ত্রিশতম অধ্যায়: অস্বাভাবিক ঘটনার পেছনে নিশ্চয়ই রহস্য লুকিয়ে আছে

ভিতরে থাকা পুরুষটির বয়স প্রায় চল্লিশের কোঠায়। ‘মোটা মাথা আর বড় কান’—এই কথাটি তার ক্ষেত্রে একেবারেই বাড়াবাড়ি নয়। গায়ে ছিল অবসর পোশাক, তবুও তার মধ্যে ছিল প্রবল আমলাতান্ত্রিক ভাব।

লো বাইচেনের কথা শুনে, গুয়ো ই তাড়াতাড়ি উঠে এগিয়ে গেলেন তার দিকে। হাসিমুখে বললেন, “লো দাদা, আপনি এমন বললে তো আমার আয়ু কমে যাবে। অফিসের কাজকর্ম এত বেশি যে সময়ই পাই না! আপনি ক্ষমা করবেন, ক্ষমা করবেন!”

দু’জনেই কুশল বিনিময়ের পর বসে পড়লেন। টেবিলজুড়ে ছিল নানা রকম সুস্বাদু খাবার আর লাল-সাদা দুই ধরনের মদ। বোতলের গায়ে লেখা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এসব মদ একেবারে সস্তার নয়।

লো বাইচেন কোট খুলে হাসলেন, “সম্প্রতি কেমন চলছে? উপরে থেকে কোনো নতুন নীতি এসেছে কি?”

গুয়ো ই এক হাতে তার গ্লাসে মদ ঢালছিলেন, বললেন, “নাহ, অত নীতির কি আর শেষ আছে! আপনি তো দেখছি দারুণ ব্যবসা করছেন!”

লো বাইচেন হেসে বললেন, “এ তো সামান্য কিছু টাকার ব্যাপার, ব্যবসা-ট্যাবসা কিছুই না।”

এই কথা শুনে গুয়ো ই মনে মনে তাকে চরম অবজ্ঞা করলেন। সামান্য টাকা? শুধু কাস্টমস দিয়ে পণ্য পাঠিয়েই বছরে কোটি টাকার ওপরে আয়, আর অন্য পথের কথা তো বাদই দিলাম।

এই ধরনের লোকজন কখনোই গরিবের কষ্ট বোঝে না। তবে লো বাইচেনের সামনে গুয়ো ই কিছু বলার সাহস পান না, শুধু মাথা নেড়ে হাসতে থাকেন।

“দাদা, আজকে ডেকে এনেছেন, নিশ্চয়ই শুধু খাওয়াতে না। কোনো কাজ থাকলে বলুন, পারলে আমি নিশ্চয়ই না করছি না।” গুয়ো ই ছিলেন পিংহাই শহরের পুলিশ কমিশনার, শহরের অন্যতম ক্ষমতাবান ব্যক্তি।

কিন্তু লো বাইচেনের সামনে এই বিখ্যাত কমিশনারের অবস্থা ছিল প্রায় দাসের মতো। তার আচরণ আর কথাবার্তায় লো বাইচেনের ওজন স্পষ্ট ফুটে উঠছিল। এত বড় কমিশনার হয়েও কেন একজন ‘ব্যবসায়ী’র সামনে এমন নম্র?

কারণ লো বাইচেনের হাতে গুয়ো ই-এর অনেক গোপন তথ্য আছে—কোন হোটেলের কোন ঘরে কার সঙ্গে রাত কাটিয়েছেন, কিংবা কখন গুয়ো ই অপরাধীদের পালাতে সাহায্য করেছেন এবং তার বিনিময়ে লাভবান হয়েছেন।

এসব কারণেই গুয়ো ই সাহস করেন না লো বাইচেনের সামনে তার ক্ষমতা দেখাতে।

“হ্যাঁ, এবার একটু কাজ আছে। ইয়ানহু এলাকার এক নতুন ছেলে এসেছে, নাম বোধহয় ছিন হাও। ওর বিষয়ে একটু খোঁজ নাও তো, কোনো রেকর্ড আছে কিনা দেখো!” লো বাইচেন এমনভাবে বললেন, যেন আসলে এইটাই তার আসার মূল উদ্দেশ্য নয়।

গুয়ো ই ভ্রু কুঁচকে ভেতরে-ভেতরে বিরক্ত হলেন, পরে হেসে বললেন, “এটা সহজ, আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি খোঁজ নিতে।” বলেই মোবাইল বের করলেন এবং তার অধীনস্থদের ফোন দিলেন।

লো বাইচেন হাসিমুখে মদের চুমুক দিলেন, গুয়ো ই-এর কাজের গতি নিয়ে তিনি সন্তুষ্ট। যদিও জানেন, গুয়ো ই এসব স্বেচ্ছায় করছেন না, তবুও এতে তার অনেক ঝামেলা বেঁচে যায়।

পাঁচ মিনিটও যায়নি, গুয়ো ই-এর ফোন বেজে উঠল। ফোনে রিপোর্ট শুনে তার মুখের ভাব বদলাতে লাগল, ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল। ফোন রেখে গুয়ো ই-এর মুখে অদ্ভুত এক ভাব। লো বাইচেনের দিকে তাকিয়ে ভাষা খুঁজছিলেন।

“কি হয়েছে?” লো বাইচেন জিজ্ঞেস করলেন।

“দাদা, এই ছিন হাও-এর পরিচয়টা বেশ অদ্ভুত!” বলেই মদের চুমুক দিয়ে আবার বললেন, “আমি তথ্য বিভাগকে খোঁজ নিতে বলেছিলাম, লোকটা আট বছর আগেই খুনের অভিযোগে জেলে গিয়েছিল। ফাইলে লেখা আছে, ছিন হাও-কে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু এখন...”

