অধ্যায় ৮: অভিযোগ দায়ের
“মা, আমার স্ত্রী শুধু কথা বলেছে, অন্য কোনো মানে নাই, আপনি নিজেকে রাগানোর দরকার নেই।” হুকসু চতুর্থ ছেলে নিঃশব্দে হুকসু বুড়ো মাকে সহায়তা করে, কোমল স্বরে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
হুকসু বুড়ো মা ঠাণ্ডা স্বরে হেসে বললেন, “ফুবাও ভালো থাকলে মাংস নিয়ে এসেছে, তোমরা কারো কি খাওয়া হয়নি? ফুবাও তার জীবন ঝুঁকি নিয়ে জঙ্গলে গিয়ে বন্য পশুর মাংস আনতে গিয়েছিল, তাই তাকে মেরেছে, তাই সে বিষক্রান্ত হয়েছে। তোমরা যদি তাকে ভালোবাসো না, তবে মনে করো না যে দেখা না হওয়া খাবারের কথা মনে পড়ে; তোমাদের যদি সামান্য হৃদয় থাকে তবে আগে ফুবাওকে ভাবতে হবে।”
চতুর্থ কক্ষের ওয়াং শাওচাও বলল, “ফুবাও কি খাবারের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে?”
তৃতীয় কক্ষের ঝু শাওচিং বলল, “এই যুগে খাবার কি এক বউয়ের চেয়ে কম হতে পারে?”
দ্বিতীয় কক্ষের তিয়ান চুইহুয়া বলল, “ফুবাও কষ্ট পেয়েছে।”
হুকসু চতুর্থ ছেলে বলল, “মা, আপনি হয়তো পাগল হয়ে গেছেন, একটা বউকে এত ভালোবাসেন যে খাবারের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন।”
হুকসু তৃতীয় ছেলে বিশেষ কিছু ভাবল না, তাদের ঘরেই বেশি গুরুত্ব পায় না, তেমনি উপেক্ষিতও নয়, দ্বিতীয় কক্ষের থেকে অনেক ভালো; মা তাদের ঘরের প্রতি ভালবাসা না থাকলেও খারাপ নয়, ফুবাও যে খাবার এনে দিয়েছে তাতে তাদের ঘর অনেক উপকৃত হয়েছে।
“মা, ভাইরাও ফুবাওর জন্য চিন্তিত, আপনি রাগ করবেন না; আমরা ঠিক করি কে ফুবাওর দেখাশোনা করবে, বাকি সবাই তথ্য খুঁজবে, যতক্ষণ না ফুবাওকে মারার লোককে খুঁজে পাব, ততক্ষণ ফুবাও বাঁচবে না।”
হুকসু বড় ছেলে কোমলভাবে বলল।
রাগ কিছুটা কমে গেলে, হুকসু বুড়ো মা মেনে নিলেন, বড় ছেলের কথা মেনে, “তোমার স্ত্রী ফুবাওকে দেখাশোনা করুক, আমরা বাড়ি ফিরে যাই।”
বড় ছেলের স্ত্রী ফুবাওর প্রকৃত মা, নিশ্চয়ই ভালো দেখাশোনা করতে পারবে।
হুকসু বড় ছেলে মাথা নেড়ে বলল, “মা, আমরা একমত, দিনের আলো উঠতে চলেছে, আমাদের দ্রুত বাড়ি ফিরতে হবে; দিনের আলো উঠলে গ্রামবাসী সবাই জঙ্গলে খাবার খুঁজতে যাবে, তখন আর কোনো সূত্র পাব না।”
অন্ধকারে জঙ্গলে ফুবাওকে খুঁজে পাওয়ার পর দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, কেউ ফুবাওর ঘটনাস্থল লক্ষ্য করেনি, যেন গ্রামবাসীরা ঘটনাস্থল নষ্ট না করে, নাহলে আর কিছুই পাওয়া যাবে না।
“না হলে আমরা পুলিশের কাছে অভিযোগ দিই, পুলিশ তদন্ত করবে।” হুকসু দ্বিতীয় ছেলে সময়মতো বলল।
“ঠিক আছে, পুলিশকে জানাই!” হুকসু বুড়ো মা দ্রুত মাথা নাড়লেন, “বড় ছেলেকে তুমি ফুবাওর দেখাশোনা করতে দাও, বাকিরা আমার সাথে থানায় যাক।”
একদল লোক আসে তখন অনেকেই, যাওয়ার সময় সবাই ব্যস্ত।
হাসপাতালের ডিউটি নার্স মাথা কাঁপিয়ে দুঃখ প্রকাশ করল।
থানা।
“পুলিশ ভাই, আমি অভিযোগ করতে এসেছি।”
থানায় ঢুকে হুকসু বড় ছেলে জোরে বলল।
হুকসু বুড়ো মায়ের চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে লাগল, চোখ ভিজে গেল, খুব দুঃখজনক, “হ্যাঁ, পুলিশ ভাই, আমরা অভিযোগ করছি; আমার নাতনি জঙ্গলে খাবার খুঁজতে গিয়েছিল, কারো নিষ্ঠুর হাতে পেটানো হয়েছে, এখনো হাসপাতালে পড়ে আছে। আমার ফুবাওর ভাগ্য খারাপ! আমাদের পরিবারের জন্য এক বাটা খাবার আনতে সে সাহস করে জঙ্গলে গিয়েছিল।”
