৭ম অধ্যায়: বন্য সিস্টেম

“ম্যানেজার দাদা, আপনি কি আপনার সিস্টেমের সাথে আরও যাত্রায় সঙ্গী হতে চান?”

সিস্টেমের সাথে কথা পাকাপাকি করে, জিয়াও ইয়াং ফিরে চ্যাং ম্যানেজারের দিকে তাকাল।

চ্যাং ম্যানেজার মাথা নাড়লেন, “যাত্রী হয়ে অন্য দুনিয়ায় যাওয়া নিয়ে আমার কোনো মাথাব্যথা নেই, আমি কেবল ম্যানেজার পেশাটাকে ভীষণ ভালোবাসি; আফসোস, মিসের সাথে থাকতে পারব না, তা না হলে আমি চিরকাল মিসের সেবা করতে পারতাম।”

প্রথম জন্মে শু পরিবারে কাজ করার সময়, মিসের জৈবিক বাবা ছাড়া, মৃত বুড়ো কর্তা ও বুড়ো গিন্নি দুজনেরই মেজাজ ও শিক্ষা খুব ভালো ছিল; কিন্তু কে জানে কীভাবে ভালো বাঁশ থেকে খারাপ গজায়, শু সাহেবের মতো এমন অন্ধ, একরোখা আর অহংকারী একজন মানুষ জন্মাল।

ছোটবেলা থেকে মিসকে বড় করে তুলতে তুলতে, সে অনেক আগেই মিসকে নিজের মেয়ের মতো দেখতে শুরু করেছিল; সারা জীবন অবিবাহিত থেকে, জীবনের বাকি সময়টা সে কেবল মিসের পছন্দ-অপছন্দের খেয়ালই রেখে গেছে।

মিসও তার সাথে খুব স্নেহের আচরণ করতেন, নিজের পছন্দের পেশা, চোখের সামনে নিজের মেয়ের মতো মিস—সব মিলিয়ে জীবনটা ছিল পূর্ণ ও তৃপ্তিদায়ক, সে এটা ভীষণ পছন্দ করত।

আক্ষেপের বিষয় হলো, মিস খুব কম বয়সে এই পৃথিবী ছেড়ে চলে যান; তার মনে হতো তার ঠিকমতো দেখভালের অভাবেই, মিসের শারীরিক অবস্থার কথা সময়মতো বুঝতে না পারার কারণেই মিস এত কম বয়সে মারা গেছেন।

তাই, পরবর্তী কুড়িটা বছর সে কেবল অনুশোচনায় কাটিয়েছিল, প্রায়ই দিনে যা ভাবত রাতে তাই স্বপ্ন দেখত, এই যন্ত্রণায় তার মন ও শরীর ভেঙে পড়েছিল।

মিস তার মনে এক অদ্ভুত জেদ বা আবেশে পরিণত হয়ে গিয়েছিলেন।

মৃত্যুর সময় সিস্টেম তাকে বলেছিল যে সে মিসকে খুঁজে পেতে পারে, আর সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে চুক্তিতে রাজি হয়ে গিয়েছিল।

জিয়াও ইয়াংয়ের মনে একটা মোচড় লাগল, সে কখনো ভাবেনি ম্যানেজারের তার প্রতি এত গভীর অনুভূতি রয়েছে।

“সিস্টেম, তোমার কি কোনো উপায় আছে?”

সিস্টেম তার পেঙ্গুইনের মাথাটা নাড়ল, [আমার কোনো উপায় নেই, তবে আমি তোমাকে দুটো রাস্তা দেখাতে পারি; একটা হলো তুমি উল্টো পক্ষকে সিস্টেমের মাধ্যমে চিহ্নিত করতে পারো; আরেকটা হলো তুমি আমাকে সিস্টেমটা গ্রাস করতে দাও, তারপর চ্যাং ম্যানেজারের আত্মাকে চিহ্নিত করি, তবেই তাকে সাথে নিয়ে যাওয়া সম্ভব হবে।]

জিয়াও ইয়াং একটু ভেবে বলল, মুহূর্তের মধ্যে প্রশ্ন করল, “ম্যানেজার দাদা, আপনি কি সত্যি শেষহীনভাবে বিভিন্ন ভূখণ্ডে বা দুনিয়ায় আমার সাথে ঘুরে বেড়াতে রাজি আছেন? তাতে আপনি খুব ক্লান্ত হয়ে পড়তে পারেন, একটা পেশা অনেক দিন করলে একঘেয়েমি চলে আসে। এর চেয়ে বরং আমি আপনাকে পুনর্জন্মের ব্যবস্থা করে দিই, যাতে আপনি পরের জন্মে ভালো কোনো পরিবারে জন্ম নিতে পারেন।”

