অষ্টম অধ্যায়: পরিবার, কৃত্রিম দেহ, সংস্থা

দেখা যাচ্ছে, সিমুলেটরে দেখা জীবনের পথ কেবলমাত্র এক ধরনের দিকনির্দেশনা। সে মুহূর্ত থেকে যখন সে সিমুলেটরের জীবনের দৃশ্য দেখেছিল, ভাগ্য নিঃশব্দে পরিবর্তিত হয়ে গিয়েছে।

লিন মোর এখনও মনে আছে, এই কাহিনির অংশে সে এবং শু ওয়ানশু নিরাপদে নিয়ো নিয়ো স্ট্রিট থেকে পালিয়ে গিয়েছিল, পথে তেমন কোনও বিপদের মুখোমুখি হয়নি। অথচ এখন, সে টাইগার ক্ল-এর এক সদস্যকে মেরে ফেলেছে। আর শু ওয়ানশুর মানসিক অবস্থার পরিবর্তন—এখন সে আর পালক মা হতে চায় না, বরং তার দিদি হতে চায়!

হায়, মন ক্লান্ত... লিন মো জানালার বাইরে শহরের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে ধীরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

অনেকক্ষণ গাড়ি চালিয়ে শু ওয়ানশু শেষ পর্যন্ত তার নিজের অ্যাপার্টমেন্টে পৌঁছল। আগে ধারণা ছিল, তার অ্যাপার্টমেন্ট ওয়েস্টব্রুক জেলার চ্যার্টার হিলের আশেপাশে হবে। কারণ সেখানে অনেক কর্পোরেট মধ্যম স্তরের কর্মীরা বাস করেন। কিন্তু শু ওয়ানশু অন্য পথে মোড় নিয়ে, সেতু পেরিয়ে গাড়ি নিয়ে এল নগরকেন্দ্রের কোম্পানি স্কয়ারের পাশে।

গেমে, রাতের শহরকে ছয়টি প্রধান জেলায় ভাগ করা যায়—ওয়াটসন জেলা, নগরকেন্দ্র, হেইউড, ওয়েস্টব্রুক, সান্টো ডোমিনগো এবং প্যাসিফিক অঞ্চল। এখন, গেমের জগত বাস্তবে রূপ নিয়েছে, তাই শহরের বিস্তৃতি গেমের চেয়ে অনেক বড়। তবে সার্বিক বিন্যাস বদলায়নি।

নগরকেন্দ্রের কোম্পানি স্কয়ারে অনেক আন্তর্জাতিক বৃহৎ সংস্থার শাখা রয়েছে, আকাশচুম্বী দালানগুলির সারি শহরের দিগন্ত রেখা গড়ে তুলেছে। রাতে দেখলে মনে হয় অসংখ্য কৃষ্ণবর্ণ দৈত্য চারপাশে দাঁড়িয়ে আছে—অদ্ভুত অথচ জাঁকজমকপূর্ণ, সুন্দর তবু কলুষিত...

“তারা” একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী, অথচ সবার মুখে নীরবতা।

এটাই কোম্পানি স্কয়ার, একটি রিং-আকারের অঞ্চল, গেমের বিখ্যাত দৃশ্য—দুটি বৃহৎ হোলোগ্রাফিক মাছ এখানে আকাশে সাঁতার কাটছে, গেমের মতোই একই ভঙ্গিতে। গেমে প্রথমবার দেখার যে বিস্ময় আর সৌন্দর্য, বাস্তবে তা আরও গভীর।

এখনও ২০৬৯ সাল আসেনি, একীভূত যুদ্ধ শুরু হয়নি, গেমের প্রধান প্রতিপক্ষ—আরাসাকা সংস্থা—এখনও আমেরিকার এই শহরে প্রবেশ করেনি।

“তবে, খুব শিগগিরই...” লিন মোর মুখ গম্ভীর। এ জগতে এসেও যদি কিছু করতে না পারে, তাহলে সিমুলেটরের দেওয়া সুযোগ বৃথা যাবে। অন্তত “পরবর্তী জীবনের কিংবদন্তি” উপাধি তো অর্জন করতে হবে, আর সম্ভব হলে “নাইট সিটির কিংবদন্তি” হয়ে উঠলে আরও ভালো!

