অধ্যায় সপ্তম: অদ্ভুত পথ, অদ্ভুত পথ

এক দিন, কুনলুন ছোট বাগানে হঠাৎ তিনটি প্রখর শক্তির ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল, যা দেখে কয়েকজন ছোট ছেলেরা, যারা পাথরের টেবিলের সামনে বুড়োদের মতো হয়ে পিয়ালের ওপর হাত দিয়ে মদ পান করার চেষ্টা করছিল, তারা ভীত হয়ে এলোমেলো হয়ে পড়ল, পিয়ালা আর থালা ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল। ছোট ছেলেরা মাটিতে গুটিয়ে বসেছিল, কাপকাপ করছিল, গা ছমছম করছিল।

“বুড়োগণ কেন হঠাৎ রেগে গেল?” শ্বেতহংস বালক কঁপে কঁপে জিজ্ঞাসা করল।

“জানি না!” জল-আগুন বালক মাথা নাড়ল।

তুংতিয়ান প্রথমে দরজা ঠেলে বাইরে এল, চারদিকে তরবারির বাতাস বইছিল, যেন আকাশ ছিঁড়ে ফেলার মতো। ইউয়ানশি তার পেছনে, প্রতিটি পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গে একটি নীল পদ্মফুল ফুটে উঠত, যদিও তুংতিয়ানের মতো ভয়ানক ছিল না, তবু তার চারপাশের স্থান যেন তরঙ্গিত হচ্ছিল, যা তার মেজাজ খারাপের ইঙ্গিত দিচ্ছিল। লাওজি সবচেয়ে শেষ দেখা দিলেন, তার মুখে ঘুমের চিহ্ন ছিল, যিন ও ইয়াং শক্তি অবিরত প্রবাহিত হচ্ছিল, কখনো প্রাণবন্ত, কখনো মৃতপ্রায়।

“আমার তরবারি নেই।” তুংতিয়ান ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, চোখে বরফের মতো ঠাণ্ডা দীপ্তি, ভয়ের পারদ সৃষ্টি করল।

“আমার পাংগু পতাকা আর ত্রিমূল রত্নও নেই।” ইউয়ানশি গম্ভীর কণ্ঠে বলল।

“লাওজির স্বর্গ-পৃথিবীর টাইহুয়াং টাওও নেই।” লাওজি নীচু কণ্ঠে বলল।

জানতে হবে, এই সমস্ত পবিত্র ধন ছিল তিনপবিত্রের পরবর্তী সাধনার মূল চাবিকাঠি, গুরুত্ব অপরিসীম। এখন পবিত্র ধন চুরি হয়েছে, তিনপবিত্র কিভাবে শান্ত থাকতে পারে? আরও বিভ্রান্তিকর বিষয় হলো, কোন মহাশক্তি তাদের অজান্তে এই সমস্ত পবিত্র ধন চুরি করতে পেরেছে।

“প্রাচীন যুগে কখন এমন শক্তিমান ব্যক্তি এসেছে?” ইউয়ানশি চুপচাপ গণনা করছিল, কিন্তু বিপদী শক্তি বিক্ষিপ্ত, স্বর্গীয় তথ্য বিভ্রান্ত, বহুক্ষণ গণনা করেও কোনো ফল মেলেনি, তাই মাথা নাড়ল এবং বিষণ্ণ হল।

তুংতিয়ান মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, লাওজি হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “তাইজি চিত্র!”

তুংতিয়ান আর ইউয়ানশি একসঙ্গে দৃষ্টি নিল কুনলুন ছোট বাগানের সেই নতুন নির্মিত ঘরের দিকে।

“নীল ধনুক কোথায়!” তুংতিয়ান চিৎকার করে বলল।

হালকা বাতাস বইল, কুনলুন ছোট বাগানে কোনো শব্দ হলো না।

“হাহা!” ইউয়ানশি হালকা হাসল, এগিয়ে এল, “আমি চেষ্টা করি!”

