অধ্যায় একষট্টি: কে তোমাকে পাঠিয়েছে?

“আপনি কিছু বলুন তো, আপনি সত্যিই যাবেন কিনা?” শাশা যখন ইয়াং ছিংয়ের মুখে সেই রহস্যময় হাসিটা দেখল, তখন তার মনে কিছুটা নিশ্চয়তা এল। তবে সে কিছুই প্রকাশ করল না; অভিনয় করতে হলে শেষ পর্যন্ত যেতে হয়।

ইয়াং ছিং থুতনিতে হাত বুলিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর হঠাৎই সে শাশার ছোট্ট হাতটা ধরে ফেলল, যেটা সে টেবিলের উপর রেখেছিল। নিচু গলায় বলল, “তুমি কি পিংহাই যেতে চাও? তাহলে আমরা আজ রাতে কোথায় থাকব? জানো না, আমি পিংহাইতে এতটা পরিচিত, প্রায় সব হোটেলেই আমার চেনাজানা লোক আছে।”

ইয়াং ছিং কথা বলার সময়, শাশা সঙ্গে সঙ্গে হাতটা ছাড়িয়ে নিল। সে পুরোনো কৌশলটাই নিল, ধরতে চাইলে আরও দূরে সরিয়ে দাও। তুমি যতই উদগ্রীব হও, আমি ততই তোমাকে কাছে আসতে দেব না।

“আহা, ইয়াং সাহেব, আপনার মতো বড়লোক কি ঘুমানোর জায়গার জন্য চিন্তিত? একবার তো আপনার অফিসে গিয়েছিলাম, মনে আছে? দেখেছিলাম আপনার অফিসটা বেশ বড়!” শাশা মুগ্ধ দৃষ্টিতে ইয়াং ছিংয়ের দিকে তাকাল, যার সেই চাহনিতে সে নিজেই সামলাতে পারল না।

“ঠিক আছে, তাহলে এখনই ফিরে যাই! এমন সুন্দরী মহিলার সঙ্গে সময় কাটাতে পারা মানে একটু কষ্ট হলেও সমস্যা নেই!” যদিও সত্যি বলতে ইয়াং ছিংয়ের মনে তখন একটু অস্বস্তি হচ্ছিল, কারণ অনেক দিন ধরে সে এতটা গাড়ি চালায়নি।

আসা-যাওয়া মিলিয়ে কয়েক ঘণ্টার ড্রাইভ, তার উপর শাশার সঙ্গে হাঁটাহাঁটিতে কোমরটা বেশ ব্যথা করছিল।

তবে পুরোনো কথায় আছে, নায়কের জন্য সুন্দরীই সবচেয়ে বড় বাধা। ইয়াং ছিং নিজেকে সেই নায়ক ভাবতে লাগল—কোমর ব্যথা হলেও সহ্য করতেই হবে। উত্তর পেয়েই শাশা এগিয়ে এসে ইয়াং ছিংয়ের হাত ধরল; দু’জন বেশ খুশি মনে রেস্তোরাঁ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

পিংহাই পৌঁছে যখন তারা হাইওয়ে ছেড়ে নামল, তখন রাত গভীর। পথে শাশা খেতে চেয়েছিল, কিন্তু ইয়াং ছিং এবার আর তাকে সুযোগ দিল না। এখন তারা পিংহাইতে; হোটেলে খেতে গেলে কোনো চেনা মানুষ দেখে ফেলতে পারে, এতে আজকের পরিকল্পনা ভেস্তে যেতে পারে। তাই ইয়াং ছিং কিছুটা এড়িয়ে গিয়ে সরাসরি নিজের কোম্পানির অফিস বিল্ডিংয়ের দিকে ছুটল।

রাত আটটার কিছু পরে, ছিন হাও চুপিচুপি ক্লাবের অফিসে ঢুকল। দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে দেখে, মু মো টেবিলের উপর শুয়ে ঘুমাচ্ছে। ছিন হাও হালকা হাসল, পায়ের শব্দ চেপে ওর পাশে গিয়ে তাকে কোলে তুলে পেছনের বেডরুমে নিয়ে গেল।

গত কয়েকদিন মু মো এখানে তেমন কিছু করেনি। ক্লাবে কাজের অভাব ছিল না, তবে টিয়ান চি সাহস করে তাকে কোনো কাজ দিত না। যদিও ছিন হাও বলেছিল তাকে একটু পরিবেশে মানিয়ে নিতে, তবুও টিয়ান চি জানত ছিন হাও মু মো’র ব্যাপারে কতটা গুরুত্ব দেয়।

