একশো একচল্লিশতম অধ্যায়: নিজের ভাগ্যে নিজেই সহায় হোন
আবিংয়ের সেই কிக্ বা আঘাত মংজির ভেতরের লড়াইয়ের আগুনকে প্রজ্বলিত করে তুলল। মংজি একটি নিচু গর্জন ছাড়ল, এবং দুই হাত দিয়ে একসঙ্গে আবিংয়ের বুকের দিকে আক্রমণ চালাল। তার দেহটি যেন প্রান্তরের এক বুনো ইয়াকের মতো সোজা ছুটে গেল।
মংজির লড়াইয়ের কায়দাটি ছিল খুবই সরল, কোনো ভনিতা বা জটিল প্যাঁচ নেই—সরাসরি এবং শক্তিশালী।
আবিংয়ের চোখ দুটি ছানাবড়া হয়ে গেল। একটু আগের হাতাহাতিতে সে যেমন বিস্মিত হয়েছিল, তেমনই তার অবস্থাও ভালো ছিল না। তার ডান হাতটি তখনো অবশ হয়ে আছে!
মংজির ঘুষির বাতাস ছিল তীব্র এবং গতি ছিল ভীষণ দ্রুত। এই সব কিছুই তাকে শিখিয়েছিল ছিন হাও। এর আগে মংজির ঘুষিতে হাজারও শক্তির জোর থাকলেও তার গতি এত তীব্র ছিল না।
সিঁড়ির দিকে ছুটে আসা মংজির মুখোমুখি হয়ে আবিং পিছপা হলো না, বরং দুই হাঁটু ভেঙে এক ঝটকায় জোরালো লাফ দিল। সে এক মিটারেরও বেশি উঁচুতে লাফিয়ে উঠে সরাসরি তার ডান হাঁটু দিয়ে মংজির মাথার দিকে আঘাত হানতে গেল!
এক মারণাঘাত!
জিন ফেংয়ের হৃৎস্পন্দন হঠাৎ বেড়ে গেল, সে অত্যন্ত উদ্বেগের সঙ্গে মংজির দিকে তাকিয়ে রইল। পাশে থাকা আন লাং এবং শ্বেত ড্রাগন কোনো টু শব্দ করল না, দুজনের মুখেই মৃদু হাসির রেখা লেগে ছিল; স্পষ্টতই তারা আগেই বুঝতে পেরেছিল এই লড়াইয়ের পরিণাম কী হতে চলেছে।
কেবল ওপরের দিকে থাকা চিউ ইয়ে-র মুখমণ্ডল ছিল গম্ভীর ও ভারী। কয়েক বছর আগে থাইল্যান্ড থেকে এই আবিংকে তিনি আকস্মিকভাবেই উদ্ধার করে এনেছিলেন, আর তার শর্ত ছিল যে চিউ ইয়ে ততক্ষণে আবিংয়ের অসাধারণ থাই বক্সিংয়ের দক্ষতা সম্পর্কে জেনে গেছেন।
নিজের চোখের সামনে নিজের দিকে ধেয়ে আসা হাঁটুটিকে দেখতে পেয়ে মংজির চোখের মণি হঠাৎ বড় হয়ে গেল। তার প্রসারিত দুই বাহু হঠাৎ দিক বদলে আবিংয়ের ডান পা খপ করে ধরে ফেলল।
মংজির ঠোঁটের কোণায় এক চিলতে হাসি ফুটল, সে মনে মনে বিদ্রূপ করে ভাবল: তোমার এত চমৎকার একটা হাতাহাতির কায়দা থাকা সত্ত্বেও তুমি জানো না যে মারামারির সময় বুদ্ধিও খাটানো উচিত!