“পতাকা আয়!” ইউয়ানশি ডান হাত মুঠো করল, কিন্তু হাত ফাঁকা ছিল।

“হাহা... ভাই, তোমার পাংগু পতাকাও আজ অধস্তন!” তুংতিয়ান হাসতে হাসতে বলল।

“হুম!” ইউয়ানশি ঠাণ্ডা গলা করে, হাত ঝাঁকিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, আর তুংতিয়ানের প্রতি মনোযোগ দিল না।

“মন খারাপ!” তুংতিয়ান ঠাট্টা করে বলল, তারপর লাওজির দিকে তাকিয়ে চোখে যেন বলল, “দাদা, আমরা সবাই চেষ্টা করেছি, পারলাম না! এখন তোমার পালা!”

লাওজি রাগ করে তুংতিয়ানের দিকে একবার তাকাল, যেন বলল, “তোমার মন খারাপ, আর আমার লজ্জা দেখতে চাও!”

তুংতিয়ান হেসে বলল, “তিন পবিত্র একসাথে, একজন ভালো থাকলে সবাই ভালো, একজন দুর্ভাগা হলে সবাই দুর্ভাগা!”

“সঠিক!” ইউয়ানশি পিঠ ফিরিয়ে সাড়া দিল।

“আহ! তোমরা!” লাওজি হতাশ হয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।

এটা কী ব্যাপার? নিজের দুই ভাই অপেক্ষায় ছিল শুধু নিজেকে লজ্জায় ফেলতে। লাওজি হতাশ হয়ে বাম হাত হালকা নাড়াল, ইয়াং ও যিন শক্তি দুই প্রাণবন্ত মাছে রূপান্তরিত হল, নরম গলায় বলল, “শিষ্য জাগো!”

মাছ দুটো আকাশে সাঁতার কাটতে কাটতে সেই ঘরের দিকে গেল। কাজ শেষ করে লাওজি দুষ্টুমি করে তুংতিয়ানের দিকে পলক দিল।

“এটা কি ঠকানো?” তুংতিয়ান রাগে মুখ ঘুরিয়ে নিল।

“হাহা...” লাওজি হাসল।

ইউয়ানশি না জানি কখন ঘুরে দাঁড়াল, তুংতিয়ানের ব্যর্থতা দেখে হাসল।

“এখন বিপদ আসছে, বিপদী শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, তিন মৃতদেহ ও নয় পোকা উত্তেজিত, পথের মন অস্থিতিশীল, খুব সহজে রাগ হতে পারে।” লাওজি বলল।

“করুণা করুণা!”

“দাদা যা বললেন ঠিক!” ইউয়ানশি ও তুংতিয়ান বিনয়ীভাবে শোনালো।

এই অপরিমেয় বিপদ ভয়ঙ্কর কারণ বিপদী শক্তি মানুষের মনকে বিভ্রান্ত করে, সাধকের শরীরে থাকা তিন মৃতদেহ উত্তেজিত করে, পথের মনকে বিঘ্নিত করে। তিন মৃতদেহ হল: উপরের মৃতদেহ পেং ঝু, যা ধন সম্পদে আসক্ত, মাথায় থাকে; মাঝের মৃতদেহ পেং কুই, যা খাবারে মোহিত, নাকের মধ্যে থাকে; নিচের মৃতদেহ পেং জিয়াও, যা রূপসী নারীদের পছন্দ করে, পেটের মধ্যে থাকে। তিন মৃতদেহ না কাটালে বিপদ পার হওয়া খুব কঠিন। যদি মৃত্যুর ঝুঁকি এড়াতে চাও, তাহলে একান্ত শান্ত জায়গায় গোপনে সাধনা কর, বিশৃঙ্খলা এড়িয়ে, নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখার জন্য পবিত্র ধন ব্যবহার কর।

টুঅনের ঘরে, টুঅন পুরো শরীর ছড়িয়ে শুয়ে ছিল, ঘুমের শব্দ গর্জন করছিল। সত্যিই, সেই সমস্ত পবিত্র ধন এখানে ছিল। তাইজি চিত্র বিছানার মতো, পাংগু পতাকা পাখার মতো, ত্রিমূল রত্ন তুষক হিসেবে, স্বর্গ-পৃথিবীর টাইহুয়াং টাওও মশার জালে, নীল ধনুক বারবার টুঅনের শরীর খুঁচিয়ে দিচ্ছিল। অসংখ্য পথের ধ্বনি ঘরের মধ্যে ঘুরে, সব শেষে টুঅনের ওপর পড়ল।

