ঊনআশিতম অধ্যায়: অনুতাপ

舞মো সামনে এগিয়ে আসতে দেখে,舞কিংয়ুয়ান বুঝতেই পারছিলেন না, বিষয়টা কীভাবে হলো? কেন কিন হাও ও নিজের মেয়ে এখানে উপস্থিত?舞কিংয়ুয়ান যতই মাথা খরচ করুক, কল্পনাতেও আনতে পারেনি, বর্তমান ইয়ানহুয়াং গ্রুপের প্রধান সেই কিন হাও, যাকে একদিন তিনি তিরস্কার করেছিলেন, অবজ্ঞা করেছিলেন।

“বাবা, মা!”舞মো舞কিংয়ুয়ানের সামনে এসে শান্ত গলায় ডাক দিলো। তারপরই বাবার চোখে চোখ রাখতে সংকোচ বোধ করল, মুখের ভাবটা বেশ অস্বস্তিকর।舞কিংয়ুয়ানের পাশে দাঁড়ানো নারীটি,舞মোকে দেখে প্রথমে অবাক হয়ে গেলেন, তারপর আহ্লাদী কণ্ঠে ডেকে নিয়ে জড়িয়ে ধরলেন।

“মো’রে, এতদিন আমার সঙ্গে কোনো যোগাযোগ রাখলি না, কোথায় ছিলি তুই?” মায়ের প্রশ্নে,慈爱的দৃষ্টিতে舞মোকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখলেন তিনি। মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “এই সময়টায় কেমন ছিলি? ওই কিন হাও তোকে কোনো কষ্ট দেয়নি তো?”

舞মো মায়ের স্নেহে ভিজে উঠল, নাকটা টানল, চোখে জল টলমল করল। “মা, আমি খুব ভালো আছি, কিন হাও আমাকে কোনো কষ্ট দেয়নি। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”

“舞মো, তুমি ওর সঙ্গে এখানে এসেছো কেন? জানো এখানে কোথায় এসেছো?”舞কিংয়ুয়ান কিছুটা কঠোর গলায় বললেন।

মায়ের কাঁধ থেকে মুখ তুলে舞মো舞কিংয়ুয়ানের দিকে তাকাল, সেখানে আর আগের সেই শ্রদ্ধা বা আবেগের ছোঁয়া নেই, ঠিক কী ভাব সে বোঝা গেল না। বাবার করা সবকিছুর জন্য舞মো মনে কোনো ঘৃণা পুষে রাখেনি, সে শুধু নিজের বিশ্বাস অনুযায়ী কাজ করেছে।

“বাবা, জানি না এটা কোথায়, কিন্তু কিন হাও এখানে আছে বলেই আমি কোনো ভয় পাই না।”舞মো সোজা চোখে বাবার দিকে তাকাল।

আগে যিনি শান্তশিষ্ট ও বাধ্য মেয়ে ছিলেন, তিনি আজ এমন কথা বলছেন দেখে舞কিংয়ুয়ান রীতিমতো ক্ষিপ্ত হতে যাচ্ছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, সাদা স্যুট পরা এক উপস্থাপক মঞ্চে উঠে এলেন।

ওই ব্যক্তি পেশাদার হাসি নিয়ে নিচে দাঁড়ানো মালিকদের দিকে তাকালেন। হাতে মাইক্রোফোন, গলা উঁচিয়ে বললেন, “সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি আজকের এই নাম বদলের অনুষ্ঠানের উপস্থাপক—একটু শান্ত হোন দয়া করে। আজ ইয়ানহুয়াং গ্রুপের আনুষ্ঠানিক প্রতিষ্ঠার দিন। পুরনো ইয়াং পরিবার গ্রুপ আর নেই, এখন আমাদের ইয়ানহুয়াং গ্রুপের চেয়ারম্যান, কুইন স্যাংকে আমন্ত্রণ জানাই বক্তব্যের জন্য।”

উপস্থাপকের কণ্ঠ থামতেই, হলজুড়ে প্রবল করতালিতে ফেটে পড়ল। কিন হাও ধীরে ধীরে মঞ্চে উঠলেন, নিচের ধনীদের দিকে নিরীক্ষণ করলেন। ঠিক তখনই舞কিংয়ুয়ানের মাথার মধ্যে যেন বাজ পড়ল, পা কাঁপতে লাগল, পড়ে যেতে যেতে কোনোমতে সামলে নিলেন নিজেকে। “অসম্ভব, এ কিভাবে সম্ভব? এ তো কিছুতেই হতে পারে না!”

