২৬তম অধ্যায়: এক জালে সবাই ধরা

পৃষ্ঠা (১/৩)

“দৌড়াচ্ছ কেন? সাবধানে।” এক হাতে ব্যাগ, অন্য হাতে ছোট মেয়েটির জামার কলার ধরে টেনে তুললেন।

ছোট্ট হুয়া খিলখিল করে হেসে নরম গলায় বলল, “বাবা, তুমি এত ভোরেই উঠে পড়েছ?”

ফান জিয়ানগুওর মন মেয়ের হাসিতে নরম হয়ে গেল। তিনি নিচু হয়ে তাকে কোলে তুলে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “বাবা আমাদের বড় উপকারীর জন্য সকালের খাবার কিনতে উঠেছে। এবার বড় মাংসের পাউরুটি আছে। সেবার খেতে পারোনি, তাই এবার আমাদের ছোট্ট হুয়ার জন্য তা পূরণ করে দিচ্ছি।”

“বাবা খুব ভালো। আমি বড় হলে বাবার জন্য সুস্বাদু খাবার কিনব, বড় বড় মাংসও কিনব।”

“বড় হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে না। তুমি গতকাল যে বুনো মাংস নিয়ে এসেছিলে, বাবা তা শস্যের সঙ্গে বিনিময় করে দিয়েছে। সন্ধ্যা নামলে বাবা শস্য নিয়ে আসবে।”

“সবই শস্যের সঙ্গে বদলে দিয়েছ?” ছোট্ট হুয়া একটু মন খারাপ করল।

ফান জিয়ানগুও মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, সবই শস্যের সঙ্গে বদলেছি। তুমি তো আলাদা করে রান্না করতে চেয়েছিলে। শস্য নিয়ে এসে বাবা তেল, নুন, সয়া সস আর ভিনিগার কিনবে। আমরা নিজেরাই রান্না করব। বাবা প্রতিদিন ফিরে এসে তোমার জন্য রান্না করবে।”

মেয়ের রান্না খাওয়ার ইচ্ছা পূরণ করতে না পারলে, অন্তত মেয়ের জন্য রান্না করার নিজের ইচ্ছাটুকু পূরণ করা যাক।

একজনের পেট ভরলেই পুরো পরিবারের চিন্তা নেই—এমন দিন শেষ হয়ে গেছে। এখন থেকে তারও একজন মেয়ে আছে, যার জন্য তাকে বাঁচতে হবে।

ছোট্ট হুয়া মিষ্টি করে হাসল। মনে মনে চারজন জাপানির কথা ভাবতে ভাবতে ভান করে অনায়াস ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “আমি বড় হলে বাবার জন্য রান্না করে দেব। তার আগে বাবাকেই কষ্ট করে রান্না করতে হবে। বাবা, যে জিনিসগুলো এনেছ, সেগুলো কখন সরিয়ে নিয়ে যাবে?”

মেয়ের মিষ্টি কথাগুলো ফান জিয়ানগুওর হৃদয় ছুঁয়ে গেল। আনন্দে তাঁর গম্ভীর মুখ আর ধরে রাখা গেল না।

খাওয়া শেষ করে, বহুদিন পর এক দিনের ছুটি পেয়ে ফান জিয়ানগুও মেয়েকে নিয়ে একবার বড় বিপণিতে ঘুরে এলেন। শুধু জামাকাপড় আর জুতোই নয়, সুন্দর কিছু দেখলেই মেয়ের জন্য কিনতে ইচ্ছে করছিল তাঁর।

ছোট্ট হুয়ার শুরুতে খুব আনন্দ হচ্ছিল, পরে ধীরে ধীরে অনুভূতিশূন্য হয়ে গেল।

একজন বড় পুরুষমানুষের কেনাকাটার উৎসাহ যেন কোনো নারীর চেয়েও বেশি—মেয়েটিই ক্লান্ত হয়ে পড়ল।

“বাবা, বাড়ি ফিরে তোমার সঙ্গে একটা কথা বলব।”

“ঠিক আছে।”

