একাত্তরতম অধ্যায় পরিস্থিতির পরিবর্তন

ইউনজে খানিকটা হতভম্ব হয়ে গেলেন, তারপর হাসতে হাসতে বললেন, “হা হা, এই ছেলেটা, এখনো কি রাগ করে আছো! ঠিক আছে, আমি এই ব্যাপারটা মেয়েটিকে বুঝিয়ে বলব, যদি সে রাজি হয় তাহলে আমি ওকে কিছু শেয়ার দিয়ে দেব, ঠিক আছে?” ইউনজে জানতেন, তিনি এমন করলে কিন হাও নিশ্চয়ই রাজি হবেন, তবুও বলার প্রয়োজন বোধ করলেন।

“হ্যাঁ, সবকিছু তোমার কথামতোই হোক!” কিন হাও একটি সিগারেট ধরালেন, মাথা নাড়লেন। এসব ব্যাপারে এখন আর তার কোনো আগ্রহ নেই। এখন তার মনে শুধু একটাই চিন্তা—কি করে লুও বাইচিয়েন এবং চিউ জিয়ের মতো দুই বুড়োকে সরিয়ে ফেলা যায়।

সেই রাতেই, পিংহাই শহরের অল্প কয়েকজন ধনকুবেরের একজন ইয়াং ছিং, নিজের শরীরে এখনো ইনজেকশনের সুচ গাঁথা ছেলের হাত ধরে, চুপিসারে শহর ছেড়ে চলে গেলেন। ইয়াং ছিং বিমানে বসে, জানালার বাইরে পৃথিবী যত দূরে সরে যেতে লাগল, ততই তিনি মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “পিংহাই, এত বছর ধরে আমার জীবনের অর্ধেকেরও বেশি সময় তোকে দিয়েছি। এবার হয়তো কোথাও একটু শান্তিতে বার্ধক্য উপভোগ করার সময় হয়েছে!” তারপর তিনি পাশ ফিরে ঘুমন্ত ইয়াং থিয়েনহোর দিকে তাকালেন, মনের গভীরে হঠাৎ এক অচেনা স্নেহবোধ জেগে উঠল। তখনই ইয়াং ছিং উপলব্ধি করলেন, স্ত্রী মারা যাওয়ার পর, ছেলে নিয়ে নিরাপদে এই বিপর্যয়পুর্ণ জায়গা ছেড়ে আসতে পারা, যদিও পরিণতি করুণ, অন্তত মানুষটা তো বেঁচে আছে!

ইয়াং ছিং ও ইয়াং থিয়েনহো পিংহাই ছেড়ে চলে গেলেন, আর ওদিকে উ না-চিং-ইউয়ান কিছুই জানতেন না। তিনি এখনো উ-মোর ব্যাপারে বিরক্ত, আর কিন হাওয়ের আবির্ভাবে হতাশ। সাম্প্রতিক সময়ে তিনি অনেকটাই মনমরা, একদিকে ইয়াং থিয়েনহোর চাপ, অন্যদিকে উ-মোর নিরুত্তরতা—তিনি আর বুঝতে পারছিলেন না কী করবেন।

সেই সন্ধ্যায়, কিন হাও, তিয়ে চি এবং উ-মো, ইউনজের আমন্ত্রণে, ইউনজের বাড়িতে এক রাজকীয় ভোজে অংশ নিলেন। অবশ্য, সেখানে ছিলেন ঠান্ডা মুখের লিং ছি-ছি-ছিও।

রাতের খাবার শেষে, ইউনজে দেখলেন লিং ছি-ছি-ছি এখনো মুখ ভার করে আছেন, হাসতে হাসতে বললেন, “কি হয়েছে? এতক্ষণ পরেও কি এখনো রাগ করছো?”

লিং ছি-ছি-ছি চারপাশে তাকালেন, দেখলেন কিন হাও ও বাকিরা এখনো ডাইনিং রুমে, কপাল কুঁচকে বললেন, “হুম, ইউনজে, তুমি কেমন ছেলেকে পছন্দ করলে বলো তো? এতটুকু সহ্যশক্তিও নেই! আমার মতো একটা মেয়ের ওপর রাগ করে বসে আছে। দেখলে না আজ রাতে ওর চোখের ভাষা? সবার সঙ্গে হাসছে, শুধু আমার দিকে তাকালে বরফের মতো ঠান্ডা!”

