দশম অধ্যায়: এটাই আসল পাগল

উ পেং দেখল পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গেই গর্জে উঠল, হাত তুলে ছুরির মতো আঘাত হানল কিন হাওয়ের দিকে। আর কোনো উপায় নেই, মনে হচ্ছে এই ছেলেটাকে আগে ধরাশায়ী না করলে আজ রাতটা ভালো কাটবে না।

কিন হাও হঠাৎ ডান হাত বের করে, সরাসরি উ পেংয়ের ওপরে ধরে ফেলল। হাত মেলে চেপে ধরল, উ পেংয়ের প্রশস্ত হাতের তালু কিন হাওয়ের মুঠোয় বন্ধি হয়ে গেল।

উ পেং ভেতরে ভেতরে আতঙ্কিত, এমন কিছু সে একেবারেই আশা করেনি। সাধারণত ছেলেটাকে দেখে তো শুধু এক ছিঁচকে দুষ্টু বলেই মনে হতো। কে জানত, সে এমন ভয়ংকর শক্তি লুকিয়ে রেখেছে!

উ পেং দাঁতে দাঁত চেপে নিজের হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই পারল না। বরং ক্রমশ বাড়তে লাগল যন্ত্রণা। কিন হাওয়ের হাত থেকে এক অসম্ভব শক্তি নির্গত হচ্ছে, সে টের পেল।

পাগলা কুকুর উ পেংয়ের মুখে উঠতে থাকা রক্তজবা শিরা দেখে বুঝে গেল, এবার সত্যিই তারা এক পাকা খেলোয়াড়ের পাল্লায় পড়েছে। তবু, সে ও তার লোকজন এসে গেছে, কথা দিয়ে ফেলেছে, এখন যদি পিছু হটে তবে মুখরক্ষা থাকবে না।

উ পেং আর কিন হাও মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, পাগলা কুকুর অনেক চিন্তা-ভাবনা করে শেষে হার মানার সিদ্ধান্ত নিল। নিজেদের লোক বাঁচাতে হবে, পরে যা হয় হবে।

মনস্থির করে পাগলা কুকুর নিজেকে সামলে নিল। কিন হাওয়ের পাশে এসে হাসল, বলল, “ভাই, মারামারি না হলে তো চেনা হয় না। আজকের ঘটনাটা আমার সম্মানের খাতিরে এখানেই শেষ করি, কেমন?”

কিন হাও কোনো উত্তর দিল না, পাগলা কুকুর কপালে ভাঁজ ফেলে আবার বলল, “আজ রাতে আমি দাওয়াত দিচ্ছি, রাজপ্রাসাদ রেস্তোরাঁয় ভোজের আয়োজন করব, উ পেং ক্ষমা চাইবে। আমাদের শত্রুতা এখানেই মিটে যাক, কেমন?”

পুরনো ঘোড়া আর আশপাশের দর্শকরা এই কথা শুনে যেন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। কেউ বিশ্বাসই করতে পারছিল না, পাগলা কুকুর এমন কথা বলবে।

পুরনো ঘোড়া অন্তরে গভীর স্বস্তি পেল, মনে মনে হাসল, অবশেষে সব ঠিক হচ্ছে। আমাদের “নৈশ নৃত্য”-ই বিজয়ী।

কিন হাও কোনো কথা বলল না, উ পেং কেবল যন্ত্রণায় কঁকিয়ে উঠল, শরীরটা খানিকটা নুয়ে পড়ল। পাগলা কুকুর দৃশ্য দেখে মনে মনে রেগে উঠল, নিচু স্বরে বলল, “কিন হাও ভাই, এটাই আমার শেষ সীমা।”

অবশেষে কিন হাও কথা বলল, ঠোঁটে রক্তপিপাসু এক বিদ্রূপী হাসি ফুটে উঠল, “একটা হাত, বাকিটা পরে দেখা যাবে।” কথাটা শেষ হতেই শোনা গেল হাড় ভাঙার শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে উ পেংয়ের আর্তনাদে পুরো হল গমগম করে উঠল।

বারের সঙ্গীত থেমে গেছে, সবাই স্পষ্ট শুনতে পেল, সেটা হাড় চুরমার হওয়ার আওয়াজ। কেউ কেউ আতঙ্কে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল, এই নিরাপত্তাকর্মী সত্যিই সাহসী, পাগলা কুকুরের সামনে দাঁড়িয়ে এমনটা করতে পারে।

