উনচল্লিশতম অধ্যায়: ভালোবাসার জন্য হত্যা

“এই ছেলেটা, সত্যিই বোকা হলেও মায়াবী!” পাশের পুরুষটি কুইন হাওয়ের দিকে আঙুল তুলে উচ্চস্বরে উপহাস করল। কিন্তু তার হাসি শেষ হওয়ার আগেই এক অদ্ভুত দৃশ্য উপস্থিত হল।

কুইন হাও হঠাৎ এক চিৎকার দিয়ে দুই হাত সামনে এনে দাঁড়ালো। ঠিক সেই মুহূর্তে, দুই যুবককে সে পায়ের আঘাতে আকাশে ছুড়ে ফেলল। তীক্ষ্ণ দুটি করাত হাতে এসে পড়ল। বড় পাখি তখনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই, কুইন হাওয়ের হাতের করাত দুটি তার দিকে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল। এক করাত নিখুঁতভাবে তার ডান কাঁধে, আরেকটি ডান ঊরুতে বিঁধে গেল।

বড় পাখির শরীর কেঁপে উঠল, অসীম যন্ত্রণায় সে নুইয়ে পড়ল, তার হাতে মোড়া নাচের মেয়েটিকে সে ধরে রাখতে পারল না। এই সুযোগে কুইন হাও চিৎকার করে বলল, “দৌড়াও!” সে নিজেও তার দিকে ছুটে গেল।

নাচের মেয়ে দিক জানত না, কিন্তু কুইন হাওয়ের কথা শুনে এক মুহূর্তও ভাবল না, সামনে ছুটে গেল। বড় পাখি তখন যন্ত্রণায় মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে, তার শরীর দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল অবিরাম।

নাচের মেয়ে ছুটে এসে কুইন হাওয়ের বুকে পড়ে গেল, পরিচিত সেই উষ্ণতা পেয়ে চোখ দিয়ে জল ছলছল করে ঝরতে লাগল। এই সময় বড় পাখির পাশে থাকা আরও কয়েকজন ছেলেও হুঁশ ফিরে পেল, তারা ছুরি নিয়ে নাচের মেয়ের পিঠে আঘাত করতে এল।

কুইন হাও কপাল কুঁচকে শক্তি প্রয়োগ করে মেয়েটির সঙ্গে নিজের জায়গা বদলে নিল। করাত মাংসে ঢোকার শব্দ শোনা গেল। কুইন হাও কষ্টে একটা হাঁফ ছাড়ল, তবু একজন ছেলেকে লাথি মেরে দূরে ছুড়ে দিল।

ঠিক তখনই লৌহ মুরগি হন্তদন্ত হয়ে ছুটে এল, কুইন হাওয়ের পিঠে আঘাত পড়তে দেখে এক মুহূর্ত দেরি করল না, তেড়ে এল! তার ক্ষিপ্রতায় পাঁচজন ছুরি-ধারী হতভম্ব হয়ে থেমে গেল।

“তোমাদের সবাইকে আমি মেরে ফেলব!” লৌহ মুরগি চিৎকার করে বলল, মাটি থেকে করাত তুলে নিয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এতে কুইন হাও কিছুটা সময় পেল। সে দ্রুত নাচের মেয়েকে ধরে বাইরে নিয়ে এল।

গাড়িতে বসিয়ে মেয়েটির চোখের কাপড় খুলে দিলে, চোখে জল ভেজা মুখ দেখে কুইন হাও তার কপালে হালকা চুমু দিল। বলল, “গাড়িতে শান্তভাবে বসে থাকো, ঠিক আছে?” বলেই সে ভিতরে ছুটে গেল।

ভিতরে এখনও পাঁচজন অক্ষত, লৌহ মুরগি একা সামলাতে পারবে না। তাকে আঘাত পেতে দেওয়া যাবে না!

কুইন হাও ঘুরে দাঁড়াতেই নাচের মেয়ের মন কেঁপে উঠল, কারণ সে দেখল কুইন হাওয়ের পিঠের জামা ছিঁড়ে গেছে, ধূসর জ্যাকেট রক্তে ভিজে গাঢ় বাদামি হয়ে গেছে। তবুও সে কিছু বলল না, জানে এখন বাধা দেওয়া যাবে না, কারণ ভিতরে এখনও লৌহ মুরগি রয়েছে।

লৌহ মুরগির মাথা ঠিক ছিল, কুইন হাও ও মেয়েটি নিরাপদে বের হয়ে গেছে দেখে সে কৌশল পাল্টায়। দরজার পাশে গিয়ে এক হাতে প্রতিহত করতে করতে, ধীরে ধীরে পিছিয়ে যায়।

কুইন হাও আচমকা ছুটে এসে দুই মিনিটের মধ্যে পাঁচজনকে ধরাশায়ী করল, কারও প্রাণ নেয়নি। পরিস্থিতি সামলে গেলে লৌহ মুরগি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, করাত ফেলে দিয়ে সিগারেট ধরাল।

অনেকদিন এইরকম উত্তেজনা অনুভব করেনি, এখনও তার হৃদস্পন্দন দ্রুত। কুইন হাও ধীরে ধীরে বড় পাখির সামনে গিয়ে বসে পড়ে, হাতে করাত বড় পাখির মুখের সামনে ঘষে। “বল তো, এবার আমি কী করব?” কুইন হাও নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

বড় পাখি আহত পা টেনে পিছোতে পিছোতে বলল, “তুমি কী করতে চাও? সাবধান, যদি আমায় কিছু করো, রো চাচা তোমাকে ছেড়ে দেবে না।”

কুইন হাও অবজ্ঞার হাসি দিয়ে শান্তভাবে বড় পাখির দিকে তাকাল, চোখে কোনও অনুভূতি নেই। “রো বাইচিয়ান, তাই তো? হুম, জানো আমি আগে যাদের মেরেছি, তাদের মধ্যে সবচেয়ে কম কিসের ছিল?”

