অধ্যায় ৩০: বিশ্রামযান কে৪৪৪ ট্রেন (১৩)

আজ ডাইনিং কারে কর্মীদের জন্য বরাদ্দ খাবারের পরিমাণ আরও কম, জনপ্রতি মাত্র একটি করে রাইস বল। তবে চাইলে নিজের খরচে বাড়তি খাবার কেনা যায়। মানুষের জন্য নির্ধারিত খাবারের দাম মোটামুটি সহনীয় হলেও, অশুভ সত্তাদের মেনুর দাম দেখে গা শিউরে ওঠে। রেড-ব্রেইজড রিবস ১০৯৯, ব্রেইন ফ্লাওয়ার ১১৯৯... সবচেয়ে সস্তা খাবারটির দামও কয়েকশ। ডাইনিং কারে থাকা তিন যাত্রী মিলে মাত্র একটি পদ অর্ডার করেছে। খেলোয়াড়দের অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়, বিশের কোঠার কোনো ভাজি কেনার সাহস কারো নেই। এমনকি গ্রিন রাইস বলের দামও দুটি ১৫ মিং মুদ্রা। এর চেয়ে বিনামূল্যে পাওয়া খাবারটুকু খেয়ে নেওয়াই ভালো।

“তোমরা কি প্ল্যাটফর্মে বিশেষ কিছু খেয়াল করেছ?” জিয়াং সেনের দৃষ্টি স্থির হলো ওয়েন লি-র ওপর।

ওয়েন লি কিছুক্ষণ ভেবে ধীরে ধীরে বলল, “আগের গন্তব্য ছিল ‘ফুশেং স্টেশন’। আমার মনে হয়, এই স্টেশনটিই আসলে এই কপি বা ডুপ্লিকেটের প্রকৃত প্রস্থান পথ।”

“মূল বিষয়টি ট্রেনের ওপর নয়, বরং মাঝপথে থেমে যাওয়া স্টেশনগুলোর ওপর নির্ভর করছে।”

শুরু এবং শেষের স্টেশন দুটিই এখন ‘ফেংচেং স্টেশন’, আর মাঝে আরও সাতটি স্টেশন রয়েছে। খেলোয়াড়দের দায়িত্বপ্রাপ্ত বগি, ডাইনিং কার এবং বিশ্রামের বগিগুলো তারা তল্লাশি করেছে, তাই এখন অন্য কোথাও নজর দিতে হবে।

জিয়াং সেন দ্রুত বিষয়টি বুঝে নিল, “তুমি কি বলতে চাইছ, মাঝপথে থামার স্টেশনগুলোর কোনো একটিতে প্রকৃত গন্তব্য বা প্রস্থান পথ আছে?”

“আমি এমনই ভাবছি।” ওয়েন লি কেবল নিজের মতামতটুকু জানাল।

“এই মুহূর্তে অন্য কোনো পথও তো খোলা নেই।” জিয়াং সেনের দলের এক নারী খেলোয়াড় মন্তব্য করল।

জিয়াং সেন চাইছিল ওয়েন লি এবং তার দল প্রথমে মাঝপথের স্টেশনগুলোতে গিয়ে সূত্র এবং প্রস্থান পথ খুঁজে বের করুক। সে জানে না, মেয়েটি এই তথ্য শেয়ার করে কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য পোষণ করছে কি না। তবে সে নিজে অন্য কারো জন্য পথ পরিষ্কার করতে রাজি নয়। তার কাছে এমন কিছু গোপন অস্ত্র আছে যা তাকে দূষণ থেকে রক্ষা করতে পারে, তাই যদি কোনো তাড়াহুড়ো করতেই হয়, তবে সে নিজে আগে অস্থির হবে না।

“ঠিক আছে, তাহলে আমরা মাঝপথের স্টেশনগুলোর দিকে নজর রাখি। যদি কিছু পাওয়া যায়, তবে সবাই মিলে একসঙ্গে পদক্ষেপ নেব,” সে বলল।

