পঞ্চম অধ্যায় চরম জরুরি অবস্থা

পথরোধকারী কুকুর? যদিও কুইন হাও কথাটা বেশ সহজভাবে বলল, কিন্তু ইউনজে কিন্তু তা ভাবেনি। সাধারণত সে একা বাড়ি ফেরে, কখনও কেউ তাকে অনুসরণ করেনি, আজ হঠাৎ এমন হলো কেন? এতক্ষণে ইউনজে বুঝল—এ নিশ্চয়ই উ পেং। ছেলেটা নিশ্চয়ই মনে মনে তার প্রতি বিদ্বেষ পুষে রেখেছে। ও ছাড়া ইউনজে কখনও কাউকে শত্রু করেনি, এমনকি গোটা হাইপিং শহরেও নয়। আবার কুইন হাও-র দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল—তবে কি আজ সে ওকে এগিয়ে দিচ্ছে শুধু উ পেং-এর প্রতিশোধের আশঙ্কায়?

এই কথা মনে হতেই ইউনজের অন্তরে একরকম উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল। কুইন হাও-র প্রতি তার মনের আসন যেন আরও উঁচু হয়ে উঠল।

কুইন হাও-র কিছুটা পাতলা শরীরের দিকে তাকিয়ে ইউনজে নিজেকে দৃঢ় দেখানোর চেষ্টা করল, বলল, “হাও হাও, এখন কী করব?” ভয় পাচ্ছে না বললে মিথ্যে বলা হবে, উ পেং-এর কুখ্যাতি সে অল্পবিস্তর জানে। সে একেবারেই অদম্য, তার হাতও খুবই নিষ্ঠুর।

কুইন হাও একবার পশ্চাৎদর্শী আয়নায় আলো-ছায়ার দূরত্ব দেখে কথা বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় পকেটের ফোন বেজে উঠল। ভ্রু কুঁচকে ফোন কানে তুলল।

“কুইন হাও, আমাকে বাঁচাও...”—শুধু এইটাই শুনতে পেল, তারপর কল কেটে গেল। কুইন হাও-র চোখে এক ঝলক নৃশংসতা ঝলকে উঠল।

“শয়তান!” সে চুপচাপ অভিশাপ দিল, সময় দেখল—রাত এগারোটা। মুয়ে মো এই সময়টায় নিশ্চয়ই বাড়িতেই থাকবে, তবে কি ইয়াং থিয়ানহে?

গতরাতে কুইন হাও প্রথম ইয়াং থিয়ানহে-কে চিনেছিল এবং জানতে পেরেছিল ছেলেটা দীর্ঘদিন ধরে মুয়ে মো-কে জ্বালাচ্ছে। মুয়ে মো-র কণ্ঠ খুবই আতঙ্কিত ছিল, আশেপাশে কোনো শব্দ নেই, নিশ্চয়ই সে বাড়িতেই। কুইন হাও ফোন ধরার পর মুখটা রীতিমতো বদলে গিয়েছিল, ইউনজে মৃদু স্বরে বলল, “কী হয়েছে? কোনো অঘটন ঘটেছে নাকি?” কুইন হাও দু’সেকেন্ড ভেবে বলল, “ইউনজে, আজ রাতে হয়তো তোমার বিশ্রামে কিছুটা বিঘ্ন ঘটাতে হবে!” কণ্ঠে অনুশোচনা।

ইউনজে সঙ্গে সঙ্গে সিটবেল্ট বেঁধে বলল, “কিছু না, তুমি সময়মতো পৌঁছাও, সেটাই যথেষ্ট।”

কুইন হাও মাথা নেড়ে ডান পা সামান্য ঘুরিয়ে নিল, অ্যাক্সেল ও ব্রেকের মাঝে রাখল, তারপর হঠাৎ জোরে চাপ দিল। দুই হাত দ্রুত স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে ফেলল।

পিছনের চাকা হঠাৎ ঘুরা বন্ধ হল, গাড়ি পাশ ফিরল, পুরোটা ঘুরিয়ে দিল। মাটিতে দুই মিটার লম্বা দাগ রেখে ধোঁয়া উঠল।

ইউনজের মনে হল যেন ঘর-দুনিয়া সব ঘুরছে, পেটটা উথালপাথাল হয়ে গেল, গাড়ির দক্ষতা উপভোগ করার সময় নেই। সামনে রাখা গ্লাভবক্স থেকে প্লাস্টিকের ব্যাগ টেনে নিয়ে বমি করে দিল।

