অধ্যায় ৯: আকাশ ভেঙে পড়ল

ধানের আলমারি পুরোপুরি খোলা, ভেতরে একটিও ধানের দানা নেই।
শিউ পরিবারে এমন যেন হঠাৎ এক শীতল বাতাস বয়ে গেল, অন্তর থেকে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
"কার কাজ এটা?!"
শিউ বৌদির রাগ এমনকি সহ্য করা যায় না, সে বারবার চেঁচাচ্ছে, "কে এই ধৃষ্ট কাজ করল?"
"মা, আমরা কী করব? ধান তো আর নেই, আমরা কী খাব?" তিয়ান সুইহুয়া ভয় পেয়ে জিজ্ঞেস করল।
শিউ বৌদি তিয়ান সুইহুয়ার দিকে চেঁচিয়ে তাকালেন, সে একটু ভয় পেয়ে সঙ্কোচ করল, বৌদি রাগ করবার মন করছিল; কিন্তু ক্ষুধার যন্ত্রণা তাকে রাগ করতে দিল না, দাঁত কুটিয়ে বলল, "অপেক্ষা করো!"
বলেই বেরিয়ে গেলেন।
রাগান্বিত দৃষ্টির অভাবের কারণে, তিয়ান সুইহুয়া নিজের বুক ধাক্কা দিয়ে শান্ত হল, গভীরভাবে শ্বাস নিল।
শিউ দাজু, শিউ এরজু সহ অন্যরা অবিশ্বাসের সাথে আলমারির দিকে তাকিয়ে রইল।
শিউ এরজু হাত তুলে তার বড় ভাইয়ের কাঁধে আঙুল দিয়ে ঠেলল এবং বলল, "দাদা, তুমি কি বলো, আমাদের পরিবারের কেউ চোর, না বাহিরের কেউ চুরি করেছে? একবার চুরি হলে মেনে নেব, এটা তো দ্বিতীয়বার।"
শিউ দাজু তার হাত সরিয়ে নিল।
"পরিবারের কেউ এতটা নিকৃষ্ট হতে পারে না, বাইরে থেকে চুরি করার সম্ভাবনা বেশি; ওরা জানে আমাদের কাছে ধান আছে, তাই আমাদের ভাইয়েরা নজর রাখবে, চোরকে খুঁজে পাব।"
"ঠিক আছে!"
শিউ এরজু মাথা নাড়ল, শিউ সানজু, শিউ সিজু সবাই সম্মতি দিল।
এই কথা বলার সময়, মূল ঘর থেকে এক করুণ আর্তনাদ শোনা গেল।
"কে? আসলেই কে এই দুষ্টু? আমার ধান! সব শেষ হয়ে গেল, একটুও নেই!"
যারা শান্ত হয়েছিল তারা হঠাৎ বাতাসের মতো দৌড়ে গেল মূল ঘরে, কিন্তু বৌদি সেখানে ছিল না।
"মা কোথায়?"
কথা শেষ হবার আগেই শিউ বৌদি একদম মলিন চেহারা নিয়ে বিছানার তল থেকে উঠে এলেন।
শিউ দাজু এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরে দাঁড় করালেন, ধুলো ঝাড়লেন, "মা, আপনি কী করলেন?"
"বড় ভাই, আমাদের ধান! নেই, সব শেষ!"
এবার শিউ বৌদি সত্যিই কাঁদতে লাগলেন, দুটো করুণ চোখের জল পড়ল।
"কি?" শিউ দাজু চিৎকার করল।
"কীভাবে সম্ভব?"
"আমরা কেউ জানি না মা ধান কোথায় লুকিয়েছেন, কে চুরি করতে পারে?"
"আমরা সবাই বাড়িতে ছিলাম না, কে চুরি করেছে জানি না!"
শিউ পরিবারের সবাই হতবাক, শিউ সিজু একটু বুদ্ধিমান, বৌদি বিছানার তল থেকে উঠে আসা দেখে বুঝতে পারল ধান বিছানার তলায় লুকানো ছিল; সে ভেতরে ঢুকে দেখল, সেখানে একটা খোলা ভাণ্ডার ঢোকার রাস্তা ছিল।

সে ঢুকে গেল, হাতে এক মোমবাতি জ্বালিয়ে ভেতরে খালি খালি ভাণ্ডার দেখা গেল।
সত্যিই কিছু নেই!