পাগলা কুকুর বুঝল, এবার যদি সে কিছু না করে, তাহলে আর মুখ দেখানো যাবে না। “সবাই, এগিয়ে যাও!” চিৎকার করে নিজেই কিন হাওয়ের কোমরে লাথি মারতে ছুটে গেল।

পাগলা কুকুর কীভাবে “ধনীরা মহল্লা”-য় নাম করেছে? শুধু মারামারিতে পাগল বলেই নয়, তার যুদ্ধকৌশলও দুর্দান্ত। মার্শাল আর্ট স্কুলের ছাত্র ছিল, নিজের সাহস আর শক্তিতে নাম করেছে।

কিন হাও এক হাতে উ পেংকে ধরে রেখেছে, পাগলা কুকুর এগোতেই হঠাৎ ডান পা তুলে তার কোমরের ডান পাশে সজোরে লাথি মারল। এমন দ্রুত গতিতে পাগলা কুকুর সামলাতে পারল না, এক লাথিতে সে দুই মিটার দূরে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল।

যারা মারামারি করতে যাচ্ছিল, তারা দেখল তাদের নেতা এক লাথিতে উড়ে গেল। সবাই থমকে গেল, ঠিক তখনই কিন হাও ডান হাত বাড়িয়ে উ পেংয়ের কাঁধ চেপে ধরল, হঠাৎ জোরে চেপে ধরল। আবারও করুণ চিৎকার, এমন বীভৎস শব্দে অনেকের গা শিউরে উঠল!

হাড় ভাঙার শব্দ, সদ্য ভাঙা কব্জির পর এবার কিন হাও উ পেংয়ের কাঁধের হাড়ও ভেঙে দিল। মোটা মজবুত বাহু কিন হাওয়ের হাতে শুকনো কাঠের ডালের মতো ভেঙে গেল।

একটা শক্ত বাহু, এখন তিন টুকরো হয়ে গেছে। উ পেংয়ের শরীরের অর্ধেকটা রক্তে ভেসে গেছে, সে প্রাণহীন হয়ে মেঝেতে পড়ে রইল।

অনেকেই এত নির্মম দৃশ্য সহ্য করতে না পেরে চুপিচুপি পালিয়ে গেল। পাগলা কুকুর আধা বসা অবস্থায় স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল, চোখের সামনে যা ঘটল বিশ্বাস করতে পারল না। তার সাত-আটজন সঙ্গীদের মধ্যে দু’জন পালাল, বাকিরা ভয়ে কাঁপতে লাগল।

নৃত্যরতা ও মেঘদিদি ফ্যাকাশে মুখে কিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কিন হাওয়ের এই কাজ তাদের মনোজগতে গভীর প্রভাব ফেলল। মেঘদিদি ভুরু কুঁচকে কিন হাওয়ের দিকে তাকাল, মনে হলো কিছু একটা ভাবছে।

“আমাকে অপমান করো, তাতে কিছু যায় আসে না, কিন্তু আমার নারীকে অপমান করোনা। বুঝেছ?” কিন হাও পেছনে থাকা পাগলা কুকুরের দিকে তাকিয়ে হাসল। ঝকঝকে দাঁত বেরিয়ে এলো, পাগলা কুকুরের গায়ে ঠান্ডা ঘাম ছুটল।

কে বলে আমি পাগল? আসলে এটাই সবচেয়ে বড় পাগল।

পাগলা কুকুর কথা না বলায় কিন হাও আবার স্বাভাবিক হাসিতে ফিরে এলো। আশপাশের হতভম্ব জনতার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি বলেছি, সবার নিরাপত্তার দায়িত্ব আমার, ‘নৈশ নৃত্য’ বারে সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন।”

এই কথা শেষ হতে-না-হতেই ধীরে ধীরে হাততালি, প্রশংসা শুরু হলো। এদের বেশিরভাগই তরুণ পেশাজীবী, কাছের বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রী বা কিছু ছিঁচকে দুষ্টু।

পাগলা কুকুর ও উ পেংদের কীর্তি সবাই দেখেছে, কেউ সাহস করে কিছু বলেনি। কিন্তু সবার মনেই ন্যায়বোধ আছে, তাই কিন হাওয়ের আচরণে কেউ বিরক্ত হয়নি, বরং কেউ কেউ সমর্থনও করেছে, বেশির ভাগই শ্রদ্ধা করেছে। পাগলা কুকুরের বিরুদ্ধে এতটা সাহস দেখাতে কেউ কখনো দেখেনি।

