ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: টান খাওয়া শূকরের অন্ত্রের মুখ

“ভাই, সে এসেছে,” লৌহ-মুরগির চোখ ঝলকে উঠল, সে দেখল সামনে ছোট পথ ধরে একখানা বিএমডব্লিউ এক্স৭ দ্রুতগতিতে ছুটে আসছে। তবে চিন হাও-এর দৃষ্টি আরও তীক্ষ্ণ, সে শুধু ইয়াং ছিং-এর বিএমডব্লিউ-ই নয়, আরও কয়েকশো মিটার পেছনে চলতে থাকা সানটানাকেও দেখতে পেল।

ইয়াং ছিং এত জোরে গাড়ি চালাচ্ছিল কেন, কারণ শহরের ভিড় ছাড়ার পর থেকেই, পেছনের দুটি জীর্ণ গাড়ি টিকটিকির মতো অনুসরণ করে চলেছে। ইয়াং ছিং-এর মাথা যদি একটু কম কাজও করে, তবুও এমন পরিস্থিতি সে আন্দাজ করতে পারে।

তবে পাগলা কুকুরও কম যায় না, শহরের ভিড় ছাড়ার পর থেকে প্রতি এক কিলোমিটার অন্তর সে তার সঙ্গীদের নামিয়ে দিয়েছে। এই রাস্তা এতটাই সরু যে একবারে কেবল একটি গাড়িই যেতে পারে। কোনো বিকল্প রাস্তা নেই, পুলিশও এলে এখান দিয়েই আসতে হবে। তাই সে বাড়তি সতর্কতাও নিয়েছে।

ইয়াং ছিং-এর বিএমডব্লিউ স্কুলের সামনে ধুলো উড়িয়ে এসে থামতেই, চিন হাও ইতিমধ্যেই অদৃশ্য। শুধু এক চিলতে হাসি আর ধোঁয়ার কুন্ডলি ছাড়তে ছাড়তে লৌহ-মুরগি দাঁড়িয়ে আছে।

ইয়াং ছিং গাড়ি থেকে নেমেই লৌহ-মুরগিকে চিনতে পারল, আঙুল তুলে বলল, “তুমি! আমার ছেলে কোথায়?” লৌহ-মুরগি বিব্রত হাসল, বলল, “ইয়াং স্যার, আপনি এখনো এতটা দাপুটে? জানেন না আমরা উত্তরের লোকেরা মুখের মান রক্ষা করি, জীবন নয়?”

ইয়াং ছিং একটু থেমে, সঙ্গে সঙ্গে পেছন ফিরে তাকাল। কারণ তখনই সে দেখতে পেল পাগলা কুকুরের সানটানা গাড়িটাও প্রবেশ করেছে। পাগলা কুকুর লুকোবার কোনো চেষ্টা করেনি, যেহেতু ইয়াং থিয়ানহো তাকে অপহরণ করেছে, সে পালালেও প্রয়োজনে কেউ না কেউ তাকে খুঁজে বার করবেই। তার চেয়ে বরং দেখে নেয়া ভালো, চিন হাও কী ফন্দি আঁটছে।

পাগলা কুকুর নির্বিকার মুখে গাড়ি থেকে নেমে এলে ইয়াং ছিং-এর মুখের অভিব্যক্তি আরও কৌতুকপূর্ণ হয়ে উঠল, তার মুখটা গ্যাঁজালা পড়া শুকরছানার মতো বেঁকে গেল, দেখে যেন গা শিউরে ওঠে।

“হা হা, তোমরা সবাই দারুণ! পাগলা কুকুর, তাই তো? তোমার নাম শুনেছি অনেকবার, ভাবিনি আজ আমি ইয়াং ছিং দুই ছোকরার হাতে ঠকব! হা হা!” ইয়াং ছিং জানে, সে লৌহ-মুরগি আর পাগলা কুকুরের পরিচয় পেয়েছে বলে খুশি, নাকি অতিরিক্ত রাগে- কিছু বোঝা গেল না, শুধু মুখটা বিকৃত হাসিতে ভরে উঠল।

