একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: আবেগপ্রবণতা

কম এবার কোনো অভিব্যক্তি দেখাল না, বরং পাশে থাকা লিলিনা বিস্মিত হয়ে বলল, “কুইন সাহেব, আপনি সত্যিই অসাধারণ! আজ আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ!” কুইন হাও মাথা নেড়ে ধীর কণ্ঠে বলল, “কোনো ব্যাপার নেই, অন্যকে সাহায্য করা আমাদের চীনা সংস্কৃতির একটি মহৎ ঐতিহ্য।” তারপর মনেই ভাবল, সুন্দরী মেয়েদের সামনে দাঁড়িয়ে সাহায্য করা তো চীনা পুরুষদের অপরিহার্য গুণাবলী!

বিমান যোগাযোগ হারানোর পর থেকেই নিউইয়র্ক বিমান সংস্থা খারাপ ফলাফলটা অনুমান করেছিল। এখন লিলিনার পিতা, মিস্টার জর্জ এত রাগে কিছু মূল্যবান জিনিস ভেঙে ফেলেছেন। কুইন হাও যখন বিমানবন্দর থেকে নতুন যোগাযোগ স্থাপন করল, সবাই স্বস্তি পেল। কারণ বিমানে ব্যাংক সম্রাট জর্জ ক্লাউয়ের প্রিয় মেয়ে ছিল। এই খবর প্রথমেই জর্জ সাহেবের কাছে পৌঁছানো হয়।

তিন ঘণ্টার কষ্টসাধ্য উড়ানোর পর, কুইন হাও চালানো বিশাল বিমান অবশেষে নিউইয়র্ক আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের রানওয়েতে নিরাপদে নামল। কয়েক ঘণ্টার মধ্যে কুইন হাও লিলিনার অনেক তথ্য জানল। যেহেতু কুইন হাও তার রক্ষক, লিলিনা কিছুই লুকায়নি, তবে নিজের পরিবার পরিচয় বলেনি।

“ঠিক আছে, মিস লিলিনা, এখন আমরা নামি!” কুইন হাও তার সিট বেল্ট খুলে পাশে থাকা লিলিনাকে স্বচ্ছন্দে বলল। কুইন হাও উঠতে যাওয়ার সময় লিলিনা লাজুক হয়ে উঠে বলল, “কুইন সাহেব, আমি কি আপনাকে আমার বাবার জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানাতে পারি?” কুইন হাও ও কম দু’জনই মুগ্ধ হয়ে রইল।

“আচ্ছা, এটা একটু ঠিক হয় না! আমরা তো প্রথমবারই দেখা করছি, পরে সুযোগ পেলে কথা হবে।” কুইন হাও মনের মধ্যে প্রায় আফসোস করছিল, কিন্তু এখন তার সময় নষ্ট করতে ইচ্ছা হচ্ছিল না। কম কুইন হাওর উত্তরে হতাশ মনে তাকিয়ে বলল যেন দোষ দিল, যে এত সুন্দরী মেয়েকে অস্বীকার করা ঠিক হয়নি।

লিলিনার মুখ মুচড়ে গেল, কিন্তু দ্রুত হাসি ফিরে পেয়ে সাদা কোমল হাত বাড়িয়ে বলল, “ধন্যবাদ, আমি বিশ্বাস করি আমরা ভবিষ্যতে আবার দেখা করব।” কুইন হাও বিমান থেকে নামার পর দ্রুত গন্তব্যের দিকে এগিয়ে গেল। কম তার পিছু পিছু ছিল, “কুইন সাহেব, আপনি কেন ওই সুন্দরী মেয়ের নিমন্ত্রণ মানলেন না? আমি তো কিছু দেখতে পারতাম!”

হঠাৎ কুইন হাও থেমে গড়িয়ে চাপা গলায় বলল, “আমি সুন্দরী পছন্দ করি, কিন্তু এখন আমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। বুঝেছ?” কুইন হাওর ঠাণ্ডা ভাব থেকে কম কাঁপিয়ে বলল, “বুঝেছি, কুইন সাহেব।”

কুইন হাও বিমানবন্দর থেকে বের হওয়ার পর লিলিনা তার কয়েকজন বডিগার্ড নিয়ে নিরাপত্তা গেটে থেকে বের হল। সামনে একটি সারি বিলাসবহুল গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল, সবই দীর্ঘায়িত বেন্টলি। গেটের কাছে দাঁড়িয়ে ছিলেন পঞ্চাশোর্ধ্ব সাদা চুলের এক বৃদ্ধ। সাদা চুল হলেও তাঁর উপস্থিতি ভিড়ের মাঝে আলাদা করে তাঁকে নজরে আনে।

