একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: কর্মী নিয়োগের নীতি

চিন হাও আঙুল ফুটিয়ে বলল, "বেশ, তবে তুমি ধীরে ধীরে কষ্ট ভোগ করো। আমার বিশ্বাস, তোমাকে ছাড়াও নয়-শ'র মুখোশ খুলে যাবে। কিন্তু সেই সময় অনেক দেরি হয়ে যাবে, কারণ আমার কাজে লাগার মতো আর কোনো মূল্যই তোমার থাকবে না!" চিন হাও লু বাইকিয়ানের কাছে গিয়ে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল।

চিন হাও জিজ্ঞাসাবাদের ঘর থেকে বেরিয়ে গুই ই-এর কানে কানে বলল, "লু বাইকিয়ানের কাছে নয়-শ'র কুকর্মের প্রমাণ আছে, তুমি যেভাবে পারো তা বের করার চেষ্টা করো। যদি সে সত্যিই মুখ না খোলে, তবে দেখো তাকে সাময়িকভাবে ছেড়ে দেওয়া যায় কি না।"

গুই ই হতবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "চিন বস, আপনি কি ঠিক বলছেন? কত কষ্টে তাকে ধরলাম, আর এখন তাকে ছেড়ে দিতে বলছেন?"

চিন হাও সিগারেট টানতে টানতে বলল, "চিন্তা করো না, আমি যখন ছেড়ে দিতে বলছি, তখন আমার নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা আছে। তবে এসব ভবিষ্যতের কথা, এখন অত তাড়াহুড়ো নেই। আগে তোমরা তোমাদের পদ্ধতিগুলো প্রয়োগ করে দেখো!"

লু বাইকিয়ানকে সাময়িকভাবে ছেড়ে দেওয়ার কথাটি ছিল নিরুপায়ের উপায়। যদি কোনোভাবেই নয়-শ'র অপরাধের প্রমাণ না পাওয়া যায়, তবে চিন হাও সিদ্ধান্ত নেবে তাকে চিরতরে সরিয়ে দেবে, নাকি সেই একই জায়গায় পাঠিয়ে দেবে যেখানে সে অতীতে তাকে পাঠিয়েছিল।

চিন হাও চলে যাওয়ার পর গুই ই দ্রুত দুজন পুলিশ কর্মকর্তাকে ডেকে পাঠাল। তাদের কানে কানে কিছু নির্দেশ দিয়ে সে জিজ্ঞাসাবাদের ঘরের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, "তুমি টিকে থাকতে পারবে কি না, তা নির্ভর করছে তোমার হাড় কতটা শক্ত তার ওপর!"

লু বাইকিয়ানকে সকালে গ্রেফতারের খবর দ্রুতই নয়-শ'র কানে পৌঁছাল। সবসময় বুদ্ধিদীপ্ত নয়-শ' এখন কাঠের চেয়ারে বসে কপাল টিপছিলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি চিন হাওয়ের এত ক্ষমতা। আর গুই ই যে চিন হাওয়ের কথায় এত অন্ধ বিশ্বাস রাখবে, তা ছিল তার বড় ভুল।

হঠাৎ, কোনো এক কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার মতো করে নয়-শ' কাঁপাকাঁপা হাতে ড্রয়ার থেকে একটি ছোট চিরকুট বের করলেন। তাতে একটি ফোন নম্বর লেখা ছিল। তিনি ফোন তুলে সেই নম্বরে কল করলেন। দুবার রিং হওয়ার পর ওপাশ থেকে এক হিমশীতল পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল, যা শুনলে আর কথা বলার ইচ্ছা থাকে না।

"আমি... আমি জিন জিউ, আপনাদের সাহায্য প্রয়োজন!" ফোন ধরার পর নয়-শ'র আগের সেই দাপট আর ছিল না, কণ্ঠস্বর ছিল একজন বৃদ্ধের মতো, যাতে মিশে ছিল মৃদু আতঙ্ক।

"কী ব্যাপার?" ওপাশের ব্যক্তিটি যেন নয়-শ'কে চিনতেন, তাই সরাসরি জানতে চাইলেন।

"আমাকে একজনকে মেরে দিতে হবে, পিংহাইয়ের ইয়ানহুয়াং গ্রুপের চেয়ারম্যান চিন হাও!" কথাটি বলার সময় নয়-শ'র মধ্যে আবার সেই শীতল ভয়ংকর রূপটি ফুটে উঠল।

"এক কোটি! পুরনো অ্যাকাউন্টে!" ওপাশ থেকে কেবল এটুকুই শোনা গেল, তারপর লাইন কেটে গেল। ফোন রেখে নয়-শ' যেন পাগলের মতো হয়ে গেলেন।

"হা হা, চিন হাও। অতীতে তোমাকে মরতে দেইনি, এবার তুমি আর পালাতে পারবে না। আমি বৃদ্ধ বয়সে মারা গেলেও, তোমাকে আমার ছেলের সমাধির পথে সঙ্গী করে নিয়ে যাব!" নয়-শ'র উন্মাদ হাসি শুনে গা শিউরে ওঠার মতো অবস্থা।

বিকেলের দিকে লি উপ-কর্মকর্তা রাজধানী অভিমুখে ট্রেনে উঠে পড়লেন। তিনি ফোন বের করে চিন হাওকে কল করলেন। লি হাসিমুখে বললেন, "ছেলে, এবার তোমাকে এটুকুই সাহায্য করতে পারলাম। বাকিটা তোমাকে নিজের দায়িত্বেই সামলাতে হবে। হে লাওয়ের ওখানে অনেক কাজ জমে আছে, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব!"