আর মু মো’র মনটা অশান্ত ছিল; বাবার ওপর চাপ, উপরন্তু কয়েকদিন ধরে পরিবারের কারও সঙ্গে যোগাযোগ নেই। সে নিজেও জানত না কখন ঘুমিয়ে পড়ল।

মু মো হঠাৎ অনুভব করল, নিচে কিছু একটা তাকে ধরে আছে। ঘুম ভেঙে চিৎকার করতে যাচ্ছিল, কিন্তু চোখ খুলেই দেখল ছিন হাও’র পরিচিত মুখ। সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে কিছুটা লজ্জায় হাসল।

ছিন হাও হেসে বলল, “কী হয়েছে? এত ক্লান্ত যে ঘুমিয়ে পড়লে!” মু মো মাথা তোলে, নিচু গলায় প্রতিবাদ করে, “আমি ক্লান্ত নই, একঘেয়েমিতে ঘুমিয়ে পড়েছি। টিয়ান চি তো আমাকে কোনো কাজই দেয় না, আর তুমি?”

ছিন হাও বুঝতে পারল মু মো কী বলতে চায়, এবং জানত কেন সে হাসিমুখে মিশে আছে। মু মো চায় না ওর কষ্টের ছাপ ছিন হাও বুঝতে পারুক। কিন্তু ছিন হাওও সেটা প্রকাশ করতে চাইল না, বরং মু মো’র কথায় সায় দিয়ে বলল, “না, আমার ওদিকে কাজ প্রায় শেষ। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, একবার এই ঝামেলা শেষ হলে ইয়াং ছিং আর তোমার বাবাকে কোনো সমস্যা করবে না।”

মু মো শান্তভাবে মাথা নাড়ল। তখন তারা দু’জনই বিছানায় শুয়ে ছিল, মু মো’র ক্লান্ত মুখে ছিন হাও’র মনে কোনো দুষ্ট চিন্তা এল না, থাকলেও সে তা দমন করল।

“তুমি এখন বিশ্রাম নাও, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি। আজ রাতটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।” বলে ছিন হাও মু মো’র ঠোঁটে হালকা চুমু দিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

বাইরে এসে টিয়ান চি ছিন হাও’কে দেখে একটা সিগারেট ধরিয়ে বলল, “বস, কেমন হলো? ভাবী আমার নামে কোনো নালিশ করেননি তো?” ছিন হাও সিগারেট নিয়ে হাসল, “না, চলো, তোমার অফিসে একটু কথা বলি।”

টিয়ান চি’র অফিসে ঢুকে ছিন হাও নিজের ওভারকোট খুলল। এই কোটটা ইউন জিয়ে কিনে দিয়েছিল। ইউন জিয়ে কখনও ছিন হাও’কে ভালো জামাকাপড় পরতে দেখেনি, তাই সোজা ক্লাবে পাঠিয়ে দিয়েছিল।

“বস, আপনি কী মনে করেন, আজ রাতে সেই উপস্থাপিকা ইয়াং ছিংয়ের কাছ থেকে কিছু তথ্য পাবে?” টিয়ান চি জানতে চাইল। সে শুধু শাশা নামটা শুনেছে ছিন হাও’র কাছে, কিন্তু ঠিক কেমন মেয়ে কিছু জানত না—কৌতূহল ছিল।

ছিন হাও মাথা নাড়ল, “সবকিছু নির্ভর করছে আজকের রাতের ওপর। আমরা এখানেই অপেক্ষা করি! সে আমাকে খবর দেবে।”

তারা দু’জন অফিসে বসে সিগারেট টানতে টানতে পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।

ইয়াং ছিংয়ের অফিসে, সে আর শাশা বিশাল কাচের জানালার সামনে বসে লাল মদ পান করছিল। শাশা কোট খুলে শুধু কালো আঁটসাঁট সোয়েটার পরে ছিল। সেই দেহের বাঁক ইয়াং ছিংয়ের চোখে সম্পূর্ণ ধরা পড়ল।

ইয়াং ছিং ভিতরে ভিতরে উত্তেজিত হলেও কিছু করার ছিল না। শাশা জোর দিয়ে বলল, আগে একটু ওয়াইন পান করব, শহরের রাতের দৃশ্য দেখব; এটাই নাকি আসল রোমান্স। আসলে ইয়াং ছিংও এই কথার সঙ্গে একমত—পিংহাইয়ের মাথায় বসে, শহরের সর্বোচ্চ স্থানে প্রেয়সীর সঙ্গে মিলনের চেয়ে সুন্দর আর কী হতে পারে!

