পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় ঝড়ের আগের মুহূর্ত

দাপেং এই মুহূর্তে নিজের ভিলায় বসে আছে, বিকেলের মধ্যেই লোকবল প্রস্তুত হয়ে গেছে। সবাই বহুদিনের পুরনো অনুসারী, আরো কয়েকজন এসেছে বাইরের শহর থেকে। এরা সবাই দাপেং-এর সবচেয়ে দক্ষ সঙ্গী, কাউকে হত্যা করা তো দূরের কথা, দশ জনকেও শেষ করতে পারবে বলে সে বিশ্বাস করে।

এক হাতে সিগারেট ধরে, কপাল কুঁচকে আছে দাপেং। ধোঁয়ায় তার মুখটা যেন অস্পষ্ট হয়ে উঠেছে। কিছুক্ষণ পর সে মনে হচ্ছিল কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে, ফোনটা হাতে তুলে ডায়াল করল।

“আগামীকাল সকালে, মুয়িমো-কে বেঁধে রেখো, সিমেন্ট ফ্যাক্টরিতে আমার জন্য অপেক্ষা করো।” বলেই ফোন কেটে দিল। দাপেং শেষমেশ লো বাইচিয়ানের নির্দেশ মেনে নিল, অনেক ভাবার পরেও সে বুঝতে পারল না কীভাবে তার হাত থেকে মুক্তি পাবে। আপাতত আরেকটা সুযোগের অপেক্ষা করতে হবে!

রাত দশটার দিকে ছিন হাও ফিরে এল। মুয়িমো সোফায় বসে বোর হয়ে টিভি দেখছিল। ছিন হাও-কে ঢুকতে দেখে দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “হাও, তোমাকে একটা কথা বলব!”

ছিন হাও হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “কি কথা?”

“আগামীকাল বাবা তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়!” মুয়িমো ঠোঁটে মৃদু হাসি নিয়ে বলল, তার মুখে আনন্দের ছাপ স্পষ্ট। কোন মেয়ে-ই বা চায় না তার প্রিয় মানুষটা তার বাবা-মায়ের সঙ্গে আগে দেখা করুক!

ছিন হাও একটু থমকে গেল,苦 হাসি দিয়ে বলল, “মুয়িমো, তোমার বাবা সত্যিই আমার সঙ্গে দেখা করতে চায়? তুমি তো মিথ্যা বলছো না তো?”

মুয়িমো ভঙ্গি বদলে, শরীর হেলিয়ে ছিন হাও-র দিকে তাকিয়ে বলল, “সে রাজি হয়েছে, যদিও এ নিয়ে আমার সঙ্গে তুমুল ঝগড়া করেছিল। তবে সে বলেছে, আগামীকাল তুমি একা তার অফিসে দেখা করতে যাবে।” কথা বলতে বলতে সে ঠোঁট ফুলিয়ে রইল, সম্ভবত বাবার এমন শর্তে কিছুটা বিরক্ত।

ছিন হাও সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল, হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে, আমি কাল যাব।” আসলে ছিন হাও ভালোই জানে, মুয়িমো-র বাবা এত সহজে তাদের সম্পর্ক মেনে নেবে না, তার পেছনে ইতিহাসটা তো মোটেই ভালো নয়।

হাঙ্গর ক্লাবের ব্যাপারে ছিন হাও খুব একটা চিন্তা করছে না। মানবসম্পদ বিভাগের দায়িত্ব পুরোপুরি দিয়েছে লৌহ মুরগির উপর, আর হিসাবরক্ষক হয়েছে বুড়ো মার ভাইপো, সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করা এক মেধাবী ছাত্র। ছিন হাও জানেন না বুড়ো মার ভাইপো কেমন, তবে বুড়ো মার চরিত্র ভালো করেই জানে। সে কারণে কোনো চিন্তা নেই!

দু’জনে বিছানায় কিছুক্ষণ আদর-ভালবাসায় মেতে থেকে ঘুমিয়ে পড়ল। পরদিন সকালে ঘুম ভাঙলে দেখল মুয়িমো স্কুলে চলে গেছে। পাশে চা-টেবিলে রাখা একটা চিরকুট, ছিন হাও সেটি তুলে পড়ল। তাতে বেশ কিছু কথা লেখা ছিল না, কেবল তার বাবা কী কী পছন্দ করেন, যেমন, বিশেষ ধরনের ইয়ুন ইয়ান সিগারেট আর ওষুধ মেশানো মদ ইত্যাদি।

ছিন হাও বুঝেশুনে হাসল, ফ্রেশ হয়ে মুয়িমো-র বানানো নাস্তা খেয়ে নিল। ঠিক তখনই ফোনটা বেজে উঠল।

ফোনে দেখল লিউ বাও-এর নাম, ছিন হাওর কপাল কুঁচকে গেল, যেন অশুভ কিছু হতে চলেছে। কল রিসিভ করতেই কানে এল লিউ বাও-এর প্রশ্নবোধক কণ্ঠ, “হাও哥, ভাবী কি আজ স্কুলে আসেননি?”

ছিন হাওর বুকটা ধক করে উঠল, বলল, “সে তো স্কুলে গেছে, তুই আশপাশে খুঁজে দেখ, কিছু খবর পেলেই আমাকে জানাস।” কথা বলতে বলতে সে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, ফোন রেখে সঙ্গে সঙ্গে লৌহ মুরগিকে ফোন দিল।

গাড়ির কাছে পৌঁছাতেই লৌহ মুরগি দৌড়ে এল, তার চেহারায় উদ্বেগ স্পষ্ট, জামার বোতামও এলোমেলো। লৌহ মুরগি ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বড় ভাই, ভাবীর কিছু হয়েছে নাকি?”

