অধ্যায় ১৭: এক ঢিলে দুই পাখি

রাত হয়েছে, রাতের অন্ধকার চারপাশ ঘিরে ফেলেছে। রাতের খাবার খাওয়ার পর ফান জিঙ্গুও ছোট মেয়েটিকে একা বাড়ি পাঠাতে ভরসা পেলেন না। অগত্যা তিনি মেয়েটিকে তার বরাদ্দের ছোট বাড়িতেই নিয়ে এলেন; তাছাড়া许 পরিবার তো এমনিতেই শু শিয়াওহুয়াকে নিয়ে মাথা ঘামায় না।

বাড়িটি ছিল আর্মড ফোর্সের পাশে অবস্থিত স্টাফ কোয়ার্টারে। পদমর্যাদা উঁচুতে হওয়ায় তিনি একটি স্বতন্ত্র বাড়ি পেয়েছিলেন।

"শিয়াওহুয়া, জল গরম করা হয়েছে। তুমি কি নিজে নিজে গোসল করতে আর চুল ধুতে পারবে?" বাড়িতে ফেরার পর ফান জিঙ্গুও একজন সাধারণ মানুষের মতো ঘরোয়া মেজাজে কথা বলছিলেন।

শিয়াওহুয়া মাথা নাড়ল, "আমি দুই বছর বয়স থেকেই একা গোসল করতে পারি।"

তার কচি কণ্ঠে কথাগুলো এমনভাবে এল যেন এটা খুবই স্বাভাবিক। ফান জিঙ্গুওর মনে শু পরিবারের প্রতি ঘৃণা আরও বেড়ে গেল। তিনি আলতো করে নিচু হয়ে বসলেন, "তাহলে তুমি আগে গোসল সেরে নাও, আমি পাশের বাড়ি থেকে তোমার জন্য এক সেট পরিষ্কার কাপড় চেয়ে আনি। তোমার এই কাপড়গুলো আর পরার মতো নেই।"

"এগুলো পরা যাবে," মেয়েটির কণ্ঠে দৃঢ়তা ছিল।

"তুমি চাইলে পরতে পারো, তবে এই কাপড়গুলো আমি একটু পরে ধুয়ে শুকিয়ে দেব।"

"আচ্ছা, ঠিক আছে," মেয়েটি তার ছেঁড়া কাপড়গুলো টেনে ধরে কিছুটা আক্ষেপের সুরেই বলল।

ফ্যান জিঙ্গুও বুঝতে পারলেন না ছেঁড়া কাপড়ের জন্য তার কেন এত আক্ষেপ। তিনি আর কিছু না বলে গরম জল নিয়ে বাথরুমে গেলেন, তারপর পাশের বাড়ি থেকে এক সেট পরিষ্কার কাপড় চেয়ে নিয়ে এলেন।

"শিয়াওহুয়া, কাপড়গুলো দরজার পাশের টুলে রাখলাম, পরে নিয়ে পরে নিও।"

"বুঝতে পেরেছি।"

কাপড়গুলো রেখে ফান জিঙ্গুও বেরিয়ে পড়লেন। তিনি শু শিয়াওহুয়ার ব্যাপারে খোঁজখবর নেওয়ার জন্য লোক পাঠালেন। মেয়েটির প্রতি তার মায়া লাগলেও, বিষয়টি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত করা জরুরি ছিল।

ফিরে এসে দেখলেন শিয়াওহুয়া গোসল শেষ করেছে। তার পাতলা, বিবর্ণ চুলগুলোও শুকিয়ে গেছে। পরিচ্ছন্ন হয়ে যাওয়ার পর মেয়েটিকে বেশ সতেজ দেখাচ্ছিল। যদিও তার গায়ের রঙ কিছুটা হলদেটে ছিল, কিন্তু বেশ মিষ্টি ছিল দেখতে। সিস্টেমের মনে হলো, আগে হয়তো মেয়েটি খুব ময়লা ছিল বলেই সূর্যের আলো সরাসরি তার গায়ে পড়েনি, নতুবা সে আরও কালো হয়ে যেত।

"শিয়াওহুয়া, পাশের খালি ঘরটিতে তুমি ঘুমাও," ফান জিঙ্গুও主 শোবার ঘরের পাশের ছোট ঘরটির দিকে ইশারা করলেন, "বিছানা তৈরিই আছে, তুমি নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারো।"

"ঠিক আছে আঙ্কেল।"

শিয়াওহুয়া মাথা নেড়ে ঘরে ঢুকে হাত-পা দিয়ে বিছানায় উঠে পড়ল এবং লেপ টেনে দিয়ে অল্প সময়ের মধ্যেই ঘুমিয়ে পড়ল। অন্যের বাড়িতে সে একদমই নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না। ফান জিঙ্গুও মেয়েটির কাপড়গুলো ধুয়ে উঠোনে শুকাতে দিয়ে ঘুমাতে গেলেন।