টুঅন গভীর ঘুমে, দুটি পথের মাছ চুপচাপ উপস্থিত হল, পবিত্র ধনগুলি এড়িয়ে, টুঅনের কপালের ওপর বসল।

“শিষ্য জাগো!” লাওজির কণ্ঠ মাছের ভেতর থেকে বেরিয়ে টুঅনের মনের মধ্যে প্রবেশ করল।

টুঅন হঠাৎ জেগে বসল।

“গুরু ডাকছেন!” টুঅন ঘুমের ধোঁয়াশা কাটিয়ে বলল। সে চোখ মুছল, একটি কার্প মাছের মত লাফ দিয়ে পাথরের বিছানা থেকে নেমে দরজা ঠেলে বাইরে এল, সরাসরি লাওজির কাছে গেল।

“গুরু, আপনি আমাকে কেন ডাকলেন?” টুঅন বিনয়পূর্ণ অভিবাদন জানাল।

“এটা...” কয়েকজন ছোট ছেলেরা এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে মুখ খুলতে পারল না, কিছুক্ষণ চুপ থেকে গেল।

তুংতিয়ান বারবার বলল, “অদ্ভুত! অদ্ভুত!”

ইউয়ানশি নীরব থাকলেও চোখে অবিশ্বাস ঝলকাচ্ছিল।

লাওজি শান্ত মুখে টুঅনের সেই গাঢ় মুঠোয়ালা, ঝাঁকুনি মাথা আদর করল, “প্রথমে তোমাদের দুই জন গুরুদাদা কে নমস্কার!”

“হ্যাঁ!” টুঅন ইউয়ানশি ও তুংতিয়ানের সামনে গিয়ে বিনয় সহকারে বলল, “শিষ্য তোমাদের গুরুদাদা কে নমস্কার।”

তুংতিয়ান ঠোঁট উঁচু করে হাত নাড়াল, নীল ধনুক সাথে সাথেই তার হাতে ফিরে এলো। ইউয়ানশি টুঅনকে তুলে দাঁড় করাল, “শিষ্য উঠে দাঁড়াও!”

“ধন্যবাদ গুরুদাদা!”

“পতাকা আয়!” ইউয়ানশি হালকা কণ্ঠে ডেকল, পাংগু পতাকা টুঅনের পেছন থেকে অনিচ্ছায় ফিরে এসে ইউয়ানশির হাতে এল, পতাকার পেছনের অংশ টুঅনের কান টেনে খেলাধুলা করল।

টুঅন তখন বুঝতে পারল, ফিরে তাকিয়ে দেখল আলো আকাশ ছুঁই ছুঁই, পবিত্র ধনগুলো মালিকের হাতে ফিরে যাচ্ছে, শুধু তাইজি চিত্র যাবে না চাচ্ছে। লাওজিও জোর করছে না, তাকে টুঅনের শরীরের ওপর ছেড়ে দিল।

তিনপবিত্র পাথরের টেবিলের সামনে বসেছিল, টুঅন এবং কয়েকজন ছোট ছেলে পাশে দাঁড়িয়ে সেবা করছিল।

ইউয়ানশি প্রথমে বলল, “আমি ভাবতাম টুঅন শুধু তাইজি চিত্র পছন্দ করে, কিন্তু ভাবিনি এই পবিত্র ধনগুলোও এমন।”

“আমি কিছুক্ষণ আগে লক্ষ্য করেছিলাম, মনে হয় নীল ধনুক নিজে টুঅনের কাছে আসছে,” তুংতিয়ান হতাশ কণ্ঠে বলল।

জানতে হবে, নীল ধনুক সাধারণত উচ্চাকাঙ্ক্ষী, নিজের মালিকের সঙ্গেও এতটা মিল থাকে না। টুঅন এতো দিন আসার পর এতো ঘনিষ্ঠ হওয়ায় অনেকে ভাবতে পারে টুঅন তার মালিক। ভাগ্য ভালো এটাই তার একমাত্র এমন, না হলে তুংতিয়ানের মুখ রক্ষা করবেন কোথায়?

