অধ্যায় ২১: অনিকেত号 K444 ট্রেন (৪)

অর্ধেক পথ পেরোতেই এক যাত্রী তাদের পথ আটকে দাঁড়াল।

লোকটির মুখ ছিল গম্ভীর, ঠোঁটে এক কুটিল হাসি। আসনের অন্যান্য যাত্রীরাও তাদের দিকে তাকাচ্ছিল; তাদের সেই লোভাতুর ও হিংস্র দৃষ্টিতে গা শিউরে ওঠার মতো অবস্থা। বগির ওপরের দিকে প্রদর্শিত সময় তাদের মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে, দেরি করলেই তাদের এখানেই প্রাণ হারাতে হবে।

তাদের কাছে অন্য কোনো উপায় ছিল না। তাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও কোনো অজুহাত দেখিয়ে তারা যাত্রীর মানিব্যাগ খুঁজে দেওয়ার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করল। এর পরিণতি হলো এই যে, শেষ দুই মিনিটের মাথায় কোনোমতে বগিতে পৌঁছাতে পারলেও তাদের মূল্যায়নের নম্বর থেকে দুই পয়েন্ট কেটে নেওয়া হলো। যখন তারা কাজের নিয়মাবলিতে মূল্যায়ন পয়েন্টের গুরুত্ব সম্পর্কে পড়ল, তখন ভিন্ন ভিন্ন বগিতে থাকা তাদের প্রত্যেকের পিঠ ঘামে ভিজে গিয়েছিল।

ট্রেন স্টেশন ছেড়ে বেরিয়ে পড়েছে। বাইরে ঝিরঝিরে বৃষ্টি পড়ছে, চোখের সামনে ভেসে উঠছে জনশূন্য পাহাড়-পর্বত। ভেন্টিলেশন দিয়ে ভেজা ঠান্ডা হাওয়া ভেতরে ঢুকে আসছে।

প্ল্যাটফর্মের পেছনে, এক খেলোয়াড় হতাশ হয়ে দূর হতে থাকা ট্রেনের শেষ বগিটার দিকে তাকিয়ে রইল। যে সহযাত্রীর সাথে সে সহযোগিতা করার চুক্তি করেছিল, সে মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই তাকে ফেলে রেখে চলে গেল। সে চিৎকার করে ট্রেনটিকে থামানোর চেষ্টা করতে চাইল, দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ট্রেনের কর্মচারীকে অনুরোধ করতে চাইল যেন সে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, কিন্তু তার গলা দিয়ে কোনো আওয়াজই বের হলো না।

সে কেবল অসহায় চোখে ট্রেনটিকে চলে যেতে দেখল। তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল কে-৭৭৭ ট্রেনেরই একজন কর্মী। ক্রমশ অন্ধকার হয়ে আসা আকাশের নিচে, সেই কর্মীটি তার স্বাভাবিক হাসি ধরে রাখল, শুধু তার লালচে ও বিশাল জিভটি বেরিয়ে এসে ঠোঁট চাটছিল। প্ল্যাটফর্মে রয়ে যাওয়া সেই খেলোয়াড়ের আতঙ্কে ভরা চোখের মণিগুলো রক্তের রঙে রাঙিয়ে উঠতে লাগল।

“প্ল্যাটফর্মে আমাদের একজন নতুন সহকর্মী যোগ হলো,” ইউনিফর্ম পরা সেই কর্মচারী মৃদুস্বরে বলল। “তোমার শরীরটা তো আর কোনো কাজে লাগবে না, আমাদের দিয়ে দাও।”

—

ওয়েন লি ট্রেনের কর্মচারীদের কক্ষে ঢুকে দরজা আটকে দিল এবং নীল পর্দাটি টেনে দিল। অবশেষে সেই পিছু নেওয়া দৃষ্টির অনুভূতিটা দূর হলো।

