পঞ্চাশতম অধ্যায় প্রমাণ সংগ্রহ

কিন হাও অতিথি কক্ষে তাকিয়ে বলল, “সাসা, আজ রাতে তুমি এখানেই থাকবে। কোনো দরকার হলে আমি জানাবো, মনে রেখো, অযথা ঘোরাফেরা কোরো না।” কথা শেষ করেই সে লিউ লংবিংয়ের ফোন হাতে নিল, আরেক হাতে তার গলা চেপে ধরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

কিন হাও যখন দরজা খুলল, সাসা মাথা বাড়িয়ে একঝলক দেখল। লিউ লংবিংয়ের অবস্থা দেখে তার মনে হল আফসোস আর আনন্দ একসাথে বয়ে গেল। আফসোস, কারণ সে কিন হাও-কে সব বলেছিল, যার ফলে কিন হাও-র এমন দশা হয়েছে। আবার আনন্দও লাগল, কারণ তার মনে হল, এই অন্ধকার জীবনের শেষ যেন এবার এসে গেছে।

লিউ লংবিং-কে সহচালকের আসনে গুঁজে দিয়ে কিন হাও গাড়ি চালু করল। ন্যাভিগেশনে লিউ লংবিংয়ের গ্রামের ঠিকানা বের করে গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে গেল জিনশান আবাসিক এলাকা থেকে।

অনেকটা পথ যাওয়ার পর, লিউ লংবিং কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়ে মাথা তুলে কিন হাও-র দিকে তাকাল, আবার বাইরে রাতের অন্ধকারে চোখ বুলাল। এমন সময় কিন হাও বলল, “লাফ দেবার চেষ্টা কোরো না, দরজা লক করা। সত্যি মরতে চাইলে, আমি সঙ্গে সঙ্গে তা-ও করে দিতে পারি!”

লিউ লংবিং তিক্ত হেসে বলল, “আমার এই অবস্থা তো মৃত্যুর চেয়েও খারাপ, তুমি কেন এমন করছ?”

কিন হাও হাসল, “কেউ যখন আমাকে শেষ করতে চায়, আমি কি ছেড়ে দেব? তার জবাব তো দিতেই হবে!”

“তুমি কি লুও বাইচিয়ানের কথা বলছ?” লিউ লংবিং খুব অবাক হলো না, তবে সে অবাক হলো এই ভেবে যে লুও বাইচিয়ান নিজে হাতে কিছু করবে? সে জানতো, লুও বাইচিয়ান অনেক বছর ধরে নিজের হাতে কিছু করেনি। তাহলে এই মানুষটা কি সত্যিই এত ভয়ংকর?

কিন হাও আবার বলল, “না, আপাতত লুও বাইচিয়ান আর ইয়াং ছিং। পরে আমি নিশ্চিত, জিন চিউ-ও নিশ্চয়ই আমাকে মেরে ফেলতে চাইবে।” কিন হাও একটি সিগারেট ধরালো, যেন অন্য কারো গল্প বলছে।

লিউ লংবিং গভীর বিস্ময়ে হতবাক হল। সে ভাবতে পারেনি, পিংহাই শহরের দুই প্রভাবশালী ব্যক্তি একসাথে এই তরুণের বিরুদ্ধে যেতে পারে। তবে কিন হাও-র কথা শুনে তার মনের ভয় কিছুটা কমে গেল, বরং কৌতূহলই বাড়ল। আর কিন হাও-র কথায় বোঝা গেল, জিন চিউ-ও পরে আসবে। এই মানুষটি আসলে কে?