লাওজি দাড়ি ছোঁয়ালেন, “ভয় হয় আমার এই শিষ্য আমাদের প্রত্যাশার চেয়ে আরও অদ্ভুত।”

ইউয়ানশি মাথা নাড়ল সম্মতিতে।

টুঅন লাওজির প্রশংসা শুনে মুখে হাসি ফুটল। জন্মগতভাবেই পবিত্র ধন পছন্দ করে, তার সঙ্গেই পবিত্র ধন জন্ম, এবং বিপদী শক্তি শোষণের ক্ষমতা আছে, একটিমাত্র বিষয়েই অদ্ভুত, কিন্তু টুঅনের কাছে দুটোই আছে।

তুংতিয়ান ভাবতে ভাবতে টুঅনের দিকে তাকাল, মনে হয় কিছু ভাবছিল।

“তুমি জানো কেন এই পবিত্র ধন এতটা মুগ্ধ?” লাওজি টুঅনকে জিজ্ঞাসা করল।

টুঅন যা জানে সব খুলে বলল, “শিষ্য জানি না, শুধু তারা বলে আমার শরীরে কিছু আছে যা তাদের আকর্ষণ করে। কিন্তু আমি আমার প্রতিটি রোম খুঁজেছি, তাদের বলার মতো কিছু পাইনি।”

“তুমি পবিত্র ধনের সঙ্গে কথা বলতে পারো?” তুংতিয়ান জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ!” টুঅন মাথা নেড়ে বলল।

“আমি বলতে চাই, তুমি প্রতিটি পবিত্র ধনের সঙ্গে কথা বলো।” তুংতিয়ান গুরুত্ব সহকারে নিশ্চিত করল।

টুঅন হাত নেড়ে বলল, “তেমনও না, আমার লোটাসের মতো একটু বোকা পবিত্র ধন সঙ্গে আমি কথা বলতে পারি না, শুধু তাদের ভাব বুঝে নিতে পারি। গুরুদাদা, এতে কি সমস্যা আছে?”

“পবিত্র ধনও স্বর্গ-পৃথিবীর সৃষ্টি, তাই তাদের বুদ্ধি আছে, কিন্তু একবার মালিক চিনলে, মালিক ছাড়া অন্য কেউ তাদের সঙ্গে কথা বলতে পারে না, যদি মালিক অনুমতি না দেয়। তোমার মতো যিনি যেকোনো পবিত্র ধনের সঙ্গে ইচ্ছামতো কথা বলতে পারেন, তিনি বিরল।” তুংতিয়ান ব্যাখ্যা করল।

“তাদের সঙ্গে কথা বলা কি বড় কিছু?” টুঅন অবহেলায় বলল।

“তবে গুরুদাদা, আপনি সারাদিন বলছেন আমি অদ্ভুত, আমি মনে করি আপনি আমার প্রতি পক্ষপাতপূর্ণ।” টুঅন দুই হাত বাঁধা করে মাথা ঘুরিয়ে বলল। সে মনে করেছিল তুংতিয়ান তাকে লোহার মাথা বলে ছিল, তাই তার প্রতি এমন আচরণ।

“টুঅন, তুমি তুংতিয়ানকে ভুল বোঝেছ।” ইউয়ানশি বলল, “তুংতিয়ানের কথা ঠিক, তুমি এই ক্ষমতাকে ছোট করে দেখো না, এটা খুবই শক্তিশালী। তুমি ভাবো, আগে তাইজি চিত্র কিভাবে তোমাকে রক্ষা করত। যদি কোনোদিন তুমি কারো সঙ্গে লড়াই কর, আর তার পবিত্র ধন তোমাকে আক্রমণ করতে না চায়, বা তোমার পক্ষে হয়ে যায়, তাহলে ফলাফল কেমন হবে?”

টুঅন শুনে গভীরভাবে মাথা নাড়ল।