পঞ্চদশ অধ্যায়: ভাইয়ের আগমন

কিন হাও কিছুটা হতাশ বোধ করল, এত বড় একটা টেবিল ভর্তি খাবার, অথচ খাচ্ছে শুধু সে-ই একা। কিছুক্ষণ ভেবে, সে গোগ্রাসে খেতে শুরু করল। পাশে নারী থাকুক বা না থাকুক, কিন হাও খাওয়ার সময়ে সাধারণত এমনই থাকে।

এই ক’দিন তেমন কোনো কাজ ছিল না। সময় পেলে সে “রজনীগন্ধা” ক্লাবে ঘুরে আসত, পুরনো মা এখনো আগের মতোই রয়েছে। তবে এখন যখন কিন হাও-র দিকে তাকায়, চোখে একটু বেশিই প্রশংসা দেখা যায়।

পুরনো মা ভালো করেই জানে, তার মালিক কেমন মানুষ; অর্থ কখনোই হেলায় ব্যয় করেন না। ঐ রাতেও সে দেখেছে কিন হাও কতটা দক্ষ। এমন লোককে দায়িত্ব দিলে, হয়তো আরও অনেক অপ্রত্যাশিত উপকার পাওয়া যাবে।

এই দুই দিনে কিন হাও আবার তার মায়ের হাসপাতালে গিয়েছিল। অবস্থা এখনো বদলায়নি। এখনো নিজের ছেলেকে চিনতে পারে না! তবে কিন হাও নিরাশ হয়নি। সে বিশ্বাস করে, মায়ের রোগ একদিন ভালো হবেই।

চোখের পলকেই অর্ধমাস কেটে গেল, কিন হাও কিন্তু বসে ছিল না। “রজনীগন্ধা” তে খণ্ডকালীন নিরাপত্তা ব্যবস্থাপকের কাজ করার পাশাপাশি, নতুন দোকানের স্থানও নির্ধারণ করে ফেলেছে, যা “ধনীদের রাস্তা” থেকে কিছুটা দূরে। অর্থনীতির কলেজের পেছনে, লেকের ধারে শহরের কাছের এক রাজপথে।

ওই রাস্তা দিয়ে প্রচুর গাড়ি যায় আসে, আর কিন হাও একটু খেয়ালও করেছে; এখান থেকে নিরাপত্তা অঞ্চলের দূরত্ব খুব বেশি নয়, গাড়িতে গেলে বিশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছে যাওয়া যায়।

ইউন জিয়ের ও লিং ছি ছি-র সঙ্গে ফোনে কথা বলল। দু’জনেরই উত্তর এক, টাকা তোমার হাতে, সব তোমার ইচ্ছেমতো করো।

ফোন রেখে, কিন হাও নিজেই গজগজ করতে লাগল, “ধুর! আমি যদি টাকা নিয়ে পালিয়ে যাই তাহলে? বড়লোকরা এমনই বেহিসেবী!” মুখে এমন বললেও, ভিতরে সে জানে—ইউন জিয়ে ওর উপর কতটা ভরসা করে। যদিও লিং ছি ছি ওকে বিশ্বাস করে কি না, কিন হাও তা বলতে সাহস করে না। সে এখনও এমন জায়গায় পৌঁছায়নি, যেখানে কেউ কেবল একবার দেখে, সবকিছু দিয়ে দেয়।

উর্ধ্বতনের অনুমতি পেয়ে, কিন হাও আর দ্বিধা করল না। সরাসরি পুরনো মা-কে ক্লাব থেকে ডেকে এনে, সবকিছু পরিচালনার দায়িত্ব দিল। আর সে নিজে প্রতিদিন “রজনীগন্ধা” ক্লাবে গিয়ে নজর রাখত, এই নিয়ে পুরনো মা তার প্রতি অনেকবার বিরক্তি প্রকাশ করেছিল।

সেদিন কিন হাও刚刚 উঠে, তখনই পুরনো মা ফোন করল। বলল, কেউ ওকে খুঁজছে। কিন হাও অনেক ভেবেও বের করতে পারল না কে হতে পারে, তাই তড়িঘড়ি করে ক্লাবের দিকে রওনা দিল।

গাড়ি থেকে নামতেই দেখল ক্লাবের সামনে দাঁড়িয়ে আছে একদম নতুন এক ল্যান্ড রোভার। কিন হাও জিভে চেটেপুটে ভিতরে ঢুকল।

