ষোড়শ অধ্যায়: উন্মত্ত লোহিত মুরগি (এক)

মূর্মূর মূলত মাথা নিচু করে রাস্তা দিয়ে হাঁটছিল, হঠাৎই ব্রেকের শব্দ শুনে চমকে উঠে। মাথা তোলে দেখে, কুইন হাওয়ের হাসিমাখা মুখ। আনন্দে একবার হালকা চিৎকার দিয়ে, দৌড়ে যায় কুইন হাওয়ের দিকে।

চারপাশের ছাত্রছাত্রীরা সবাই মূর্মূরের দিকে তাকায়। মূর্মূর আর লু হু-র গাড়ির ওপর ছায়া ফেলা দৃষ্টি দুই ভাগে বিভক্ত। এক, মূর্মূর বেশ সুন্দরী, তার চিৎকার আশেপাশের সবার দৃষ্টি কেড়েছে; আরেক কারণ, লু হু-র গাড়িটা বেশ আকর্ষণীয়।

সহযাত্রী আসনে থাকা তিয়েজি বুঝতে পারে কী হচ্ছে, মুখে হাসি ফুটে ওঠে। গাড়ি থেকে নেমে মূর্মূরের জন্য দরজা খুলে দেয়, সাথে বলে ওঠে, “ভাবি, নমস্কার!” তারপর নিজে পিছনের আসনে গিয়ে বসে পড়ে।

কুইন হাও চোখের কোণ দিয়ে সামনে থাকা দুই যুবককে দেখে, কিছু না জানার ভান করে জানালা তুলে নেয়, ধীরে ধীরে গাড়ি চালিয়ে স্কুলের বাইরে চলে যায়।

মূর্মূরের মুখে এখনও আতঙ্কের ছাপ, কুইন হাও তার মনের ক্ষোভ চেপে রেখে হালকা হাসে, “মূর্মূর, তোমাকে একটু পরিচয় করিয়ে দিই। পেছনের জন আমার ভাই, নাম তিয়েজি।”

মূর্মূর কিছু বলার আগেই তিয়েজি দ্রুত গলা চড়িয়ে বলে ওঠে, “হেহে, ভাবি নমস্কার! আমাকে তিয়েজি বললেই হবে, নামটা মনে রাখা সহজ। লোহার মতো কঠিন, আর মুরগির মতো তেজি।”

তিয়েজির কথায় মূর্মূর খিলখিলিয়ে হাসে, ছোট মুখটা হাত দিয়ে আড়াল করে রাখে। কুইন হাও তিয়েজির দিকে প্রশংসনীয় দৃষ্টিতে তাকায়, তিয়েজি ঠোঁট উঁচিয়ে যেন বলছে, “সব বুঝি, এটা কোনো ব্যাপার না।”

কুইন হাও রিয়ারভিউ মিররে একবার তাকায়, যা ভাবছিল তাই, পিছনে একটা কালো ইলান্ট্রা স্কুল থেকে বেরিয়ে ক্রমাগত অনুসরণ করছে।

ওই মুহূর্তে কুইন হাও মূর্মূরের ছোট হাতটা ধরে নরম গলায় বলে, “মূর্মূর, তুমি কি একটু আগে গিয়ে বারে বসবে? আমার ও তিয়েজির একটু কথা আছে।”

কুইন হাও জানে না পেছনের গাড়িতে কারা আছে, তবে মূর্মূরের নিরাপত্তা তাতে হুমকির মুখে। তাই প্রথমেই তাকে নিরাপদ করতে হবে। মূর্মূরকে যেন কিছু দেখতে না হয়, তাই তাকে বারে পাঠিয়ে দেয়।

মূর্মূর কুইন হাওয়ের কথা শুনে চুপচাপ মাথা নাড়ে।

কুইন হাও হঠাৎ গতি বাড়িয়ে ইলান্ট্রাকে বেশ খানিকটা পিছনে ফেলে দেয়। তারপর নাইট ডান্স বারের সামনে কয়েক সেকেন্ড দাঁড়ায়। মূর্মূর নেমে গেলে, বুড়ো মা দরজার বাইরে অপেক্ষা করছে। কুইন হাও বুড়ো মাকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, লু হু গর্জন করে সামনে এগিয়ে যায়।

তিয়েজি এবার একটু গম্ভীর স্বরে বলে, “হাও দাদা, পেছনের গাড়িটা কি সন্দেহজনক?”