“ফলে জঙ্গলে প্রায় প্রাণ হারানোর উপক্রম হয়েছিল! ডাক্তার বলল আমার নাতনি বিষক্রান্ত হয়েছে, বিষটা মারাত্মক! আমার ভালো ফুবাও! হৃদয় ভেঙে গেল।”
হুকসু বুড়ো মা একজন স্নেহময় বৃদ্ধার মতো, নাতনি গুরুতর আহত হওয়ায় তিনি দুটো পা দিয়ে দাঁড়াতে পারেন না, পাশে থাকা পুরুষ তাকে ধরে রেখেছিল না হলে তিনি মাটিতে বসে পড়তেন; থানায় কাজ না করা দুই পুলিশ খুব সহানুভূতিশীল, একজন লোক ডাকলে, আর একজন বুড়ো মায়ের জন্য একটি চেয়ার নিয়ে এলো।
“বুড়ো মা, আপনি বসুন, একটু পানি পান করুন, আমরা ধীরে ধীরে কথা বলব।”
দুই পুলিশ ভাই মমত্ববোধপূর্ণ ও বন্ধুত্বপূর্ণ, চেয়ার নেওয়া পুলিশ বুড়ো মায়ের জন্য গরম পানি ঢেলে দিল।
হুকসু বুড়ো মা মাটির পাত্র থেকে পানি একবারে পান করলেন, শেষ করে আবার কাঁদতে লাগলেন।
“পুলিশ ভাই! আমার ফুবাও খুব ভাল মেয়ে! আমাদের বাড়ি খুব কষ্টে আছে, বহু বছর খরা, খেতে নেই, পান করতে নেই, আমাদের বাড়ি প্রায় খাদ্য শেষ।”
“অপেক্ষা করুন বুড়ো মা, ধীরে ধীরে বলুন, আমাদের নথি করতে হবে।” দুই পুলিশ বুড়ো মায়ের সামনে বসল, হুকসু পরিবারের লোকেরা বুড়ো মায়ের পেছনে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।
হুকসু বড় ছেলে বুড়ো মায়ের পাশে দাঁড়িয়ে, এক হাত তার কাঁধে রেখে, মুখে দুঃখ।
হুকসু বুড়ো মা অতিরঞ্জিত করে ফুবাওকে একটি মেনে চলা, সদয়, প্রাণবন্ত আট বছরের মেয়ে হিসেবে উপস্থাপন করলেন, যিনি পরিবারের জন্য খাবার আনতে জঙ্গলে গিয়েছিল...
এই বর্ণনা শুনে পুলিশদের চোখ লাল হয়ে গেল।
“বৃদ্ধা, আপনার ভাগ্য আছে, এত ভালো নাতনি পেয়ে।”
“হ্যাঁ, আমার ফুবাও সবচেয়ে সৎ মেয়ে, কে এত নিষ্ঠুর হয়ে আমার ফুবাওকে ক্ষতি করতে পারে!”
হুকসু বুড়ো মা অভিনয় খুব ভালো করলেন, পুলিশরা অনেক প্রশান্তি দিল, নিশ্চিত করল অপরাধীকে খুঁজে বের করবে; শেষে হুকসু পরিবার পুলিশদের সঙ্গে বিদায় নিল।
থানা ছেড়ে বেরিয়ে হুকসু বুড়ো মা চোখ মুছলেন, কঠোরভাবে বললেন, “যে করেছে, আমি জানলে, তার চামড়া ছিঁড়ে ফেলব।”
“ঠিক বলেছ মা, আমার ফুবাও এত কষ্ট পেয়েছে, না ছিঁড়লে ক্ষান্ত হব না।” হুকসু বড় ছেলে সায় দিল।
বাকিরা চুপচাপ, এই সময় রাগান্বিত বুড়ো মাকে কষ্ট দিতে চায় না, ভয় পায় তারা যেন পরবর্তী অভিযোগের নিশানা হয়।
গ্রাম ফিরে এসে, সারা রাত কেউ ঘুমায়নি, সবাই ক্লান্ত ও ক্ষুধার্ত।
দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ কক্ষের লোকেরা নীরবে বুড়ো মাকে ঘরের মধ্যে বসে রেখেছিল, কেউ কথা বলতে সাহস পায়নি, সবচেয়ে ছোট হুকসু ডংগুই নিজের মা'র কোলে মাথা রেখে ক্ষুধায় পেট মাড়াচ্ছিল।
তৃতীয় ও চতুর্থ কক্ষের লোকেরা অজুহাতহীন ক্ষোভে ভরা, এক ফুবাও পুরো পরিবারকে কষ্টে ফেলেছে।
ক্ষুধা ও ক্লান্তি তাদের ধ্বংস করছিল, কিন্তু বুড়ো মা যেন তাদের কষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না, ফুবাওর কষ্টেই মগ্ন।
শুধুমাত্র তার ফুবাওই মূল্যবান, স্বর্ণের মতো সজ্জিত, তাই?