ফোনের ওপাশ থেকে চিন হাওয়ের প্রাণখোলা হাসি শোনা গেল: "হা হা, লাও লি, ফেরার সময় হে লাওকে আমার ধন্যবাদ জানাবেন। পরের বার রাজধানী গেলে আমি অবশ্যই দুই জার ভালো মদ নিয়ে যাব!"

ফোন রেখে লি উপ-কর্মকর্তা জানালার বাইরে দ্রুত সরে যাওয়া দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে আপন মনে বললেন, "চিন হাও, রাজধানীর গভীরতা পিংহাইয়ের মতো নয়! এখন আর আগের মতো সবকিছু সহজ নেই!"

রেড ক্লাবে ফিরে চিন হাওয়ের তেমন কোনো কাজ ছিল না। হঠাৎ কোনো নক না করেই শ্বেত ড্রাগন ভেতরে ঢুকে পড়ল। "বস, জরুরি খবর আছে!" শ্বেত ড্রাগনের মুখ গম্ভীর, চিরচেনা সেই চঞ্চলতা নেই, বরং সামান্য উদ্বেগ ফুটে উঠেছে।

"কী হয়েছে?" চিন হাওয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল।

"জিন জিউয়ের আড়িপাতা যন্ত্রে শব্দ পাওয়া গেছে, সে কারো সাথে ফোনে কথা বলছিল, আপনাকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করছে!" শ্বেত ড্রাগন ভয়ে ভয়ে বলল। কারণ সে আর ডার্ক উলফ দুজনেই নয়-শ'র সেই উন্মাদ হাসি শুনেছে।

চিন হাও হেসে বলল, "সে আমাকে মারার লোক না খুঁজলেই বরং আমি অবাক হতাম! ড্রাগন, তুমি আর ডার্ক উলফ ওই যন্ত্রের চিন্তা ছাড়ো। তোমরা আমার স্ত্রীর বাড়িতে গিয়ে পাহারা দাও। নয়-শ' এখন রাগে উন্মত্ত, আমি চাই না এই সময়ে কোনো বিপদ ঘটুক।"

শ্বেত ড্রাগন মাথা নেড়ে চলে গেল। সেদিন রাতে বাই জিয়াশুই তার সব ভাইবোনদের রেড ক্লাবের হলে চিন হাওয়ের জন্য অপেক্ষা করতে বলল। রেড ক্লাবের দরজায় 'সাময়িকভাবে বন্ধ' লেখা ঝুলিয়ে দেওয়া হলো।

রাত আটটার পর চিন হাও গাড়ি চালিয়ে ক্লাবে পৌঁছাল। ভেতরে ঢুকতেই দেখল কয়েক ডজন লোক অপেক্ষায় আছে। বাই জিয়াশুই বলল, "ভাইসব, ইনিই আমার বস, উত্তর শহরের কারাগারে আমার জীবন রক্ষাকারী, চিন হাও!" পেছনে থাকা কয়েক ডজন লোক সমস্বরে বলে উঠল, "বসকে সালাম, চিন স্যারকে সালাম!"

চিন হাও হেসে মাথা নাড়ল এবং ধীরে ধীরে সবার সামনে এগিয়ে এল। হাত তুলতেই সবাই চুপ হয়ে গেল। "আমি জানি তোমরা সবাই জিয়াশুইয়ের গ্রামের লোক, কিন্তু এখন দিনকাল ভালো নয়। আমি তোমাদের একটি সুযোগ দিতে চাই, তোমরা কী ভাবছো জানি না?"

চিন হাও কথা শেষ করতেই ভিড়ের মধ্যে আলোচনার গুঞ্জন শুরু হলো। বাই জিয়াশুই বলল, "ভাইসব, আমি আমার বসকে অনুসরণ করতে রাজি। বস যেমনই হোন, আমি তার সাথে আছি। কারণ আমার জীবন তার দেওয়া। তবে আমি তোমাদের জোর করব না।"

আলোচনা বাড়তে দেখে চিন হাও হাত তুলে বলল, "আমি একটি নিরাপত্তা কোম্পানি খুলেছি। আমার উদ্দেশ্য একটাই—ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ হওয়া!"

চিন হাওয়ের কথা শুনে সবাই হেসে উঠল, এমনকি বাই জিয়াশুইও হাসল। তারা বুঝতে পারল, বাইরে টিকে থাকতে হলে শরীরে শক্তি থাকা জরুরি।

"তোমাদের প্রশিক্ষণের জন্য আমি এক পয়সাও নেব না। প্রশিক্ষণ শেষে কোম্পানির নিয়ম অনুযায়ী কাজ করবে। তখন তোমরা বেতন পাবে, যা তোমাদের আয়ের স্থায়ী উৎস হবে। সিদ্ধান্ত নিয়ে জিয়াশুইয়ের কাছে নাম লেখাতে পারো।"

একজন গুন্ডা চিৎকার করে বলল, "আমি নাম লেখাব! আমি গুন্ডা হলেও, আমার লক্ষ্য হলো নিজের যোগ্যতায় নিজের পছন্দের নারীকে জয় করা!"

"আমিও নাম লেখাব!" পুরো হলঘর যেন বারুদের স্তূপে পরিণত হলো। চিন হাও জানত এমনটাই ঘটবে।

"সবাই শোনো, কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার শর্ত আছে। এক, মাদক ছোঁয়া যাবে না। দুই, নারীদের ওপর জোর খাটানো যাবে না। তিন, গ্রুপের প্রতি অনুগত থাকতে হবে! তোমরা গুন্ডা হও বা নিরাপত্তা কর্মী, আমার কাছে সবাই সমান। মানুষ হিসেবে চলতে শিখলে আমি তোমাদের ভাইয়ের মতো দেখব।"

বাই জিয়াশুই চিৎকার করে বলল, "ঠিক বলেছেন বস! মানুষ হতে না পারলে সেটা আমার জন্য লজ্জার!"