অধ্যায় ১১: সাক্ষাৎ হোটেল ১০
(১/৩) পৃষ্ঠা
গণনার শব্দটি নিশ্চিতভাবে জানা যাচ্ছে না কোন ঘর থেকে আসছে, শুধু এটা নিশ্চিত যে দ্বিতীয় তলায় একজন খুনি আছে, সম্ভবত তার পাশের ঘরেই।
যেহেতু সে একজন বাহারি, তাই সম্ভবত নিবন্ধন করে প্রবেশ করেনি।
নিবন্ধন বইয়ের তথ্য ব্যবহার করে বাদ দিয়ে, ওয়েন লি প্রায় অনুমান করতে পারল যে অবৈধ প্রবেশকারী কোন কোন ঘরে থাকতে পারে।
এরপর ভাবতে হবে কী করা উচিত।
নিবন্ধনের তৃতীয় শর্ত: এখানে কোনো অতিথি ঘড়ি পরেন না, যদি দেখা যায়, তাহলে মালিকের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে।
তাহলে যারা অতিথি নয়, তারা অবৈধ প্রবেশকারী।
তবে, চতুর্থ তলার সেই কাগজের পুতুল ছেলেটি আবার বলল, হোটেলের খুনি শুধু বারোটা পরের সময় উপস্থিত হয়।
আর নিবন্ধনের প্রথম শর্ত: বারোটা পর রিসেপশনের ফোনে যোগাযোগ সবসময় সম্ভব নয়।
অর্থাৎ, বারোটা পর মালিককে ডাকা হলে, খুনিকে ডাকা হচ্ছে, নাকি রূপান্তরিত মালিক ও খুনি একসাথে তাকে মোকাবেলা করবে, তা নিশ্চিত নয়।
হারানো জিনিস খুঁজে বের করে মালিককে বিভ্রান্ত করা উচিত, তারপর প্রথম তলায় গিয়ে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র খুঁজে বের করতে হবে, যা মালিকের ঘরে আছে।
তার পর্যবেক্ষণে, মালিক এবং মালিকের স্ত্রী সর্বদা একজন প্রথম তলায় থাকে, তাই সরাসরি যাওয়া কঠিন।
ওয়েন লি একা অনেক কাজ করতে পারে না, কারো সঙ্গে কাজ করলে যদি তারা তাকে বিক্রি করে?
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সেই কাগজের পুতুল ছেলেটি ‘হৃদয়পূর্বক’ তাকে পরামর্শ দিলো, ধৈর্য ধরতে।
দেখতে যেমন মনে হয় ভালো উদ্দেশ্যে, তেমনি ভাবতেই হবে।
ধৈর্য ধরলে সে বাদ পড়া পরিস্থিতিতে পড়বে।
কেউ জানে না ওই ছেলেটির আসল উদ্দেশ্য কী, সে খুব বিপজ্জনক।
অপেক্ষা করা যাবে না, বের হওয়ার উপায় ভাবতে হবে!
এই খেলা ইতোমধ্যে তার চিন্তাভাবনায় প্রভাব ফেলছে।
আর, যদি কোনো পদক্ষেপ না নেওয়া হয়, তাহলে এই অদ্ভুত ঘটনাগুলো জোরপূর্বক প্রবেশের চেষ্টা করবে, হয়তো আজ, হয়তো আগামীকাল।
ওয়েন লি বারবার হাঁটছে, শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করছে, নিজেকে শান্ত ও সচেতন রাখছে।
অতিশয় উত্তেজিত হওয়া যাবে না, যত বেশি উদ্বিগ্ন হবে, তত সহজে ফাঁদে পড়বে।
এই কারণে, ওয়েন লি একটি প্যাকেট ইন্সট্যান্ট নুডলস কিনে খেয়েছে, কিছু স্বাদযুক্ত গরম খাবার খেলে মন শান্ত হয়।
নিয়ম বলে বারোটা পর মালিককে ডাকা সবসময় সম্ভব নয়, কিন্তু একদম না বলা হয়নি, ঝুঁকি নিয়ে চেষ্টা করা যেতে পারে।
বিরোধপূর্ণ নিয়মে ঘুরে বেড়ানোর চেয়ে নিয়ম ব্যবহার করে নিজের কাজ করা ভালো।
এই ভাবনা নিয়ে ওয়েন লি স্বাভাবিক মুখে মালিকের সঙ্গে একটু গল্প করল।
নুডলস খেয়ে সময় থাকতেই দ্বিতীয় তলায় ফিরে গিয়ে অন্য তিন খেলোয়াড়কে খুঁজে পেল।
গত রাতে তাদের অভিজ্ঞতা গভীর ছায়া ফেলেছে, গোধূলি হতেই, এক তলা যাবার কথা ভাবাও যায় না, সিঁড়ির কাছেও যাওয়ার সাহস নেই।
ওয়েন লি ২০৫ নম্বর ঘরের তালা পরীক্ষা করল, তার চেয়ে তেমন ক্ষতি কম।
“আমার ঘরেও একই অবস্থা।” ওয়েই জিয়ানহুই তৃতীয় তলায় যেতে চাইছে না।
গতকাল অন্তত দুইজন ছিল, আজ রাতে সে একা।
কিছুক্ষণ আগে সে মৃত ৩০৪ নম্বর ছেলেকে সিঁড়ি দিয়ে নামতে দেখেছিল, হ্যালোও বলেছিল, স্নেহভরে জিজ্ঞেস করেছিল কখন ঘরে ফিরবে।
(১/৩) পৃষ্ঠা শেষ
(২/৩) পৃষ্ঠা
তৃতীয় তলায় তো সবাই ভূত! সে কী করে ফিরে যাবে!
