অধ্যায় ৮: অপরাধ প্রমাণসহ গ্রেফতার

হু দাওঝাং একটি কাপড়ের বস্তা টেবিলের ওপর রেখেছিল, তারপর লাল সীসা এবং নানা ধরনের বিশৃঙ্খল সামগ্রী বের করে ধীরে ধীরে বুনন প্রণালী তৈরির উপকরণ প্রস্তুত করতে লাগলো। একবার অভিজ্ঞতা অর্জনের পর বেই লিয়ান এই সব জিনিস দেখে মুখে হাসির ছাপ ফুটে উঠল।

“শান্ত হও, ইউয়ান ইউয়ান, মা আছি, ভয় পেও না।” মা তার কোলে কাঁপতে থাকা মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিতে ভুললো না।

বেই ইউয়ান ইউয়ান পরিচিত বুকে এবং সুগন্ধে ধীরে ধীরে তার সব ভয় কমে গেল, মাকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, ছাড়তে চাইল না।

বেই লিয়ান মেয়েকে সান্ত্বনা দিয়ে বলছিলেন, একই সময়ে হু দাওঝাং যে জিনিসগুলো প্রস্তুত করছিলো তা লক্ষ্য করছিলেন; যখন তিনি কয়েকটি প্রথমবার দেখার অজানা জিনিস দেখতে পেলেন, তখন মেয়ের পিঠে রাখা হাতটি কিছুক্ষণ থমকে গেল, পরে আবার নির্বিকার হয়ে তাকিয়ে থাকলেন।

হু দাওঝাং মাথা তুললেন, বললেন, “এসো।”

“ঠিক আছে।” বেই লিয়ান অর্ধেক কোলে মেয়েকে ধরে সামনে এগোলেন, দেখতে পেলেন হু দাওঝাং একটি কালো রঙের, দুর্গন্ধযুক্ত পদার্থের বাটি বের করে মেয়ের ওপর ঢালতে যাচ্ছেন, দ্রুত প্রশ্ন করলেন, “দাওঝাং, একটু অপেক্ষা, এটা কী? আগেরবার ইউয়ান ইউয়ানের জন্য যে বুনন প্রণালী আঁকলেন, তার মধ্যে এমন কিছু ছিল না, তাই তো?”

“তুমি কি বুনন প্রণালী আঁকাতে চাও না?” তিনি মাথা তুলে বললেন, চোখে শীতল কঠোরতা, বেই লিয়ান একটু আতঙ্কিত হয়ে বললেন, “চাই, চাই, কিন্তু এটা কী কাজে লাগে?”

তিনি কথাটা শেষ করার আগেই ঠাণ্ডা, রক্তাক্ত গন্ধযুক্ত পদার্থটি মেয়ের পিঠে ছিটকে পড়ল, বেই ইউয়ান ইউয়ান আবার ভয়ে কেঁদে উঠল।

হু দাওঝাং অবহেলায় বললেন, “বুনন প্রণালী আর কাজে আসে না, বরং কেউ তা বদলে ফেলেছে; মূলত এটি ভাগ্যের শক্তি ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য ছিল; বদলানোর পর এটি দুর্ভাগ্যের শক্তি ছিনিয়ে নেওয়ার প্রণালীতে পরিণত হয়েছে, তুমি বল, আগের প্রণালী বাতিল করব কি?”

“বুঝতে পারছি কেন ইউয়ান ইউয়ান সবসময় বিপদে পড়ে; গত মাস থেকে সে বার বার দুর্ঘটনায় পড়ছে; প্রথমে হঠাৎ পড়ে গিয়ে মাথায় প্রচণ্ড চোট পেয়েছিল, গম্ভীর মস্তিষ্কে আঘাত; বাড়িতে বিশ্রাম নিলেও পানি খেতে গলায় গিয়েছিল, খেতে গিলে গলায় আটকে যেত, বিছানা থেকে নামতে গিয়ে দু’ধাপে পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।”

“আমরা বিমানযোগে সি প্রদেশে আসার পথে বিমানটা প্রায় দুর্ঘটনার কবলে পড়েছিল, ইউয়ান ইউয়ান বার বার পড়ে যাচ্ছিল, सामानও হারিয়ে গিয়েছিল।”

বেই লিয়ান হঠাৎ বুঝতে পারলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “হু দাওঝাং, ইউয়ান ইউয়ান কারো নজরে পড়েছে, সে কি বিপদে আছে?”

“তুমি ওকে অন্য কোথাও নিয়ে যেতে পারো, যেহেতু সিজিও শহরে কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তি তার বিশেষত্ব খুঁজে পেয়েছে... না, ঠিক নয়...” হু দাওঝাং বলছিলেন, হঠাৎ তার মন পরিষ্কার হয়ে গেল, তারা মায়ের ও মেয়ের ওপর নজর রেখেছে, এখন এরা এখানে এসেছে...

হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, ঘরের পরিবেশ আগের মতো শান্ত নয়।

হু দাওঝাং ঠাণ্ডা চোখে পাশে থাকা মায়ে-মেয়ের দিকে তাকালেন, বেই লিয়ান কিছু বুঝবার আগেই এক ঝটকায় দুজনকে সামনে টেনে আনার পর, এক হাতে প্রত্যেকের গলার নাড়ি থামিয়ে দিলেন, বেই ইউয়ান ইউয়ান জোরপূর্বক টেনে বাইরে নিয়ে গেলেন।

“বাইরে এসো! এসেছো তো, লুকোনো-লুকানো তোমাদের মতো সৎ মানুষের কাজ নয়।”

লুকিয়ে থাকা সম্ভব না দেখে, বিশেষ বিভাগের দুই জন লোক অন্ধকার করিডোর থেকে নেমে এসে হু দাওঝাং থেকে দশ পা দূরে স্থির হয়ে দাঁড়ালেন।

“তোমরা নাকি! অনেক দিন পরে দেখা হলো, ঝাও চাংশেং, লো ইয়ংদাও।”

ঝাও চাংশেং ও লো ইয়ংদাও দেখে তাদের বন্দী হাতে থাকায় আত্মবিশ্বাসী হয়ে গেলেন, মুখে কঠোর ভাব।

হু দাওঝাং ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “তোমরা তো একসময় খুবই গর্বিত ছিলে, মাওশান গুরুর শিষ্য হয়ে গর্ব করো; সৎ পথের মানুষ বলে নিজেকে পরিচয় দিতেই, ভাবতে পারিনি তোমরা এমন দিনে চোরের মতো হয়ে যাবে।”

“হু চিংশান।” ঝাও চাংশেং মৃদু ভ্রু নাড়া।

“অপ্রয়োজনীয় কথা বন্ধ করো, আমাকে মুক্তি দাও, নইলে এ দুইজনের কেউ পালাতে পারবে না।”

লো ইয়ংদাও কঠোর মুখে বললেন, “হু চিংশান, তুমি পালাতে পারবে না।”

“পালানো তোমাদের কথা নয় আমি ঠিক করব, ঘরের সব দরজা-জানালা খোলা, দ্রুত করো, না হলে আমি একজনকে গলায় চেপে ধরে নেব।” হু দাওঝাং কণ্ঠে প্রাণশক্তি নেই, শীতল ও নিষ্ঠুর, যেন নরক থেকে উঠে আসা অভিশপ্ত শয়তান।

লো ইয়ংদাও ও ঝাও চাংশেংের জন্য এই দুই মহিলা কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি নয়; মারা গেলে চলে; তবে অফিসের নিয়ম অনুযায়ী, তারা সামনে মরে যেতে দিতে পারেন না।

দুইজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, অবশেষে ঝাও চাংশেং ও লো ইয়ংদাও প্রথম তলায় সব দরজা-জানালা খুলতে গেলেন।

বিশেষ বাহিনীর দুই সদস্য হু ইয়ংদাও কথা বলার সময় থেকেই লুকিয়ে ছিল, গোপনে সহযোগিতা করছিল।

“আহ...”

চিৎকার শুনে, ঝাও চাংশেং ও লো ইয়ংদাও শব্দের দিকে তাকালেন, বেই লিয়ান মাটিতে পড়ে ছিল, হাঁটু ও কনুই থেকে রক্ত ঝরছিল; হু চিংশান মেয়েকে ধরে দ্রুত জানালা থেকে লাফ দিয়ে পালানোর চেষ্টা করলেন, দেখা গেল পালানোর পথে, বিশেষ বাহিনীর দুইজন একসঙ্গে এক জন তাকে লাথি মারল, আরেকজন বন্দী ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু...

হু চিংশান বেই ইউয়ান ইউয়ানকে ধরে আক্রমণ থেকে রক্ষা করলেন, আঘাতের বল দিয়ে আক্রমণকারী মহিলাকে ঠেলে ফেললেন; মহিলা মাটিতে পড়ে গেল, হু চিংশান পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু মহিলা পা বিড়িয়ে ফেলল, সেই সময় ঝাও চাংশেং ও লো ইয়ংদাও এসে উপস্থিত হলেন।

তিনজন পুরুষ একসঙ্গে আক্রমণ করল, হু চিংশান সামলাতে পারছিলেন না, নিজেকে বাঁধা পড়ে মনে হচ্ছিল, তিনজন তাকে আটকে রাখল, হাত খুলে বন্দীকে মারার সুযোগ দিল না।