অন্ধকার ভাণ্ডারে শিউ সিজুর হৃৎপিণ্ডে ভয় জমে উঠল।
হাত-পা দিয়ে বেরিয়ে এসে উঠে দাঁড়াল, সামনে ঘর থেকে অনেক দৃষ্টির চাপ পড়ল, সে মাথা নাড়ল।
"ভেতরে কিছুই নেই, আমাদের ভাণ্ডার এত পরিষ্কার যে ইঁদুরও আসে না।"
"কিছুই নেই?"
তিন ভাই এবং তাদের স্ত্রী মিলে ভাণ্ডারে ঢুকে দেখল, একে একে লজ্জার মুখ করে বেরিয়ে এল; তারা একে অপরকে দেখে, যেন শব্দ হারিয়ে গেছে, এক কথাও বলতে পারছে না।
পুরো পরিবার অকার্যকর, ধানও নেই।
শিউ বৌদি কান্নায় বিলাপ করলেন, চিৎকার করলেন, কিন্তু গ্রামের কেউ সাহায্য করল না।
বিপর্যয়ের আগে এমন কান্না সবাইকে টেনে আনার মতো, এখন সবাই এত ক্ষুধার্ত যে হাঁটাও কঠিন, যার যার নিজের কাজেই ব্যস্ত, কেউ সাহায্য করার শক্তি রাখে না, সবাই ভাবছে আগে থেকেই শোক করছে।
"মা, আমরা কী করব?"
"মা, বাড়িতে একটুও ধান নেই? কোথাও লুকিয়ে রেখেছিলেন না?"
"আমি ক্ষুধার্ত, মা, রান্না করো।" শিউ ডংগুই পেট ধরে বসে রইল, ওয়াং শিয়াওকাওর দিকে তাকিয়ে, নিরুদ্দেশ ছেলেমানুষী কণ্ঠে বলল।
"নেই, নেই..." শিউ বৌদির চোখের সামনে অন্ধকার, বমি হয়ে পড়ল।
শিউ দাজু এবং শিউ এরজু দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করল।
শিউ পরিবার করুণ ও শোকাকুল।
শিউ সাইহুয়া পাহাড়ে মুক্ত মনের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে, খাওয়ার ও পানীয় সংরক্ষণে ব্যস্ত।
সেইদিন পুলিশ青山 উৎপাদন দল এলো, পাহাড়ে ঘুরে বেড়াল কিন্তু কোনো সূত্র পেল না; গ্রামে গিয়ে পুলিশ জিজ্ঞেস করলে সবাই অমনি উত্তর দিল, জানি না, বুঝি না, ঘুমিয়েছি ইত্যাদি।
সারা দিন এক ফোঁটা জলও পান করেনি, কোনো সূত্র নেই, অপরাধী পাওয়া যায়নি, হতাশ হয়ে ফিরে গেল।
"অবিশ্বাস্য! ছোট্ট উৎপাদন দল এমন গোপন প্রতিভার ঝুড়ি, আট বছর বয়সী এক মেয়ে ছোট থেকেই 福娃 নামে পরিচিত; তার পরিবার বিশ্বাস করে, কুসংস্কার এত গভীর, উৎপাদন দলের প্রধান নির্বাহী এ বিষয়ে কিছু করেন না।"
দুই পুলিশ একসাথে হাঁটতে হাঁটতে অভিযোগ করল।
বাঁ পাশে থাকা পুলিশ হাসতে হাসতে বলল, "আরও অবিশ্বাস্য হলো তাদের আরেক নাতনি আছে, যাকে 福宝 এর থেকে আলাদা待遇 দেওয়া হয়; পুরো পরিবারে শ্রেণীগত সচেতনতা এত বেশি, কল্পনাও করা যায় না।"
"ঠিক বলেছো, শুধু ছেলেকে পছন্দ করার কথা শুনেছি, প্রথমবার শুনলাম কুসংস্কার এমনকি মেয়েকে বেশি পছন্দ করে ছেলেকে কম, জীবন অনেক দেখেছি কিন্তু এমন দৃশ্য প্রথম।" ডান পাশে থাকা পুলিশ হাসতে হাসতে বলল।
"আচ্ছা, আজ আরেক নাতনি দেখিনি তাদের।" বাঁ পাশে থাকা পুলিশ হঠাৎ হাঁটা থামিয়ে বলল।
ডান পাশে থাকা পুলিশ মাথা নেড়ে বলল, "তুমি কি বলতে চাও..."