লিলিনা বৃদ্ধকে দেখে দ্রুত ছুটে গিয়ে তাঁর বুকে লেগে পড়ল, “বাবা, আমি তোমাকে খুব মিস করেছি! তুমি কি আমাকে মনে করো?” লিলিনার বাবা ছিলেন সোনালী চুলের বডিগার্ডের কথায় মিস্টার জর্জ, নিউইয়র্কের একজন ক্ষমতাবান ব্যক্তি।

“হে হে, আমার প্রিয় খুদে, তোমাকে দেখে আমি খুব খুশি। এসো, বলো কি হয়েছে!” জর্জ বললেন, লিলিনাকে গাড়ির ভিতরে নিয়ে গিয়ে। ভিতরে ঢুকার পর লিলিনা কুইন হাওর ঘটনা বিস্তারিত জানাল এবং খুশির সঙ্গে বাবার দিকে তাকাল।

জর্জ খড়খড় চোখ দিয়ে বাইরে তাকিয়ে গভীর ভাবনায় বলল, “চীনের পাঁচ হাজার বছরের সংস্কৃতিতে কৃতিসন্তান জন্মে। তুমি তাকে ডেকেছো, সে মানেনি, নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। চিন্তা করো না, লিলা, সময় অনেক, বাবা তোমাকে সাহায্য করবে তাকে ধন্যবাদ জানাতে।”

নিজের বাবার কথায় লিলিনার কান চেঁচিয়ে উঠল, বাবার দিকে মিষ্টি স্বরে বলল, “বাবা, তুমি আমাকে এই মানুষটা খুঁজে পেতে সাহায্য করো। সে সত্যিই ভালো মানুষ! আর...” বলতে বলতে লিলিনার গাল লাল হয়ে উঠল।

জর্জ অবাক হয়ে লিলিনার দিকে তাকাল, তার উত্তেজিত চোখ দেখে বুঝতে পারল কিছু। “ঠিক আছে, ঠিক আছে, বাবা তোমাকে খুঁজে দিয়ে দেব! এখন বিশ্রাম করো, পরে সুন্দর হয়ে অনুষ্ঠানে যাও, আমার মেয়ে সবচেয়ে সুন্দর!” জর্জর প্রতিশ্রুতিতে লিলিনা চোখ বন্ধ করে হাসি দিল। বাবার পাশে সে যেন ছোট মেয়ের মতো হয়ে গেল, সাবলীলতা হারিয়ে মিষ্টিভাবে বাবার কাছে মিশে গেল।

লিলিনা চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, জর্জ মোবাইল বের করে একটি বার্তা পাঠাল, “একজন চীনা পুরুষ খুঁজছি, যিনি আমার মেয়ের সঙ্গে বিমান থেকে নামলেন।”

কুইন হাও ও কমের জুটি যেন কোনো আন্তর্জাতিক চীনা তারকা ও তাঁর কালো সঙ্গীর মতো, সবাইর দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।

এই সময় কুইন হাও দ্রুত তিজি’র ফোন কল ধরল। তার অবস্থান এখন মহাসাগর পাড়ি দিয়েই গেছে, এখানে রোদের আলো, আর চীনে গভীর রাত। তিজি ঘুম থেকে জেগে ফোন দেখে কুইনের নাম দেখে হঠাৎ সতর্ক হয়ে উঠল।

“হ্যাঁ, বস!” তিজি করলো সজাগ ভঙ্গিতে।

কুইন হাও মৃদু হাসি দিয়ে কটাক্ষ করল, “কি হলো? রাতে ডেকে ভালো লাগল না তো!” কথা শেষ না হতেই বলল, “ঠিক আছে, কাজের কথা বলি, লুবাইয়ের দিকে কোনো খবর আছে? আমার ভাইরা ঠিক আছে তো?”

তিজির উত্তর পাওয়া গেল, “কিছুদিন আগে গুও ই বলেছিল লবাই এলাকায় অনেক অচেনা লোক এসেছে, পরে শাও শুই কিছু ভাই ডাকলো, তারপর তোমার ভাইরাও এল, এখনো কোনো সমস্যা ধরা পড়েনি।”

কুইন হাও একটু চিন্তা করে, কপালে ভাঁজ মুছে বলল, “কাল ওলিউ’র লোকদের ফিরিয়ে দাও, মুভোর নিরাপত্তা আমি মেংজি ওদের দিয়ে দেখব। এখন বিশ্রাম করো, সমস্যা হলে ফোন করো।”

কুইন হাও ফোন কাটা চাইছিল, তখন তিজি জোরে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কখন ফিরবেন, বস?”

“হুম, বেশ দেরি হবে না, কয়েক দিনের মধ্যে ফিরে আসব।” কুইন হাও ভাবল, যদি কম সত্যিই তাকে হত্যাকারীকে খুঁজে পেতে সাহায্য করে, সময় কম লাগবে, কিন্তু কুইনের সন্দেহ ছিল, কম কি সত্যিই সেই হত্যাকারীকে খুঁজে পেতে পারবে কি না।