শূন্যে ভাসমান আবিং যখন দেখল মংজি হঠাৎ তার কৌশল বদলে ফেলেছে, তখন সে ভেতরে ভেতরে ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে, কারণ শূন্যে আপনি আপনার শরীরের ভঙ্গি যেভাবে বা যেভাবেই পরিবর্তন করুন না কেন, মংজির ওই লোহার সাঁড়াশি সদৃশ দুই হাতের মুঠো থেকে আপনার নিস্তার নেই।
"নিচে নেমে এসো!" আবিংয়ের গোড়ালি শক্ত করে চেপে ধরে এক বিশাল গর্জন ছাড়ল মংজি, আর নিজের শরীরের ভারসাম্য নিচের দিকে নামিয়ে আনল। শূন্যে থাকা আবিংকে সে সোজা মাটিতে আছড়ে ফেলল।
আবিংয়ের শরীর ঘুরে ওঠার সুযোগ দেওয়ার আগেই মংজির লোহার মতো শক্ত ঘুষি আবিংয়ের ঠিক নাকের ডগায় এসে থামল।
"এবার থামো!" আন লাংয়ের মৃদু হুকুমে মংজি থমকে গেল।
"মূল কাজের কথা ভুলে যেও না!" কথাটি বলতে বলতে আন লাং ইতিমধ্যেই মংজির কাছে চলে এসেছে, সে সেখানে একটুও না থেমে সরাসরি চিউ ইয়ে-র দিকে এগিয়ে গেল!
"বুদ্ধিমান হলে আশা করব কোনো প্রতিরোধ করবে না!" জটিল অভিব্যক্তিসম্পন্ন চিউ ইয়ে-র দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল আন লাং।
মংজি হাত গুটিয়ে নিয়ে আবিংয়ের দিকে তাকিয়ে মুখ ভেটকে হাসল: "তোমার থাই বক্সিং চমৎকার, কিন্তু বুদ্ধিমত্তার একটু ঘাটতি আছে। এই ঝামেলায় তুমি আর জড়িয়ো না, এখানে উপস্থিত প্রত্যেকেই তোমাকে হারিয়ে দিতে পারবে!" কথা শেষ করে আবিংয়ের মুখের ভাবের দিকে আর বিন্দুমাত্র নজর না দিয়ে সে সরাসরি আন লাংয়ের পেছনে গিয়ে যোগ দিল।
যখন আন লাং চিউ ইয়ে-র সামনে গিয়ে দাঁড়াল, তখন চিউ ইয়ে নিজের ডান হাত বাড়িয়ে বললেন: "তোমরা কি এতই বেপরোয়া যে দিনের আলোয় প্রকাশ্যেই আমাকে তুলে নিয়ে যাবে?"
নিচে থাকা শ্বেত ড্রাগন একটা শিস বাজাল, দুই হাত পকেটে গুঁজে হাসিমুখে বলল: "চিউ জিন, তোমার কি মনে হয় তোমাকে ধরার জন্য আমাদের আধা রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতো? কী যে হাস্যকর!"
আন লাং অর্ধ সেকেন্ডের জন্য থামল, তার ডান হাতটি যেন একটি সাপের মতো চিউ ইয়ে-র ডান বাহু বেয়ে স্লাইড করে এসে তাঁর কাঁধ শক্ত করে চেপে ধরল।
"চলুন, নিজেকে অহেতুক লজ্জার মুখে ফেলবেন না!" এই কথা বলে আন লাং একটু চাপ প্রয়োগ করল, যাতে বাধ্য হয়ে চিউ ইয়ে নিচে নেমে আসতে বাধ্য হন।
এভাবেই হাজারো মানুষের চোখের সামনে পিংহাই শহরের ত্রাস হিসেবে পরিচিত সেই বিখ্যাত চিউ ইয়ে-কে আন লাং ও তার সঙ্গীরা গাড়িতে তুলে নিল। ইঞ্জিনের গর্জন বেজে উঠল, আর গাড়িটি মুহূর্তের মধ্যে উঠানের সামনে থেকে মিলিয়ে গেল।
যে সমস্ত কৌতূহলী মানুষ এতক্ষণ তামাশা দেখছিল, এমনকি মার খেয়ে পড়ে থাকা আবিং এবং পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে থাকা সেই সেনা সদস্য—প্রত্যেকের মুখেই ছিল চরম অবিশ্বাসের ছাপ।
তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে পিংহাই শহরের বুকে কেউ দিনের আলোয় চিউ ইয়ে-কে এভাবে ধরে নিয়ে যেতে পারে!
"তোমরা আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?" চিউ ইয়ে आखिरकार বয়সে বৃদ্ধ হয়ে পড়েছেন, আর প্রবাদ আছে না—বয়স যত বাড়ে, মৃত্যুর ভয় তত জেঁকে বসে। কথাটি আসলে একেবারেই সত্যি! কেবল অনেক বয়স্ক মানুষই তা মুখে প্রকাশ করেন না এই যা!