"আমি কিছু বলিনি।" বাঁ পাশে থাকা পুলিশ দ্রুত তাকে থামাল, "শিউ পরিবারের ছোট নাতনি মাত্র পাঁচ বছর, তুমি জানো ওর待遇, খেতে পায় না, পরিধান করা যায় না; পরিবার ওরে খাইয়েও না, বেঁচে আছে কি না জানি না।"
তারা দুজন নীরব হয়ে গেল।

এই বিষয়টি নিয়ে কিছুটা চিন্তিত।
"না হলে আমরা ফিরে গিয়ে জিজ্ঞেস করি? আবার খুঁজে দেখি?"
বাঁ পাশে থাকা পুলিশ মাথা নাড়ল, "না, আমরা মামলাটি চালিয়ে যাব, কাল আবার জিজ্ঞেস করব।"
.......
পরের দিন।
দুজন পুলিশ আবার青山 উৎপাদন দলের কাছে গেল, এবার তারা একটু বেশি মনোযোগ দিয়ে শিউ সাইহুয়ার ব্যাপারে জিজ্ঞেস করল।
উৎপাদন দলের লোকেরা এত ক্ষুধার্ত যে তারা কথা বলার অবস্থা ছিল না, শুধু শুয়ে থাকতে চায় যেন কম শক্তি খরচ হয়।
জিজ্ঞেস করলেও শিউ সাইহুয়ার ব্যাপারে জানা ছিল খুবই সীমিত।
গ্রামের মানুষ আর একে অপরের বাড়িতে যায় না, শিউ সাইহুয়া বাইরে গেছে কি না, তা শুধুমাত্র শিউ পরিবার জানে।
দুর্ভাগ্যবশত, পুলিশ জিজ্ঞেস করলে শিউ পরিবার শিউ সাইহুয়ার ছোট ঘরে গিয়ে দেখল সে নেই।
পুলিশ হতাশ হয়ে চলে গেল।
তবে তারা পাহাড়ে গিয়েছিল,福宝 যেখানে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল সেই জায়গা থেকে শুরু করে আশেপাশে খোঁজ করল; এক, সূত্র খোঁজার জন্য, দুই, শিউ সাইহুয়া খোঁজার জন্য, তারা নিশ্চিত নয় সে বেঁচে আছে কি না।
শিউ সাইহুয়া খাবার খেয়ে, পাত্রপালা জড়ো করে বাড়ি ফিরার জন্য চলল; কিন্তু পাহাড় থেকে বেরোতেই দুইজন ইউনিফর্ম পরা পুলিশ ভাইয়ের সঙ্গে মুখোমুখি হল।
বলতে হয়, দুই পুলিশ ভাই দেখতে পরিপাটি, গঠনময়, চোখে সততা; জন্ম থেকে পরিচিতি ছিল কুৎসিত, কিন্তু এই দুজন দেখতে ভালো।
তাদের মধ্যে শিউ সাইহুয়াও অন্তর্ভুক্ত।
"হায়, ছোট বন্ধু, তুমি পাহাড়ে কী করছ? তোমার নাম কী?" শিউ সাইহুয়া দেখে দুই পুলিশ একে অপরকে দেখে সম্মিলিতভাবে এগিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে সমান চোখে তাকালো।
"তোমরা কারা?" কোমল শিশুসুলভ কণ্ঠে, চোখে সৎতা, দুই পুলিশ হাসতে লাগল।
"আমরা পুলিশ, টাউন পুলিশের স্টেশন থেকে; আমি নাম ওয়াং, ওর নাম লিউ, তোমার নাম কী?"
শিউ সাইহুয়া তাদের দিকে হালকা মাথা কাত করে বলল, "পুলিশ চাচা?"
"হ্যাঁ, পুলিশ চাচা, কিন্তু তুমি আমাদের ভাই বলতে পারো।"
"ভাই ভালো না।" একটু ভয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেল।
দুই পুলিশ আবার একে অপরকে দেখল, একটু অবাক হয়ে ওয়াং পুলিশ জিজ্ঞেস করল, "ভাই কেন ভালো না?"
"ভাই আমাকে মারবে, আমার খাওয়া চুরি করবে,福宝 কাকিমার সাথে আমার উপর অত্যাচার করবে, সবাই খারাপ লোক!"