পরদিন সকাল সাতটা পার হতেই প্রখর সূর্য দিগন্তে উঠে এল। শিয়াওহুয়া পরিষ্কার কাপড়গুলো খুলে তার সেই পুরোনো ছেঁড়া কাপড়গুলোই পরে নিল, কারণ সে প্রোডাকশন টিমে একা ফিরে যেতে চেয়েছিল। ফান জিঙ্গুও তাকে একা পাঠাতে রাজি হলেন না, তাই তাকে অফিসে নিয়ে গেলেন। ঠিক করলেন পরে সাইকেলে করে তাকে পৌঁছে দেবেন এবং একই সাথে মেং চাংশেনের সাথে দেখা করবেন।

অফিসে ঢুকতেই একজন যুবক একটি ফাইল নিয়ে এল। ফান জিঙ্গুও করিডোরের শেষ প্রান্তে গিয়ে থামলেন, "তদন্ত শেষ?"

"শু শিয়াওহুয়ার ব্যাপারে তেমন কিছু জানার নেই। আমি রাতে কিংশান প্রোডাকশন টিমের কিছু বদমাশদের টাকা দিয়ে সব জেনেছি, আপনি নিজেই দেখে নিন।"

ফাইলটি হাতে নিয়ে ফান জিঙ্গুও একটি কাগজ বের করলেন। তাতে শু পরিবারের তিন প্রজন্মের বিস্তারিত তথ্য ছিল—পরিবারের সবাই দরিদ্র কৃষক, তাদের বংশপরিচয় পরিষ্কার। পরিবারের প্রতিটি সদস্যের চরিত্র এবং স্বভাব সম্পর্কেও সেখানে লেখা ছিল।

"এগুলো শুধু প্রাথমিক তথ্য, আরও গভীরে জানতে হলে সময় লাগবে," যুবকটি সতর্কভাবে বলল।

ফাইলটি পড়ে ফান জিঙ্গুও ভেতরে ঢুকিয়ে বললেন, "ভালোভাবে তদন্ত করো। তাদের গত আট বছরের প্রতিটি গতিবিধি খুঁটিয়ে দেখো। তাদের পরিবারে শু ফুবো নামে একটি মেয়ে আছে, তাকে বিশেষভাবে নজর রাখবে। ফুবোর ভাগ্য অস্বাভাবিক রকমের ভালো, এতটাই ভালো যে তা রহস্যজনক।"

গত রাতে ঘুমানোর আগে তার মাথায় একটি বিদ্যুৎ চমকের মতো কথা এসেছিল—শু ফুবোর ভাগ্য এত ভালো যে শু পরিবারে তার অবস্থান খুবই বিশেষ। শু পরিবারের মানুষগুলো যে প্রাচীন ধ্যানধারণা পোষণ করে, তা বুঝতে অসুবিধা হয় না; তারা পুত্রসন্তানকে বেশি গুরুত্ব দেয় এবং কুসংস্কারাচ্ছন্ন। কিন্তু এমন একটি পরিবার হওয়া সত্ত্বেও তারা শু ফুবোকে কেন এত গুরুত্ব দেয়? এটা কি স্বাভাবিক?

শিয়াওহুয়ার দেওয়া তথ্যানুযায়ী, শু ফুবোর অবস্থান এমনকি শু দাদির ছেলে বা নাতিদের চেয়েও উপরে ছিল, যা খুবই অদ্ভুত। শুধু কি ভাগ্যের জোরেই এমনটা হয়?

"মিনিস্টার, আপনি কি বলতে চাইছেন..."

"উল্টাপাল্টা কিছু ভেবো না, শুধু তদন্ত করো। কোনো পূর্বনির্ধারিত ধারণা বা পক্ষপাত নিয়ে কাজ করবে না।"

"ঠিক আছে, আমি নিখুঁতভাবে তদন্ত করব।"

কথা শেষ করে ফান জিঙ্গুও অফিসে ফিরে ফাইলটি ড্রয়ারে ঢুকিয়ে রাখলেন, "শিয়াওহুয়া, চলো, আঙ্কেল তোমাকে প্রোডাকশন টিমে পৌঁছে দিয়ে আসি।"

"ঠিক আছে।"

শিয়াওহুয়া তার ছোট ঝুড়িটি হাতে নিয়ে বিস্কুটের কৌটার নিচে রাখা কিছু গয়না টেবিলের ওপর রাখল এবং স্বাভাবিকভাবেই ফান জিঙ্গুওর দিকে হাত বাড়িয়ে কোলে উঠতে চাইল। ফান জিঙ্গুও হেসে ফেললেন, মনে হলো যেন নিজের মেয়েকে বড় করছেন।

ফিরে আসার সময় সাইকেলের সামনে তাকে বসালেন, কারণ পেছনের সিটে সে ঠিকমতো ধরতে পারছিল না। ফান জিঙ্গুও তাকে কিছু নতুন কাপড় কিনে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শিয়াওহুয়া পরিষ্কার অস্বীকার করল।

"আঙ্কেল, আমার কাপড়ের দরকার নেই। অন্য কেউ দেখলে তা আর আমার থাকবে না।"

কথাটি সত্যিই খুব মর্মস্পর্শী।

"তাহলে তুমি কী চাও? তুমি বড় একটি অবদান রেখেছ, তাই তুমি পুরস্কার দাবি করতে পারো।"

শিয়াওহুয়া কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, তারপর জিজ্ঞেস করল, "আমি কি পড়াশোনা করতে পারি?"