“তা হলে, আজ রাতে আমরা একসাথে থাকি, একে অপরের পাশে থাকি।”
সে বলল, তিনজন ওয়েন লির দিকে তাকাল।
“আমার আপত্তি নেই, কিন্তু... দরজা যদি টেকসই না হয়, একসাথে থাকলে কী হবে? আর তোমরা কি নিশ্চিত নিজের ঘরে ফিরলে কোনো সমস্যা হবে না?”
ওয়েন লি তাদের বিশ্বাস করুক বা না করুক, সে রিসেপশন থেকে পাওয়া নিয়মগুলো তাদের বলল।
এই কথা শুনে তাদের মুখের অবস্থা বারবার বদলাল।
বিশেষ করে ওয়েই জিয়ানহুই, তৃতীয় তলায় ফিরে গিয়ে ৩০৪ নম্বরের মুখোমুখি হতে চায় না, সে পুরোপুরি অবসন্ন।
“তাহলে কী করব?” ঝং হুই প্রশ্ন করল।
“আমার একটা ধারণা আছে।” ওয়েন লি ভাবতে ভাবতে বলল, “আমরা মালিককে সাহায্য করি বাহারি লোকটিকে ধরে ফেলতে, তোমরা চাইলে সঙ্গে কাজ করো।”
হোটেলের মালিক বন্ধুত্বপূর্ণ।
তাই শর্ত থাকলেই সে খেলোয়াড়দের সাহায্য করতে পারে।
শর্ত না থাকলে শর্ত তৈরি করতে পারে।
কিন্তু হোটেলে শুধু খুনি নয়, আছে কিছু সঠিক অদ্ভুত অতিথিও।
যারা নিয়ম মানলে, মালিকেরই পক্ষের, সেজন্য স্পষ্ট হতে হবে।
ভুল লোক ধরলে ভালো ফল হবে না।
“কীভাবে সাহায্য করব?” ইউ চেন ঠোঁট কিছুটা কাঁপল।
অন্ধকার নেমে আসার পর থেকে তার মন বারবার সেই ভয়ানক দৃশ্যগুলো স্মরণ করে।
সে মনোযোগ সরিয়ে আনন্দদায়ক কথা ভেবেও লাভ হয়নি!
সেই চিত্রগুলো যেন লেঠা প্লাস্টারের মতো তার মস্তিষ্কে লেগে আছে, তার স্নায়ু টানছে।
মৃত্যু থেকে বাঁচার ইচ্ছাতেই টিকছে, আর বাইরে গিয়ে ভৌতিকের মুখোমুখি হবে?