১৩ নম্বর বগির খেলোয়াড়রা মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। “ঠিক আছে। আগে শুনেছিলাম, দুর্যোগের সময় একা থাকা বিপদজনক, আর অশুভ শক্তির সামনেও একা থাকা উচিত নয়। মাঝপথের স্টেশনগুলোতেও বিপদ থাকতে পারে, তাই একসঙ্গে যাওয়াই ভালো হবে।”

তার ভয় ছিল, যদি কেউ প্রস্থান পথ খুঁজে পায় তবে সে যেন একা পালিয়ে না যায়। আসলে সবাইকেই সেই ভয় তাড়া করছিল। যখন সবাই বগিতে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ফু সি সি ওয়েন লি-র কাছে এগিয়ে এসে নিচু স্বরে বলল, “লি দি, তুমি কি ক্ষুধার্ত?”

সে মনে মনে তার ব্যালেন্স হিসাব করছিল। যদি সামান্য এই খরচে সে এই পর্যায় থেকে উত্তীর্ণ হতে পারে, তবে তা লাভজনকই হবে। সি-গ্রেড ডুপ্লিকেট পার হওয়ার পর পুরস্কার হিসেবে নিশ্চয়ই অনেক বেশি মিং মুদ্রা পাওয়া যাবে। কিছুক্ষণ আগেই লু ই ব্যক্তিগতভাবে বলেছিল যে, সূত্রটি ওয়েন লি-র কাছেই আছে।

“মোটামুটি,” ওয়েন লি ১৫ মিং মুদ্রা দিয়ে দুটি গ্রিন রাইস বল কিনে শান্ত স্বরে বলল, “যেহেতু আমরা সবাই সতীর্থ, তাই সূত্র জানা থাকলে তা শেয়ার করায় সমস্যা নেই।”

সতীর্থরা নির্ভরযোগ্য হলে সে-ও নির্ভরযোগ্য। অন্তত ওয়েন লি-র নিজস্ব নীতি আছে, সে সতীর্থদের পিঠে ছুরি মারবে না, তবে শর্ত হলো তারা যেন প্রকৃত সতীর্থ হয়।

ফু সি সি ওয়েন লি-র ইঙ্গিত বুঝতে পারল। মেয়েটি তাদের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানাতে রাজি, কিন্তু তারা এই ডুপ্লিকেট থেকে বের হতে পারবে কি না, তার নিশ্চয়তা সে দিচ্ছে না। তাই সে তার এই সদিচ্ছার কোনো উত্তর দিল না। এভাবে সরাসরি বলে দেওয়াটাই ভালো, কারণ মিষ্টি কথায় ভুলিয়ে শেষে সতীর্থদের ব্যবহার করার চেয়ে এটি অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য।

ফেংচেং স্টেশনে থাকার সময় জিয়াং সেনের দলের সেই নারী খেলোয়াড় গোপনে তার সাথে দেখা করেছিল। তার উদ্দেশ্য ছিল, ওয়েন লি-র প্রতিটি পদক্ষেপের খবর তাকে জানানো। ডাইনিং কারের পেছনের ১৩ এবং ১৪ নম্বর বগি জিয়াং সেনের দলের নিয়ন্ত্রণে, তাই তাদের মধ্যে সহযোগিতা বজায় রাখা ভালো। ফু সি সি কিছুটা দ্বিধায় ছিল, কারণ তাদের কথাগুলো ভুল ছিল না। তবে সে কোনো প্রতিশ্রুতি দেয়নি, শুধু অস্পষ্টভাবে বলেছিল যে সে ভেবে দেখবে। সব পরিস্থিতিই যে অপর পক্ষকে জানাতে হবে, এমন তো কোনো কথা নেই, তাই না? তাকে তো বাঁচতে হবে!