বড় পাখি কিছু বলার আগেই কুইন হাও হাসতে হাসতে বলল, “সবচেয়ে কম ছিল বিলিয়নিয়ার, আর তুমি! তোমার মূল্য আমার চোখে পিঁপড়ের চেয়েও কম। তোমাকে মারতে চাইনি, কিন্তু তোমার কথাই তোমার প্রাণ কেড়ে নিল!” কথাগুলো বলে সে বড় পাখির ডান হাত চেপে ধরল।

তারপর করাত দিয়ে, বড় পাখি প্রাণপণে ছটফট করতে করতে, ধীরে ধীরে তার ধমনীতে এক কাটা দিল, এরপর ডান হাতে। রক্ত ফোয়ারার মতো ছুটে বের হল।

বড় পাখি আতঙ্কে নিজের হাতের দিকে তাকাল, কিন্তু নড়ার সাহস নেই। কুইন হাও তার চোখে এক ভয়ংকর দানব, এক মৃদু হাসি-মাখা শয়তানে পরিণত হয়েছে।

কুইন হাওয়ের পেছনের ছুরিওয়ালারা একে একে আতঙ্কে তাকিয়ে রইল। তারা পালানোর কথা ভাবতেও পারল না, কারণ বুঝে গেছে, এই লোকের হাত থেকে পালানো অসম্ভব।

কুইন হাও বড় পাখির গা থেকে মোবাইল বের করে, রো বাইচিয়ানের নম্বর খুঁজে বের করল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বড় পাখির দিকে তাকাল না, তার চোখে বড় পাখি এখন মৃত।

“তোমাকে একটা সুযোগ দিলাম, পনেরো মিনিট আছে, তোমার রো চাচাকে ডেকে আনো। নইলে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মারা যাবে!” এই কথা বলে নম্বর ডায়াল করে বড় পাখির মুখের সামনে ধরল।

ফোন ধরার পর ওপাশ থেকে প্রথমেই শোনা গেল, “সব কেমন চলছে? কাজ শেষ হয়েছে তো?” কিন্তু বড় পাখি তখন আর রো বাইচিয়ানের মতো শান্ত নয়, কান্নাজড়িত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “রো চাচা, তাড়াতাড়ি আসো আমায় বাঁচাও। শুধু পনেরো মিনিট আছে, নইলে মারা যাব!” ওপাশের রো বাইচিয়ান বড় পাখির বিলাপ শুনে আঁতকে উঠল, কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই ফোন কেটে গেল।

কুইন হাও বড় পাখির মোবাইল হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, পেছনের ছুরিওয়ালাদের উদ্দেশে বলল, “আমাকে না ঘাঁটালে, তোমরা ঠিক থাকবে। আর ঘাঁটালে, মরার জন্য প্রস্তুত থেকো!”

এই কথা যদি লৌহ মুরগির মুখে আসত, কেউ বিশ্বাস করত না। কিন্তু কুইন হাওয়ের মুখ থেকে শুনে সবাই বিশ্বাস করল, এমনকি কেউ কেউ কাকুতি-মিনতি করতে লাগল।

কুইন হাও হালকা হাসল, “এরপর আর আমার সামনে আসবে না, আজ তোমাদের জীবন দিলাম।” বলেই লৌহ মুরগিকে নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

কারখানা গেট পেরোতেই লৌহ মুরগি ফিসফিস করে বলল, “বড় ভাই, ওটা সত্যিই মারা যাবে?” কুইন হাও সিগারেট জ্বালিয়ে বলল, “সে পনেরো মিনিট পার করতে পারবে না, এটা রো বাইচিয়ানের জন্য শিক্ষা। সে আবার আসলে, পরেরবার তাকেই মরতে হবে!” কুইন হাওয়ের চোখে কঠিন ঝলকানি, দৃঢ়তা ফুটে উঠল।

এসময় বড় পাখির মোবাইল বেজে উঠল, স্ক্রিনে লেখা রো চাচা। কুইন হাও ফোনটি ধরে কানে দিল, শান্ত স্বরে বলল, “কাজ শেষ, রো চাচা। পরেরবার এতো সহজ হবে না! বিদায়!” বলেই ফোন কেটে বাইরে ঘাসের মধ্যে ছুঁড়ে দিল।

“বড় ভাই, যদি পুলিশে জানায়?” লৌহ মুরগি চিন্তিত গলায় বলল। সে অপরাধবিজ্ঞানে অজ্ঞ নয়, কুইন হাও ফোন ধরল, পরে ঘাসে ছুঁড়ল, পুলিশ সহজেই খুঁজে পাবে।

“ওরা পুলিশে যাবে না, বিশেষ করে রো বাইচিয়ান! হা হা!” কুইন হাও আত্মবিশ্বাসে বলল, যেন নিজেকেই আশ্বস্ত করছে।

গাড়িতে ফিরে লৌহ মুরগি চুপচাপ গাড়ি চালাতে লাগল। নাচের মেয়ে মাথা কুইন হাওয়ের বুকে রেখে উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “তোমার চোট...” কুইন হাও তার চুলে হাত বুলিয়ে শান্ত করল, “চিন্তা কোরো না, কিছু হয়নি। চলো, আগে বাড়ি যাই।”