ভিতরে ঢুকেই শুনল চেনা এক কণ্ঠস্বর, “হাও দাদা, অবশেষে তোকে খুঁজে পেলাম! আহা, কত কষ্টে!” বলছে এক গোঁফওয়ালা, প্রায় ছয় ফুট লম্বা, চওড়া কাঁধের পুরুষ।

গলায় তার মোটা সোনার চেন, যা ছোট আঙুলের চেয়েও মোটা, গায়ে কালো রঙের ক্যাজুয়াল পোশাক, বেশ খানিকটা মালিকানার ভাব। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পুরনো মা কিন হাও-কে দেখে তাড়াতাড়ি সরে গেল।

পুরনো মা যদিও ইউন জিয়ের মতো তীক্ষ্ণ নয়, তবুও মানুষের বিচার সে ভালোই জানে। সে বুঝেছে, যিনি কিন হাও-কে খুঁজতে এসেছেন, তিনি নিশ্চয়ই কোনোদিন কারাগারে ছিলেন; পুরো শরীর থেকে অপরাধীর গন্ধ ছড়ায়, সামনে দাঁড়ালে মাথা ঘুরে যায়।

কিন হাও প্রথমে একটু চমকে গেল, তারপর হেসে উঠল, “লোহা মুরগি, তুই এখানে কীভাবে এলি?” লম্বা পুরুষটির নাম লোহা মুরগি, সে এতে বিন্দুমাত্র লজ্জা পেল না, কিন হাও-কে জড়িয়ে ধরল।

তারপর দুইজন এক পাশে বসল, লোহা মুরগি বড় গোঁফটা চেপে বলল, “হাও দাদা, তোকে তো জানিস না! জেল থেকে বেরোনোর পর থেকেই তোকে খুঁজছি। প্রায় দুই বছর হয়ে গেল। কয়েকদিন আগে এক বন্ধুর কাছ থেকে শুনলাম, এখানে কুইন পদবির এক তরুণ মালিক আছে। ভাবলাম একবার দেখি, আর সত্যি তোকে পেয়ে গেলাম।”

কিন হাও একটা সিগারেট ধরাল, লোহা মুরগিকেও দিল। হাসতে হাসতে বলল, “এখন তো বেশ ভালো আছিস, ল্যান্ড রোভার চালাস। কী করছিস?”

কিন হাও-র কথায় ল্যান্ড রোভার শুনে, লোহা মুরগির মুখটা একটু চুপসে গেল। মাথা চুলকে বলল, “হাও দাদা, তোকে ঠকাচ্ছি না। গাড়িটা আমার বড় খালার স্বামীর, বললাম জরুরি দরকার, তাই দিয়েছে!” এতটুকু বলেই লোহা মুরগি একটু লজ্জায় পড়ে গেল।

কিন হাও হেসে উঠল, আঙুল তুলে বলল, “তুই তো এখনও আগের মতোই আছিস, একটু মুখ বাঁচাস! কী কাজে আমাকে খুঁজছিস?” লোহা মুরগি আর ঘুরিয়ে বলল না, সরাসরি বলল, “হাও দাদা, যেদিন তুমি আমাকে বাঁচিয়েছিলে, সেদিনই শপথ করেছিলাম। যতদিন না তোকে খুঁজে পাচ্ছি, ততদিন তোমার সঙ্গেই থাকব!”

কিন হাও কিছু না বলে চুপচাপ ভাবল। কিছুক্ষণ পরে জিজ্ঞেস করল, “বাই জিয়াশুই কোথায়?” লোহা মুরগি মাথা নাড়ল, “জেল থেকে বেরিয়েই ওর সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলেছি। বলেছিলাম আমার সঙ্গে দেখা করতে, কিন্তু আসেনি!”

লোহা মুরগি একটু থেমে আবার বলল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো হাও দাদা, আমি আর জিয়াশুই দু’জনেই তোমার ঋণে। ও নিশ্চয়ই একদিন তোমাকে দেখতে আসবে!”

কিন হাও মাথা নেড়ে উঠে বলল, “ভালো, আগে যা গিয়ে গাড়িটা ফেরত দে। আমার সঙ্গে থাক, ঠিক আছে! আমি কিন হাও তোকে বড়লোক বানাতে পারব না, তবে এমন গাড়ি ঠিকই আনতে পারব।” কিন হাও বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ল্যান্ড রোভার দেখাল।

লোহা মুরগি মাথা নাড়ল, হেসে বলল, “হাও দাদা, ল্যান্ড রোভার তো দূরের কথা, অটো গাড়ি পেলেও খুশি। আমরা যারা জেল থেকে বেরিয়েছি, আমাদের কোনো বিশেষ কিছু নেই, শুধু এই মনটা আছে। শিক্ষা পেয়েছি, তাই বুঝেছি কেমন চলতে হয়। হাও দাদা, তুমি কী বলো?”