舞মো চিৎকার করে বাবাকে ধরে ফেলল, তিনি পড়ে যাচ্ছিলেন। ঠিক তখনই লোহার মুরগি না-জানা কোথা থেকে এসে舞কিংয়ুয়ানকে সামলে নিলো,舞মোকে বলল, “ভাবি, আমি কাকারকে ভিতরের ঘরে নিয়ে যাচ্ছি, তুমি যেও ইউনজির কাছে। পরে কিন্তু তোমারও মঞ্চে কথা বলতে হবে।”

ও বলেই,舞কিংয়ুয়ান ও তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে ভিতরের দিকে চলে গেল।舞মো ফিরে গেল ইউনজির পাশে, গর্বিত হয়ে মঞ্চের দিকে তাকাল।

“舞মো, দেখো তো, ছেলেটা মঞ্চে উঠে বেশ বড়লোকের মতোই লাগছে! হা হা!” ইউনজি হেসে বললেন।舞মো একটু মাথা নাড়ল, মুখে আনন্দের ছাপ, বলল, “উঁহু, তোমাকে ধন্যবাদ, ইউনজি!”

舞মো জানে, কিন হাও যে এতদূর এসেছে, তার পেছনে ইউনজির অবদান কম নয়।

কিন হাও দাঁড়াতেই, তাঁর থেকে ছড়িয়ে পড়া এক অদ্ভুত শক্তি গোটা হল জুড়ে ছড়িয়ে গেল, সবাই কাজ থামিয়ে মঞ্চের দিকে তাকাল। কিন হাও কিছুক্ষণ থেমে বললেন, “সবাইকে শুভেচ্ছা, অধিকাংশেরই সঙ্গে এটাই আমার প্রথম সাক্ষাৎ! আজ আমি ইয়ানহুয়াং গ্রুপের মালিক হয়েছি, এই প্রতিষ্ঠানকে সবার সহায়তায় আরও এগিয়ে নেবো। আপনাদের সহযোগিতা চাই!” তাঁর কথার পর আবার করতালি বেজে উঠল, কিছু ফিসফিসানিও চলল।

করতালি থামতেই কিন হাও আবার বললেন, “কেউ যেন ইয়াং পরিবার গ্রুপ কেন আমাকে হস্তান্তর করল, তা নিয়ে আলোচনা না করেন—এটি ব্যবসায়িক গোপনীয়তা। সবাইকে বুঝে নেওয়ার অনুরোধ করছি। শেষ কথা, আমি চাই ইয়ানহুয়াং গ্রুপ পিংহাইয়ের সীমানা পেরিয়ে আরও দূর এগিয়ে যাক। ধন্যবাদ!”

“ভালো ভালো, করতালি!” লোহার মুরগি নিচে দাঁড়িয়ে হাততালি শুরু করল, কিন হাওর কথায় এমনকি সে-ও মুগ্ধ, বারবার সখ্যতা দেখাচ্ছে।

পেছনের সবাই, বড় হোক বা ছোট, এমনকি ওয়েটাররাও হাততালি দিতে শুরু করল।

ইউনজি মুখে সন্তুষ্টির ছাপ, লিং ছি ছি অবিশ্বাসে তাকিয়ে,舞মো মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে আছে। তিনজন নারীর তিনরকম অভিব্যক্তি—তাদের চোখে ধীরে ধীরে নেমে আসা কিন হাওকে দেখে, প্রত্যেকেই ভিন্ন কিছু ভাবছে।

কিন হাও মঞ্চ থেকে নেমে এলে舞মো এগিয়ে গিয়ে তাঁর ডান হাত ধরে ফেলল। ইউনজি ও লিং ছি ছি আলাদা হয়ে গেলেন, ইউনজি কিন হাওর হাসিমুখ দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এই শুরুটা দিয়ে ছেলেটা ঠিক পথে উঠল! বলো তো, তাই না?”

লিং ছি ছি তখনও যেন কিছু ভাবছিলেন, ইউনজির প্রশ্নে চমকে উঠে কিছু অস্পষ্ট কথা বললেন।

কিন হাও舞মোকে নিয়ে ভিড়ের মধ্যে ঘুরতে লাগলেন—একবার হোটেলের লিউ সাহেব এসে পানীয় দিলেন, কখনও বা কোনো কোম্পানির হুয়াং সাহেব এসে শুভেচ্ছা জানালেন। মঞ্চ ঘুরে একবার চক্কর দিতেই তাঁদের দুজনের অস্তিত্ব যেন পিংহাইয়ের সকল ধনী মানুষের মনে গভীর ছাপ ফেলে দিল।

