অধ্যায় আটচল্লিশ: বেশি বলা নাকি কম বলা
রাতের নৃত্য বারটিতে, ইউন আপা একের পর এক গ্লাস তুলে নিয়ে মদের চুমুক দিচ্ছিলেন। তাঁর গা থেকে বেগুনি লাল রঙের জামাটি খুলে পাশে রেখে দিয়েছেন। লিং চি চি বড় বড় চোখ মেলে পাশে বসে জিজ্ঞেস করল, “ইউন আপা, তুমি কি সত্যিই কিন হাওকে ভালোবেসে ফেলেছ?”
“না,” ইউন আপা স্পষ্টভাবে উত্তর দিলেন। লিং চি চি ঠোঁটে হাসি রেখে, অবিশ্বাসের চোখে ইউন আপার দিকে তাকাল, “তাহলে তুমি এত রাগ করছ কেন?”
ইউন আপা তার গ্লাসের মদ শেষ করে স্বাভাবিকভাবে বললেন, “কোনো কিছু ঘটলে আলোচনা করেনা, এটা কেমন আচরণ? আমার কথা আর মনে রাখে না!” কথাটি শেষ করতেই তিনি মুখ তুলে দেখলেন লিং চি চির মুখে চোর হাসি। ঠোঁট কেঁপে গেল, দুই হাত বাড়িয়ে লিং চি চির গলায় চেপে ধরলেন, “দুষ্ট মেয়ে, আমাকে নিয়ে মজা করছো, দেখো কেমন শিক্ষা দিই!”
লিং চি চি হাসতে হাসতে এড়িয়ে গেলেন, বললেন, “ইউন আপা, আমার প্রিয় আপা, যদি তুমি সত্যিই ভালোবাসো, সোজা বললেই তো হয়, কেন যেন সেই লাজুক মেয়েদের মতো আচরণ করছো!”
ইউন আপা হেসে গালাগাল দিলেন, “তুমি-ই তো লাজুক মেয়ে! আমি তো প্রায় ত্রিশে পৌঁছেছি, সাহস থাকলে সামনেই তার কাছে বলো!” এতটুকু বলেই ইউন আপা থেমে গেলেন, দুই হাত কোমরে রেখে রাগে দাঁড়িয়ে লিং চি চির দিকে তাকালেন।
বাইরে থেকে ইউন আপা যতই রাগ দেখান, ভিতরে তাঁর মন যেন বিষম মিশ্র অনুভূতিতে ভরা—কখনও টক কখনও মিষ্টি। কিন হাওয়ের প্রতি তাঁর আবেগ, আজও নিজের অন্তরের গভীরে লুকিয়ে রেখেছেন, কারো কাছে প্রকাশ করেননি।
এ সময় লিং চি চি আর আগের মতো নির্লিপ্ত নয়; মুখে হাসি, চোখে আনন্দ। তিনি বললেন, “আমি যদি সত্যিই তাকে ভালোবেসে ফেলতাম, সঙ্গে সঙ্গে বলতাম। লুকিয়ে রাখলে শুধু নিজেরই কষ্ট হবে।”
ইউন আপা গ্লাসে চুমুক দিয়ে বসে লিং চি চির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি তো তোমার মতো নই।” কথা বলার সময় তিনি হাতে গ্লাস নিয়ে ভাবনায় ডুবে গেলেন।
অন্যদিকে, কিন হাও পৌঁছে গেছে সা সা ও লিউ লোংবিংয়ের গোপন সাক্ষাতের জন্য গোল্ডেন পাহাড় আবাসিক এলাকায়। গাড়ি একটি নির্জন কোণে রেখে, কিন হাও সা সার সঙ্গে লিফটে উঠল।
দুজনেই চুপচাপ, মনে হয় নিজের নিজের ভাবনায় ডুবে। লিফট বারো তলায় পৌঁছলে, সা সা পা বাড়িয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল। কিন হাও পেছনে, চারপাশ খেয়াল করছে। সা সা দরজা খুলতে গিয়ে, কিন হাওয়ের দিকে ফিরে নরম স্বরে বলল, “তুমি কি সত্যিই পারবে না?”
কিন হাও হেসে উত্তর দিল, “সে সহযোগিতা করলে, আমি হাত তুলব না। যদি তুমি বিশ্বাস না করো, তাহলে অন্য কিছু ভাবতে হবে।” সা সা মাথা নেড়ে দরজা খুলে ভিতরে ঢুকল। এখন আর কোনো উপায় নেই, তাঁর মনে কিন হাও কোনো অপরিমিত কাজ করবে না—এই বিশ্বাস আছে।
দরজা খোলার পর দুজন ভিতরে ঢুকলেন। সা সা কিন হাওকে এক গ্লাস পানি দিল। তারা সোফায় বসে নীরব হয়ে গেল। কিন হাও ঘরের সাজসজ্জা দেখে মনে মনে ভাবল, সরকারি কর্মচারীরা সত্যিই উপভোগ করতে জানে।
নিজের গোপন সাক্ষাতের জায়গাও এত সুন্দর করে সাজিয়েছে, যদিও ইউন আপার বাংলোয় যতটা বিশালতা নেই, তবু শতাধিক বর্গমিটার বড় ঘর। চামড়ার সোফায় হাত রেখে, কিন হাও ভাবতে লাগল পরবর্তী পদক্ষেপ।
যদি লিউ লোংবিং সহযোগিতা করে, তাঁর ও লো বাইচিয়ানের সম্পর্ক নিয়ে কিছু বলে, তাহলে সবচেয়ে ভালো। না করলে, জোরই করতে হবে!