লো বাইচেনও ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, “কোনো ভুল হচ্ছে না তো? হয়তো অন্য কোনো ছিন হাও, শুধু নাম মিলেছে!”

গুয়ো ই মাথা নাড়লেন, “না, এই লোকটাই পিংহাই শহরের। তাই ওর ফাইল একদম পরিষ্কার। তবে আরেকটা অদ্ভুত বিষয় আছে, মৃত্যুদণ্ডের পর থেকে ওর কোনো তথ্য নেই। তাহলে সে আবার বাইরে এল কীভাবে?”

লো বাইচেন আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তার পরিবারের অবস্থা কী?”

গুয়ো ই মাথা নেড়ে বললেন, “জানি না। বরং, দাদা, আমি বাড়ি ফিরে ভালো করে খোঁজ নিয়ে আপনাকে জানাবো।”

এখন গুয়ো ই-এর কৌতূহল চরমে, কারণ মিউনিসিপ্যাল পুলিশের আর্কাইভেও সব তথ্য পাওয়া যাচ্ছে না—এই লোক নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়। হয়তো কোনো উঁচু মহল থেকে সব তথ্য লক করে দেওয়া হয়েছে, কিংবা সিস্টেমে কোনো সমস্যা হয়েছে, যদিও দ্বিতীয়টার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে।

গুয়ো ই বহু বছর ধরে পুলিশ, জানেন তথ্যের নির্ভুলতার মাত্রা কতটা।

লো বাইচেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নেড়েছেন। এমনকি পুলিশের কাছেও ছিন হাও-এর পরিচয় অজানা—তাহলে কি এই ছেলেটার সত্যিই অন্য কোনো পরিচয় আছে?

লো বাইচেন সারাজীবন পথে-পথে লড়েছেন, অনেক কিছু দেখেছেন। কথায় আছে, অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে নিশ্চয় অন্য কোনো কারণ আছে।

খাবার শেষে লো বাইচেন গাড়িতে ফিরে এলেন।

তিনি সাথে সাথে বাড়ি না ফিরে আরেকটি ফোন করলেন। ফোনে কঠোর গলায় বললেন, “তুমি কোথায় আছো? ঠিক আছে, আমি এখনই আসছি। তোমার ছেলে ছোটো তিয়েনের ব্যাপারে।” বলেই ড্রাইভারকে অন্য দিকে যেতে বললেন।

এদিকে ছিন হাও কিছুই বুঝতে পারছিল না, সে ব্যস্ত ছিল নতুন দোকান খোলার কাজে। ওল্ড মা-ও দৌড়াদৌড়ি করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। সামনে বিশাল ও জাঁকজমকপূর্ণ ক্লাবের দিকে তাকিয়ে ছিন হাও ওল্ড মা-কে একটা সিগারেট দিল, জিজ্ঞেস করল, “ওল্ড মা, তুই বল তো আমি এই দোকান চালাতে পারব? লাভ হবে তো?”

ওল্ড মা ভাবলেন, “তুই কীভাবে চালাবি, সেটাই আসল। এখানে কাজ অনেক কঠিন।” সে সত্যিই বলছিল, কারণ সে নিজে এই লাইনের লোক। বাইরে থেকে মনে হয় শুধু ইউনিফর্ম পরা লোকেদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখলেই সব ঠিক, কিন্তু ভেতরে অনেক জটিলতা আছে।

সেই রাতে, ছিন হাও, উ ইয়ান আর টিয়ে জিকে এক হোটেলে ডেকেছিল। টিয়ে জি আবার লিউ বাও-কে ডেকেছিল। তিনজন কৌতূহলী হয়ে বসে ছিল, তখন ছিন হাও বলল, “একটু পরে কিছু করবি না, শুনলি তো।”

টিয়ে জি আর লিউ বাও কিছু বুঝে উঠতে পারছিল না, তখনই কেবিনের দরজা খুলে গেল। ইউন জি সামনে এসে ঢুকল, তারপর লিং ছি ছি, তারপর ওল্ড মা। ছিন হাও ভেবেছিল সবাই এসে গেছে, হঠাৎ ইউনিফর্ম পরা এক লোক দ্রুত ঢুকে পড়ল।

ভেতরে ঢুকেই লোকটা ছিন হাও-এর সামনে গিয়ে ঘুষি মেরে বলল, “শালা, আমি তোর জীবন রক্ষা করেছিলাম, আর তুই আমাকে ডাকিসও না! কী উদ্দেশ্য?” মুউ ই রাগ দেখানোর ভান করল।

টিয়ে জি আর লিউ বাও হতবাক হয়ে গেল, ইউন জি আর লিং ছি ছি-র ভ্রু দেখে অবাক হলো। একজন পরিপক্ক ও আকর্ষণীয়, আরেকজন শীতল ও দূরত্ব বজায় রাখা, তবে দু’জনের পোশাক-আশাক একেবারে আধুনিক। আর মুউ ই-কে দেখে, তার সামরিক পোশাক, যদিও লিউ বাও সামরিক পদবী বোঝে না, তবুও মুউ ই-কে দেখে মনে হয় বড় কোনো সেনা কর্মকর্তা।

টিয়ে জি-র অবশ্য তেমন কিছু অবাক লাগেনি, শুধু ইউন জি আর লিং ছি ছি-র সৌন্দর্যে একটু চমকে গিয়েছিল।

ইউন জি ছিন হাও-এর দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “ছেলে, এই ক’দিনে তো তোকে বেশ ব্যস্তই দেখছি!”