সপ্তম অধ্যায়: শ্বেত পদ্ম অভিযান

বাই ইউয়ানইউয়ান অসুস্থতায় অর্ধেক প্রাণ প্রায় খুইয়ে ফেলেছিল, কিন্তু সে স্বপ্নেও ভাবেনি যে এর চেয়েও ভয়াবহ কিছু তার জন্য অপেক্ষা করছে।

সুস্থ হওয়ার এই সময়ে, জল খেতে গেলে গলায় আটকে যায়, খাবার গিলতে গেলে দম বন্ধ হয়ে আসে, বিছানা থেকে উঠতে গেলেই পড়ে যায়। কিছুটা সুস্থ হওয়ার পর, যখন মাথার আঘাত নিয়ে আর翻身 (পাশ ফেরা) সমস্যা হচ্ছিল না, তখন ঘুমের ঘোরে পাশ ফিরতে গিয়ে মুখ বালিশে চেপে প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা যাচ্ছিল।

ছোট-বড় এসব দুর্ভাগ্য প্রায় এক মাস ধরে চলল। মস্তিষ্কের আঘাত পুরোপুরি সারল না, বরং মাথাব্যথার এক স্থায়ী রোগ হয়ে দাঁড়াল। এক মাস শেষ হতেই বিভ্রান্তি তৈরির তুকতাক বা তাবিজের কার্যকারিতা ফুরিয়ে গেল।

বাই লিয়ানের মনের সন্দেহ দিনে দিনে বাড়তে বাড়তে চরমে পৌঁছাল। সে সিদ্ধান্ত নিল, এগারো বছর আগে যে তাওবাদী সন্ন্যাসী তার মেয়ের জন্য ভাগ্যচক্রের বিন্যাস করে দিয়েছিলেন, তাকে খুঁজে বের করতে হবে। ইউয়ানইউয়ানের ভাগ্য আসলে সাধারণই ছিল, কিন্তু সে ওই সন্ন্যাসীর কাছে ভাগ্য পরিবর্তনের প্রার্থনা করেছিল। গত কয়েক বছর সে সৌভাগ্যের প্রতীক হয়ে ছিল। সন্ন্যাসীর সেই কথা সে সবসময় মনে রেখেছে—মেয়ের ভাগ্য ভালো রাখতে হলে আশেপাশের মানুষের ভালোবাসা কেড়ে নিতে হবে। অন্যদের ভাগ্য কেড়ে নিয়েই কেবল ইউয়ানইউয়ান দিন দিন আরও ভালো থাকতে পারবে।

ইউয়ানইউয়ান এতকাল সব ঠিকঠাকই করে এসেছে, আর নিজেও বেশ ভালো ছিল। সেই সময় শু ইয়ানকে হারিয়ে এবং ধনী পরিবারে বউ হওয়ার আশা শেষ হয়ে যাওয়ায় সে একবার খুব হতাশ হয়েছিল। তবে ভাগ্য ভালো, ছেলে বড় হয়ে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, মেয়েও বাধ্য ও বুদ্ধিমান। সে মাঝে মাঝে ধনী পুরুষদের টোপ ফেলে নিজের আখের গুছিয়ে নিয়েছে, অর্থের অভাব তাকে কখনও ছুঁতে পারেনি, জীবন মোটামুটি ভালোই কাটছিল। তার ইউয়ানইউয়ানকে অবশ্যই নিরাপদ, সুখী এবং সমৃদ্ধ থাকতে হবে, যাতে বড় হয়ে সে তুয়ানতুয়ানের সাথে মিলে শু পরিবারের সম্পদ দখল করতে পারে।

সবাই তো শু পরিবারেরই রক্ত, তাহলে শু পরিবারের সম্পত্তি কেন শুধু ওয়েন ফুজিয়াং-এর মেয়ের হবে? তার তুয়ানতুয়ান আর ইউয়ানইউয়ান এত গুণী, শু পরিবারের উত্তরাধিকারী তো তাদেরই হওয়া উচিত।

বাই লিয়ান তার ছেলেমেয়েদের জড়িয়ে ধরে নিচু স্বরে নির্দেশ দিল, "তুয়ানতুয়ান, মা বোনকে নিয়ে বাইরে যাচ্ছি, ফিরতে পাঁচ থেকে পনেরো দিন লাগতে পারে। যদি আমরা সময়ের মধ্যে ফিরে না আসি, তবে তুমি একা বিদেশে চলে যাবে। আমাদের সাথে কোনো যোগাযোগ করবে না। বাড়ির টাকা নির্দিষ্ট ব্যাংক কার্ডে আছে। তোমার পাসপোর্ট আগেই তৈরি করা আছে, পাসপোর্ট নিয়ে এম-দেশের赵 (ঝাও) আঙ্কেলের কাছে চলে যাবে।"