যুদ্ধ উত্তপ্ত হয়ে উঠল, তিনজন একে অপরের চোখে চোখ রেখে যুদ্ধ করছিলেন, দুইজন হু চিংশানকে জড়িয়ে ধরেছিল, আরেকজন বারবার বন্দী ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল; কঠোর মুষ্টিযুদ্ধের ফলে শক্তি কমে যাচ্ছিল, একজন সম্পূর্ণ মনোযোগ দিতে পারছিল না, বাকি তিনজন বন্দীর জন্য চিন্তিত ছিল, অনেক বাধা ছিল।

শক্তির অপচয় বেশি হওয়ায়, চারজনই একসঙ্গে হাত নেমে গেলেন।

অফিসের তিনজন আশা করেননি, হু চিংশান হ্যাঁফতে হ্যাঁফতে এক হাত দিয়ে বন্দীর পিঠে জোরে আঘাত করলেন; অচেতন অবস্থায় থাকা বন্দী মাটিতে পড়ে গেল, মুখ থেকে রক্ত ঝরতে লাগল, চারপাশে অজান্তে পেশী কাঁপতে লাগল, দেহের ত্বক দ্রুত পুরানো হতে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যে চুল সাদা হয়ে গেল।

এগারো বছর বয়সী ছোট মেয়েটি তাদের চোখের সামনে দ্রুত বৃদ্ধা হয়ে গেল।

হু চিংশান তার শরীরের ভিতরে শক্তির প্রবাহ বাড়তে অনুভব করলেন, কপালে গর্বের হাসি ফুটে উঠল।

“হু চিংশান! তুমি পাগল!”

ঝাও চাংশেং চেঁচিয়ে উঠল, আবার হু চিংশানের সঙ্গে লড়াই শুরু করল; আর হু চিংশান শক্তি অর্জন করে সহজে মোকাবিলা করছিলেন, তার শক্তি ক্রমশ স্থির হচ্ছিল।

লো ইয়ংদাও বৃদ্ধার সামনে কুঁকড়ে বসে, পিঠে চিহ্ন পরীক্ষা করে বিস্মিত হলেন।

“বুঝেছো, ঝাও, তার শরীর থেকে জীবনশক্তি ও ভাগ্যশক্তি উধাও হয়ে গেছে।”

বেই লিয়ান ঘর থেকে দৌড়ে এসে লো ইয়ংদাওকে ঠেলে দিয়ে মেয়েকে জড়িয়ে ধরলেন, কান্নায় ভেঙে পড়লেন, “ইউয়ান ইউয়ান, আমার রত্ন।”

“মা, আমি খুব ব্যথা পাচ্ছি, সারা শরীর ব্যথা করছে।”

বাঁধা পড়া মেয়েটির কাঁদার শব্দ হৃদয় ছুঁয়ে গেল, শুধু হাড় ব্যথা নয়, অন্ত্রও ব্যথা করছিল, এমনকি জীবন হারানোর অনুভূতি পাচ্ছিল, হঠাৎ মৃত্যুর সচেতনতা পাওয়ায় বেই ইউয়ান ইউয়ান সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়ল।

বেই লিয়ান হতাশ হয়ে মেয়েকে ধরে কান্নায় ভিজে গেলেন।

বিশেষ বাহিনীর মহিলা এগিয়ে এসে আবার পরীক্ষা করলেন।

বেই লিয়ান অনিশ্চয়তার চোখে তাঁকে দেখলেন।

মহিলা মাথা নেড়ে বললেন, “দুঃখিত, আমি সাহায্য করতে পারছি না।”

জীবনশক্তি ও ভাগ্য সবই নষ্ট হয়ে গেছে, তিনি যতই চেষ্টা করুন, আর বাঁচানো সম্ভব নয়।

বেই লিয়ান মাথা নিচু করে ব্যথায় পেশী কাঁপতে থাকা মেয়েকে দেখলেন, নিজের উপর দোষারোপ করলেন, “ইউয়ান ইউয়ান, মা তোমার মা, এটা মা’র ভুল, মা তোমাকে এখানে আনার কথা ছিল না...”

তিনি শুধু আফসোস করছিলেন, এই সময় এসেছিলেন না, আরও সাবধানে আসা উচিত ছিল; যতই সাবধানে থাকতেন, যদি কেউ পিছু না করতো, ইউয়ান ইউয়ান এমন হতো না!

“মা।”

শ্বাসকষ্ট হঠাৎ বেড়ে গেল, বেই ইউয়ান ইউয়ানের মনে ভয়াবহ আতঙ্ক সৃষ্টি হল, হাড়ের মতো পাতলা আঙুলগুলো মায়ের বাহু আঁকড়ে ধরে; অন্ত্রগুলো কাঁপছে, মুখ খুলে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু মুখ থেকে লাল-কালো রক্ত ঝরতে লাগল।