তেইশতম অধ্যায় সংকটের আগমন
সেদিন রাতে দাপং ইয়াং থিয়ানহের সাথে দেখা করতে গেল। তারা আগের দেখা হওয়ার ক্যাফেতে একত্রিত হলো। দাপংয়ের মুখে কিছুটা অদ্ভুত ভাব দেখে ইয়াং থিয়ানহে জিজ্ঞেস করল, “দাপং ভাই, কী হয়েছে?”
“ইয়াং সাহেব, গত রাতে আমি ক্বিন হাওয়ের পেছনের কাহিনি একটু খোঁজার চেষ্টা করেছিলাম। তেমন কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাইনি, তবে একটা জায়গা বেশ অদ্ভুত মনে হয়েছে।” দাপং গম্ভীর মুখে বলল।
ইয়াং থিয়ানহে বিস্মিত হয়ে বলল, “দাপং ভাই, ওই ছেলেটা তো এক নিরাপত্তারক্ষী ছাড়া আর কিছু নয়, তার কি কোনো বড় পৃষ্ঠপোষক আছে?” দাপং এক চুমুক কফি খেয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ক্বিন হাও অর্থনৈতিক বিশ্ববিদ্যালয়ের পেছনে একটা ক্লাব খোলার প্রস্তুতি নিয়েছে, তুমি নিশ্চয় জানো?”
ইয়াং থিয়ানহে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি জানি।” তারপর আচমকা থমকে গিয়ে প্রশ্ন করল, “কি? ওই ক্লাবটি ক্বিন হাওর?” সে যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না, দাপংয়ের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“ঠিক তাই। আমি লোক পাঠিয়ে খোঁজ নিয়েছি। ওই ক্লাবের অর্থায়ন সম্পূর্ণ ক্বিন হাও করেছে, তার পেছনে কোনো সহায়তাকারী নেই। তুমি কি এটা অদ্ভুত মনে করো না? যদি সে সত্যিই সাধারণ নিরাপত্তারক্ষী হয়, তাহলে এমন ক্ষমতা কোথা থেকে এলো?” দাপং প্রশ্ন করল।
ইয়াং থিয়ানহে একখানা সিগারেট তুলে নিল, দাপংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “দাপং ভাই, তুমি কি নিশ্চিত?”
দাপং ভ্রূ কুঁচকে অপ্রসন্ন স্বরে বলল, “ইয়াং সাহেব, তুমি কি আমার যোগ্যতা নিয়ে সন্দেহ করছ?”
দাপংয়ের মনোভাব দেখে ইয়াং থিয়ানহে বুঝল তার কথা বেমানান হয়েছে, তাড়াতাড়ি আরেকটি সিগারেট এগিয়ে দিয়ে হাসল, “দাপং ভাই, ক্ষমা চাও। একটু আগে ভুল করেছি! আমি ভাবতে পারিনি ওই ছেলেটা এতটা সক্ষম!”