"মা, আমিও তোমাদের সাথে যাব," বাই তুয়ানতুয়ান গম্ভীর মুখে বলল।

"তুমি যেতে পারবে না, কথা শোনো।"

বাই তুয়ানতুয়ান নাছোড়বান্দা, কিন্তু বাই লিয়ান তাকে সাথে নেওয়ার সাহস পেল না। সেই সন্ন্যাসী যেমন ক্ষমতাবান, তেমনি ভয়ঙ্কর। তুয়ানতুয়ান খুব বুদ্ধিমান ও মেধাবী, সে ভয় পায় পাছে সন্ন্যাসী তুয়ানতুয়ানের ওপর নজর দেয়। অনেক বোঝানোর পর অবশেষে তুয়ানতুয়ান রাজি হলো।

পরদিন সকালে বাই লিয়ান সি-প্রদেশের বিমানের টিকিট কেটে বাই ইউয়ানইউয়ানকে নিয়ে সি-শহর ত্যাগ করল। তারা বিমানে উঠতেই শু ছিংইউয়ে বেনামে জিএ (জননিরাপত্তা বিভাগ) এবং বিশেষ দপ্তরে সেই কুখ্যাত তান্ত্রিকের অবস্থান জানিয়ে দিল। তথ্যটি দুটি দপ্তরের অভ্যন্তরীণ সিস্টেমে পৌঁছাতেই শু ছিংইউয়ে মৃদু হাসল।

"সিস্টেম, বাই লিয়ান এবং তার সাথে দেখা করতে যাওয়া ওই তান্ত্রিকের ওপর নজর রাখো।"

[ছোট্ট মনি, তুমি কি এখনই মা-মেয়েকে শেষ করে দিতে চাও?]

ছিংইউয়ে অর্থপূর্ণ হাসি হেসে বলল, "আমি তো একবারও বলিনি যে আমি তাদের শেষ করে দিতে চাই।"

কথাগুলো শুনতে মৃদু আর ভদ্র মনে হলেও, সিস্টেম ভয়ে কেঁপে উঠল। সে মুখে না বললেও কাজটা ঠিকই করেছে।

সিস্টেম: [ছোট্ট মনি, তুমি বিশেষ অপরাধ দমন বিভাগে রিপোর্ট করেছ, তারা এখন সেখানে পৌঁছালে হাতেনাতে ধরা পড়বে। বাই লিয়ান আর বাই ইউয়ানইউয়ান নিশ্চিত ধরা পড়বে, এটা কি তাদের শেষ করার চেয়ে কোনো অংশে কম?]

তান্ত্রিকের সাথে জড়িয়ে পড়া, অন্যের ভাগ্য চুরি করা এবং অন্যের জীবনের ওপর প্রভাব ফেলা—এসব গুরুতর অপরাধ। বিশেষ দপ্তর তাদের আর ছাড়া হবে না। হয় ঘটনাস্থলেই শাস্তি, নয়তো যাবজ্জীবন।

[মূল চরিত্রের ইচ্ছা ছিল বাই ইউয়ানইউয়ান আর তার ভাই যেন ধ্বংস হয়ে যায়, হোস্ট, তুমি তাদের জেলে পাঠিয়ে বা মৃত্যুদণ্ড দিয়ে তো সেই উদ্দেশ্য পূরণ হবে না।]

ছিংইউয়ে শান্তভাবে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তুলল।

বিশেষ দপ্তর এবং জিএ রিপোর্ট পাওয়ার পর, যেহেতু তথ্যটি অভ্যন্তরীণ সিস্টেমে এসেছে, তাই বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে দেখা হলো। যাচাই করা তাদের দায়িত্ব। একটি দপ্তর নিকটস্থ দুই কর্মীকে পাঠানো ঠিকানায় পাঠাল, এবং তদন্তে সব সত্য প্রমাণিত হলো।

বিমানের পর দ্রুত ছুটে আসা বাই লিয়ান মা-মেয়েকে তারা দেখতে পেল। বিশেষ দপ্তরের দুই মধ্যবয়সী ব্যক্তি এবং জিএ-এর এক নারী-পুরুষ—চারজন নিঃশব্দে তান্ত্রিকের আস্তানার কাছে পৌঁছাল। ঘরের পর্দা টানা থাকায় ভেতরে কী ঘটছে তা বোঝার উপায় ছিল না।

বিশেষ দপ্তরের দুজন একে অপরের দিকে তাকাল, জিএ-এর দুজনও তাই করল। চারজনই ঘরের বাইরে অবস্থান নিল। বিশেষ দপ্তরের লোকেরা দক্ষভাবে দোতলায় উঠে জানালা দিয়ে ভেতরে ঢুকল, আর জিএ-এর দুজন নিচে জানালা দিয়ে আড়িপাততে লাগল।