কিছুক্ষণ পর ইয়াং ছিং অনুভব করল, পেটে যেন আগুন জ্বলছে। সে এগিয়ে গিয়ে শাশার হাত ধরল, একটু ঘনিষ্ঠ গলায় বলল, “শাশা, চলো একসঙ্গে গোসল করি?”

ইয়াং ছিংয়ের লোলুপ দৃষ্টিতে শাশা খিলখিল করে উঠল, “তুমি আগে যাও তো? আমি একটু শান্ত হই। জানো, এই শহরের মাথায় দাঁড়িয়ে আমার মনে হয় আমি উড়ে যেতে পারি!”

ইয়াং ছিং হেসে বলল, “তুমি অপেক্ষা করো, আমি আসছি!” বলে সে বেডরুমে চলে গেল। তার অফিসের ছক ছিন হাও’র অফিসের মতো হলেও, আকারে অনেক বড়। যদি ছিন হাও’র অফিসকে ছোট গাড়ি ধরা হয়, ইয়াং ছিংয়েরটা রাজকীয়।

ভেতরে গিয়ে ইয়াং ছিং ফিসফিস করে গালাগালি করল, “নাটক করছে আমার সামনে! উড়তে চাও? আজ ঠিকই উড়িয়ে দেব!” তার মনে এক ধরনের প্রতিশোধ স্পৃহা জাগল।

শাশা তখন গোটা অফিসটা মনোযোগ দিয়ে খুঁজে দেখল। সে জানত, এখনো কিছু করা যাবে না। ইয়াং ছিং সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় থাকলেই নিরাপদ। তাই এখন তার লক্ষ্য, ইয়াং ছিং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটা কোথায় লুকিয়ে রেখেছে তা খুঁজে বের করা।

শাশা খেয়াল করল, টেবিলের নিচে একটা তালাবদ্ধ ড্রয়ার। মনে ঝলক খেলল—এটাই হবে।

কিছুক্ষণ পর ইয়াং ছিং স্নান শেষ করে বেরিয়ে এল। গায়ে স্নানের পোশাক, নিজেকে তরুণ দেখানোর চেষ্টা করছে, মুখে নরম হাসি, “শাশা, এবার আমরা একসঙ্গে গোসল করি?”

শাশা দ্বিধা করল না, হাতে রাখা গ্লাসটা নামিয়ে আস্তে আস্তে জামা খুলতে লাগল। ইয়াং ছিং দেখল, কাপড় একে একে মেঝেতে পড়ছে, তার চোখে কামনার আগুন দাউ দাউ করে জ্বলছে। যখন শাশার গায়ে শুধু শেষ পোশাকটা বাকি, তখন সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না—শাশার দেহ জড়িয়ে সোজা বাথরুমে ঢুকে গেল।

সহসা ভেতর থেকে পুরুষ-নারী মিশ্রিত গুঞ্জন শোনা গেল। ইয়াং ছিংয়ের স্থিরতার অভাব ছিল না, একজন সফল ব্যবসায়ী হিসেবে সে না হলে আগেই হেরে যেত। তবে এখন পরিস্থিতি আলাদা। প্রথমত, পিংহাইতে তার প্রতিদ্বন্দ্বী নেই; দ্বিতীয়ত, শাশার মতো রত্ন টাকা দিয়েও পাওয়া যায় না—সে নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না।

বাথরুম থেকে বিছানায়, ইয়াং ছিং ছিল চূড়ান্ত উত্তেজনায়। সে যখন শাশার বলিরেখায় ভরা মুখ দেখল, তখন শাশার মনে একটু লজ্জা জন্মাল।

তবু সে ইয়াং ছিংয়ের ইচ্ছামতো সব করল—এই তার ভবিষ্যতের জন্য, আর লিউ লংবিংকে সাহায্য করার জন্যও। যদিও সে লিউ লংবিংয়ের প্রেমিকা, কিন্তু লিউ তাকে ভালোবাসে, তাই তার প্রতি শাশার কোনো বিদ্বেষ নেই। আর ছিন হাও’র ব্যাপারে, সে জানে না কী ভাববে—কখনো তাকে অন্ধকার থেকে টেনে তুলেছে, কখনো আবার নরকে ঠেলে দিয়েছে।

অবশেষে আধঘণ্টা পর ইয়াং ছিং আর সহ্য করতে পারল না, গর্জে উঠে নিজের উত্তেজনার বিস্ফোরণ ঘটাল। সে ক্লান্ত হয়ে বিছানায় পড়ে গেল, হাতে শাশার দেহ ছুঁয়ে আদর করতে লাগল, “শাশা, তুমি সত্যিই পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দরী নারী। আহ!”