ইয়াং থিয়ানহে জানে, তার পরিবার ধনী হলেও দাপংয়ের মতো লোককে বিরক্ত করা ঠিক নয়। সাধারণ চোর-ডাকাতকে টাকা দিয়ে বিদায় করা যায়, কিন্তু দাপংয়ের মতো অভিজ্ঞ লোকের পেছনে যদি কোনো কৌশল থাকে, কত টাকা থাকলেও উপকারে আসে না।
দাপং মাথা নেড়ে বলল, “আমি লো শ叔কে ফোন করেছিলাম, তিনি বললেন তোমার মতামত জানতে। বলো, তুমি কী চাও?” দাপং ইয়াং থিয়ানহের দিকে তাকাল।
আসলে দাপংয়ের সঙ্গে ইয়াং থিয়ানহের আগে কোনো পরিচয় ছিল না, তবে ইয়াং থিয়ানহের বাবার সঙ্গে দাপং কয়েকবার খেয়েছিল। লো শ叔 না বললে দাপং এই ব্যাপারে হাত দিত না।
ইয়াং থিয়ানহে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর একটু দ্বিধা নিয়ে হালকা গলায় বলল, “দাপং ভাই, যদি ওই ছেলেটাকে শেষ করি, কোনো ঝামেলা হবে না তো?” ইয়াং থিয়ানহের এমন সতর্কতা দেখে দাপং হাসল, “তুমি সত্যিই ইয়াং মালিকের ছেলে। নিশ্চিন্ত থাকো। আমি দাপং অনেক বছর ধরে পিংহাইয়ে আছি, এ ব্যাপারে নিশ্চয়তা আছে। এখন আর কথা নয়, আমি একটু কাজ নিয়ে বের হচ্ছি।”
এ কথা বলে দাপং চলে গেল। ইয়াং থিয়ানহে দাপংয়ের চলে যাওয়া দেখল, কেন জানি তার মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল। সে ফোন নিয়ে বাবাকে ফোন দিতে চাইল, কিন্তু শেষে তা রেখে দিল।
লো শ叔 আর বাবার সম্পর্ক এতটা ভালো, আমি লো শ叔 পাঠানো লোকের ওপর বিশ্বাস রাখতে পারি—ইয়াং থিয়ানহে নিজেকে আশ্বস্ত করল।
দাপং গাড়িতে উঠে ফোন বের করল। সংযোগ হতেই বলল, “ওই মেয়েটার ওপর নজর রাখো, চব্বিশ ঘণ্টা তাকে পাহারা দিতে হবে। আমার ফোনের অপেক্ষায় থাকো।”
এ সময় ক্বিন হাও ও আয়রন মুরগি একসঙ্গে খাচ্ছিল। আয়রন মুরগি এক ছোট ব্যাগ নিয়ে ট্রেনে করে পিংহাইয়ে এসেছে। ক্বিন হাওয়ের সঙ্গে দেখা হতেই তারা এক রেস্টুরেন্টে গেল।
ক্বিন হাওয়ের কাছে এখন তেমন টাকা নেই, ব্যাংকের টাকাও অযথা ব্যবহার করা ঠিক হবে না। আয়রন মুরগি কিছু মনে করেনি, সে তো কয়েদির খাবার খেয়ে অভ্যস্ত, আর কীই বা হবে।
আয়রন মুরগি হাতা গুটিয়ে এক চুমুক দেশি মদ গিলে, জিভ দিয়ে বলল, “হাও ভাই, তোমার ক্লাব খোলার অনুষ্ঠানে আমার জন্য ম্যানেজারের কোনো পদ হবে না?”
ক্বিন হাও হেসে বলল, “নিরাপত্তার দায়িত্ব তোমার, কেমন?” দুজন আবার একসঙ্গে পান করল।
আয়রন মুরগি মাথা নেড়ে, হাত উঁচিয়ে বলল, “কিছু হবে না, আমি চাই ওয়েটারদেরও নিয়ন্ত্রণ।” সে ক্বিন হাওয়ের দিকে চতুর হাসি ছুঁড়ে দিল।
খাওয়াদাওয়া শেষে দুজন ট্যাক্সিতে উঠল। আয়রন মুরগি আসার আগে, ক্বিন হাও তার আর নৃত্য-মোরার ফ্ল্যাটের পাশে আয়রন মুরগির জন্য এক ছোট ঘর ভাড়া করেছিল। এক কামরা, এক ড্রয়িংরুম, মাসে আটশো টাকা। ঘরের সবকিছু আছে।
দুজন ঘরে ঢুকে আয়রন মুরগি গম্ভীর মুখে বলল, “হাও ভাই, আমরা এখন মাত্র শুরু করেছি, তুমি আমাকে এত ভালো সুবিধা দিচ্ছো—ভয়ে পাচ্ছি।”
ক্বিন হাও সিগারেট জ্বালিয়ে সোফায় বসে বলল, “কাল থেকে তোমার কাজ শুরু। বিশ্বাস রাখো, আমি তোমাকে অলস থাকতে দেব না।” সে ধোঁয়া ছাড়ল, আয়রন মুরগির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল।
আয়রন মুরগি মাথা নেড়ে ক্বিন হাওয়ের কথা শুনতে থাকল। “আজ একটা খবর পেলাম, কেউ আমার পরিচয় খোঁজার চেষ্টা করছে। কাল তুমি নৃত্য-মোরার স্কুলে গিয়ে তার ওপর নজর রাখবে। ও যদি স্কুলে কোনো বিপদে পড়ে, দায়িত্ব তোমার।”
ক্বিন হাওয়ের কণ্ঠ এতটাই কঠোর ছিল যে আয়রন মুরগির মুখও গম্ভীর হলো।
তবুও সে হেসে বলল, “হাও ভাই, কে তোমার পরিচয় খুঁজতে পারে? আমি তো কিছুই জানি না!”