একজন বউয়ের জন্য তার ছেলে, বউ, নাতি সবাইকে অবহেলা করছে।
অর্ধঘন্টা পর, হুকসু বড় ছেলে খুব ক্ষুধার্ত হয়ে পড়ে, ছোট ভাইদের চোখে ইঙ্গিত দেয়।
কিন্তু হুকসু চতুর্থ ছেলে মাথা নিচু করে আছে, হুকসু তৃতীয় ছেলে চতুর্থ থেকে শিখছে, হুকসু দ্বিতীয় ছেলে ঘুমাচ্ছিল।
হুকসু বড় ছেলে ভাবল, “কেউ বিশ্বাসযোগ্য নয়।”
“মা, সবাই এত ক্ষুধার্ত, ডংগুই তো ছোট, ক্ষুধা পাবে না; আমরা একটু খাবার তৈরি করি, পরে জঙ্গলে দাঁড়াবো, পুলিশ আসলে ঘটনাস্থল দেখব।”
খুব ক্ষুধায় সহ্য করতে না পেরে, হুকসু বড় ছেলে কয়েক ভাইকে চঞ্চল চোখে দেখেও কথা বলল।
হুকসু বুড়ো মা বড় ছেলের দিকে দেখে, তারপর নিচের ছেলে, বউ, নাতিকে দেখলেন।
“গরগর” হুকসু ডংগুইর পেট জোরে আওয়াজ দিল।
হুকসু বুড়ো মা নিজেও ক্ষুধার্ত, সারারাত দৌড়েছি, আর শক্তি নেই; দুর্বল হাত দিয়ে প্যান্টের পকেট থেকে চাবি বার করে হুকসু বড় ছেলের হাতে দিলেন, “দ্বিতীয় কক্ষের বাড়িতে রান্না করতে যাও।”
“আচ্ছা, মা।” তিয়ান চুইহুয়া স্বাভাবিকভাবেই চাবি নিয়ে রান্নাঘরে গেল।
ঝু শাওচিং, ওয়াং শাওচাও দুজন দুঃখভরে দ্বিতীয়嫂কে দেখল, তারা ও যেতে চেয়েছিল, রান্নার সময় কিছু চুরি করে খেতে পারতো, এখানে বসে থাকা চাইতে ভালো।
“মা, আমরাও সাহায্য করতে যাব।”
হুকসু বুড়ো মা ঠাণ্ডা চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কী সাহায্য? দ্বিতীয় কক্ষের লোকেরা খুব কাজী, তোমাদের সাহায্যের দরকার নেই।”
তারা বুঝতে পারল বুড়ো মা জানেন তারা দুজন অলস, শুধু খাওয়ার জন্য রান্নাঘরে যেতে চায়।
ঝু শাওচিং লজ্জায় হাসল, মাথা নীচু করে আর কিছু বলল না।
ওয়াং শাওচাও বুড়ো মায়ের চোখ এড়িয়ে লজ্জায় মাথা নীচু করল।
দুজন শান্ত হল, বুড়ো মা তাদের উপেক্ষা করল, মনোযোগ ফুবাওর দিকেই।
“...মা! মা, তাড়াতাড়ি দেখো, আমাদের চাল আবার শেষ হয়ে গেছে।”
“অসুখ! দেখে আসো কি হয়েছে।” হুকসু বুড়ো মা হাঁটুতে হাত দিয়ে চেঁচিয়ে বললেন, দ্রুত ঘর থেকে বের হয়ে রান্নাঘরে ঢুকে গেলেন।
হুকসু বড় ছেলে ও অন্যরা দ্রুত এগিয়ে এল, সবাই মুখে চিন্তার ছাপ।
চাল তো কয়েকদিন আগে বের করেছিল? আবার শেষ?!