কর্মচারীদের কক্ষটি বেশ ছোট ও সাধারণ। বসার জন্য দুটি আসন, একটি টেবিল, আর তার ওপর পানির গ্লাস, ফাইল ও ওয়াকিটকি জাতীয় কিছু জিনিস রাখা। দেওয়ালে ট্রেনের কর্মচারীর নাম ও ছবির পাশাপাশি কাজের নিয়মাবলির একটি পূর্ণাঙ্গ তালিকা টাঙানো ছিল। ওয়েন লি প্রতিটি শব্দ খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দুইবার পড়ল, টেবিলের কাগজ-কলম দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলো লিখে নিল এবং পরে দেখার জন্য ফোনের ক্যামেরায় একটি ছবি তুলে রাখল।

ট্রেন কর্মচারীদের জন্য নির্দেশিকা:
১. ডিউটির সময় নীল বো-টাই ও নেমপ্লেট অবশ্যই পরিধান করতে হবে। নারী কর্মীদের চুল খোপায় বেঁধে রাখতে হবে, চুল খোলা রাখা নিষেধ। নিয়ম অমান্যকারী কোনো সহকর্মীকে দেখলে ওয়াকিটকির মাধ্যমে ট্রেন ক্যাপ্টেনকে অবহিত করুন। মনে রাখবেন, ট্রেন ক্যাপ্টেনের কাজের অনেক চাপ থাকে, তাই কোনোভাবেই মিথ্যা অভিযোগ করা চলবে না!
২. যাত্রীদের মতামত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কোনো যাত্রী সাহায্য চাইলে তা প্রত্যাখ্যান করা যাবে না।
৩. তিনবার অভিযোগ জমা পড়লে অথবা মূল্যায়ন পয়েন্ট ৬-এর নিচে নেমে গেলে, ট্রেন ক্যাপ্টেন মনে করবেন আপনি এই কাজের জন্য অযোগ্য।

এগুলো তবুও ভালো, সংক্ষেপে মাত্র তিনটি নিয়ম।

ফাইল ফোল্ডারের ভেতরের কাজের বিবরণ, বিশেষ করে মূল্যায়নের মানদণ্ডগুলো মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়াল। দরজা খোলা-বন্ধ করা, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা, বগির শৃঙ্খলা বজায় রাখা, লাগেজ গুছিয়ে রাখা এবং টিকিট চেক করা—প্রতিটি কাজের জন্য রয়েছে বেশ কয়েকটি করে কঠোর মানদণ্ড। শুরুর ১০ পয়েন্ট কাটার জন্য যথেষ্ট নয়, তার ওপর তার আছে মাত্র ৯ পয়েন্ট।

ওয়েন লি ভাবতে পারেনি যে, এই রহস্যময় জগতের ভেতরেও তাকে এভাবে খাটতে হবে। ইন্টারনেটে শুনেছিল যে মরে যাওয়ার পরও কাজ করতে হয়, সেটা যে এত সত্যি হবে তা সে ভাবেনি!

