অধ্যায় ৩২: তুমি আমাকে হাঁটু গেড়ে বসতে বলছ? মৃত্যুকে ডেকে আনছ যে, সে তুমি!

পৃষ্ঠা (১/৩)

“পবিত্র অধিপতি মহাশয়, আপনি যে ব্যক্তির কথা বলছেন, সে আমিই!”

ইয়ে শুয়ানের ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু মনে মনে সে লোকটিকে অভিশাপ দিচ্ছিল।

সে আবার বলল, “পবিত্র অধিপতি মহাশয়, এত তাড়াহুড়ো করবেন না! আমি এখনই আমার বাবাকে ডেকে আনছি। আপনার যদি কোনো কথা থাকে, তাঁর সঙ্গে ধীরে-সুস্থে আলোচনা করতে পারেন।”

বর্তমানে ইয়ে শুয়ানের শক্তি এখনও শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির মতো মহাশক্তিধর ব্যক্তির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো পর্যায়ে পৌঁছায়নি। তাই সে যা করতে পারে, তা হলো সময়ক্ষেপণ করা এবং নিজের পিতা ফিরে এসে বিষয়টি সামলানো পর্যন্ত অপেক্ষা করা।

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি মাথা নাড়লেন। গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তার দরকার নেই। আমি আজ এখানে তোমার বাবাকে খুঁজতে আসিনি।”

“তাঁকে খুঁজতে আসেননি? তবে কাকে?”

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি ইয়ে শুয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি তোমাকে খুঁজতেই এসেছি।”

এই কথা শুনে ইয়ে শুয়ান কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। মনে মনে ভাবল, “শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির সঙ্গে আমার তো কখনো দেখাই হয়নি। তাহলে হঠাৎ আমাকে খুঁজতে এলেন কেন?”

“তবে লোকটার চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, ব্যাপারটা নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়।”

ইয়ে শুয়ান মুখে শান্ত ভাব বজায় রেখে ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “পবিত্র অধিপতি মহাশয়ের সঙ্গে আজই আমার প্রথম দেখা। জানতে পারি, কী প্রয়োজনে আমাকে খুঁজছেন?”

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি অত্যন্ত অহংকারী ভঙ্গিতে ধীরে ধীরে বললেন, “আমার অধীনে বর্তমানে তিনজন প্রত্যক্ষ শিষ্য রয়েছে। আসলে আর শিষ্য গ্রহণ করার ইচ্ছা আমার ছিল না। কিন্তু আজ এখানে এসে তোমার অসাধারণ হাড়গঠন দেখে তোমাকে শিষ্য করার ইচ্ছা জেগেছে।”

কথাগুলো শুনে ইয়ে শুয়ান সব বুঝতে পারল। “এই বুড়ো এতক্ষণ ধরে আসলে আমাকে শিষ্য করতে চাইছে?”

“তিয়ানইউয়ান পবিত্র অধিপতি ইয়ে ছিংরৌকে গ্রহণ করেছিলেন তার পরম অস্থির জন্য। এই লোকটাও কি আমার প্রাচীন দ্বৈত-চক্ষুর প্রতি নজর দিয়েছে?”

এই কথা মনে হতেই ইয়ে শুয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল।

আসলে শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি প্রাচীন দ্বৈত-চক্ষুর ব্যাপারে কিছুই জানতেন না। তিনি কেবল ভাগ্যের জোরে কোনোভাবে সঠিক ব্যক্তির সন্ধান পাওয়ার আশায় সরাসরি পবিত্র উত্তরাধিকারী ইয়ে শুয়ানের কাছে এসেছিলেন।

লোকটি অত্যন্ত আত্মম্ভরী ছিল। ইয়ে শুয়ান কিছু বলার আগেই সে মাটির দিকে আঙুল তুলে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি যদি আমার শিষ্য হতে চাও, তাহলে এখনই হাঁটু গেড়ে আমাকে তিনবার মাথা ঠুকে প্রণাম করো। তাহলে আমি নিয়ম ভেঙে তোমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করব।”

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির কথার ভঙ্গি শুনে ইয়ে শুয়ানের মেজাজ বিগড়ে গেল।

স্পষ্টতই শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতিই নিজে এসে তাকে শিষ্য করতে চাইছেন। অথচ এমনভাবে কথা বলছেন, যেন ইয়ে শুয়ানই তাঁর শিষ্য হওয়ার জন্য আকুল হয়ে আছে!

ইয়ে শুয়ানকে দীর্ঘক্ষণ কোনো উত্তর না দিতে দেখে শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি অধৈর্য হয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “এই ছেলে, এখানে দাঁড়িয়ে আছিস কেন? আমি এত কিছু বলার পরও কি হাঁটু গেড়ে বসবি না?”