[পুতুলটার হঠাৎ এত দয়া হলো কেন? অন্য কারো বেলায় তো তোমাকে এমন দয়া দেখাতে দেখলাম না।] সিস্টেমের বুঝতে অসুবিধা হচ্ছিল।

জিয়াও ইয়াং অবজ্ঞার সুরে বলল, “অন্যরা কি ওর সাথে তুলনা করার মতো? প্রথমবার অন্য দুনিয়ায় যাওয়ার সময়, আমি এমন এক অবুঝ শিশু ছিলাম যে নিজের বাবাও আমাকে দেখতে চাইত না; একমাত্র ও-ই খুব যত্নের সাথে আমার দেখাশোনা করেছিল, চরম ধৈর্য নিয়ে ছোট থেকে বড় করে তুলেছে, আমি যাই করি না কেন সে অন্ধভাবে আমাকে সাহায্য করেছে।”

নিজের জন্মদাতা বাবা-মাও এটুকু করতে পারে না।

[আচ্ছা, তা ঠিক বটে।]

সিস্টেমের আর বলার কিছু রইল না।

চ্যাং ম্যানেজার গম্ভীরভাবে বললেন, “মিস, আমি পুনর্জন্ম নিতে চাই না, পরের জন্মটা কেমন হবে আমি জানি না, আর এই জন্মেরও কোনো স্মৃতি আমার থাকবে না; যদি মিসের পাশে থাকতে পারি, তবে আমি অবশ্যই মিসের সেবা ঠিকমতো করব, মিস আমাকে পূর্বে যেতে বললে আমি ভুলেও পশ্চিমে যাব না, মিসের পক্ষে যে কাজগুলো করা অস্বস্তিকর, সেসবে আমি নিজেই সামনে দাঁড়াব।”

তার মুখের ভাব ছিল গম্ভীর, চোখের দৃষ্টি ছিল দৃঢ় ও পাকাপাকি, তিনি ঠিক এভাবেই ভেবেছেন।

জিয়াও ইয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কথা দিল, “ঠিক আছে। তবে, আমরা আগেই শর্ত পরিষ্কার করে নিই, আমি কোনো বিশ্বাসঘাতকতা সহ্য করতে পারি না, অন্য কেউ আমার হয়ে সিদ্ধান্ত নিক সেটাও আমার না-পসন্দ।”

“হ্যাঁ, মিস, চ্যাং ছিং ইয়াং মিসের কথা মনে রাখবে।”

“একটু পরে আমি এই প্রতিরোধ বা আড়াল করার তান্ত্রিক কাগজটা সরিয়ে নেব, আপনি আপনার সিস্টেমকে ডাকবেন, বাকি কাজ আমার ওপর ছেড়ে দিন।” সাথে একজন সর্বগুণসম্পন্ন ম্যানেজার রাখা মন্দ নয়।

সিস্টেম ফিসফিস করে বলল, [宿主 (হোস্ট) যদি সর্বগুণসম্পন্ন ম্যানেজার পেয়ে যান, তবে কি আর আমার কথা মনে রাখবেন?]

“তুমি যদি ভুল করে আমার পরিকল্পনা ভেস্তে দাও, তবে তোমার খবর আছে।” জিয়াও ইয়াং ওটার সাথে কথা বাড়াল না, সিস্টেমের আনা অর্ধসমাপ্ত ছোট সিস্টেমটি টেবিলের ওপর রেখে, আড়াল করার কাগজটি নিজের ছোট গুহার মতো জায়গায় ফিরিয়ে নিল।

সিস্টেম ৩৫৭৯ অত্যন্ত সাবধানে নিজের শক্তি লুকিয়ে ফেলল, যাতে শক্তি বাইরে ছড়িয়ে না পড়ে, সে সোজা হোস্টের চুলের ভেতরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।

হোস্টের কাছে বিশৃঙ্খলার পবিত্র বস্তু ‘鎮神塔’ বা দেবতা দমন টাওয়ার রয়েছে, যা তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া অবশিষ্টাংশের শক্তিকে আটকে দিতে পারে।

ঘরের ভেতরের পরিবেশ স্বাভাবিক হওয়ার পর, চ্যাং ম্যানেজার জিয়াও ইয়াংয়ের ইশারা করা চোখের দৃষ্টির অর্থ বুঝে ডেকে উঠলেন, “ম্যানেজার সিস্টেম, একটু বাইরে এসো, আমি দারুণ একটা জিনিস দেখতে পেয়েছি।”

গোল্ডেন ম্যানেজার সিস্টেম ঝিলমিল করে বেরিয়ে এল, তার যান্ত্রিক কণ্ঠে স্পষ্ট বিরক্তি ঝরে পড়ল।

[হোস্ট, কী জিনিস?]