কুইন হাও মাথা হেঁট করে, একটা সিগারেট ধরায়, নরম গলায় বলে, “এতদিন পর দেখা, জানি না কতটা উন্নতি করেছো?” কুইন হাওয়ের কথায় হাসির আভাস, তবে তিয়েজির মন খারাপ হয়।

“হাও দাদা, এটা কী বললে? এখন শরীরে মাংস বেড়েছে ঠিকই, হাত-পায়ের জোর কমেনি।” তিয়েজি পেছনের ইলান্ট্রার দিকে একবার তাকিয়ে কষ্টের হাসি দিয়ে বলে, “তুমি আমাকে যাচাই করছো, তাই তো!”

কুইন হাও সিগারেট ছুঁড়ে ফেলে, রহস্যময় হাসি দিয়ে বলে, “ঘোড়া না গাধা, টেনে বের না করলে বোঝা যায় না। আমি চাই না, ভবিষ্যতে আমাকে তোমাকে বাঁচাতে হয়!” “ঠিক আছে, এবার আমার ক্ষমতা দেখো।” তিয়েজি গলা তুলে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলে।

তিয়েজি আগে জাহাজে কাজ করত, এক দক্ষ ঘরানার কাছে বহু বুনো কুস্তি শিখেছে। পরে বড় এক অপরাধে ধরা পড়ে যায়। তারপরে, যদি কুইন হাও না থাকত, হয়তো সে আর বাইজিয়া শুই-ও হত উত্তর শহরের জেলের ঘৃণ্য ভূত।

কুইন হাও চুপ করে যায়, পেছনের ইলান্ট্রা বোঝেনি মূর্মূর চুপিচুপি নেমে গেছে, এখনও ধীরে ধীরে কুইন হাওয়ের গাড়ির পেছনেই রয়েছে।

লু হু কুইন হাওয়ের চালনায় ভিড়ের শহর ছাড়িয়ে, ইউনজির বাড়ির দিকে রওনা দেয়।

একটি বড় মোড়ে এসে, কুইন হাও গাড়ি থামায়। তিয়েজিকে একটা সিগারেট ছুঁড়ে দেয়, হেসে বলে, “ওদের উদ্দেশ্য জেনে নিলেই হবে!”

পেছনে বসা তিয়েজি মাথা নাড়ে, হাত নেড়ে গাড়ি থেকে নেমে পড়ে।

খুব তাড়াতাড়ি, পেছনের ইলান্ট্রা কুইন হাও ও তিয়েজির দৃষ্টিসীমায় আসে। ইলান্ট্রা ক্যাঁচ ক্যাঁচ শব্দ করে, লু হু-র সামনে একশ মিটার দূরের ছায়ায় থামে। বোঝা গেল, ছেলেগুলো অত সহজ না। সাহস করে কাছে এগোয়নি।

তিয়েজি ফোনে কথা বলার ভান করে, মুখে সিগারেট নিয়ে ধীরে ধীরে ইলান্ট্রার দিকে এগোয়।

“দাদা, ও পেছনের লোকটা এগিয়ে আসছে, এবার কী করব?” ইলান্ট্রার ভেতরে, পেছনের সিটে বসা সোনালি চুলের ছেলেটি তিয়েজিকে এগোতে দেখে ভয়ে কেঁপে ওঠে।

সে শুধু এক নগণ্য গুন্ডা, সাধারণত বারে মেয়েদের সঙ্গে ঘোরে, মালিকের লোক দেখানো ভয় দেখায়, দিনও মন্দ কাটে না। লু হু-র মতো বড় মালিকের সঙ্গে কখনোই মুখোমুখি হয়নি, সাহসও পায়নি।

সামনের দুই যুবক ঘাড় ঘুরিয়ে তিয়েজির দিকে তাকায়। ড্রাইভার ছেলেটি ঠাণ্ডা গলায় বলে, “একটা মুটে মাত্র, ভয় নেই। তিয়ান দাদা আমাদের কড়া নজর রাখতে বলেছে, যদি ওই মুটে বাড়াবাড়ি করে, আগে ওকে অজ্ঞান করে দাও।”