—

বগিতে ফিরে আবার সেই একই কর্মপ্রবাহ। ট্রেন ক্যাপ্টেন পরিদর্শনে আসবে, ওয়েন লি বিশেষভাবে কুই লানকে বলে রেখেছিল আজ খুব বেশি পরিষ্কার না করতে।

ট্রেন ক্যাপ্টেন পুরো বগি একবার ঘুরে দেখল, যেন এই ছোটখাটো সমস্যাগুলো সে দেখতেই পাচ্ছে না। সন্তুষ্ট হয়ে সে মাথা নাড়ল, “ভালো কাজ করেছ।” এরপর সে তার নোটবুকে আরও এক পয়েন্ট যোগ করে দিল।

“অনেকদিন ধরে তোমার মতো পরিশ্রমী ও আন্তরিক নতুন ট্রেন পরিচারক দেখিনি। তুমি চাইলে আমি তোমাকে স্থায়ী কর্মী হিসেবে নিয়োগ দিতে পারি। এই ট্রেনে স্থায়ী চাকরি পাওয়াটা মন্দ নয়।”

স্থায়ী কর্মী হওয়া মানে হলো এখানে এনপিসি হয়ে চিরদিনের জন্য থেকে যাওয়া। ক্যাপ্টেনকে খুশি করে স্কোর বাড়ানো যে আসলে এই পর্যায় থেকে বের হওয়ার পথ নয়, তা সে বুঝে গেছে। এই অশুভ সত্তাদের হয়ে কাজ করার কোনো ইচ্ছাই তার নেই। এত এত মিং মুদ্রা এবং বিলাসবহুল ভিলা থাকার পরও যদি চিরদিনের জন্য এই ট্রেনের খাঁচায় বন্দি থাকতে হয়, তবে তা হবে চরম দুর্ভাগ্যজনক।

“আমিও এই কাজটা পছন্দ করি, কিন্তু বাইরে আমার আরও কিছু জরুরি কাজ বাকি আছে,” ওয়েন লি ক্যাপ্টেনকে পর্যবেক্ষণ করতে করতে বলল।

ক্যাপ্টেন কোনো কথা না বলে কেবল যান্ত্রিকভাবে মাথা নাড়ল এবং পরের বগির দিকে চলে গেল, কোনোভাবেই সে এখান থেকে বের হওয়ার উপায় জানাল না।

গর্জনের সাথে ট্রেনটি রেলের ওপর দিয়ে এগিয়ে চলল। ট্রেনের সবুজ রঙের আস্তরণ ধীরে ধীরে খসে পড়ছে, বেরিয়ে আসছে ভেতরের মরচে ধরা জং। হিমেল বৃষ্টির ধারা বাতাসের সাথে ভেসে আসছে, দূর থেকে পাহাড়গুলোকে দেখে মনে হচ্ছে যেন একেকটি সমাধি। বগির ভেতর পরিবেশটা অদ্ভুত নিস্তেজ, সব যাত্রী নিঃশব্দে বসে আছে, কোনো বাড়তি নড়াচড়া নেই। তারা সবাই রেডিওর আওয়াজ শোনার অপেক্ষায়। রেডিওর শব্দ থামছে না, তবে কোনো কণ্ঠস্বরও নেই, শুধু একঘেয়ে ইলেকট্রিক ঝিরঝির শব্দ। সব খেলোয়াড়ই টেনশনে আছে, কখন বাতি নিভবে আর টিকিট চেকিং শুরু হবে। বাতি না নিভলেও বগির ভেতর এমনিতেই অন্ধকার ঘনিয়ে আছে।

রাত ১০টা ১৫ মিনিট।

যদিও সে এই পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে চাইছে না, তবুও কাজ করতেই হবে। টিকিট চেকিং এড়িয়ে যাওয়ার পরিণাম দেখার সাহস কারো নেই। ওয়েন লি দেখল, বগির যাত্রীরা এখনো স্থির হয়ে বসে আছে, তাদের চোখে এক অদ্ভুত উত্তেজনার আভা। আর পাশের বগি থেকে সেই স্যুট পরা যাত্রীটি কখন জানি এখানে এসে বসেছে। মনে হচ্ছে, কেউই তাকে ছাড়ার পাত্র নয়।