হলের পেছনের একটি ঘরে舞কিংয়ুয়ান তখনো ধাতস্থ হচ্ছিলেন। পাশে থাকা নারীটি তাঁর পাশ ছাড়েননি, শুধু উদ্বিগ্ন চোখে তাকিয়ে আছেন। কিছুদিন আগেও যিনি ছিলেন প্রাণবন্ত, মাত্র দুই সপ্তাহে তিনি যেন দশ বছর বৃদ্ধ হয়ে গেছেন। মুখে আরও অনেক ভাঁজ পড়েছে।

“আমে, বলো তো, আমরা কি স্বপ্ন দেখছি?”舞কিংয়ুয়ান একটি সিগারেট ধরালেন, গভীর টান দিয়ে, এখনো বিশ্বাস করতে পারছেন না ইয়ানহুয়াং গ্রুপের প্রধান ইয়াং ছিং থেকে কিন হাও হয়ে গেছেন।

“কিংয়ুয়ান, ভুল কিছু নয় তো। তুমি তো নিজের চোখেই দেখলে।” পাশে থাকা আমে মৃদু কণ্ঠে বললেন।舞কিংয়ুয়ান ও আমের দৃষ্টিভঙ্গিতে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।舞কিংয়ুয়ানের কাছে টাকা-ই সব, আর আমে,舞মোর মা হিসেবে, তাঁর চাওয়া শুধু মেয়ের সুখ।

আমের উত্তর শুনে舞কিংয়ুয়ান চুপ করে গেলেন, মাথা নিচু করে কী ভাবছিলেন কে জানে। একমাত্র আমেই জানতেন,舞কিংয়ুয়ান অনুতপ্ত। তিনি এখন বুঝতে পারছেন, মেয়ের প্রতি এত কঠোরতা, এত নির্মমতা ঠিক ছিল না।

ঠিক তখনই, ঘরের দরজায় শব্দ হলো। কিন হাও舞মোর হাত ধরে ধীরে ধীরে ঢুকে এলেন।

舞কিংয়ুয়ান একবার তাকিয়ে আবার মাথা নত করলেন। কিন হাও হেসে আমেকে সম্ভাষণ জানালেন, তারপর舞মোকে বললেন, “তুমি বাবার সঙ্গে ভালো করে কথা বলো।” এরপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তিনি舞কিংয়ুয়ান বা舞মোর মায়ের সঙ্গে খুব পরিচিত নন, তাই মাঝখানে থাকাও অস্বস্তিকর। কিন হাওর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ舞মোর আনন্দ।

舞মো মাথা নিচু舞কিংয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে, আবার অসহায় আমের দিকে চাইল, নরম গলায় বলল, “বাবা, আপনি এখনো কি রাগ করে আছেন?”

舞মোর কথা শেষ না হতেই舞কিংয়ুয়ানের অনুতপ্ত কণ্ঠ শোনা গেল, “舞মো, বাবা তোমার সঙ্গে অন্যায় করেছে, আমার ভুল হয়েছে। আমি তোমাদের প্রতি অবিচার করেছি!”

舞কিংয়ুয়ান গভীর অনুশোচনায় ডুবে আছেন, কিন্তু জানেন, এখন আর অনুতাপে কিছু হবে না। যা করেছেন, তা তো হয়েই গেছে; যতই চেষ্টা করুন,舞মোর মনে সেই ক্ষত থেকেই যাবে।

“কিছু না, বাবা, সব তো কেটে গেছে। আপনি আপনার কাজ ভালোভাবে সামলান, কোনো দরকার হলে কিন হাও নিশ্চয়ই সাহায্য করবে!”舞মো স্নেহভরে舞কিংয়ুয়ানকে সান্ত্বনা দিল, কারণ সে চায়নি পরিবারে অশান্তি হোক, এই কারণে সে তার আপনজনদের হারিয়ে ফেলুক।

舞কিংয়ুয়ান হঠাৎ মাথা তুলে舞মোর হাত চেপে ধরলেন, আবেগে কাঁপা গলায় বললেন, “舞মো, আমার ভুল হয়েছে। তখন কেন কিন হাওকে এত অবজ্ঞা করেছিলাম! ও বলেছিল, আমি একদিন অনুতপ্ত হবো—ভাবতেই পারিনি এত তাড়াতাড়ি সেই দিন এসে যাবে!”舞কিংয়ুয়ানের মুখে জটিলতার ছাপ, আসলে কিন হাও অফিসে যা বলেছিল, তা অনেক আগেই মনে পড়েছে তাঁর।