“বইয়ের নাম লিখে গুগলে খোঁজ করো + শ্রুতিঘর দেখো দ্রুত আপডেট, লা-লা সাহিত্য দ্রুত আপডেট, দেখো, তোমার লোকটা কথাবার্তা ভালোই বলতে পারে। চলো, আমরা একটু দেখে আসি।” মেঘদিদি বলল এবং নৃত্যরতাকে নিয়ে ভেতরে ঢুকে গেল।

বারের ব্যবস্থাপক ঘোড়া সাহেব দেখলেন অবশেষে সব মিটে গেছে, কপালের ঘাম মুছলেন। উ পেংয়ের রাগ থেকে কিন হাওয়ের আবির্ভাব—মাত্র দশ মিনিটেই তিনি যেন নরক থেকে ফিরে এলেন।

তবু, সব শেষ হয়েছে। তিনি নিয়ন্ত্রণকক্ষে গিয়ে, ডিজের সামনে মাইক তুলে জোরে বললেন, “সবাই শুনুন, আমি ‘নৈশ নৃত্য’ বারের ব্যবস্থাপক। আজকের জন্য দুঃখিত। সবাই আবার পানীয় উপভোগ করুন, আজকের সব পানীয় বিনামূল্যে!”

এই ঘোষণার পর উচ্ছ্বসিত করতালিতে ভরে উঠল হল। পাগলা কুকুর আর তার যারা দাঁড়াতে পারছিল তারা উ পেংকে নিয়ে বেরোতে যাচ্ছিল। ঠিক তখনই বারের দরজায় হৈচৈ শুরু হলো। একদল পোশাক পরা পুলিশ ঢুকে পড়ল।

“এখানে কী হচ্ছে? কে অভিযোগ করেছিল?” সামনে থাকা ভুঁড়িওয়ালা পুলিশ অফিসার, পেছনে চারজন তরুণ পুলিশ। দেখে মনে হচ্ছে রীতিমতো অভিযান।

পাগলা কুকুর মাথা তুলে সামনের মোটা পুলিশকে দেখল, সঙ্গে সঙ্গেই চাঙা হয়ে উঠল, কিন হাওয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “পুলিশ ভাই, এই লোকটা আমার ভাইকে আহত করেছে, সে মরতে বসেছে, দয়া করে ব্যবস্থা নিন!”

ভুঁড়িওয়ালা পুলিশ একবার পাগলা কুকুরের দিকে তাকাল, উ পেংয়ের রক্তাক্ত অবস্থা দেখে চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। আবার কিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে জোরে বলল, “আপনি কি এদের মারধর করেছেন?” কিন হাও মাথা নাড়ল, কোনো কথা বলল না। বুঝতে পারল, এই সময়ে পুলিশের আগমন কাকতালীয় নয়।

ভুঁড়িওয়ালা পুলিশ পেছনের অফিসারদের কিছু নির্দেশ দিল, দু’জন তরুণ অফিসার কিন হাওয়ের পাশে এসে ধরল। কিন হাও সামান্য নড়তেই দু’জন সরে গেল। “আমি নিজেই যাব, পাহারা দেবার দরকার নেই।” বলেই দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

বারে এখনও ব্যবসা চলবে, এই পুলিশরা বেশিক্ষণ এখানে থাকতে পারবে না।

দু’জন অফিসার জনতার মধ্যে কয়েকটা তথ্য সংগ্রহ করল, আর পাগলা কুকুর সবাইকে ফাঁকি দিয়ে চুপিচুপি পালাল। অভিযোগ তো সেও করেছিল, ভুঁড়িওয়ালা পুলিশ তার “বন্ধু” লিউ ছিয়াং, হ্রদপারের থানার ছোট দলের নেতা। লিউ ছিয়াং কিছু দেখার ভান করল না, হাত ইশারায় উ পেংদের নিয়ে বেরিয়ে গেল।

কিন হাও মেঘদিদির পাশে দিয়ে যেতে যেতে সে শান্ত কণ্ঠে বলল, “চিন্তা কোরো না, কিছু হবে না।” কিন হাও মাথা নাড়ল, পুলিশের গাড়িতে উঠল। আর নৃত্যরতা উদ্বিগ্ন মুখে তাকিয়ে রইল।