ছিন হাও মাথা নাড়ল, বলল, “আমার ধারণা ভুল না হলে, এটা আবার ইয়াং থিয়েন আর ওই লোকটার কাজ, গাড়িতে উঠ!”

ছিন হাও বেশি কিছু বলল না, অনেক কিছুই লৌহ মুরগি জানে, এখন মুয়িমো-র অবস্থা অনিশ্চিত, ব্যাখ্যা করার সময় নেই।

গাড়ি appena কমপ্লেক্সের ফটক ছাড়িয়ে গেছে, আবার লিউ বাও-এর ফোন এল। এবার তার কণ্ঠে স্পষ্ট আতঙ্ক, যেন বড়ো কোনো ভুল করে ফেলেছে। “হাও哥, মনে হচ্ছে ভাবীকে কেউ ধরে নিয়ে গেছে!”

প্রথম ফোনের পর লিউ বাও সঙ্গে সঙ্গে তার সব ভাইদের কাজে লাগিয়ে দিল। স্কুলের বিল্ডিং থেকে গেট পর্যন্ত, সর্বত্রই মুয়িমো-র খোঁজ চলছে।

অবশেষে, একজন ছোট ভাই স্কুলগেটের পাশের এক পিঠার দোকানে খবর পেল। মুয়িমো একটু আগে এসেছিল, তখনই রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একটি ভ্যানে কয়েকজন লোক নেমে এসে তাকে জোর করে তুলে নিয়ে যায়।

ছিন হাও appena ফোন রেখে দিয়েছে, পাশে লৌহ মুরগি জিজ্ঞেস করল, “অপহরণ করা হয়েছে?” ছিন হাও মাথা নাড়ল। “তাহলে এখন কী করব? কার কাছে যাব?” আবার জিজ্ঞেস করল লৌহ মুরগি।

সে জানে, মুয়িমো আর ছিন হাওর সম্পর্ক কত গভীর। উত্তর শহরে থাকার সময়ই সে অনেকবার শুনেছে, ভাবেনি এই শান্ত সমাজেও এমন কিছু হতে পারে।

ছিন হাও ঠাণ্ডা গলায় বলল, “কারো কাছে যাওয়া বৃথা, সরাসরি ইয়াং থিয়েন’র কাছে চল!” তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা হত্যার ইচ্ছায় লৌহ মুরগির মনে ভয় সঞ্চার হল। বোঝা গেল, এবার বড় ভাই সত্যিই রেগে গেছে!

ইয়াং ছিং খুবই খ্যাতিমান, তার কোম্পানি খুঁজে বের করা সহজ। নম্বর প্লেটবিহীন অডি গাড়ি যেন রকেটের গতিতে সব গাড়ি ছাড়িয়ে গেল।

মাত্র দশ মিনিটেই গাড়ি পৌঁছে গেল ইয়াং পরিবার গ্রুপের সদর দপ্তরের সামনে। শহরের হ্রদপাড়ের সবচেয়ে জমজমাট বাণিজ্যিক এলাকায় অবস্থিত, এক বিশাল অফিস টাওয়ার। চারপাশে নানা দোকানপাট, বহু অফিসবাড়ি, যেন তারা সবাই কেন্দ্রবিন্দুতে ভিড় করেছে।

গাড়ি থেকে নেমে ছিন হাও কোম্পানির নামটা একবার দেখে নিশ্চিত হয়ে দ্রুত পা চালিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। লৌহ মুরগি পেছনে পেছনে।

রিসেপশনে বসা তরুণী দু’জনের এমন রুক্ষ ভঙ্গি দেখে কিছু বলার আগেই, ছিন হাও সোজা বলল, “তোমাদের চেয়ারম্যান ইয়াং ছিং-এর সঙ্গে দেখা করতে চাই!” তরুণী কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল; তার স্মৃতিতে ইয়াং সাহেবের এমন কোনো বন্ধু নেই। কিন্তু সে পেশাদার হাসি ধরে রেখে জিজ্ঞেস করল, “আপনাদের কি কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে?”

লৌহ মুরগি এগিয়ে যেতে যাচ্ছিল, ছিন হাও বলল, “তুমি তার অফিসের ফোনে আমাকে কানেক্ট করে দাও, আমি কথা বলব।”

ছিন হাওর কণ্ঠে কোনো আপত্তির সুযোগ নেই, এমনকি রিসেপশনের তরুণী প্রায়ই ফোনে হাত রেখেই ফেলছিল। শেষমেশ নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “দুঃখিত, আপনার কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট নেই, তাই আমি সরাসরি চেয়ারম্যানের অফিসে সংযোগ দিতে পারি না।”

ছিন হাও কপাল কুঁচকে বলল, “তাহলে আর দরকার নেই, আমি নিজেই খুঁজে নিই।” বলেই পাশের লিফটের দিকে এগোল।

রিসেপশনের তরুণী চমকে উঠে, দ্রুত ডেস্ক ছেড়ে ছিন হাওর পিছু নিল, মুখে বলছে, উপরে যাওয়া যাবে না। লৌহ মুরগি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “চুপ কর, ইয়াং ছিং কোন তলায়?”

লৌহ মুরগির চেহারা এমনিতেই ভয়ানক, তার দেহের গঠনও রীতিমতো ভীতিকর। একটা মেয়েকে ভয় দেখানো তার কাছে নিছক হাস্যকর। তরুণীর পা কেঁপে গেল, প্রতিক্রিয়াগতভাবে বলল, “চেয়ারম্যান আছেন আটাশ তলায়!” বলেই বুঝতে পারল ভুল করেছে, মুখে হাত চাপা দিয়ে কান্নার ভঙ্গি করল।