পাগলা কুকুর কিছু বলল না, চুপচাপ ইয়াং ছিং-এর পাশ কাটিয়ে লৌহ-মুরগির পাশে দাঁড়াল।

পাগলা কুকুরের সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে লৌহ-মুরগি তার মনের দ্বিধা বুঝতে পারল, তবে ইয়াং ছিং-এর সামনে বলার মতো সময় নয়, চিন হাও বেরোলে সব জানা যাবে—পাগলা কুকুরও তা জানে।

ইয়াং ছিং লৌহ-মুরগি আর পাগলা কুকুরের দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমার ছেলেকে ছেড়ে দাও, টাকা নিয়ে চলে যাও। এর বেশি আমি দিতেই পারব না!” লৌহ-মুরগি বা পাগলা কুকুরের খ্যাতি কম বলে, নাকি তারা যথেষ্ট ভয়ঙ্কর নয়, জানে না, তবে এই অবজ্ঞার সুর শুনে লৌহ-মুরগির খুব খারাপ লাগল।

“শালা, ইয়াং ছিং, তুই কচ্ছপের বাচ্চা, আজ আমি তোর ছেলেকে ছাড়ব না, তুইও এখান থেকে পালাতে পারবি না!” বলেই সে ইয়াং ছিং-এর দিকে এগিয়ে গেল, তার বাঘের মতো চোখ দুটো কঠিনভাবে তাকিয়ে রইল।

এই সময় ইয়াং ছিং বুঝল, তার অহংকারটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে; লৌহ-মুরগি নেহাত টাকা নিলেই সব মিটে যাবে, এমন লোক নয়—এই জাতের মানুষেরও সম্মানবোধ আছে।

লৌহ-মুরগি কাছে এগিয়ে আসতে থাকলে, ইয়াং ছিং ধীরে ধীরে পিছু হটে, মোবাইল বার করতে করতে হুমকি দেয়, “তুই কী করতে চাইছিস? আর এক ধাপ এগোলে পুলিশে খবর দেব। জানিস তো, আমার ও পুলিশের উচ্চপদস্থদের ভাল সম্পর্ক—বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না!”

লৌহ-মুরগি অবজ্ঞাভরা চোখে চেয়ে থেমে গেল, তারপর ঘুরে পেছনে চিৎকার করল, “ভাই, তুমি এখনও বের হচ্ছ না? এই বুড়ো পুলিশ ডাকার হুমকি দিচ্ছে!”

ভাই? ইয়াং ছিং বুক কেঁপে উঠে চেয়ে থাকল লৌহ-মুরগির দিক। দেখতে পেল, চিন হাও দু-হাত পেছনে বেঁধে ধীরে ধীরে ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছে। চিন হাও-এর আত্মবিশ্বাসী হাসিমুখ দেখে ইয়াং ছিং-এর মুখে টান পড়ে গেল।

“চিন হাও? তুমি? তুমি তো ধরা পড়েছিলে?” ইয়াং ছিং অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল চিন হাও-এর দিকে, চোখে বিস্ময় আর অবিশ্বাস। চিন হাও-এর ক্ষমতা যতই হোক, সে কি পুলিশের হাত থেকে পালাতে পারে?

চিন হাও ইয়াং ছিং থেকে দশ মিটার দূরে এসে থামল, চোখে তীব্র শীতল ঝলক, নরম স্বরে বলল, “ইয়াং ছিং, এখন কি তোমার ছেলের প্রাণ নিয়ে কথা হবে, নাকি আমি কীভাবে বেরোলাম, সেটা নিয়ে চিন্তা করছ?”

ইয়াং ছিং চোখ টিপে চিন হাও-এর দিকে তাকাল, এবার তার মনে একটু ভয় জন্মাল। চিন হাও কখন বেরিয়েছে, সে জানে না। তবে চিন হাও কেন তার ছেলেকে অপহরণ করেছে, তা আন্দাজ করতে পারে; কারণ ইয়াং থিয়ানহো যখন মু ছিং ইউয়ান-কে হুমকি দিচ্ছিল, তখন সে নিজেই বলেছিল। তখন কিছু করেনি, ভেবেছিল চিন হাও গ্রেপ্তার হয়েছে, ছেলের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে। কে জানত, এমন পরিস্থিতি হবে!

