দ্বাদশ অধ্যায়: নিরাপত্তা অঞ্চল মূক এক

তরুণ পুলিশ সদস্যটি একটু থমকে গেল, তারপরই গলা চড়িয়ে বলে উঠল, “আপাতত আমার প্রশ্নের সোজাসাপ্টা উত্তর দাও, তোমার নাম, বয়স কী? শুনে রাখো, এখানে ঢুকলে, যত বড় মাথার লোকই হও না কেন, আমাদের নিয়ম মানতে হবেই।”

লিউ চিয়াং সন্তুষ্টি নিয়ে হাসল, গলা চড়িয়ে বলল, “ঠিকই বলেছো। তোমার নাম কিনা ছিন হাও? এই মামলা আমি নিয়েছি, আমি-ই দায়িত্বে আছি। যদি সবকিছু খোলাখুলি বলে দাও, হয়তো তোমার জন্য ভালো হবে।”

ছিন হাও ঠোঁটে অল্প হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি তো পরিষ্কার বলেছি, আত্মরক্ষার জন্যই করেছি। আর তোমরা আমার নামও জানো, তবু আবার প্রশ্ন কেন?” ছিন হাও-এর এই হাস্যরসিক ভঙ্গিতে লিউ চিয়াং-এর অহংবোধে চোট লাগল। মনে মনে বলল, ধৃষ্ট ছোঁড়া, আমি তো কম করে হলেও একটি দলের অধিনায়ক, আর তুই এমন কথা বলছিস? এবার তোকে একটু শিক্ষা দিতেই হবে।

লিউ চিয়াং টেবিল চাপড়ে উঠে ঠান্ডা গলায় বলল, “শুনছো ছোট লিউ, তুমি বাইরে যাও। আমি নিজেই জিজ্ঞাসাবাদ করব!” পাশে থাকা লিউ কপাল ঘাম মুছে বাইরে চলে গেল। এরপর লিউ চিয়াং ছিন হাও-এর দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, “তুই যত বড়ই হোক না কেন, ধনীদের মহল্লার লোক বলে এখানে এসে যদি ভুল করিস, তোকে ঠিকই শিক্ষা দেব।”

ছিন হাও ঠান্ডা গলায় বলল, “আপনার ভাবভঙ্গি দেখে তো মনে হচ্ছে, আপনি নির্যাতন করতে চলেছেন?” লিউ চিয়াং হেসে বলল, টেবিলের নীচ থেকে পুলিশ লাঠি বের করে, “না, একে বলে জিজ্ঞাসাবাদ।”

ছিন হাও আবার বলল, “বলুন তো, কেন আপনি ছোট একটা দলেরই শুধু অধিনায়ক?” লিউ চিয়াং একটু থমকে গিয়ে বলল, “মানে কী?”

“এটা যেমন, মাছি সবসময়ই আবর্জনার চারপাশেই ঘুরে বেড়ায়, বুঝলেন?” ছিন হাও হাসল। লিউ চিয়াং-এর মুখ লাল হয়ে উঠল, রাগে গলা ফুলে উঠল, “তুই মরতে চাস বুঝি!” বলে সে পুলিশ লাঠি ছিন হাও-এর কাঁধে মারতে উদ্যত হল।

ঠিক তখনই, “ধাঁই” করে দরজায় তীব্র শব্দের সঙ্গে লাথি পড়ল। লিউ চিয়াং চমকে গেল, না তাকিয়েই গালি দিতে গেল, “দেখছো না, আমি জিজ্ঞাসাবাদ করছি!”

কয়েক সেকেন্ড কেটে গেল, কোনো সাড়া নেই। লিউ চিয়াং ঘুরে তাকিয়ে দেখে, দুইজন সৈন্য স্বয়ংক্রিয় রাইফেল হাতে দাঁড়িয়ে, মাঝখানে একজন সুঠাম গড়নের পুরুষ, ছোট চুল কাটা, সামরিক পোশাকে, কিন্তু বন্দুক ছাড়া। তবে তার ব্যক্তিত্ব এতটাই প্রবল, লিউ চিয়াং-এর চেয়ে অনেক বেশি।

ছিন হাও চোখ ছোট করে দরজার ধারে দাঁড়ানোদের দেখে নিল। মনে মনে ভাবল: নিরাপত্তা বাহিনীর লোকেরা? তারা এখানে কেন?

উচ্চকায় সেই পুরুষ লিউ চিয়াং-এর দিকে এগিয়ে এল, সোজা সামনে এসে স্যালুট করল, লিউ চিয়াং চমকে গিয়ে প্রতিউত্তর দিল। সে বলল, “আমার নাম মু ই, এ আমার পরিচয়পত্র।” পরিচয়পত্র এগিয়ে দিল, লিউ চিয়াং এক ঝলক দেখল, মুখ কেঁচে বলল, “স্যার, আপনি—?”