বাড়ি ফিরে উঠোনের দরজা বন্ধ করে দুজন একসঙ্গে মূল ঘরে ঢুকল।

ফান জিয়ানগুও জিনিসপত্র নামিয়ে রাখতেই ছোট্ট হুয়া কোমরে হাত দিয়ে মাথা উঁচু করে বলল, “বাবা, এখন তোমার সঙ্গে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা বিষয় নিয়ে কথা বলা দরকার।”

“বলো, বাবা শুনছি।” ফান জিয়ানগুও সহজভাবে হেসে দুই হাঁটুতে হাত চাপড়ে নিচু হয়ে তার গম্ভীর চোখের দিকে তাকালেন।

তাঁর মনোভাব দেখে ছোট্ট হুয়া সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “বাবা, তোমার মেয়ে একটা খুব গুরুতর সমস্যা আবিষ্কার করেছে।”

“ও?”

“বাবা টাকা খরচ করতে ভীষণ ওস্তাদ!” নিজের কথার সঙ্গে মিলিয়ে সে ইচ্ছে করেই অতিরঞ্জিত মুখভঙ্গি করল।

ছোট্ট মেয়েটা যে টাকার ব্যাপারে বেশ চিন্তাশীল!

ফান জিয়ানগুও হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না। “ছোট্ট হুয়া বলতে চাইছে, বাবা টাকা খরচ করতে খুব পটু?”

পৃষ্ঠা (২/৩)

“হ্যাঁ, বাবা টাকা খুব বেশি খরচ করো। যদিও বাবা আমার জন্য জিনিস কিনে দিতে চাইলে আমি খুব খুশি হই।”

“তাহলে তোমার মতে কী করা উচিত?”

“বাবা, পাশের বাড়ির কাকিমা, মানে কুইয়ের বাড়িতে, টাকা উপার্জন করেন কে?”

“তোমার কাকু।”

“আর টাকা সামলান কে?”

“তোমার কাকিমা… আচ্ছা, এই বাচ্চা, মানুষকে ফাঁদে ফেলতে শেখলে কোথা থেকে? এখন সেই কৌশল বাবার ওপর প্রয়োগ করছ!”

ছোট্ট হুয়া গর্বভরে চিবুক উঁচু করে বলল, “আমি বুদ্ধিমান!”

“হ্যাঁ, বাবার মেয়ে খুব বুদ্ধিমান।” ফান জিয়ানগুও ভাবতে শুরু করলেন, টাকা কি মেয়ের হাতে তুলে দেবেন? কিন্তু সমস্যা হলো, মেয়েটা এখনও খুব ছোট। তাঁর ভরসা হচ্ছিল না।

“বাবা, আমাদের বাড়িতে তো সবসময় মহিলারাই টাকা সামলায়। এরপর থেকে আমাদের বাড়ির টাকাপয়সা আমি সামলাব, কেমন? আমরা হিসাব রেখে চলব। কী কিনলাম, তা খাতায় লেখা থাকবে; প্রতিটি টাকার উৎসের হিসাব থাকবে; প্রতি মাসে একবার আয়-ব্যয়ের হিসাব পেশ করা হবে, যাতে সবকিছু পরিষ্কার থাকে।”

মেয়ের প্রস্তাবটি বেশ মজার। কিন্তু সে এসব জানল কীভাবে?

ফান জিয়ানগুওর মুখের হাসি জমে গেল। “হিসাব রাখার এই পদ্ধতির কথা তুমি জানলে কী করে?”

“বাবার কর্মস্থলের হিসাবরক্ষক কাকিমার কাছ থেকে। তিনি হিসাব লেখার সময় এসব বলতে থাকেন। আমি কানে শুনে ফেলেছি।”

তখনই ফান জিয়ানগুও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তাঁর মেয়েটা মোটেই শান্ত-শিষ্ট স্বভাবের নয়, মাঝেমধ্যেই তাঁকে চমকে দেয়। “তুমি তো এখনও অক্ষরই চেনো না, হিসাব লিখবে কীভাবে?”

“বাবা আগে লিখে রাখবে। আমি স্কুলে গেলে তখন আমি লিখব।”

“সবই তো ভেবে রেখেছ!”