কিন হাও আর কথা বলল না, লিউ লংবিংও চোখ বন্ধ করল। মাথার ভেতর চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল, এরপর কী করবে। কিন হাও-কে সরিয়ে ফেলা অবাস্তব, কারণ তার দক্ষতা সে বুঝে গেছে—সাধারণ কোনো গুন্ডা তাকে আঘাত করতে পারবে না।

ঠিক তখনই, কিন হাও-র মোবাইল বেজে উঠল। নম্বর দেখে সে ভুরু কুঁচকে ফেলল। এখন তো রাত একটা, ইউন জি-র এখনও ঘুম হয়নি? সে তো লৌহ মুরগিকে বলেছিল খবর দিতে।

যদিও খানিকটা বিরক্ত, কিন হাও ফোন কানে তুলল। ধরার পর অনেকক্ষণ কোনো শব্দ এল না। কিন হাও জিজ্ঞেস করল, “হ্যালো, ইউন জি-ই তো?”

কথা শেষ করতেই ফোনের ওপারে অস্পষ্ট কান্নার শব্দ ভেসে এল। এই শব্দ শুনে কিন হাও নিশ্চিত হলো, এটা ইউন জি-ই। “কি হয়েছে ইউন জি-ই? তুমি কাঁদছো কেন?”

পাশে বসে থাকা লিউ লংবিং ফোনালাপ শুনে চোখ বন্ধ করেও কান খাড়া করল। সে চায়, এই রহস্যময় লোকটির যেকোনো তথ্য পেতে।

“হাও হাও, আমি তোমাকে মিস করছি!” ইউন জি-র কণ্ঠ ছিল কোমল, কিন হাও-র কানে তা আরও অন্যরকম লাগল। তিনি অনুভব করলেন, ইউন জি-র কণ্ঠে উদ্বেগ আর মায়া মিশে আছে। পাশে লিউ লংবিংয়ের দিকে চেয়ে বুঝলেন, এখন বেশি কিছু বলা যাবে না।

কিন হাও একটু থেমে বলল, “আমি ভালো আছি, তুমি বেশি খেয়ে ফেলেছো। তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও।” বলেই ফোন কেটে দিল। ওদিকে ইউন জি কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ফোন কেটে যাওয়ায় তার মনে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল।

কিন হাও ভুল বলেনি, ইউন জি-ও আজ রাতে অনেক মদ খেয়েছে। সে সাহস জুগিয়ে কিন হাও-কে ফোন দিয়েছিল, তবে সে এখন বাড়িতে নেই—ছিল লিং ছি ছি-র ভিলায়।

এই রাতে দুই বোন অনেক কথা বলেছে, শেষে লিং ছি ছি-ই ইউন জি-কে ফোন করতে বলেছিল।

ইউন জি-র বিমর্ষ মুখ দেখে লিং ছি ছি যেন কিছু আঁচ করতে পারল। উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞেস করল, “কি হলো? সে কী বলল?”

ইউন জি ফ্যালফ্যাল করে ফোনের দিকে তাকিয়ে বলল, “সে ফোন কেটে দিল!” “ওই বদমাশ!” লিং ছি ছি ক্ষুব্ধ হয়ে গালি দিল। সে ভাবতেই পারেনি, এই সময় কিন হাও ইউন জি-কে একটু সান্ত্বনা পর্যন্ত দিল না।

“থাক, ছি ছি, আমি একটু ঘুমাতে চাই। তুমিও তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।” ইউন জি-র কথা শেষ করে ঘরে চলে গেল। ইউন জি-র চলে যাওয়া দেখে লিং ছি ছি-র মনটা হু হু করে উঠল। সে আপন মনে বলল, “ইউন জি, যদি তোমার সাহসটা আরেকটু বেশি হতো, কত ভালোই না হতো!” সে জানে ইউন জি-র অতীতের অনেক কথা।

ইউন জি-কে জোর করে এখানে বিয়ে দিয়ে একা একা কয়েকটা বছর কেটে গেছে—এসবই লিং ছি ছি জানে। পরে ইউন জি-র চোখে কিন হাও-র জন্য যে মুগ্ধতা দেখেছে, তাতে ওর পক্ষেই খুশি হয়েছিল। তবে কিন হাও-র আচরণে সে খুবই বিরক্ত। সে ঠিক করল, কিন হাও ফিরলে তাকে ভালো করে জবাবদিহি করাবেই।