ওয়েন লি বগির দরজায় দাঁড়িয়ে ইতস্তত করছিল। ভেতরে ঢোকার সাহস পাচ্ছিল না, বুক দুরুদুরু করছিল। অবশেষে যখন সে সামনের দিকে ট্রলি আসতে দেখল, তখন কিছুটা স্বস্তি পেল। সে দ্রুত ওয়াকিটকি ব্যবহার করল।

“নিরাপত্তা কর্মী ভাই, আপনি কি ৬ নম্বর বগিতে একবার আসতে পারবেন?” ওয়েন লি-র কণ্ঠস্বর ছিল মৃদু ও আবেগহীন, কিন্তু ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি।

কিছুক্ষণ ইলেকট্রিক শব্দের পর ওয়াকিটকির ওপাশ থেকে ভেসে এল এক অলস, গম্ভীর কণ্ঠস্বর, “কেন? তোমার কি এখনো গোপন কোনো কার্ড বাকি আছে?”

নিরাপত্তা কর্মীর কাজ কেবল ওঠানামা নিয়ন্ত্রণ করা এবং ট্রেনের শৃঙ্খলা বজায় রাখা। এর বাইরে কোনো বিপদ হলে তা সামলানোর দায়ভার একান্তই তার। ওয়েন লি-র কাছে সত্যিই একটি গোপন কার্ড ছিল, কিন্তু আজ তা ব্যবহার করা যাবে না।

“আপনি কি আমাকে সাহায্য করার জন্য অনুরোধ করছেন?” ফেং ইয়ান প্রতিটি শব্দ আলাদা করে উচ্চারণ করল।

“হ্যাঁ, বিক্রয়কর্মী আমাকে জোর করে ‘স্পাইসি স্কাল নুডলস’ গিলাতে চাইছে। আমি ভীষণ ভয় পাচ্ছি।”

কথাটা বলে ওয়েন লি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ট্রেন পরিচারকের দিকে তাকাল, “আমি তো এই নুডলস কিনতে মানা করেছি, তুমি কেন আমাকে জোর করছো!”

পরিচারক তার দিকে তাকিয়ে নুডলসগুলো রেখে ট্রলি নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। ওয়েন লি পথ আটকে দাঁড়াল, কিছুতেই তাকে যেতে দেবে না। সে বলতে লাগল, “আমরা সবাই সহকর্মী, তুমি কেন জোর করে বিক্রি করার চেষ্টা করছো!”

“আমি... আমি কখন জোর করে বিক্রি করলাম?” বিক্রয়কর্মীর মুখের চামড়া রাগে ছিঁড়ে খানিকটা ঝুলে পড়ল, বেরিয়ে এল ভেতরে থাকা ক্ষতিগ্রস্ত টিস্যু। “তুমি আমাকে যেতে দাও!”

যদি সে এখন পার হতে পারত, তবে ট্রলি নিয়ে এক সেকেন্ডও দেরি না করে চম্পট দিত! অথচ এই ট্রেন পরিচারকই তো বলেছিল সে কিছু কিনতে চায়। সে যখন দেখল পরিচারক ট্রলির নুডলসগুলোর দিকে তাকিয়ে আছে, সে একটু আগ্রহ নিয়েই জিজ্ঞেস করেছিল, “একটা বক্স নেবেন? ডিসকাউন্ট চলছে, মাত্র ৫ মিং মুদ্রা।”

এই নুডলসগুলোর মোড়ক দেখতে অনেকটা সবজি ও গরুর মাংসের নুডলসের মতো, কিন্তু আদতে এগুলো মশলাদার মাথার হাড়ের নুডলস। এর জন্য সে নিজের পকেট থেকেও দাম মিটিয়েছিল, কারণ মানুষের শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ অনেক বেশি দামী। কে জানত, এই পরিচারক নুডলসগুলো হাতে নেওয়ার পর না কিনেই নাটক শুরু করবে!