ফান জিয়ানগুও মাথা নেড়ে মৃদু হেসে ফেললেন।

ছোট্ট হুয়াও গর্বিত হাসি দিয়ে জবাব দিল।

শেষ পর্যন্ত ফান জিয়ানগুও রাজি হলেন। সেই দিন থেকে বাবা-মেয়ে কত টাকা খরচ করলেন, সবই একটি হিসাবের খাতায় লেখা হতে লাগল।

সেদিন সন্ধ্যায় ফান জিয়ানগুও বাইরে থেকে ষাট কেজি শস্য নিয়ে এলেন—ত্রিশ কেজি সূক্ষ্ম দানা আর ত্রিশ কেজি মোটা দানা।

তারপর শিল্পপণ্য ক্রয়-কুপন ও টাকা দিয়ে হাঁড়ি, বাটি, থালা-বাসন কিনলেন। সেটিও ছিল আরেক দফা খরচ।

অবশেষে ফান পরিবারের ঘরে রান্নার ধোঁয়া উঠল।

চুলায় আগুন জ্বলতেই আবাসিক এলাকার ছোট-বড় সবাই জেনে গেল, ফান পরিবারে রান্নাবান্না শুরু হয়েছে। সত্যিই, মেয়ে আসার পর মন্ত্রী ফানেরও যেন একটি সংসার হয়েছে।

মন্ত্রী ফান যখন প্রথম এখানে এসেছিলেন, তখন সবাই আড়ালে ফিসফিস করত—ত্রিশ পেরোনো একজন মানুষ এখনও বিয়ে করেনি কেন? শরীরে কি কোনো সমস্যা আছে? পরে কথাবার্তা এত বেড়ে গেল যে ফান জিয়ানগুও তাতে কান না দেওয়ায় তারাও অনুমান-নির্ভর গুজব ছড়ানো বন্ধ করল।

কারণ শেষ পর্যন্ত যতই অনুমান করা হোক, সঠিক উত্তর তো মিলছিল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

যে ব্যক্তি নিজেই এসব কথায় কান দিচ্ছে না, তার ঘাড়ে জোর করে পুরুষত্বহীনতার অপবাদ চাপিয়ে দেওয়া তো আর সম্ভব নয়।

ফান পরিবারের দিনযাপন সুশৃঙ্খলভাবে চলতে লাগল। এর তিন দিন পর ওপরমহল থেকে লোক এসে সশস্ত্র বাহিনীর দপ্তরে জমে থাকা গুরুত্বপূর্ণ জিনিসপত্র নিয়ে গেল। গাড়ি চলে যেতেই চারজন জাপানিও তার পেছনে পেছনে রওনা হলো।

ছোট্ট হুয়া পুরো ঘটনাটি দেখল, কিন্তু বিশেষ গুরুত্ব দিল না। দুজন জাপানি—অস্ত্র নেই, লোকবল নেই, তারা আর কী-ই বা করতে পারে? বড়জোর পিছু নিয়ে গিয়ে দেখে আসবে।

তবে এই চালান নিতে আসা লোকেরা মোটেই অপদার্থ ছিল না। ছোট্ট হুয়া যেমন ভেবেছিল, তারা প্রাদেশিক রাজধানী পর্যন্ত তাদের অনুসরণ করেছিল। সেখানে নেতৃত্বদানকারী সৈনিকেরা তাদের ধরে ফেলল এবং কঠোর জিজ্ঞাসাবাদে শু ফুবাওয়ের বিশেষ ক্ষমতার কথা জানতে পারল।

সৈনিকেরা হতবাক হয়ে গেল।

এ যুগেও এমন মানুষ আছে, যে নাকি জীবন্ত গুপ্তধন-অনুসন্ধানী যন্ত্র!

ভূগর্ভস্থ গর্ত থেকে শু ফুবাওকে উদ্ধার করার পর সৈনিকেরা বুঝল, এই শিশুটি মোটেই সাধারণ নয়। তারা তাকে সরাসরি অন্যত্র পাঠিয়ে দিল। এরপর কী ঘটেছিল, ছোট্ট হুয়া আর তা নিয়ে মাথা ঘামাল না।

পায়ের রগ ছিঁড়ে যাওয়া—সে সময়কার চিকিৎসাবিদ্যায় যার কোনো নিরাময় ছিল না। একদিন সৌভাগ্যের ভাণ্ডার নিঃশেষ হলে বিষই শু ফুবাওয়ের প্রাণ কেড়ে নেবে।

আর শু পরিবারের কথা?