সে নিয়মগুলো পুনরায় গুছিয়ে নিল এবং সবচেয়ে বিপজ্জনক পয়েন্টগুলো আলাদা করল:
【ট্রেন কর্মচারীর কাজের নিয়মাবলি:
১. রাত ১০টা ৩০ মিনিটে ট্রেনের আলো নিভিয়ে দেওয়া হবে। তার আগেই টিকিট চেক করার কাজ শেষ করতে হবে। টিকিট কেবল নীল রঙেরই হয়। লাল রঙের টিকিটধারী কাউকে দেখলে এড়িয়ে চলুন, তাদের সাথে কথা বলবেন না এবং অন্য সহকর্মীদের কাছেও এ বিষয়ে কিছু বলবেন না।
২. আলো নিভিয়ে দেওয়ার আগে প্রতি দুই ঘণ্টায় টেবিলের আবর্জনা পরিষ্কার করতে হবে। খাবারের সময়ের পর দ্রুত বগি পরিষ্কার করতে হবে, বগির পেছনের আবর্জনার ঝুড়ি খালি করতে হবে এবং আবর্জনার ব্যাগ পরিবর্তন করতে হবে।
৩. ট্রেনের স্ন্যাকস ও লাঞ্চ বক্সের ট্রলি রাত ১টার পর এবং সকাল ৭টার আগে আসবে না।
৪. স্ন্যাকস ট্রলিতে শুধুমাত্র আচার দেওয়া গরুর মাংসের নুডলস ও গ্রিন টি পাওয়া যায়, যা কর্মীরা কিনতে পারেন। যদি 'ঝাল হাড়ের নুডলস' বা লাল রঙের গ্রিন টি দেখতে পান, তবে তা কেনা থেকে বিরত থাকুন। যদি বিক্রেতা জোরাজুরি করেন, তবে দ্রুত ট্রেনের নিরাপত্তা কর্মীকে খবর দিন।
৫. খাবার বগিটি ৯ নম্বর ও ১০ নম্বর বগির মাঝে অবস্থিত। সেখানে সাদা পর্দা ও নীল রঙের টেবিল ক্লথ ব্যবহার করা হয়েছে।】

শিফট অনুযায়ী, ওয়েন লিকে আগামীকাল সকাল ৮টা পর্যন্ত এখানে কাজ করতে হবে। হস্তান্তর প্রক্রিয়া শেষ হলে তবেই সে ১ নম্বর বগির সামনের বিশ্রামকক্ষে ফিরে যেতে পারবে।

কাজের ডায়েরিতে আরও লেখা ছিল: পরবর্তী স্টেশন রাত ১টা ৩০ মিনিটে, ট্রেন থামবে মাত্র ১০ মিনিট। তাকে দরজা খুলতে হবে এবং প্রতিটি যাত্রীকে কঠোরভাবে পরীক্ষা করতে হবে। কেউ টিকিট ছাড়া ভ্রমণ করলে এবং জরিমানা দিতে অস্বীকার করলে, তাকে নিরাপত্তা কর্মীর সাথে যোগাযোগ করতে হবে। যদি যোগাযোগ করা না যায়, তবে তাকে নিজেই ব্যবস্থা নিতে হবে। পকেট থেকে টাকা দিয়ে জরিমানা শোধ করা তো ছোট বিষয়, কিন্তু এর ফলে তার মূল্যায়ন পয়েন্টও কাটা যাবে।

ওয়েন লি এখানকার সমস্ত নথিপত্র ঘেঁটেও পুরো যাত্রার সময়সীমা খুঁজে পেল না। শুধু জানল, মোট ৯টি স্টেশন আছে এবং স্টেশনে পৌঁছানোর নির্দিষ্ট সময় ট্রেনের নোটিশ অনুযায়ী হবে। এটি কোনো ভালো লক্ষণ নয়।

সে ফোল্ডারটি বন্ধ করে কাগজ দিয়ে তৈরি বিভিন্ন জিনিসের মধ্য থেকে একটি সাধারণ হাতঘড়ি বেছে নিয়ে পরে নিল। কাজের নিয়মে মোবাইল ফোন ব্যবহার করা নিষেধ এবং ট্রেন ক্যাপ্টেন যেকোনো সময় পরিদর্শনে আসতে পারেন। তবে হাতঘড়ি পরায় বাধা নেই।

ওয়েন লি পর্দা সরিয়ে বাইরে একবার উঁকি দিল। এখন দুপুরের খাবারের সময়, লাঞ্চ বক্সের ট্রলিটি এগিয়ে আসছে। বিক্রেতা উদাসীন কণ্ঠে চিৎকার করছে, "লাঞ্চ বক্স, লাঞ্চ বক্স, ২৫ টাকা করে।"