আড়াই ঘণ্টা পরে, ঘরের দরজায় শব্দ হল। সা সা যেন চমকে উঠল, মাথা ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকাল।同时 কিন হাওকে নরম স্বরে বলল, “সে এসে গেছে!”
কিন হাও মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ভিতরে যাও, আমি না ডাকলে বের হবে না।” তাঁর কণ্ঠে কঠোরতা, কারণ সা সার আচরণে লিউ লোংবিংয়ের প্রতিক্রিয়া নির্ভর করে, সামান্য ভুল হলে বিপদ হতে পারে।
সা সা এক সেকেন্ড দ্বিধা করল, তবু মাথা নেড়ে ভিতরে চলে গেল।
ঘণ্টা বাজল, দরজা খুলে গেল। ত্রিশের বেশি বয়সের এক পুরুষ ঢুকল, গায়ে বাদামী স্যুট, শরীর সুগঠিত। সে ঘুরে হেসে তাকাল, সোফায় কিন হাও দেখে হাসি মিলিয়ে গেল, বদলে গেল প্রশ্নবোধক চেহারায়।
কিন হাও হাসিমুখে লিউ লোংবিংয়ের দিকে মাথা নেড়ে বলল, “লিউ সহকারী, ঠিক জায়গায় এসেছেন, এটা আপনারই ঘর।” তাঁর কথা লিউ লোংবিংয়ের ভুল ধারণা ভেঙে দিল, কিন্তু প্রশ্ন আরও গভীর হল।
“আপনি কে?” লিউ লোংবিং বিভ্রান্ত, তবে বোকা নন, এখানে আসতে পারে মাত্র দুজন। কিন হাও হেসে বলল, “সা সা আমাকে এনেছে।”
কথা শেষ হতেই লিউ লোংবিং ফিরিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। সে যেমন ঘুরল, কিন হাও সোফা থেকে ঝাঁপিয়ে উঠে এক লাফে দরজার কাছে চলে গেল।
লিউ লোংবিং দরজার হাতলে হাত দিলে, কিন হাও তাঁর কাঁধ চেপে ধরল, জোরে টেনে ফিরিয়ে আনল। আতঙ্কিত চোখে কিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “আপনি কে? সা সার সঙ্গে আপনার সম্পর্ক কী?”
কিন হাও মাথা নেড়ে হেসে বলল, “আমার সঙ্গে সা সার কোনো সম্পর্ক নেই, আমি কে সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হল, আমি আপনাকে কিছু দেখাতে চাই।” কিন হাও সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তুত মোবাইল বের করে ভিডিও চালু করে লিউ লোংবিংয়ের সামনে ধরল।
লিউ লোংবিং প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ভিডিওতে যা দেখল, বুঝল ঘটনা তাঁর ধারণার চেয়ে অনেক বেশি জটিল। কিন হাও দ্রুত মোবাইলটি পকেটে রেখে, ঘেমে থাকা লিউ লোংবিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন আপনি কি আমার সঙ্গে কথা বলতে রাজি?”
লিউ লোংবিং ক্লান্তভাবে মাথা নেড়ে, ড্রয়িংরুমের সোফায় গিয়ে বসে পড়ল। তিনি কোনো কথা বললেন না, শহরের প্রধান কর্মকর্তার সহকারী হিসেবে জানতেন, এই ধরনের সমস্যা হলে রাজনৈতিক জীবন শেষ হয়ে যেতে পারে, ছোট কোনো কেলেঙ্কারি থাকলেই যথেষ্ট।
কিন হাও ধীর পায়ে লিউ লোংবিংয়ের সামনে গিয়ে বললেন, “সিটি পার্টি সেক্রেটারির সহকারী, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ। যদি এই ভিডিও বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, কি হবে, আপনার ওপর প্রভাব পড়বে না?”
লিউ লোংবিং কেঁপে উঠে কিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনার উদ্দেশ্য কী?”
কিন হাও মাথা নেড়ে, লিউ লোংবিংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে সন্তুষ্ট হলেন। এর মানে, তিনি এখনও ভয় বা রাগে নিজের বিবেচনা হারাননি। “আমি জানতে চাই, আপনার ও লো বাইচিয়ানের সম্পর্ক কী, যত বেশি বলবেন তত ভালো।”
লিউ লোংবিং তৎক্ষণাৎ পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “আপনি টাকা চান না?”
কিন হাও মাথা নেড়ে বললেন, “টাকা সবকিছু নয়, বলুন। আমার সময় কম।”
লিউ লোংবিং চিন্তায় ডুবে গেলেন, মাথা নিচু করে কিছু ভাবতে লাগলেন। কিন হাও দূরে সোফায় বসে, পা তুলে, এক গ্লাস ধূমপান করলেন। আসলে তিনি লিউ লোংবিংয়ের চেয়েও বেশি উদ্বিগ্ন, তবু প্রকাশ করতে পারেন না।
লিউ লোংবিং ধীরে মাথা তুলে, সামান্য ভাবনার পর কিছু বিশ্লেষণ করলেন। সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি আসলে লো বাইচিয়ানের জন্যই এসেছে। বেশি বললে নিজেকে ক্ষতি, কম বললে এই ব্যক্তিকে সামলাতে পারবে না।