পিছনের সাদা ভ্যানে বসে উ পেং দেখল সামনের মার্সিডিজ হঠাৎ তার দিকেই ঘুরে এল। চোখ বড় বড় করে দুই হাতে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে রাস্তার ধারে সরিয়ে নিল। “এই লোকটা পাগল নাকি?” উ পেং গাল দিল।

“পেং দাদা, এখন আমাদের কী করা উচিত?” পাশে থাকা হলুদ চুলের ছেলে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল। ওরা সবাই উ পেং-এর সঙ্গেই ঘোরে, তার নাম ভাঙিয়ে “ধনীদের রাস্তায়” পেট চালায়।

তবে ওদের অনেকেই উ পেং-এর ঘুষিও খেয়েছে, তাই তার এত ভয়। উ পেং পাশ থেকে ওয়াকি-টকি তুলে চেঁচিয়ে বলল, “পিছিয়ে পড়ো না, আজ ওকে শিক্ষা না দিলে আমার মান থাকবে না।” তারপর গ্যাসে পা চেপে ধরল।

বেশ খানিকটা বমি করার পর ইউনজে ফাঁকা শ্বাস ফেলল, গা এলিয়ে দিল সিটে, চোখ বন্ধ, মুখ ফ্যাকাসে। গাড়ির গতি এতো বেশি যে নিজেকে সামলাতেই পারছে না।

মুয়ে মো-র সেই “বাঁচাও” শব্দটা কুইন হাও-র মাথায় গুনগুন করছে, তাই অ্যাক্সেল পুরোদমে চেপে রেখেছে। স্পিডোমিটারের কাঁটা একশো পঞ্চাশ ছুঁয়েছে। গাড়ির ভেতরে চাপ বাড়লেও, কুইন হাও-র কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই, ঠোঁটে এখনো সিগারেট।

বাইপাস থেকে মূল সড়কে নেমে এল, গাড়ির গতি একটুও কমেনি। বাঁক এলেও, সে একপ্রকার ড্রিফট করে এগিয়ে গেল।

পিছনে উ পেং রাগে পা পেটাতে লাগল, দাঁতে দাঁত চেপে গ্যাসে পা চেপে রাখল। তবুও, কুইন হাও-র গাড়ির সঙ্গে ফারাক কমল না। তখনই সে বুঝল, আসল জিনিসের দামই আলাদা, যত দ্রুতই ভ্যান চালাক, সামনের মার্সিডিজ ধীরে ধীরে অদৃশ্যই হয়ে যাচ্ছে।

কালো মার্সিডিজ গাড়ির ভিড়ে একের পর এক গাড়ি টপকে চলেছে, ট্রাফিক সিগন্যালের তোয়াক্কা করছে না। কতক্ষণ কেটেছে জানে না, ইউনজে টের পেল গাড়ি থেমে গেছে। চোখ খুলে দেখল, তাদের গাড়ি একটি আবাসনের মাঝে থেমেছে। পিছনের ভ্যান কখন উধাও হয়ে গেছে।

“ইউনজে, তুমি গাড়ি থেকে নেমো না, এখানেই থাকো!” কুইন হাও বলেই দৌড়ে গাড়ি থেকে নেমে সামনে বিল্ডিংয়ের দিকে ছুটল।

ইউনজে শুধু দেখতে পেল একটিমাত্র ছায়া দ্রুত ভবনের ভেতরে ঢুকে গেল। ইউনজে থমকে শ্বাস ফেলল, মনে মনে কুইন হাও-র সেই মুহূর্তের চেহারা ভেবে নিল। খুব স্থির, আবার ঠিক কোথায় যেন অদ্ভুত অনুভূতি। কুইন হাও-কে নিয়ে তার মনে কৌতূহল জাগল—পুরুষ-নারীর স্বাভাবিক কৌতূহল। কারণ তার মধ্যে সে এক অনন্য নিরাপত্তা ও উত্তেজনার অনুভূতি খুঁজে পেয়েছে।

এলিভেটরে উঠে কুইন হাও ফোন বের করে ডায়াল করল, “দুঃখিত, আপনি যে নম্বরে কল করেছেন, সেটি বন্ধ রয়েছে।” কুইন হাও-র ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে ভয় চেপে বসল।

সে আতঙ্কে কাঁপছিল, মুয়ে মো-র কিছু হলে সে কাউকে ছাড়বে না—এটাই প্রথম চিন্তা। আর সর্বনাশা ফলাফলের কথাও মাথায় ঘুরে গেল—মুয়ে মো-র কিছু হলে, যেই হোক, তার মৃত্যু নিশ্চিত।