কিন হাও কিছু বলল না, শুধু মাথা নেড়ে পকেট থেকে ফোন বের করল। ওদিকে থেকে নাচ মো-এর ফোন। এখন তো ওর ক্লাস থাকার কথা! কিন হাও ফোন ধরতেই ভেতর থেকে আতঙ্কিত কণ্ঠে ভেসে এল, “হাও, তুমি কোথায়? আমি খুব ভয় পাচ্ছি!”

কিন হাওর মন কেঁপে উঠল, দ্রুত বলল, “কী হয়েছে?” ফোনের ওদিকে নাচ মো-এর ভয়মিশ্রিত কণ্ঠ, “আমি স্কুলের মাঠে, আমার পেছনে দু’জন লোক অনেকক্ষণ ধরে অনুসরণ করছে। আমি জানি না কী করব!” কণ্ঠে কান্নার সুর, স্পষ্ট বোঝা যায় আগেরবার ইয়াং থিয়ানহে’র হাতে ভয় পাওয়ার পর, সে এখনো স্বাভাবিক হয়নি।

“তুমি ভিড়ের দিকে যাও, আমি এখনই আসছি!” কিন হাও ফোন রেখে, লোহা মুরগির দিকে ফিরে বলল, “গাড়িটা একটু চাই!” লোহা মুরগি কোনো কথা না বলে চাবি ছুঁড়ে দিল। তারপর কিন হাও-এর সঙ্গে গাড়িতে উঠে পড়ল।

লোহা মুরগি কিন হাও-কে খুঁজে পেয়েছে, এটা তার জন্য বিস্ময় হলেও, অতটা অবাক হয়নি। কারণ সে জানে লোহা মুরগি কেমন। একরোখা, কথা একটাই, মুখের কথা কাজে পরিণত করে। শুধু মুখ একটু বেশি বাঁচায়!

তখন সবাই ভাবত কিন হাও হাইপিং শহরেই কারাদণ্ড পেয়েছে। কেউ জানত না, পরে কিন হাও-কে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল দেশের সবচেয়ে কঠোর পাহারা দেওয়া উত্তর শহরের কারাগারে।

উত্তর শহরের কারাগার কোথায়? রাজধানী বেইজিং ও হেবেই-এর সীমানার এক পাহাড়ে। সেখানে যারা বন্দি, তারা বা তো আজীবন সাজাপ্রাপ্ত না হয় খুনী। সব রকমের অপরাধীই সেখানে! আর কিন হাও, সেখানেই তার গুরু ও এই লোহা মুরগি, বাই জিয়াশুই-দের সঙ্গে পরিচিত হয়েছিল, যতদিন না দুই বছর পর রহস্যজনকভাবে সে কারাগার ছেড়ে আসে।

লোহা মুরগি বেইজিং-এর লোক, কথা সোজা, কোনো ঘুরপথ নেই।

নাচ মো-কে প্রায়ই স্কুলে পৌঁছে দিতে হত বলে, কিন হাও অর্থনীতির কলেজের পথ ভালোই জানত। লোহা মুরগির বড় খালার স্বামীর ল্যান্ড রোভার চালিয়ে, সরাসরি কলেজের মাঠে চলে এল।

মাঠ খুব বড় না হলেও, কমপক্ষে এক সাধারণ ফুটবল মাঠের সমান। তখন হালকা রোদ, অনেক ছাত্র-ছাত্রী চারপাশে ছড়িয়ে ছিল।

কিন হাও এক নজরেই দেখল, মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে নাচ মো, তার পেছনে প্রায় দশ মিটার দূরে দু’জন ছাত্রসদৃশ যুবক অনুসরণ করছে।

অর্থনীতির কলেজে বড়লোক ছাত্রের অভাব নেই, তবে খুব কমই কেউ গাড়ি নিয়ে সরাসরি মাঠে আসে। এতে করে তো সোজা বড়লোক ছেলেদের চ্যালেঞ্জ করার মতো ব্যাপার। কিন হাও এসব পাত্তা দিল না, গাড়িটা সরাসরি নাচ মো-র পাশে এনে থামাল।