২০ বছর আগের সেই নস্টালজিয়া মনে করিয়ে দিচ্ছে। ৬ নম্বর বগিতে মাত্র দশ-বারোজন যাত্রী, আসনগুলো বেশ ফাঁকা। কয়েকজন যাত্রী ট্রলিটির দিকে তাকিয়ে ঢোক গিলল, তারপর আবার সোজা হয়ে বসল।

ট্রেন থেকে কর্মীদের খাবারের ব্যবস্থা করা হয়েছে, যা খাবার বগি থেকে সংগ্রহ করা যায়, আবার চাইলে লাঞ্চ বক্সও কেনা যায়। খাবার বগিতে যেতে হলে আধা ঘণ্টার মধ্যে ফিরে আসতে হবে। ওয়েন লি দেখল দুজন যাত্রী লাঞ্চ বক্স কিনে তৃপ্তি করে খাচ্ছে। সে সিদ্ধান্ত নিল খাবার বগিতেই যাবে। সময় থাকতে যতটা সম্ভব সূত্র খুঁজে বের করা দরকার।

নিয়ম অনুযায়ী, খাবার বগিটি ৯ ও ১০ নম্বর বগির মাঝে। তার ৬ নম্বর বগি থেকে খুব বেশি দূরে নয়। পথে তিনটি বগি পেরিয়ে যেতে হলো, সবগুলোর অবস্থাই প্রায় একই রকম। যাত্রীরা নিজের কাজে ব্যস্ত, কেউ মাথা তুলে তাকাচ্ছে না। তবুও পিঠের ওপর এক অস্বস্তিকর দৃষ্টি সে অনুভব করল, যা পুরো পথ তার পিছু ছাড়েনি।

সে সতর্ক দৃষ্টিতে জানালার কাঁচের দিকে তাকাল। কাঁচের প্রতিফলনে পেছনের বগির দৃশ্য ফুটে উঠছিল। এক নজর দেখেই ওয়েন লি মনে মনে শিউরে উঠল। যাত্রীদের সামনে এক রূপ, পেছনে আরেক! জানালার কাঁচের ভেতরে দেখা যাচ্ছিল, যারা একটু আগে লাঞ্চ বক্স খাচ্ছিল, তাদের হাতে থাকা সসেজগুলো মানুষের আঙুলে পরিণত হয়েছে এবং তারা সেগুলো চিবিয়ে খাচ্ছে। যে যাত্রী খবরের কাগজ পড়ছিল, তার এখন একটি চোখই নেই; রক্তমাখা গর্তটি গ্লাসের প্রতিফলনের মাধ্যমে হঠাৎ ওয়েন লি'র দিকে তাকিয়ে রইল।

তারা তাকে চিনে ফেলেছে।

ওয়েন লি শ্বাস ধীর করে নিল, যেন সে কিছুই জানে না। যদিও হাড়কাঁপানো ঠান্ডা ও পচা গন্ধ তার পিঠের কাছে এসে ঠেকেছিল, তবুও সে অবিচল পায়ে ৯ নম্বর বগি পেরিয়ে গেল। দুই বগির সংযোগস্থলে কোনো আলো নেই, ট্রেনের চাকার 'খটখট' শব্দ এখানে আরও স্পষ্ট। ঠান্ডা বাতাসে লোহার মরচে পড়া গন্ধ। সামনের দিকে মেঝেতে আলো পড়ছে।

ভেতরে ঢুকতেই বোঝা গেল এটিই খাবার বগি। সাধারণ বগির চেয়ে টেবিলগুলো এখানে বড়, মেনু কার্ড আছে এবং আসনগুলোও অনেক বেশি আরামদায়ক। ইউনিফর্ম পরা কয়েকজন একসাথে বসে খাচ্ছে, তাদের খাবারও অনেকটা অফিসের কাজের খাবারের মতোই। সাদা পর্দা, নীল টেবিল ক্লথ—সবই নিয়মের সাথে মিলে যাচ্ছে।

কিন্তু ওয়েন লি কোনো দ্বিধা না করে পরের বগির দিকে এগিয়ে চলল।