ইয়ে শুয়ানের হাঁটু গেড়ে বসার কোনো ইচ্ছাই ছিল না। সে ঠান্ডা হেসে বলল, “আমি ইয়ে শুয়ান আকাশকে, পৃথিবীকে এবং নিজের পিতামাতাকে প্রণাম করি! কিন্তু তুমি কে? তুমি বললেই কি আমি হাঁটু গেড়ে বসব?”

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির ভ্রু কুঁচকে গেল। তিনি নাক সিটকে বললেন, “এই ছেলে, জানিস কি, আমার শিষ্য হতে পারা কত বড় সৌভাগ্যের ব্যাপার? তুই কী করে আমার সঙ্গে এমনভাবে কথা বলার সাহস পাচ্ছিস?”

তিনি মুখ ফিরিয়ে নিয়ে ক্রুদ্ধস্বরে চিৎকার করলেন, “এই ছেলে, তোকে আর একবার সুযোগ দিচ্ছি। এখন হাঁটু গেড়ে বসলে এখনও দেরি হয়নি।”

ইয়ে শুয়ান আর তাঁর সঙ্গে তর্ক করার ইচ্ছা অনুভব করল না। হাত নেড়ে বলল, “পবিত্র অধিপতি মহাশয়, এবার আপনি ফিরে যান। আপনার শিষ্য হওয়ার মতো সৌভাগ্য আমার নেই।”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

কথাটি শুনে শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি মুহূর্তেই ক্রোধে ফেটে পড়লেন।

“এই ছেলে, এত বছর ধরে আমি শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি হিসেবে বেঁচে আছি, অথচ আজ পর্যন্ত কেউ আমার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার সাহস পায়নি!”

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি দাঁত চেপে ক্রুদ্ধস্বরে বললেন, “তোর বাবা এখানে নেই। তাই আজ আমি তোর বাবার হয়ে তোকে ভালোভাবে শিক্ষা দেব!”

কথা শেষ হতেই শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি এক পা এগিয়ে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে এক ভয়ংকর চাপ চারদিকে নেমে এল।

সেই মুহূর্তে এক দুর্দমনীয় শক্তি যেন পাহাড়ের মতো সবার শরীরের ওপর আছড়ে পড়ল।

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি সর্বোপরি একজন সাধু-স্তরের অস্তিত্ব ছিলেন। তিনি শক্তি প্রকাশ করতেই সেখানে উপস্থিত সবাই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

অবশ্য একজন ব্যতিক্রম ছিল—ইয়ে শুয়ান!

সে এখনও আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে ছিল, নিজের শক্তি দিয়ে সেই ভয়ংকর চাপকে প্রতিহত করছিল।

সাধু-স্তরের শক্তির সামনে ইয়ে শুয়ান যেন এক তুচ্ছ ক্ষুদ্র পতঙ্গ। কিন্তু ইয়ে শুয়ান বিশ্বাস করত, ক্ষুদ্র পতঙ্গও একদিন আকাশছোঁয়া বৃক্ষকে নাড়িয়ে দিতে পারে!

ইয়ে শুয়ানকে প্রাণপণ করেও হাঁটু গেড়ে বসতে না দেখে শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি ক্রোধে চিৎকার করে উঠলেন, “এই ছেলে, আমি তোকে হাঁটু গেড়ে বসতে বলছি!”

ইয়ে শুয়ান ধীরে ধীরে মাথা তুলল এবং শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির দিকে একবার তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকাল।

“তুমি সেই যোগ্যতাই রাখো না! সাধু হলেই বা কী? দুর্বলকে শক্তি দেখানো কাপুরুষদের আর কী বলা যায়? আমি ইয়ে শুয়ান যে কারও কাছে শিষ্যত্ব গ্রহণ করতে পারি, কিন্তু তোমার মতো পশুর কাছে কখনোই নয়।”

কথাগুলো শুনে শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি মুহূর্তেই প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন।

“তুই মৃত্যুকে ডেকে আনছিস!”

তিনি গর্জন করে এক হাত উঁচু করে তুললেন।

পরের মুহূর্তে বিপুল আধ্যাত্মিক শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে শূন্যে জমাট বাঁধল এবং এক বিশাল কালো হাতের রূপ নিল। সেটি ইয়ে শুয়ানের মাথার ওপর ভাসতে লাগল।

সেই বিশাল হাতের শক্তি ছিল ভয়ংকর। শুধু শূন্যে স্থির হয়ে থাকাটুকুতেই চারপাশের আকাশ কেঁপে উঠল, আর শূন্যে একের পর এক দীর্ঘ ফাটল সৃষ্টি হলো।

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি ক্রুদ্ধ হলেও নিজের প্রাচীন গুরুদেবের নির্দেশ এখনও মনে রেখেছিলেন।

“এই ছেলে, তোকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি। হাঁটু গেড়ে বসলে তুই আমার চতুর্থ শিষ্য হবি, আর আগের সব ঘটনা এখানেই শেষ। তা না হলে মরবি!”