“ডিং”—এলিভেটরের দরজা খুলে গেল, কুইন হাও দ্রুত মুয়ে মো-র ফ্ল্যাটের সামনে এসে কানে কান রাখল। ভেতর থেকে অস্পষ্ট গর্জন শোনা গেল, “মুয়ে মো, আমার প্রেমিকা হও! আমি কী ওই নিরাপত্তারক্ষীর চেয়ে খারাপ? আমার বাড়িতে টাকা আছে, আমার সঙ্গে আসো।”

“আমি তোমার টাকা চাই না, আমার কাছে এসো না, মরেও তোমার নারী হব না। ইয়াং থিয়ানহে, আশা ছেড়ে দাও।” মুয়ে মো-র কণ্ঠ কাঁপছিল, গলায় কান্নার সুর।

এখানে পৌঁছে কুইন হাও-র মন কিছুটা শান্ত হল। দেখে বোঝা গেল, এই কুড়ি মিনিটে মুয়ে মো তার সঙ্গে টানাপড়েন করছিল।

“ছিঃ, নষ্টা! আমি তোকে দুই বছর ধরে পেছনে ঘুরছি, মুখের দিকে মুখ বাড়াস না। আমার বাবাকে শুধু বলে দিলে, তোদের কোম্পানি দেউলিয়া হয়ে যাবে, তখন তোকে জোর করে বিয়ে করতে বাধ্য করব।” ইয়াং থিয়ানহে-র কণ্ঠ তীব্র, প্রায় উন্মত্ত।

“তাহলে আমি মরে যাব, তবু তোমার হাতে নিজেকে সমর্পণ করব না।”

“তাহলে মরেই যা!” ইয়াং থিয়ানহে অন্ধকার হাসি দিয়ে চেঁচিয়ে উঠল। তার কথা শেষ হতে না হতেই, “ধপ” করে দরজা খুলে গেল।

ইয়াং থিয়ানহে ও মুয়ে মো দু’জনেই তাকিয়ে দেখল, চার সেন্টিমিটার পুরু লোহার সুরক্ষা দরজা এক লাথিতে উড়ে গেছে। কুইন হাও চোখ লাল করে, দরজায় দাঁড়িয়ে।

ইয়াং থিয়ানহে কোমর ঝুঁকিয়ে, সোফার আড়ালে থাকা মুয়ে মো-র দিকে ঝাঁপ দিতে যাচ্ছিল। মুয়ে মো-র হাতে আঁকড়ে ধরা ফল কাটার ছুরি।

ঠিক তখন কুইন হাও দৌড়ে এগিয়ে গিয়ে কোনো ভঙ্গি না করেই এক লাথিতে তার পেটে মারল। ইয়াং থিয়ানহে দুই মিটার ছিটকে মেঝেতে পড়ল।

কুইন হাও এরপর পা তুলে তার বুকের ওপর চেপে ধরল, ঝুঁকে বলল, “তুমি কী করেছ?” ঠান্ডা চোখে রক্তিম রাগের রেখা, কুইন হাও এখন ভয়ানক।

ইয়াং থিয়ানহে পেটের ব্যথা চেপে ধরে বলল, “কুইন হাও, তুমি আমাকে আঘাত করলে, আমার বাবা তোমাকে ছেড়ে দেবে না।”

“চড়”—এক থাপ্পড় পড়ল ইয়াং থিয়ানহে-র গালে, সঙ্গে সঙ্গে চোখে তারা, মুখে রক্তের স্বাদ। “আরেকবার বলছি, তুমি মুয়ে মো-র সঙ্গে কী করেছ?”

চড় খেয়ে ইয়াং থিয়ানহে হুঁশ ফেরাতে সময় লাগল। এবার তার রাগ ভয়ানক চরমে পৌঁছাল, চিৎকার করে উঠল, “আমি তোমাকে মেরে ফেলব, আমি—” আবার চড়। এবার আর কথা বলল না, কারণ সে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

কুইন হাও উঠে ধীরে ধীরে মুয়ে মো-র কাছে এল। তার হাত থেকে ছুরিটা সরিয়ে নিয়ে তাকে আলতো করে বুকে জড়িয়ে ধরল। যেন একটি মাটির পুতুলকে জড়িয়ে রেখেছে, একটুও চাপ পড়লে ভেঙে যাবে।

মুয়ে মো-র কাঁপতে থাকা কোমল দেহটা অনুভব করে কুইন হাও মৃদুস্বরে বলল, “ভয় পেয়ো না, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আর কখনও এমন কিছু হবে না!”