ইউনজে হেসে উঠলেন, প্রায় মুখের চা ফেলে ফেলার উপক্রম হলেন। লিং ছি-ছি-ছির দিকে আঙুল তুলে হাসলেন, “বোন, তুমি নিজেই খেয়াল করোনি, আজ রাতে সবচেয়ে খারাপ মুখভঙ্গিটা তোমারই ছিল? তাই তো বুঝি কিন হাও তোমার মনে কিছুটা জায়গা করে নিয়েছে!”

লিং ছি-ছি-ছি একটু ঘাবড়ে গিয়ে কয়েকবার থুতু ফেললেন, বিরক্ত চোখে ইউনজের দিকে চেয়ে বললেন, “তুমি কি আমাকে খোঁচাচ্ছো? ইউনজে, এই ছেলের স্বভাবই এমন। ওকে আমি পছন্দ করি, এমন তো নয়!”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আজ রাতে আমার এখানে থাকো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে!” বলে ইউনজে রান্নাঘরে ঢুকে গেলেন। আজ রাতে মু ই আসেননি, তিনিও গুও ই-র মতো কোনো কাজে বাইরে, তাই তাকে ডাকা হয়নি।

এদিকে তিয়ে চি হঠাৎ বলে উঠল, “বড় ভাই, তুমি আর ভাবি কবে বাচ্চা নেবে?” এতটাই হঠাৎ বলল যে ইউনজে হেসে কাহিল। উ-মো লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, এমনকি চিরকাল গম্ভীর মুখে থাকা লিং ছি-ছি-ছি-ও কথাটা শুনে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। কারণ তিয়ে চি একটু মাতাল হয়ে পড়েছিলেন, তার ভঙ্গিটা ছিল একেবারেই হাস্যকর।

ইয়াং ছিং ও ইয়াং থিয়েনহো না থাকায়, কিন হাও আজকের খাবার বেশ উপভোগ করলেন, অজান্তেই কয়েক পেগ বেশি খেয়ে ফেললেন। খাওয়া শেষে, কিন হাও ও ইউনজে উপরের বারান্দায় গেলেন, হালকা রাতের বাতাস আর একটু মদে বেশ আরাম লাগছিল।

“হাও হাও, আগামীকাল আমি পরিচিত কাউকে ডেকে গ্রুপটা আবার চালু করব। লুও বাইচিয়েন নিয়ে কোনো সমস্যা হবে না তো?” ইউনজে কিছুটা চিন্তিত, নাহলে আলাদা করে কিন হাওকে ডেকে কথা বলতেন না।

কিন হাও হেসে সিগারেট ধরালেন, দূর রাতের আকাশের দিকে তাকালেন, চোখে গভীরতা ফুটে উঠল, “কিছু আসে যায় না, যা হবার তা হবেই, ইউনজে তুমি নির্ভয়ে এগিয়ে যাও।”

ইউনজে হেসে উঠলেন, যেন পাকা ফুলের মতো হঠাৎ ফুটে উঠলেন, কিন হাও প্রায় মুগ্ধ চোখে তাকিয়ে পড়ল। কিন হাও লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে নিলেন। ইউনজের মুখ তখন লাল হয়ে উঠেছিল পাকা আপেলের মতো।

দু’জনের মধ্যে অস্বস্তি কাটাতে ইউনজে বললেন, “আচ্ছা, উ-মো তো ফাইন্যান্স নিয়ে পড়েছে, ওকে কি গ্রুপে ম্যানেজারের কোনো পদে চেষ্টা করতে বলবে?”

কিন হাওর চোখে উজ্জ্বলতা ঝলমল করে উঠল, মনে হল ইউনজের এই পরামর্শ বেশ ভালো, বললেন, “চমৎকার ভাবনা, ওকে চেষ্টা করতে দিলে খারাপ হয় না। তবে এখনই নয়, একটু সময় দিতে হবে, কারণ ইয়াং ছিং চলে গেলেও ওর অনুগত লোকজন এখনো আছে।”

ইউনজে প্রশংসার দৃষ্টিতে কিন হাওর দিকে তাকালেন, হেসে বললেন, “তুমি তো মনে হয় ভীষণ কৌশলী, না হলে তুমি নিজেই না হয় দায়িত্ব নাও?” কিন হাও তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন, “আমি কী পারি? টিভিতে যেমন দেখায়, আমি তা পারব না!”

