ঘাম ঝরতে ঝরতে তার পশম পড়ে গেল এবং সে মানুষের রূপ নিল। সে এখন তিন বছরের এক সুন্দর শিশুর মতো দেখতে।

“হা হা! আমি মানুষ হয়ে গেছি! সরাসরি লিয়ানশুয়ে হেদাউ পর্যায়ে পৌঁছে গেছি!” তুয়ানজি আনন্দে লাফিয়ে উঠল। কিন্তু তার একমাত্র দুঃখ—সে এখন টাকমাথা। তাইজি তু কি আর এই টাকমাথা দেখে খুশি হয়?

কিছুক্ষণ পর তুয়ানজি ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল। তাইজি তু সুযোগ বুঝে কালো আর সাদা দুই মাছের রূপ নিয়ে তুয়ানজির ওপর একটি চিহ্ন বসিয়ে দিল। পিয়েশি葫芦 বাধা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু তাইজি তু তাকে এক কোণায় আটকে ফেলল।

শেষে, তাইজি তু তার এই ছোট ভাইটিকে হুমকি দিয়ে বশ করল এবং তুয়ানজিকে আবার তার পুরনো পাণ্ডা রূপে ফিরিয়ে আনল। এরপর সে মনের আনন্দে তুয়ানজির চুলে বেণি গেঁথে তার প্রিয় কাজ শুরু করল।