শু ফুবাওয়ের সৌভাগ্যের আশ্রয় হারিয়ে, অর্থ ও খাদ্যশস্যের অভাবে শু পরিবারের বৃদ্ধা মাতৃকর্ত্রী ছয় মাসও টিকতে পারলেন না; ক্ষুধায় মারা গেলেন।

বড়, মেজো ও ছোট শাখার লোকেরা একজোট হয়ে গেল। শু ফুবাও নিখোঁজ হলেও তাদের তো বেঁচে থাকতে হবে। কোনোমতে তারা টিকে রইল। শু পরিবারের পড়াশোনা করা কয়েকজন ছেলে অর্থ ও খাদ্যের অভাবে পড়াশোনা চালিয়ে যেতে না পেরে স্কুল ছেড়ে বাড়ি ফিরে বড়দের সঙ্গে পাহাড়ে কাজের সন্ধানে যেতে লাগল।

তারা যত দুর্দশায় পড়ল, ছোট্ট হুয়া ততই আনন্দ পেল।

ফান জিয়ানগুও শু ফুবাওয়ের ব্যাপারে বিশেষ তদন্তের জন্য লোক পাঠাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিষয়টি আর এগোল না।

চোখের পলকে বাষট্টি সাল এসে গেল। এক প্রবল বর্ষণ টানা তিন বছরের খরার অবসান ঘটাল, ঘোষণা করল—অগণিত মানুষের প্রাণের বিনিময়ে চলা এই মহাদুর্যোগ অবশেষে কেটে গেছে।

বছরের দ্বিতীয়ার্ধে ছোট্ট হুয়া সাফল্যের সঙ্গে স্কুলে ভর্তি হয়ে প্রথম শ্রেণির ছাত্রী হলো। শু ফুবাও তখনও ফিরে আসেনি, আর শু পরিবারের পতন আরও গভীর হতে লাগল।

এরপর মাত্র নয় বছর বয়সেই সে মাধ্যমিকের প্রথম শ্রেণিতে ভর্তি হলো। তার অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা প্রকাশ পেল। সংখ্যা, যন্ত্রপাতি, চিকিৎসাবিজ্ঞান, রসায়ন, পদার্থবিজ্ঞান—প্রতিটি ক্ষেত্রেই তার অনুসন্ধিৎসা ছিল প্রবল। আর প্রতিবার গবেষণা করেই সে কিছু না কিছু সাফল্য অর্জন করত।

বাড়ির রেডিওটিও সে উন্নত করে ফেলল। ষাটের দশকের রেডিওতে কেবল দেশের কয়েকটি চ্যানেল শোনা যেত; ছোট্ট হুয়ার পরিবর্তনের পর বিদেশের বেশ কয়েকটি চ্যানেলও ধরা পড়তে লাগল।

সাইকেলটিকে সে আধা-স্বয়ংক্রিয় করে তুলল—প্যাডেল চালিয়েও ব্যবহার করা যায়, আবার চার্জ দিয়েও চালানো যায়। তবে শক্তি কম হওয়ায় উঁচু ঢালে উঠতে বেশ কষ্ট হতো।

টেলিভিশনেরও এক ডজনের বেশি যন্ত্রাংশ বদলে দিল সে। শব্দের কড়কড়ানি কমল, পর্দার ছবিও পরিষ্কার হয়ে উঠল। রঙিন টেলিভিশনে রূপান্তরের উপযোগী যন্ত্রাংশ সে সবসময় খুঁজে বেড়াত, কিন্তু দুঃখের বিষয়, কিছুতেই সেগুলো পাওয়া যাচ্ছিল না।

মেয়ের এই ভক্তি ও দক্ষতা উপভোগ করতে করতে ফান জিয়ানগুও তাঁর পুরোনো সহযোদ্ধাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে লাগলেন, মেয়েকে বিদেশে পাঠিয়ে উচ্চশিক্ষা দেওয়ার আশায়। কিন্তু সময়ের পরিস্থিতি অনুকূলে ছিল না। বিদেশে পড়াশোনার পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত স্থগিত হয়ে রইল।