মু ই ছিন হাও-এর দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এই লোকটা ছিন হাও তো?” লিউ চিয়াং মাথা নেড়ে ছিন হাও-এর দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, তাহলে ছিন হাও-এর সাথে সেনাবাহিনীর সম্পর্ক আছে নাকি?

মু ই হালকা হাসল, লিউ চিয়াং-এর কাঁধে চাপড় দিল, এমন জোরে যে লিউ চিয়াং প্রায় পড়েই যাচ্ছিল, “পরের বার কাউকে ধরার আগে ভাল করে দেখো, ভুল বোঝোনা। বুঝেছো তো?”

লিউ চিয়াং অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “বুঝেছি, পরের বার ভালো করে খোঁজ নেব।” মু ই মাথা নেড়ে বলল, “তাকে ছেড়ে দাও। আমি বাইরে অপেক্ষা করছি, এখানে দম বন্ধ লাগছে।”

লিউ চিয়াং মুখ কালো করে ছিন হাও-কে ছেড়ে দিল। ছিন হাও হাত ঘুরিয়ে নিয়ে বলল, “কমরেড, আজ রাতের ঘটনা আমাকে অনেক শেখালো!” একটি অর্থপূর্ণ হাসি ফেলে সে বেরিয়ে গেল।

লিউ চিয়াং জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে দাঁড়িয়ে মুখ খুলে কিছু বলতে চাইছিল, কিন্তু আর কিছুই বলতে পারল না। সে আসলে ভালো কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন বুঝল, নিজেরই বিপদ হতে চলেছে।

চরম বিরক্তিতে লিউ চিয়াং হঠাৎ পাগলা কুকুরের কথা মনে পড়ল। সে ফোন বের করে, খবর পাওয়া মাত্রই প্রচণ্ড বকাবকি শুরু করল।

পাগলা কুকুর আধঘুমে ছিল, হঠাৎ চমকে উঠল। হুঁশ ফিরতে দেখে ফোন কেটে গেছে। আবার ফোন করলে, বন্ধ। অশুভ এক আশঙ্কা তার মনে ছড়িয়ে পড়ল।

ছিন হাও জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ থেকে বেরিয়ে থানার পার্কিং গাড়ির দিকে গেল। দেখল, একটু আগে দেখা সেই যুবক জিপের পাশে দাঁড়িয়ে, সাথে দুজন সশস্ত্র সৈন্য, গাড়ির নম্বর প্লেটে লেখা নিরাপত্তা।

ছিন হাও মু ই-এর পাশে গিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ!” মু ই ছিন হাও-এর দিকে তাকিয়ে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “অযথা কথা বলো না, গাড়িতে ওঠো।”

গাড়িতে বসে মু ই ছিন হাও-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “শুনেছি তুমি একা আটজন গুন্ডার সাথে লড়েছো, ঠিক?” ছিন হাও মাথা নেড়ে বলল, “না, ততটা কিছুই না, আটজনকে ফেলে দিতে পারি নি।”

মু ই হেসে উঠল, “জানো কেন আমি তোমাকে উদ্ধার করলাম?” ছিন হাও মাথা নাড়ল, যদিও মনে মনে ইউন জিয়ের কথা মনে পড়ল। মু ই মোবাইল বের করে এক নারীর সঙ্গে কথা বলল, “লিং ছি ছি, তোমার লোককে খুঁজে পেয়েছি, মনে রেখো, এবার তুমি আমার কাছে ঋণী রইলে!” একটু থেমে আবার বলল, “ছিন হাও এখনই ফিরবে না, আমি ওর সঙ্গে একটু পান করব। নিশ্চিন্ত থাকো।”

বারে, লিং ছি ছি ফোন রেখে ইউন জিয়েকে বলল, “তোমার প্রিয় লোককে ছেড়ে দিয়েছি। আমি চলি!” সে কপাল টিপে উঠে বেরিয়ে গেল।

ইউন জিয়ে মোবাইল বের করে উ মোর কাছে একটা বার্তা পাঠাল, তারপর নিজেও বার ছেড়ে বেরিয়ে গেল। তবে ইউন জিয়ের মুখে তখন আনন্দের ছাপ।

মু ই-র সঙ্গে ছিন হাও-এর কথোপকথন শুনে সে বুঝল, মালিকই তাকে বাঁচিয়েছেন। মু ই-র কথায় বোঝা গেল, তাদের সম্পর্কও ভাল।

গাড়ি রাস্তায় চলতে চলতে মু ই ছিন হাও-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “বল তো, আগে তুমি কী করতে? যাওয়ার আগে তোমার ফাইল দেখেছি, সবই গোপন, ব্যাপার কী?”