নিচে, তিয়ে চি, উ-মো আর লিং ছি-ছি-ছি তিনজন সোফায় বসে টিভিতে মেলোড্রামা দেখছিলেন। তবে তিয়ে চি, যিনি একজন পুরুষ, ছোট হান-এর নাটকে তেমন উৎসাহ পাচ্ছিলেন না, অল্প মদ খেয়েছেন, তাই কথা বার্তা বেড়ে গেল।

“ভাবি, তুমি কি সত্যিই বড় ভাইয়ের সঙ্গে বাচ্চা নেয়ার কথা ভাবছ না? হেহে, আমি তো মামা হবার অপেক্ষায় আছি! আচ্ছা, লিং ছি-ছি-ছি, তুমি?”

শেষ কথাটি বলার সময় তিয়ে চি হঠাৎ টের পেলেন, বড় ভাইয়ের তো লিং ছি-ছি-ছির সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই এখনো।

তাড়াতাড়ি মুখ চেপে ধরলেন, বারবার দুঃখ প্রকাশ করলেন। তবে লিং ছি-ছি-ছি তাকে কোনো সুযোগ দিলেন না, মুখ ভার করে কোথায় যেন চলে গেলেন। উ-মো তিয়ে চি-র মাতাল ভঙ্গি দেখে হেসে ফেললেন, বললেন, “তুমি বরং ঘুমিয়ে পড়ো, না হলে কিন হাও আবার তোমাকে বকবে!” বলে ছোট্ট করে হাসলেন।

ইউনজের ভিলায় যখন আনন্দময় পরিবেশ বিরাজ করছে, তখন লুও বাইচিয়েনের বাড়ির হলঘরে গুমোট পরিবেশ। পিং জাই মাথা নিচু করে লুও বাইচিয়েনের সামনে দাঁড়িয়ে, কিছুই বলছিলেন না, যেন তার নির্দেশের অপেক্ষায়।

“তুমি বলছ, সবাই ছিউ শু ইউনের বাড়িতে গেছে? তোমার লোকেরা কিন হাওকে দেখেছে?” লুও বাইচিয়েন সন্দেহভরে পিং জাইয়ের দিকে তাকালেন, যেন তার চোখে কিছু খুঁজছিলেন।

পিং জাই জোরে মাথা নাড়লেন, নিচু গলায় বললেন, “লুও কাকা, আমি আপনাকে ঠকাইনি! এগুলো সব আমার ছোট ভাইয়ের চোখে দেখা! কিন হাও আর সেই তিয়ে চি বিকেলে রেড ক্লাবে ছিল!”

পিং জাই এতটা বিস্তারিত বলায়, লুও বাইচিয়েন আর স্থির থাকতে পারলেন না, সঙ্গে সঙ্গে মোবাইল বের করে গুও ই-কে ফোন দিলেন।

রাত দশটা, গুও ই-র গাড়ির বহর তখনো চিংঝু হাইওয়েতে দ্রুত ছুটছে। তিনটি পুলিশের গাড়ি একসঙ্গে যাওয়ায় পথের অনেক গাড়ির দৃষ্টি আকর্ষণ করল। গুও ই ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে নেভিগেশন যন্ত্রের স্ক্রীনে থাকা দূরত্বের দিকে তাকালেন, সামনের ড্রাইভারকে বললেন, “কখন পৌঁছাতে পারব?”

ড্রাইভারের চোখ সামনের দিকে, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “স্যার, এই গতিতে চললে আগামীকাল সন্ধ্যার আগে পৌঁছে যাব!” এবার গুও ই-এর সঙ্গে বেরুনোর জন্য এই ড্রাইভার অনেক চেষ্টা করেছেন। এতে একদিকে অভিজ্ঞতা বাড়বে, অন্যদিকে গুও ই-এর সঙ্গে সম্পর্কও গড়ে তুলতে পারবেন, যা অন্যদের জন্য সহজ নয়।

একদিনেরও বেশি সময় ধরে বাইরে আছেন, তবুও মনে কিন হাওয়ের কথাই ঘুরছে। একটু আগে তিয়ে চি-র মেসেজ পেয়েছেন, বিশেষ করে ইয়াং ছিং পিংহাই ছেড়ে যাওয়ার খবর শুনে তার মন ভালো হয়ে গেছে, কিন হাওয়ের ওপর বিশ্বাসও বেড়েছে। এখন চিন্তা কেবল লুও বাইচিয়েন নামের বুড়ো লোকটিকে নিয়ে।