ড্রাইভিং সিটে বসা শু ওয়ানশু মাঝে মাঝে উৎকণ্ঠিত চোখে লিন মোর দিকে তাকাল। কোম্পানি স্কয়ারে এসে তার চিন্তিত মুখ দেখে ভাবল, হয়ত এ স্থানে এসে সে অবাক হয়েছে।

“চিন্তা কোরো না, আমি অফিসে কাজে ফিরছি না, যদিও ছয় ঘণ্টার মধ্যে অফিস শুরু—কী দুর্ভাগ্য...” শু ওয়ানশু একটু ব্যাখ্যা দিল। হঠাৎ গাড়ির স্ক্রিনে সময় দেখে নিল—এখন রাত দুইটা।

“আমার অ্যাপার্টমেন্ট কোম্পানি স্কয়ারের পাশে, মূলত কোম্পানির কর্মীদের জন্য, যাতে যাওয়া-আসা সহজ হয়। চ্যার্টার হিল ভালো এলাকা হলেও কাজের জায়গা থেকে একটু দূরে।”

লিন মো মাথা নেড়ে চুপ রইল।

শেষে, গাড়িটা অ্যাপার্টমেন্টের আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিং-এ থামল। শু ওয়ানশুর চিপ থাকার কারণে লিন মো কোনও বাধা ছাড়াই ভিতরে ঢুকল। লবিতে ছিল এক “বহুমূল্য” নারী, যার বাহু, গলা, মুখ সবই পিতলের তৈরি কৃত্রিম অঙ্গ, যেন সোনার মূর্তি—বিলাসী ও চকমকে।

শু ওয়ানশু ঢুকতেই সারাদিন প্রহরায় থাকা রিসেপশনিস্ট নম্রভাবে অভ্যর্থনা জানাল। পেছনে থাকা লিন মোও তার কৃত্রিম অঙ্গ দেখে বিস্মিত হল।

এখন সাইবার কম্পোনেন্ট বা কৃত্রিম অঙ্গ প্রযুক্তি চতুর্থ প্রজন্মে পৌঁছেছে। তৃতীয় প্রজন্মের ব্যবহারিকতার তুলনায়, চতুর্থ প্রজন্মের অঙ্গ অনেক সময় বাহুল্য ও অলংকার হিসেবে ব্যবহৃত হয়। চতুর্থ প্রজন্মের অঙ্গ দু’ভাবে ভাগ: এক—সবচেয়ে নতুন ও উন্নত, যেমন, উন্নত নিউরাল প্রসেসর, চাপ বিশ্লেষক, আধুনিক বায়োমেট্রিক মনিটর ইত্যাদি, যা সাধারণত কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মীদের জন্য; এই অঙ্গগুলি খুবই উন্নত, দামি ও জটিল, সাধারণদের জন্য নয়, আর উচ্চপদস্থরাও সাধারণদের মতো লড়াই করেন না, তাই এসব দিয়ে শক্তি বাড়ে না।

দ্বিতীয়টি অলংকারমূলক অঙ্গ—দামী ধাতু, খাঁটি স্ফটিক বা মূল্যবান কাঠ দিয়ে ছদ্মত্বক অলংকৃত হয়, যা ধনীদের বিত্ত ও অবস্থান প্রকাশ করে—প্রতিটি অঙ্গই অমূল্য। যেমন, এই রিসেপশনিস্টের অঙ্গ অলংকারমূলক, তবে তার ভাগ্যে মূল্যবান পদার্থ নেই, এসব শুধু সস্তা পিতল।

লিন মো এইসব অঙ্গে উৎসাহী নয়, সে চায় তৃতীয় প্রজন্মের অঙ্গ, যেগুলি ব্যবহারকারীর ক্ষমতায় বড়সড় সহায়তা দেয়—বায়োইমপ্লান্ট বা জীবকম্পোনেন্ট!

আসলে, সে গেমের নায়ক ভি’র মতো সম্পূর্ণ রূপান্তরিত হতে চায় না। এটা গেমারদের মজার কথা—গেমে চাইলে নায়ককে সম্পূর্ণ যুদ্ধ অঙ্গে বদলে ফেলা যায়, যেন মানবাকৃতি যন্ত্র, তাই মজা করে বলে “ভি ঝেংতিয়ান”। নিজের মন খুলে ভাবলে, লিন মো চায় না এমন যন্ত্রমানব হতে—এ রকম কাউকে ফ্রাই প্যানে ভাজলেও সামান্য মাংসও মিলবে না...

তাই, বায়োইমপ্লান্টই তার লক্ষ্য। এটা এক ধরনের প্রযুক্তি, যেখানে সাইবার অঙ্গের বদলে জীববিজ্ঞানভিত্তিক উন্নয়ন হয়—যেমন, চামড়ার নিচে ন্যানো আর্মার, ন্যানো মেডিক্যাল রোবট, স্ন্যাপ্টিক উন্নয়ন, নিউরন পুনর্জন্ম ইত্যাদি...