শাশা ক্লান্ত গলায় বলল, “ইয়াং সাহেব, আপনি এমন বলছেন, অথচ আমি তো ক্লান্ত হয়ে পড়েছি!”

ইয়াং ছিং হেসে উঠল, “ক্লান্ত মানে তো আমি এখনো সক্ষম!”

এ কথা বলার কিছুক্ষণ পর, শাশা আর ইয়াং ছিংয়ের কোনো শব্দ শুনতে পেল না, শুধু আস্তে আস্তে নাক ডাকার শব্দ। শব্দটা ক্রমে বেড়ে গিয়ে পুরো বিছানা কাঁপিয়ে তুলল।

শাশার চোখে অবজ্ঞা ফুটে উঠল—বাইরে সবাই ইয়াং ছিংকে বিখ্যাত উদ্যোক্তা ভাবে, অথচ কে জানে এই আলোয় মোড়া মানুষটা ভেতরে কতটা কামুক আর নাক ডাকতে ওস্তাদ!

আরও দশ মিনিট কেটে গেল, শাশা দেখল ইয়াং ছিংয়ের কোনো সাড়া নেই। সে আস্তে আস্তে শরীর ঠেলে নিল, ছোট গলায় ডাকল, “ইয়াং সাহেব? ইয়াং সাহেব?” কোনো সাড়া নেই দেখে সে উঠে বাথরুমে গিয়ে শরীর পরিষ্কার করল, তারপর ধীরে ধীরে জামা গায়ে দিয়ে ইয়াং ছিংয়ের টেবিলের দিকে এগোল।

অন্ধকারে সেই ছোট তালার ঝিলিক দেখে শাশা কপালে ভাঁজ ফেলল, “চাবিটা কোথায় রাখে?”

বলে সে টেবিলটা হাতড়াতে লাগল। ইয়াং ছিংয়ের মতো লোকের অনুমতি ছাড়া কেউ অফিসে ঢোকে না; ছিন হাও আর টিয়ান চি’র আগমন ছিল ব্যতিক্রম।

চাবিটা কিছুতেই না পেয়ে যখন সে হতাশ, তখন টেবিলের পাশে হাত দিয়ে খুঁজতে গিয়ে হঠাৎ কিছুর স্পর্শ পেল। হাতে নিয়ে দেখে ছোট্ট একটা চাবি—শাশার মন আনন্দে ভরে গেল।

সে দ্রুত চাবিটা নিয়ে তালায় লাগাল—একটা ক্ষীণ শব্দে তালা খুলে গেল। যেন আঁধারে আলো পেল সে।

ঠিক তখনই, যখন শাশা ড্রয়ারটা খুলতে যাবে, হঠাৎ গোটা অফিসের আলো একসাথে জ্বলে উঠল। চারদিকে দিবালোকের মতো উজ্জ্বল, বিভ্রান্ত শাশার মুখে আলো পড়ল।

শাশা চমকে উঠে স্বভাববশত ইয়াং ছিংয়ের বেডরুমের দিকে তাকাল। দেখে, ইয়াং ছিং গায়ে স্নানের পোশাক, দরজায় দাঁড়িয়ে হাসছে—শাশার আতঙ্কিত মুখের দিকে তাকিয়ে।

“বড় উপস্থাপিকা, তুমি কি ভেবেছিলে আমি এত সহজে ফাঁকি খাব?” ইয়াং ছিং ঠাট্টার হাসি হেসে শাশাকে বলল, তার কণ্ঠে অবজ্ঞা।

শাশা এবার আর কিছু বলতে পারল না। তাকিয়ে দেখে, ছাদের ফাঁক থেকে একটা ক্যামেরা বেরিয়ে আছে। তার মন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

ইয়াং ছিং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে শাশার চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এটা করলে কেন? কে পাঠিয়েছে তোমাকে?”

(প্রধান ঘটনা আসছে, সবাই ধৈর্য ধরো। সামনে প্রতিদিন দুইটি অধ্যায় একসঙ্গে প্রকাশিত হবে, জমে থাকা আগুন এবার দাউ দাউ করে জ্বলবে!)