“তুমি কী চাও?” ইয়াং ছিং সতর্ক দৃষ্টিতে চিন হাও-এর দিকে তাকাল, চোখে হিংসার ঝলক। এখন সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এবার ছেলেকে ফেরত পেলেই, টাকার অভাব না থাকলেও, কাউকে ভাড়া করে এই ভয়ঙ্কর শত্রুকে চিরতরে সরিয়ে দেবে।

“কিছু চাই না, শুধু চাই, তোমার ছেলে মরুক—আরও নির্দয়ভাবে!” চিন হাও ঠোঁটে কুটিল হাসি খেলিয়ে ঝকঝকে দাঁত বের করল। ইয়াং ছিং-এর চোখে এই হাসি চরম ভয়ের।

“আমি সাবধান করছি, উল্টোপাল্টা কিছু কোরো না। কী চাও? কত টাকা? সব দিতেই রাজি আছি!” ইয়াং ছিং টাকার কথা তুলল, কারণ সে বিশ্বাস করে, টাকা থাকলে সব হয়।

কিন্তু চিন হাও ওসব কথার তোয়াক্কা করল না, ঘুরে ভেতরে যেতে যেতে বলল, “তুমি কি চাও না তোমার আদরের ছেলেকে শেষবার দেখতে? না দেখলে পরে আফসোস করবে।”

ইয়াং ছিং-এর বুক কেঁপে উঠল, এই ভাঙা স্কুলে আর কেউ আছে কি না, তখন আর ভাবল না। চিন হাও-এর পেছনে ছুটে গেল, তবে সবসময় কয়েক মিটার দূরত্ব রেখে।

ইয়াং ছিং পেছনে আসতে দেখে চিন হাও ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে ভেতরের একটি শ্রেণিকক্ষে ঢুকে গেল।

শ্রেণিকক্ষে কিছুই নেই, চারপাশের জানালাগুলো ভেঙে চুরমার, বাতাসে কেঁপে কেঁপে কড়কড় শব্দ ওঠে। মাটিতে পড়ে আছে আতঙ্কে জমে যাওয়া ইয়াং থিয়ানহো, সে জানে না চিন হাও কখন বেরিয়েছে। তবে চিন হাও-কে প্রথম দেখামাত্রই তার মনে ভয় জমে গেছে। মনে হচ্ছে, চিন হাও-এর ছায়া চিরতরে তার মনে গেঁথে গেছে।

ইয়াং ছিং লৌহ-মুরগির পাশ দিয়ে চলে গেল, তাদের দিকে তাকালও না, সোজা শ্রেণিকক্ষের দরজায় গিয়ে থামল। মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ছেলের দিকে তাকিয়ে তার মুখ বিষণ্ণ হয়ে গেল, কিন্তু এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না। কারণ চিন হাও ঠিক তার ছেলের পাশে দাঁড়িয়ে।

“বাবা, বাবা, আমাকে বাঁচাও!” ইয়াং থিয়ানহো বাবাকে দেখে, একদম ভেঙে পড়া মনেও আশা দেখল। কাঁদো কাঁদো গলায় চিৎকার করে উঠল।

ইয়াং ছিং কিছু বলতে চেয়েও চিন হাও-এর দিকে তাকিয়ে চুপ করে গেল। চিন হাও-এর দিকে শীতল চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই চাও আমার ছেলে মরুক?”

চিন হাও একবার তাকাল, তারপর মাটিতে বসে ইয়াং ছিং-এর দিকে বলল, “অপেক্ষা করো, আগে দেখো!” তারপর উঠে দাঁড়িয়ে ডান পা আলতো করে ইয়াং থিয়ানহোর ডান হাঁটুতে রাখল।

“এই পা, মু মো-র পুরো পরিবারের জন্য। তোমরা যারা আমার শ্বশুরকে ভয় দেখিয়েছ, আমার সঙ্গিনীকে অপহরণ করেছ, এ শুধু সুদের অংশ।” চিন হাও কথাগুলো বলতেই ইয়াং থিয়ানহো শূকর জবাইয়ের মতো চিৎকার করে উঠল।