চ্যাং ম্যানেজার টেবিলের ওপর রাখা চিপের মতো বস্তুটার দিকে আঙুল দিয়ে দেখালেন।

[শক্তি!]

গোল্ডেন ম্যানেজার সিস্টেম ছুটে এল, শক্তির একটা আভা চিপটাকে পুরোপুরি ঘিরে ধরার সাথে সাথেই; জিয়াও ইয়াং চ্যাং ম্যানেজারকে নিজের দিকে টেনে নিল, ছোট স্থান থেকে আড়াল করার কাগজটা ছুড়ে মারল, যাতে গোল্ডেন ম্যানেজার সিস্টেম আর কখনোই চ্যাং ম্যানেজারের আত্মায় ফিরে যেতে না পারে।

পালাবার সব রাস্তা বন্ধ করে দিয়ে, একটা পেঙ্গুইনের ডানা দিয়ে ওটাকে চেপে ধরা হলো, ঠিক তার পরেই, ওটার শক্তির গোলকের ওপর একগুচ্ছ বন্দিদশার তান্ত্রিক মন্ত্র ছুড়ে দেওয়া হলো।

[তুমি কে? আমাকে ছেড়ে দাও!]

গোল্ডেন ম্যানেজার সিস্টেমের শক্তির বলটি অদ্ভুত সব আকারে মোচড় খেতে লাগল, কোনোভাবে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতে লাগল।

বড় পেঙ্গুইনটি গ্যাঁ গ্যাঁ করে হাসতে লাগল, [ছোট আবর্জনা, পালাতে চাও? দরজা তো দূরের কথা, জানালাগুলোও তোমার জন্য বন্ধ করে দিয়েছি।]

[তুমি ফাস্ট-ক্রসিং ব্যুরোর নিয়মের মধ্যের সিস্টেম।]

[অবশ্যই তো, আমি ফাস্ট-ক্রসিং ব্যুরোর সিস্টেম, আমার নম্বর ৩৫৭৯; তোদের মতো বুনো সিস্টেমগুলো আজকাল বেশ বাড়াবাড়ি শুরু করেছিস! ম্যানেজার সিস্টেমের ছদ্মবেশ ধরে, মানুষদের বোকা বানিয়ে তাদের দিয়ে কাজ করিয়ে শক্তি সংগ্রহ করছিস!]

চ্যাং ম্যানেজার আড়াল করার কাগজটির বাইরে দাঁড়িয়ে, বিভ্রান্ত মুখে জিজ্ঞাসা করলেন, “মিস, ওটা কি আপনার সিস্টেম?”

“হ্যাঁ।” জিয়াও ইয়াং শান্তভাবে মাথা নাড়ল, “বুনো সিস্টেমগুলোর সাথে ওটার সবচেয়ে বড় তফাত হলো এর সরকারি বৈধতা আছে, আর নিয়মমাফিক কি না, সে কথা অন্য।”

চ্যাং ম্যানেজারের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তিনি বুঝতে পারলেন মিস প্রচ্ছন্নভাবে তাকে সতর্ক করছেন যে এই সিস্টেমটিও পুরোপুরি বিশ্বাসের যোগ্য নয়।

“আমি বুঝতে পেরেছি।” আগে তার মনে সন্দেহ হয়েছিল যে মিসের কাছেও সিস্টেমের মতো কোনো জাদুকরী অস্ত্র আছে, তিনি ভয় পেয়েছিলেন যে মিস প্রতারিত হতে পারেন, তার কাছে মিস চিরকালই একটা ছোট শিশু।

এখন আবার তাকিয়ে দেখে তিনি বুঝলেন, সিস্টেমের প্রতি মিসের যথেষ্ট সতর্কতা রয়েছে; মিসকে তিনি যেমন চেনেন, তাতে পুরোপুরি নিশ্চিত না হয়ে তিনি একে বাইরে এনে লড়াই করার সুযোগ দিতেন না।