এসব অঙ্গ তার মানবিক বৈশিষ্ট্য বজায় রাখবে, সম্পূর্ণভাবে লৌহমানব হয়ে যাবে না। অবশ্য, গেমের সবচেয়ে শক্তিশালী সাইবার ইমপ্লান্ট—সানডেভিসটান স্পিড কম্পোনেন্ট—তারও দরকার।

লিন মো যখন ভবিষ্যতের স্বপ্নে বিভোর, শু ওয়ানশু হঠাৎ তার মাথায় মৃদু চপেটাঘাত করল।

লিন মো মাথা জড়িয়ে অবাক হয়ে দিদির দিকে তাকাল।

“কী ভাবছো, বাড়ি তো এসে গেছো!” শু ওয়ানশু বিরক্তির সুরে বলল, দরজার বোতামে চাপ দিল, চিপের তথ্য শনাক্ত হতেই দরজা খুলে গেল।

অ্যাপার্টমেন্টটি অতি মার্জিত ও রাজকীয়, প্রয়োজনীয় সকল আসবাবপত্র রয়েছে, এমনকি রাতের শহরে বিরল সবুজ বাঁশও টেবিলের পাশে শোভা পাচ্ছে। নীল গ্রহে হলে কয়েক মিলিয়ন না দিলে এই বাসা জুটত না।

“আমি গোসল করে একটু ঘুমাবো, তুমি আজ এখানে থাকো, কাল রাতে অফিস থেকে ফিরে সব বলব।” শু ওয়ানশু হাই তুলে, ক্লান্ত গলায় বলে বাথরুমে ঢুকে গেল। জরুরি নির্দেশাবলী গাড়িতেই বলা হয়েছে।

লিন মো মাথা নেড়ে, আর কিছু না বলে অ্যাপার্টমেন্টে ঘুরতে লাগল।

যদিও প্রযুক্তির উচ্চ শিখরে পৌঁছেছে, মানুষের জীবনের মান আসলে খুব একটা বাড়েনি। যেমন শু ওয়ানশু—কনটাও কোম্পানির গবেষণা বিভাগের প্রধান, কর্পোরেট মধ্যস্তরে, এমন জায়গায় পৌছাতে কত মানুষের আজীবন লেগে যায়। তবুও, তাকে রাতদিন পরিশ্রম করতে হয়, দিনে ১৪ ঘণ্টা কাজ, তারপর একটু তামাশা করে বাড়ি ফিরতে ফিরতে গভীর রাত। ঘুম যদি ৬ ঘণ্টা হয় তো ভালো, অনেকে আবার কাজে চাঙ্গা থাকতে উত্তেজক ওষুধ ব্যবহার করেন।

আর ঐ কোম্পানির ভিতরে সহকর্মীদের ষড়যন্ত্র, একে অপরকে ফাঁকি দিয়ে পদোন্নতির চেষ্টা, এসবও নিত্য ঘটনা। সব কোম্পানিই এক—যেখানেই যাও, চুক্তির প্রথম শর্ত থাকে “কোম্পানির প্রতি নিখাদ আনুগত্য”।

কোম্পানিতে যোগ দিলে প্রচুর সুবিধা ও উচ্চ বেতন পাবে। তবে বিনিময়ে, আপনি বিশ্বাসঘাতকতা করলে কোম্পানি আপনার সমস্ত অ্যাকাউন্ট, সুবিধা ও ইমপ্লান্ট প্রত্যাহার করতে পারবে।

তবুও, অধিকাংশ মানুষ কর্পোরেট কর্মী হতে চায়, যেন পোষা নেকড়ে আরামদায়ক খাবারে অভ্যস্ত হয়ে নখ-দাঁত হারিয়ে আর মুক্তির আশায় বনে ফিরতে চায় না। বাইরে আছে স্বাধীনতা, তবে ততোধিক অনিশ্চয়তা, তাই অনেকের কাছে কোম্পানি মানেই সেই নিরাপদ আশ্রয়।

মানুষ এখানে তুচ্ছ, জীবন অমূল্য—এটাই এ জগতের সবচেয়ে সত্য কথা।

লিন মো ফ্লোর-টু-সিলিং জানালায় দাঁড়িয়ে, গভীর রাতের শহরে জোনাকির মতো গাড়িগুলি দেখতে দেখতে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

যাই হোক, অন্তত এ জগতে তার একটা বাড়ি হয়েছে।

...

পুনশ্চ: জীবকম্পোনেন্ট গেমের সেটিং থেকে নেয়া, লেখকের মনগড়া নয়। গেমে “মাসল টেন্ডন এনহান্সমেন্ট” (ডাবল জাম্প) এক ধরনের জীবকম্পোনেন্ট, যা পায়ের পেশিতে বায়োমেকানিক্যাল সংযোগ সরবরাহ করে।

আরও অনুরোধ: দয়া করে ভোট দিন ও পড়তে থাকুন, নতুন লেখক কৃতজ্ঞ!