ছিন হাও জানত, সেনাবাহিনীর লোকেরা খুবই সতর্ক হয়। তারা অযথা থানায় এসে কাউকে ছাড়াতে চাইবে না। এতে দুই বিভাগের মধ্যে বড় ধরনের সংঘাতের আশঙ্কা থাকে, যা সহজে সামলানো যায় না।

“আসলে, তেমন কিছু না। তোমাদের মতোই দেশের জন্য কাজ করি, শুধু আমাদের কাজটা আলোয় আসে না।” ছিন হাও নিরাসক্তভাবে বলল।

মু ই ভুরু কুঁচকে মোবাইলে কিছু বলল। তারপর হঠাৎ স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে গাড়ি শহরের দিকে নিয়ে চলল। “কোন সংগঠন? বলার ইচ্ছে না থাকলে থাক। ধরো আমি কিছুই জিজ্ঞেস করিনি।” মু ই হেসে বলল।

ছিন হাও একটা সিগারেট ধরিয়ে রাতের আবছা আলোয় তাকিয়ে ধীরে বলল, “মৃত্যু সৈনিক, চেনো তো?”

ঝট করে গাড়ি দাঁড়িয়ে গেল, মু ই ধাক্কা খেয়ে পথের ধারে গাড়ি থামাল। অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে ছিন হাও-এর দিকে তাকাল, “এটা কীভাবে সম্ভব?”

ছিন হাও কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “বিশ্বাস করো বা না করো।”

মু ই কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে থেকে উত্তেজিত গলায় বলল, “তুমি ‘বাঘ’ সম্পর্কে জানো?”

ছিন হাও একবার মু ই-এর দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “গত বছরের আগস্টে, ‘বাঘ’ নামের বিশেষ বাহিনী মধ্যপ্রাচ্যে এক মিশনে গিয়েছিল। মোট তেইশজন, কেউ ফেরেনি।”

মু ই হঠাৎ গাড়ির সিটে হেলে পড়ল, যেন সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে। ফিসফিসিয়ে বলল, “সবাই সত্যিই মারা গেছে!” এখন আর ছিন হাও-কে নিয়ে সন্দেহ রইল না, সে ‘বাঘ’ ও তার মিশনের কথা জানে, মানে সে সত্যিই মৃত্যু সৈনিক।

মৃত্যু সৈনিক—শুনতে যতই খারাপ লাগুক, এই সংগঠনটি দেশের সবচেয়ে রহস্যময় ও শক্তিশালী। তাদের বেশিরভাগই কঠোর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, দণ্ডপ্রাপ্ত অপরাধীদের মধ্য থেকে বাছাই করা হয়। শোনা যায়, একটি মৃত্যু সৈনিক দলের যুদ্ধক্ষমতা পুরো একটি রেজিমেন্টের সমান।

মু পরিবারের পুরুষেরা বহু প্রজন্ম ধরে সামরিক বাহিনীতে। মু ই কিছুটা গোপন তথ্য জানতই। তাদের এই প্রজন্মে, মু ই-এর দাদা মু ছিং হু আরও বড় গর্বের বিষয়, ত্রিশের আগেই নিজের যোগ্যতায় কর্নেল হয়েছিলেন। মু ই সবসময় ভাইকে আদর্শ মানত, কখনো ভাবেনি এমন ঘটনা ঘটবে। পুরো দল নিধন, কারো দেহও পাওয়া যায়নি। মু ই বিশ্বাস করতে পারত না, ভাইও সেখানেই মারা গেছেন।

মু ই-এর মুখ দেখে ছিন হাও বুঝতে পারল কিছু। সে বলল, “দুঃখিত, আমরা পৌঁছানোর আগেই দেরি হয়ে গিয়েছিল।”

মু ই মাথা নাড়ল, পকেট থেকে সিগারেট বের করে ছিন হাও-কে দিল, নিজেও একটা ধরাল। কিন্তু প্রথমটাতেই কাশতে কাশতে বলল, “তোমাদের দোষ নেই। শুনেছিলাম, এটা নাকি একেবারে সহজ একটা মিশন ছিল? আসলে কী হয়েছিল?”

ছিন হাও ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে বলল, “সহজ মিশন? ওরা গিয়েছিল ভিনদেশি সৈন্যদের কাছ থেকে মানুষ উদ্ধার করতে, ওদের পুরো বাহিনী হাজারেরও বেশি। বলো তো, কোনো সুযোগ ছিল?”

মু ই চুপ করে গেল, কী ভেবে যেন চুপচাপ সিগারেট টেনে শেষ করল। বলল, “আমার সঙ্গে একটু পান করবে?”