"তুমি পড়তে চাও?"

"হ্যাঁ, আমার ভাই এবং কাজিনরা সবাই স্কুলে যায়। আগামী বছর ফুবো আপুও স্কুলে যাবে, আমিও পড়তে চাই।"

ফান জিঙ্গুও কল্পনা করলেন ছোট মেয়েটি অসহায় চোখে তার ভাইবোনদের পড়াশোনা করতে দেখছে। সত্যিই খুব করুণ দৃশ্য।

"অবশ্যই পারবে। এক কাজ করো, তোমার বাড়ির লোক যদি না পড়ায়, তবে আঙ্কেল পড়াবে। তুমি আমাকে বাবা হিসেবে মেনে নাও, আমি তোমাকে পড়াশোনা করাব। আমি যখন বৃদ্ধ হব, তখন তুমি আমার দেখভাল করবে।"

শিয়াওহুয়া হতবাক হয়ে গেল।

"আঙ্কেল, দাদি বলত শুধু ছেলেরাই বৃদ্ধ বয়সে বাবা-মায়ের দেখাশোনা করতে পারে। আমি তো মেয়ে, আমি কি অন্যের দেখাশোনা করতে পারব?"

ফান জিঙ্গুও শু পরিবারের প্রতি আরও বিরক্ত হলেন। মেয়েটির বিভ্রান্ত মুখ দেখে তিনি তার কঠোর কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম করলেন।

"তোমার দাদি ভুল বলেছে। ছেলে বা মেয়ে—উভয়েরই বাবা-মায়ের দেখাশোনা করার দায়িত্ব রয়েছে। অনেক মেয়েই বিয়ের পর তাদের বাবা-মায়ের খেয়াল রাখে। অনেক উপায় আছে—টাকা দিয়ে, খাবার দিয়ে বা নিজের কাছে রেখে সেবা করে।"

শিয়াওহুয়া চিন্তামগ্ন হয়ে মাথা নাড়ল, "তাহলে এই জন্যই চেন বিধবা সবসময় হংহং আন্টিকে তার বাবার বাড়ি থেকে জিনিসপত্র আনতে বলত! তাহলে এটাই কি সেবা? কিন্তু চেন বিধবা তো হংহং আন্টিকে সবসময় গালাগালি করত, বলত মেয়ের ওপর ভরসা করা যায় না, শুধু ছেলের ওপরই ভরসা করা যায়।"

ফান জিঙ্গুও বিষয়টি বুঝতে পারলেন। চেন বিধবার ছেলে ও মেয়ে উভয়ই আছে, কিন্তু সে তার মেয়ে হংহংকে দিয়ে শ্বশুরবাড়ির জিনিসপত্র চুরি করিয়ে আনত আর উল্টো মেয়েকে অপমান করত। শিয়াওহুয়া এখনও ছোট, তাকে ভুল পথে চালিত হতে দেওয়া যাবে না।

"এসবই ভুল, শিয়াওহুয়া।"

"আমি বুঝতে পেরেছি," মেয়েটি উজ্জ্বল চোখে বলল, "আঙ্কেল, আপনি আমার ছোটবেলা দেখবেন, আমি আপনার বৃদ্ধ বয়সের দেখভাল করব।"

"ঠিক! আমি তোমার ছোটবেলা দেখব, তুমি আমার বৃদ্ধ বয়সের খেয়াল রাখবে।" ফান জিঙ্গুও খুশিতে হেসে উঠলেন। তার মনে মেয়েটির প্রতি গভীর মমতা জন্ম নিল, "শিয়াওহুয়া, তুমি খুব লক্ষ্মী মেয়ে। আমি তোমার বাড়ির লোকেদের সাথে কথা বলে তোমাকে দত্তক নিতে চাই। তুমি কি আমার পদবি নিতে রাজি আছো?"

শিয়াওহুয়া চুপ করে রইল। সৎ আত্মীয় হিসেবে মেনে নিতে তার আপত্তি নেই, কিন্তু দত্তক নেওয়ার বিষয়টি সে সরাসরি স্বীকার করতে পারল না। তাছাড়া, ভবিষ্যতে ফান জিঙ্গুওর নিজের সন্তান হবে কি না, তা কে জানে?

"তুমি চুপ আছো মানে আমি ধরে নিলাম তুমি রাজি। আমি ব্যবস্থা করব, তোমাকে কিছু ভাবতে হবে না, সময়মতো আমার সাথে চলে আসবে।"

একদিনের মেলামেশাতেই তিনি সত্যিই মেয়েটিকে খুব পছন্দ করে ফেলেছিলেন।