ক্বিন হাও মাথা নেড়ে বলল, “কে খুঁজছে জানি না, তবে নিশ্চিত জানি পিছনে ইয়াং থিয়ানহে ওই ### লোকের ছায়া আছে।”
“আবার সে? **! দরকার হলে তাকে একটু শিক্ষা দেওয়া যায়!” আয়রন মুরগি ক্ষুব্ধ হয়ে বলল। সে জানে ইয়াং থিয়ানহে সহজ নয়। আয়রন মুরগি মনে করে, যত জটিলই হোক, সমস্যা সমাধানের সবচেয়ে ভালো উপায় হলো শক্তি।
ক্বিন হাও মাথা নেড়ে চোখে শীতলতা নিয়ে বলল, “না, এভাবে শেষ করা যাবে না। আমি তাদের মাথার ওপর দিয়ে ‘কিন’ পরিবারের লোককে নিচে টেনে আনব।” ক্বিন হাওয়ের শরীরে ঘন ঘন উত্তেজনা দেখে আয়রন মুরগি আর কিছু বলল না।
জেলখানায় থাকাকালীন আয়রন মুরগি শিখে নিয়েছিল, যখন কিছু না হয় তখন সব কথা বলা যায়, সব রকমের হাস্যরস চলে। কিন্তু ক্বিন হাও রেগে গেলে কিছুই বলা যায় না, কিছু বলার আগে দু’বার ভাবতে হয়। যেন সিনেমার সেই বিখ্যাত সংলাপ—বড় ভাই রেগে গেলে ফলাফল ভয়ানক।
সেদিন রাতে নৃত্য-মোরা বাড়ি ফিরল, তখনও ক্বিন হাওকে দেখেনি। ফোনে কথা বলে জানতে পারল ক্বিন হাও এখনো বারেই আছে। কোনো উপায় নেই, ক্লাব খোলার তোড়জোড় চলছে। পুরনো মার ‘রাতের নৃত্য’ ক্লাবে বেশিক্ষণ থাকতে পারে না, তাই ক্বিন হাওকেও সেখানে নজর রাখতে হয়।
রাতে ফিরে ক্বিন হাও নৃত্য-মোরাকে জড়িয়ে কানে কানে বলল, “আজ স্কুলে কেউ তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?” সে নৃত্য-মোরার কোমল, শুভ্র, উষ্ণ শরীরে হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল।
নৃত্য-মোরা ঘুমায়নি, বিছানায় শুয়ে ক্বিন হাওয়ের ফেরার অপেক্ষায় ছিল। ক্বিন হাওয়ের এমন প্রশ্নে তার মনে এক মিষ্টি অনুভূতি জাগল, হালকা স্বরে উত্তর দিল, “না, তবে আজ লিউ বাও আবার এসেছিল।”
ক্বিন হাও অবাক হয়ে হাসল, “তোমাকে কী জন্য?”
নৃত্য-মোরা মুখ বুজে ক্বিন হাওকে চিমটি দিয়ে বলল, “সবই তোমার জন্য। এখন সে যেন তোমাকে বড় ভাই বানাতে চায়, কিন্তু তোমাকে ফোন দিতে সাহস পায় না, তাই আমাকে খুঁজে আসে।”
“তুমি কী বলেছ?” ক্বিন হাও হাসি দিয়ে প্রশ্ন করল।
নৃত্য-মোরা একটু ভাবল, তারপর বলল, “আমি কী বলব, বলেছি চলে যেতে। তোমার অনুমতি ছাড়া কিছু করব না।”
তারা দুজন হাসি-ঠাট্টা করতে করতে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।