ইউন জি বিছানায় গড়াগড়ি খাচ্ছিল, কিছুতেই ঘুম আসছিল না। কিন হাও-র কথাগুলো মনে পড়ে নাকটা ঝাঁঝালো লাগছিল। যেন নিজের প্রথম প্রেম তাকে ছেড়ে চলে যাচ্ছে, মনে হচ্ছিল, পুরো দুনিয়া মুহূর্তেই ভেঙে পড়েছে।

ইউন জি আধো ঘুমে ঢোকার ঠিক আগমুহূর্তে একটুকরো মেসেজ তার ঘুম ভেঙে দিল। খুলে দেখে কিন হাও-র পাঠানো—তাতে লেখা: “রাগ কোরো না ইউন জি!”

মেসেজটা দেখে ইউন জি হঠাৎ হাসল। বারবার পড়ে শেষে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।

লিউ লংবিংয়ের বাড়ি শহরের একদম দক্ষিণে, পিংহাই শহরের শেষে, পাশের সিং শহরের কাছাকাছি। তিন ঘণ্টারও বেশি হাইওয়েতে ছুটে ভোর চারটায় গাড়ি নেমে এল। লিউ লংবিংয়ের পথনির্দেশে গাড়ি ধীরে ধীরে বড় রাস্তা ছেড়ে কাঁচা রাস্তায় ঢুকল।

প্রায় পাঁচটা নাগাদ গাড়ি থামল লিউ লংবিংয়ের বাড়ির সামনে। তার বাড়ি ছিল দুটি ঘরের লাল ইটের ছোট দোতলা, দেখতে বেশ নতুন, হয়তো বেশিদিন আগে তৈরি হয়নি।

“এখন কী করব?” কিন হাও একটি সিগারেট ধরিয়ে গাড়ি থেকে বাইরে তাকাল, লিউ লংবিং তখনও গাড়ির বাইরে তাকিয়ে আনমনা। গ্রামের পরিবেশ শহরের মতো নয়—এসময় অনেক বাড়িতেই মুরগির ডাক শোনা যায়। হঠাৎ লিউ লংবিং চমকে উঠে বলল, “আমি ভেতরে গিয়ে নিয়ে আসি, তুমি এখানেই থাকো, ঠিক আছে?”

কিন হাও হেসে বলল, “আমি বরং তোমার সঙ্গেই যাই।” বলে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল। এ জায়গায় সে আগে আসেনি, চেনাও নয়। যদি লিউ লংবিং পালাতে চায়, তবে তো সর্বনাশ।

লিউ লংবিং মাথা নেড়ে গাড়ি থেকে নামল, দু’জনে মিলে বাড়ির দরজায় গিয়ে দাঁড়াল।

লিউ লংবিং দরজায় নক করতে যাচ্ছিল, কিন হাও তার ফোন বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “এসময়ে অন্যদের জাগিও না।” কৃতজ্ঞ চোখে তাকিয়ে লিউ লংবিং মাথা নেড়ে নম্বর ডায়াল করল।

কিছুক্ষণ পর, লিউ লংবিং আঞ্চলিক ভাষায় কয়েক কথা বলে ফোন নামিয়ে রাখল। স্বেচ্ছায় ফোনটা কিন হাও-র হাতে দিয়ে দিল।

কিছুক্ষণ বাদে, পঞ্চাশোর্ধ এক বৃদ্ধ দরজা খুলে দিলেন। তার গায়ে ছিল সাধারণ কালো কোট। তিনি বিস্মিত মুখে লিউ লংবিংয়ের দিকে, পরে কিন হাও-র দিকে তাকালেন। হাসিমুখে বললেন, “এত সকালে চলে এলি? আগে তো কিছু বললি না, এ কে তোর সহকর্মী? চল, ভেতরে আস, বাইরে বেশ ঠাণ্ডা!”

লিউ লংবিং নিজেকে শান্ত রেখে হাসল, “বাবা, তুমি ঘুমাতে যাও। আমি শুধু কিছু দরকারি জিনিস নিতে এসেছি, এখনই চলে যাবো।”