ওয়েন লি: “কিছুক্ষণ অপেক্ষা করো, তারা নিজে বের হবে, তখন তোমরা সময় নষ্ট করবে, আমি প্রথম তলায় গিয়ে তদন্ত করব, বা উল্টোও হতে পারে।”
খুনি একাধিক, সব ধরতে সম্ভব না, মালিকের হারানো জিনিস খুঁজে বের করাও জরুরি।
পিছু ফিরে যাওয়ার পথ রাখা ভালো, বিকল্প থাকা ভালো।
তাকে চতুর্থ তলার ঐ লোকের দৃষ্টি বিভ্রান্ত করতেও হবে।
তিনজন সবার সম্মতি দিল, তারা রাতে প্রথম তলায় যাবে না।
“তুমি কীভাবে নিশ্চিত যে খুনি নিজেই বের হবে?” ঝং হুইয়ের চোখে একটা ঝলক।
“আমি নিশ্চিত না, তাই আগে চেষ্টা করছি।”
ওয়েন লি জানে তিন খেলোয়াড়ই তাকে বিশ্বাস করে না, তাদের মধ্যে নিজেকেও বিশ্বাস নেই।
অবশ্যই, তারও একই অবস্থা।
—
রাতের পাবলিক বাথরুমে কিছু বিচ্ছিন্ন অতিথি এসেছে।
(২/৩) পৃষ্ঠা শেষ
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ওয়েন লি ও তিনজন একসঙ্গে কাজ করছে, সে নিঃশব্দে আসা-যাওয়া ‘লোকদের’ পর্যবেক্ষণ করছে, দেখছে তাদের হাতে ঘড়ি আছে কি না।
দ্বিতীয় তলার দুইজন শর্ট স্লিভে, তাদের হাতে ঘড়ি নেই, তিনজন লম্বা স্লিভে, একজন হাতছানি দিলেও ঘড়ি নেই, দুইজনের দেখা যাচ্ছেনা।
তৃতীয় তলার অবস্থা প্রায় একই, পার্থক্য করা কঠিন।
ওয়েন লি চুপচাপ তাদের বৈশিষ্ট্য মনে রাখল, তারপর ঘরে ফিরে মোবাইলের সময় দেখে অপেক্ষা করল।
ঝং হুই সবাই ২০৫ নম্বর ঘরে আছে, এবার ঝং হুই বিশেষ করে দিনের বেলায় ঘর নম্বর ও পরিকল্পনা মুখস্থ করেছে।
“সে কীভাবে বাহারি খুনিকে বের করতে পারবে?” ইউ চেন সারারাত ভাবলেও বুঝতে পারল না।
“কে জানে, তখন পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নেব।” ঝং হুই চোখ নামাল।
ওই মেয়ে বিশ্বাসযোগ্য নয়, ইউ চেনও বিশ্বাস করে না।
মিষ্টি মিষ্টি কথা বলে, বিপদে সে সাহায্য করবে না।
যদি অদ্ভুত খেলার ফাঁদে আটকা না পড়ত, সে আগেই মুখ ফিরিয়ে নিত।
সময় রাত ১১:৪৫।
ওয়েন লির ২০১ নম্বর ঘরে লাইট জ্বলে না, করিডোরের আলো দরজার ফাঁক দিয়ে মেঝেতে পড়ছে, ঠিকঠাক একটি বড় ভেলা মৃগীর টাকা আলোকিত করছে।
ধীরে ধীরে দরজা খোলার শব্দ, ২০৪ নম্বর দরজার পেছনে অন্ধকার গভীর গভীর সমুদ্রের মতো, আলো ঢুকছে না।
এক জোড়া চোখ বেরিয়ে এলো, পাশের দরজা দিকে সজাগ নজর।
এরপর, ২০৩ নম্বর দরজাও খুলল, অতিথি নয় এমন নিয়ম: বারোটা আগে মালিককে এড়াতে হবে।
তবে, সেখানে প্রচুর টাকা!
মেঝেতে পড়া ভেলা কমপক্ষে এক লাখ টাকার মতো, ঘরের ভিতর আরও টাকা লুকানো আছে নিশ্চিত।
বেশি দেরি নেই।
অদ্ভুতদের কোনো মানবতা নেই, জীবনের চরিত্র কিছুটা মিললেও, তাদের মন্দ ইচ্ছা অনেক বড়।
কয়েকজনের মুখের অভিব্যক্তি উন্মত্ততায় বদলে গেল, তারা মূলত খারাপ অদ্ভুত, অর্থ ও প্রাণ নিধনের কাজে লিপ্ত।
একজন ধনী জীবিতকে পেয়ে, তাকে মেরে টাকা ছিনিয়ে নেবে, তাকে নিজের বদলে খেলার ফাঁদে রেখে যাবে!
তারা এমন ভাবছে, দ্বিধা কাটিয়ে ওঠা গেছে, এখন কাজ শুরু হবে।
“মেয়েটি এখন প্রথম তলায় জল কিনতে গেছে! ঠিক আছে, টাকাগুলো ভাগ করে নেব।” কণ্ঠস্বর কর্কশ ও দ্রুত।
২০১ নম্বর দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলল, কয়েকটি ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল, দরজার পাশে একটি গুছানো ভেলা, মেঝেতে আরও ছড়ানো মৃগীর টাকা।
এমন আসক্তি দেখে সবাই অবাক, দ্রুত টাকা তুলতে লাগল।
“সব আসল টাকা! তোশক নিচে আর শেলফেও আছে! ধনসম্পদ!”
কতই তোলা হোক শেষ হয় না, আনন্দে মাতলামি, হঠাৎ ‘ঠক’ শব্দ।
এক জোড়া হাত বাইরে থেকে দ্রুত দরজা বন্ধ করে তালা দিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা শেষ