ইয়ে শুয়ান দাঁত চেপে ধরে শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়া তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করছিল। তার ঠোঁটের কোণ বেয়ে ধীরে ধীরে রক্ত ঝরে পড়ছিল।

“আমি মরতে রাজি, তবু তোমার সামনে কখনো হাঁটু গেড়ে বসব না!”

“তাহলে আমি নিজেই তোকে মৃত্যুর পথে পাঠাচ্ছি!”

কথা শেষ হতেই সেই কালো বিশাল হাত আকাশ থেকে নেমে এল। যেন দশ হাজার হাত উঁচু এক পর্বত ইয়ে শুয়ানের ওপর প্রচণ্ড শক্তিতে চেপে বসতে চলেছে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সেই হাতটি নামতে চলেছে দেখে হঠাৎ এক সোনালি বিশাল পাতা শূন্য চিরে বেরিয়ে এল।

“সরসরসর!”

সোনালি পাতাটি ছুটে এসে শূন্যে এক দীর্ঘ বাঁকা রেখা আঁকল। আকাশ বিদীর্ণ হয়ে এক ভয়ংকর ফাটল সৃষ্টি হলো, যা মুহূর্তের মধ্যে আকাশ ও পৃথিবী ভেদ করে গেল।

“শুঁউউ!”

কানে তালা লাগানো তীব্র শব্দ উঠল। সোনালি পাতাটি নেমে এসে সরাসরি সেই বিশাল কালো হাতটিকে দুই টুকরো করে ফেলল।

“বুম!”

কান-ফাটানো বিস্ফোরণের শব্দে বিশাল হাতটি সরাসরি বিস্ফোরিত হলো এবং আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল ঘন কালো ধোঁয়া।

দৃশ্যটি দেখে শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতি মুহূর্তেই প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়লেন। তিনি আক্রমণের দিকের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, “কে আমার ভালো কাজ নষ্ট করার সাহস দেখাল? মৃত্যুকে ডেকে আনছিস!”

তিনি এই কথা বলার পরের মুহূর্তেই এক অদৃশ্য শক্তি প্রকাশ পেল।

একটি প্রচণ্ড চড় শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির মুখে সজোরে আঘাত করল। তাঁর সুদর্শন মুখমণ্ডল মুহূর্তেই বিকৃত হয়ে গেল।

“চটাস!”

চড়ের শব্দ ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট ও তীক্ষ্ণ, যা মুহূর্তেই চারদিকের আকাশ-বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো।

শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির শরীর পিছনের দিকে ছিটকে গেল। মাটিতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলেও তিনি কোনোভাবে নিজেকে সামলে নিলেন।

গালে হাত রেখে তিনি ধীরে ধীরে মাথা তুললেন। তখনই দেখতে পেলেন, আকাশের ওপর আরও একজন এসে দাঁড়িয়েছেন।

ইয়ে ঝানতিয়ান সেখানে শূন্যে পা রেখে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাঁর এক হাত পিঠের পেছনে রাখা, পায়ের নিচে ফুটে ছিল এক উজ্জ্বল রক্তিম পবিত্র পদ্ম। তাঁর শরীর থেকে নির্গত হচ্ছিল প্রবল ও দুর্দমনীয় শক্তির আভা। পিঠের পেছনে আগুনের শিখা দাউদাউ করে জ্বলছিল, আর তাঁর পেছনের মেঘসমুদ্র যেন সত্যিই আগুনে জ্বলে উঠেছিল।

ইয়ে শুয়ানের সামনে ইয়ে ঝানতিয়ান ছিলেন এক স্নেহময় পিতা। কিন্তু বাইরের মানুষের সামনে তিনি ছিলেন ইয়ে পরিবারের সাধু-স্তরের গৃহপ্রধান।

ইয়ে ঝানতিয়ান শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির দিকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকালেন।

“শুয়ানমিং, বুড়ো কুকুর, সত্যিই তোকে ভীষণ সাহসী হতে হয়েছে! আমি অনুপস্থিত থাকার সুযোগে আমার ইয়ে পরিবারে এসে আমার ছেলেকে অপমান করছিস...”

“তার ওপর বারবার তাকে মৃত্যুর হুমকি দিচ্ছিস? আমার মতে, মৃত্যুকে ডেকে এনেছিস তুই নিজেই!”

ইয়ে ঝানতিয়ানের কণ্ঠস্বর আকাশ ও পৃথিবীজুড়ে গর্জে উঠল, আর তার প্রতিটি শব্দে শুয়ানমিং পবিত্র অধিপতির ওপর প্রবল ভীতি নেমে এল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)