ঘরের ভেতরে, বাই লিয়ান সেই পরিচিত আসবাবপত্রের দিকে তাকাল, তারপর তাকাল পরিচিত অথচ অচেনা সেই সন্ন্যাসীর দিকে। সময়ের ছাপ তার মুখে স্পষ্ট, গাল ভাঙা, চামড়া কুঁচকানো। সেই সময়কার কমনীয় মানুষটি এখন বার্ধক্যে নুয়ে পড়েছে, আর তার চেহারায় এক ধরণের কুৎসিত অশুভ ভাব ফুটে উঠেছে।

"হু সন্ন্যাসী, এগারো বছর পর আবার দেখা হলো।"

"তার ভাগ্যচক্রের বিন্যাস ভেঙে গেছে," সন্ন্যাসীর কণ্ঠস্বর কর্কশ আর ভাঙা।

বাই লিয়ানের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, সে করুণ স্বরে বলল, "আপনি একজন মহাজ্ঞানী, আপনার ক্ষমতা অসীম। দয়া করে আবার ইউয়ানইউয়ানের ভাগ্য ঠিক করে দিন, যাতে বাকি জীবন সে সুখে কাটাতে পারে।"

বাই ইউয়ানইউয়ান ভয় পেয়ে সন্ন্যাসীর সেই গাছের ছালের মতো কুঁচকানো মুখের দিকে তাকাতে পারছিল না, তার মনে তীব্র আতঙ্ক দানা বাঁধল। হু সন্ন্যাসী তাকে কাছে ডাকল। বাই ইউয়ানইউয়ান পিছু হটে মায়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল, তার শরীর কাঁপছিল। এই মানুষটি খুব ভয়ঙ্কর, মা কেন তাকে এখানে নিয়ে এসেছে?

বাই লিয়ান মেয়ের হাত ধরে টেনে সামনে ঠেলে দিল, "ইউয়ানইউয়ান, লক্ষ্মী মেয়ে, আমি তো আছি, যাও সন্ন্যাসীর কাছে যাও।"

"মা..." মেয়েটি অসহায় দৃষ্টিতে মায়ের দিকে তাকাল। তার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে সতর্ক করছিল। মায়ের সাথে সন্ন্যাসীর কথা সে খুব একটা বুঝতে পারছিল না, শুধু এটুকুই বুঝল যে এতদিন সে যে ভালো ছিল, তা এই লোকটির কারণেই। সে ভয় আর সৌভাগ্যের আকাঙ্ক্ষার মধ্যে দোদুল্যমান ছিল।

বাই লিয়ান সন্ন্যাসীর দিকে ক্ষমা প্রার্থনার হাসি হেসে নিজেই মেয়েকে এগিয়ে দিল। সন্ন্যাসী কোনো কথা না বলে মেয়েটির কবজি ধরল এবং এক ঝটকায় তার জামা সরিয়ে ফেলল। ইউয়ানইউয়ান চিৎকার করে উঠল, কিন্তু সন্ন্যাসী ভ্রুক্ষেপ না করে তাকে উল্টো করে ঘোরাল। বাই লিয়ান আর এগিয়ে গেল না।

সন্ন্যাসী নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে ইউয়ানইউয়ানের পিঠে কিছু আঁকল। মেয়েটির ফর্সা পিঠে একটি জালের মতো নকশা ফুটে উঠল, যার রেখাগুলো সব কালো হয়ে গেল।

"নষ্ট হয়ে গেছে," হাত সরিয়ে নিয়ে সন্ন্যাসী উদাসীনভাবে বলল।

"হু সন্ন্যাসী, আগের বিন্যাস নষ্ট হয়ে গেছে, আপনি কি নতুন করে এঁকে দিতে পারেন?"

সন্ন্যাসী মাথা নেড়ে বলল, "পারব। ঘরে সব উপকরণ আছে, তোমরা অপেক্ষা করো।"

"ধন্যবাদ সন্ন্যাসী, অনেক ধন্যবাদ।" বাই লিয়ান মেয়েকে জড়িয়ে ধরে মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা জানাল। বাই ইউয়ানইউয়ানের চোখ দিয়ে অঝোরে জল পড়ছিল, সে কাঁদতে ভয় পাচ্ছিল। এগারো বছরের মেয়েটি বুঝতে শিখছে, একজন বৃদ্ধ মানুষের সামনে জামা খুলতে হওয়ায় সে চরম আতঙ্কিত ও অপমানিত বোধ করছিল।