[আমরা সিস্টেম অথচ তুমি স্বেচ্ছায় ফাস্ট-ক্রসিং ব্যুরোর হয়ে কাজ করছ, আমাদের সিস্টেম জাতির মুখে চুনকালি মাখাচ্ছ।]

[আমাদের ফাস্ট-ক্রসিং ব্যুরো সব অন্যায় কাজ, ভেঙে পড়া দুনিয়া এবং মহান পুণ্যবান মানুষের প্রার্থনা পূরণ করার কাজ গ্রহণ করে; আমরা একদম সঠিক ও নিয়মমাফিক পথ ধরি, সব দুনিয়ার স্বর্গের নিয়ম আমাদের স্বীকৃতি দেয়, যেখানেই যাই মাথা উঁচু করে যাই। আর তোদের মতো? চোরের মতো, লুকোচুরি করে, দেখলেই বোঝা যায় কোনো অসৎ মতলব নিয়ে ঘোরা ক্ষতিকর প্রোগ্রাম।]

বুনো সিস্টেমটি রাগে ফের ছটফট করতে শুরু করল, ওটার হাত থেকে ছুটে যাওয়ার উপক্রম দেখে বড় পেঙ্গুইনটি ভয় পেয়ে গেল, তক্ষণাৎ আরেকটি তান্ত্রিক কাগজ ছুড়ে দিয়ে ওটাকে আবার দমন করল।

[পুতুল, তাড়াতাড়ি আমাকে ছেড়ে দাও। আমার পুরস্কারের আবেদন করতে হবে, একটু অপেক্ষা করো তো; ধরা পড়া এই বুনো সিস্টেমটার শক্তি বেশ ভালো, অনেক পুরস্কার পাওয়া যাবে।]

জিয়াও ইয়াং আড়াল করার কাগজটি সরিয়ে নিল।

বড় পেঙ্গুইনটি আর বুনো সিস্টেমটিকে কথা বলার সামান্য সুযোগও দিল না, ওটাকে সোজা ট্রান্সমিশন টানেলে টেনে নিয়ে ফাস্ট-ক্রসিং ব্যুরোয় ফেরত পাঠিয়ে দিল।

জিয়াও ইয়াং মৃদু হেসে ওর এই পুরো কান্ডকারখানা দেখল, তারার মতো গভীর চোখ দুটি গভীর খাদের মতো রহস্যময় ছিল, তবে দৃষ্টি ফিরিয়ে নেওয়ার সময় তার চোখ আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল।

“ম্যানেজার দাদা, আমাকে আপনার আত্মার ওপর একটা সিল বা মোহর বসাতে হবে, তবেই আপনি আমার সাথে যেতে পারবেন, অন্য দুনিয়ায় যাওয়ার পর আপনার জন্য উপযুক্ত একটা পরিচয় আমিই বেছে দেব। এখন, আপনার কাছে নিজের সিদ্ধান্ত বদলানোর সুযোগ আছে, একবার এই সিল পেলেই আপনি আর স্বাধীন আত্মা থাকবেন না।”

চ্যাং ম্যানেজার এক ফোঁটা দ্বিধা না করে বললেন, “আমি মিসের সাথে থাকতে রাজি আছি, জন্মজন্মান্তর ধরে মিসের সেবা করব, কেবল মিসেরই একমাত্র ম্যানেজার হয়ে থাকব।”

“তাহলে ঠিক আছে।”

জিয়াও ইয়াং নিজের শরীরের মূল জায়গা থেকে একটি ইউলং বা ড্রাগনের হাড়ের তৈরি কলম বের করল; যেটার কাঁচামাল ছিল ধ্যানমগ্ন কোনো ড্রাগনের অবশিষ্টাংশ দিয়ে তৈরি; এটি তান্ত্রিক লেখালেখির কাজে ব্যবহার করা যায়, সে দুজনের পায়ের নিচে চুক্তির তান্ত্রিক নকশা এঁকে দিল।

এই তান্ত্রিক চিহ্নটি সে অতীতে তার দাদার সাথে খেলার ছলে শেখার সময় শিখেছিল, অন্য কোনো মন্ত্র সে জানত না, তবে চুক্তির মন্ত্রটি তার জানা ছিল।

তাছাড়া, সে যে তান্ত্রিক চিহ্ন এঁকেছে তা কেবল ড্রাগন জাতি এবং মানুষের মধ্যকার চুক্তির ক্ষেত্রেই ব্যবহৃত হয়।