স্পষ্ট বোঝা যায়, ছেলেটি ইয়াং থিয়েনহোর লোক। তিয়েজির মতো দাপুটে লু হু মালিককেও ভয় পায় না। পাশে বসা সহকর্মীর দিকে চোখে ইশারা করে, সে সঙ্গে সঙ্গে পাশ থেকে একখানা তীক্ষ্ণ ছুরি বের করে। চোখ দুটো তিয়েজির দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে।

তিয়েজি দ্রুত ইলান্ট্রার পাশে গিয়ে দাঁড়ায়। সরাসরি এগোয় না, এক মিটার দূরে দাঁড়িয়ে ড্রাইভারের দিকে তাকায়, “ভাই, এই এলাকায় কোনো পেট্রোল পাম্প আছে জানো? গাড়িটা হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেছে, বুঝতে পারছি না কী হলো! জায়গা চিনি না তো!”

শেষ কথাটা তিয়েজি নিজের মনে বলার ভঙ্গিতে বলে। কথাটা শুনে গাড়ির লোকদের চোখে উজ্জ্বলতা আসে। স্থানীয় নয়? তাহলে কাজ সহজ।

ড্রাইভার নিজের মাথা হাতিয়ে, হাসিমুখে বলে, “ভাই, পেট্রোল পাম্প তো অনেক দূরে। চাইলে আমরা দেখে আসতেই পারি, আমরা দু’জনই গাড়ি সারাই জানি!”

তিয়েজি খুশি হয়ে পকেট থেকে সদ্য কেনা চীনা ব্র্যান্ডের সিগারেট বের করে, কোনো কথা না বলে ছুড়ে দেয়, “তা হলে আপনাদেরই কষ্ট দিলাম।” চোখে এক ঝলক বুদ্ধির ঝিলিক দেখা যায়।

ড্রাইভার সহকর্মীর দিকে মাথা নাড়ে, দু’জন দরজা খুলে নেমে আসে। তিয়েজির পিছু পিছু লু হু-র দিকে এগোয়।

তারা জানে শুধু মূর্মূর গাড়িতে আছে, কুইন হাও-র কথা জানে না, চিনেও না। তাই সাবধানতা নেই, তাছাড়া পেছনে আরও একজন।

ওরা ঠিক করছিল কীভাবে মূর্মূরকে বের করবে, ঠিক তখনই তিয়েজি আচমকা চাল দেয়।

তিয়েজি হঠাৎ ঘুরে গিয়ে, পেছনের লম্বা ছেলেটিকে সজোরে লাথি মারে। ছেলেটি লম্বা হলেও আসলে ফাঁপা দেহ, ওজন কম, এক লাথিতে দুই মিটার দূরে ছিটকে পড়ে।

আরেক ছেলেটি কিছু বোঝার আগেই, তিয়েজি তার গলা চেপে ধরে, ডান হাঁটু দিয়ে পেটের মাঝখানে সজোরে আঘাত করে। ছেলেটি কষ্টে গোঁ গোঁ শব্দ করে, পেট চেপে মাটিতে পড়ে যায়।

এসময় লাথি খেয়ে ছিটকে পড়া যুবক উঠে দাঁড়িয়ে, তিয়েজির দিকে হিংস্র চোখে তাকায়, “তুই কে? আমাদের ওপর কেন হামলা করলি?”

তিয়েজি হেসে বলে, “কে জিজ্ঞেস করিস না, কারণ তুই আমার বড় ভাইকে অপমান করেছিস। বড় ভাইকে অপমান করলে, মার খাবি।” কথাটা অযৌক্তিক মনে হলেও, আসলে খুব সহজ।

ইয়াং থিয়েনহোর লোকেরা মূর্মূরের ধারেকাছে আসতে পারবে না। কুইন হাও চাইলে, তিয়েজি এক মুহূর্তেই ইয়াং থিয়েনহোকে শেষ করে ফেলতে পারত, কোনো চিহ্নও থাকত না। এটাই হল সেই দুই বছরের জেল জীবনের ফল, যখন কুইন হাও তিয়েজিকে নিজের মতো গড়ে তুলেছিল।

ছেলেটি তিয়েজির কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে আবার জিজ্ঞেস করে, “তুমি মূর্মূরের কে?”