এতক্ষণ পর্যন্তও চিউ ইয়ে জানতেন না যে এই মংজি আর বাকিরা আদতে কারা।
"ছিন হাও, নাম শুনেছ?" মোবাইল ফোনের উইচ্যাট অ্যাপ নিয়ে ঘাঁটতে ঘাঁটতে শ্বেত ড্রাগন বলল।
চিউ ইয়ে সবেমাত্র নিজের মুখে চরম বিস্ময়ের ভাব ফুটিয়ে তুলেছেন, এমন সময় মংজি একটা সিগারেট ধরাতে ধরাতে মাথা ঘুরিয়ে বলল: "সে আমাদের老大!"
"তোমরা মৃত্যুর সঙ্গে খেলছ!" চিউ ইয়ে হঠাত্ শীতল কণ্ঠে ধমক দিয়ে নিজের মোবাইল ফোনটি বের করে ফেললেন। 'ছিন হাও' এই নামটা শোনার পর থেকেই চিউ ইয়ে-র বুকের ভেতর আগুন জ্বলে উঠেছে।
"আপনার কি মনে হয় আমরা কোনো কারণ ছাড়াই আপনাদের মতো এই গ্যাংস্টার ও মাফিয়া ডনকে ধরে নিয়ে আসব?" গাড়ির সামনের আসনে বসা জিন ফেং হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে বিদ্রূপ করে উঠল।
সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না যে এই বুড়ো মানুষটার সঙ্গে তাদের লর্ড বা নেতার এমন কী চরম শত্রুতা থাকতে পারে যে সে এত ভয়ঙ্কর সব কিলার বা খুনিদের ভাড়া করে আনতে পেরেছিল!
ফোন তো বের করাই হয়েছিল, কিন্তু জিন ফেংয়ের কথাগুলো শোনার পর চিউ ইয়ে-র হাত থেমে গেল। তাঁর সেই বৃদ্ধ চোখের ভেতর অদ্ভুত এক চকচকে আলো খেলে গেল: "তোমরা কি সত্যিই ভাবছ আমার বিরুদ্ধে কোনো শক্ত প্রমাণ বা ফাঁদ তোমাদের হাতে আছে? হা হা!"
এই বলে তিনি আবার ফোন ডায়াল করতে লাগলেন। শ্বেত ড্রাগন আর মংজি তাঁর দিকে ফিরেও তাকাল না, কারণ ছিন হাও আগেই সব নির্দেশ দিয়ে রেখেছেন।
বুড়ো ঝু-এর নির্দেশ পেলেই চলে, জিন চিন যেভাবে খুশি চাল চালুক না কেন, তাতে কার কি যায় আসে!
"হ্যালো, ইয়ে ভাই! আমি বিপদে পড়েছি, কয়েকজন আমাকে অপহরণ করেছে, আপনি দ্রুত..." কথা মাঝপথেই থেমে গেল, চিউ ইয়ে কানের কাছের ফোনের ভেতর থেকে একটা ব্যস্ততার সিগন্যাল বা ব্যস্ত আওয়াজ শুনতে পেলেন।
অতীতের কোনোদিন তিনি এমন বিপদের বা অনিশ্চয়তার আভাস পাননি, এক অজানা আতঙ্কের শিহরণ তাঁর সারা শরীরে বয়ে গেল। একটু আগে চিউ ইয়ে যে নম্বরে ফোন করেছিলেন সেটি ছিল প্রভিন্সের ডেপুটি গভর্নরের ব্যক্তিগত নম্বর। অথচ ফোনের ওপার থেকে কেবল এই নয়টি শব্দই উচ্চারণ করা হলো: নিজেকে ক্ষমা করে দিন, নিজের ভাগ্য নিজে গড়ে নিন!
চিউ ইয়ে সম্পূর্ণ বোকা বনে গেলেন, তিনি বুঝতেই পারলেন না ঠিক কী পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। মংজি যখন ছিন হাও-এর নাম উচ্চারণ করেছিল, তখনই চিউ ইয়ে এই ঘটনার গুরুত্ব ও ভয়াবহতা বুঝতে পেরেছিলেন। যে মানুষটি আবিংয়ের মতো দক্ষ লড়াকুকে এত সহজে পরাস্ত করতে পারে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কোনো সেনা সদস্য নয়। তাই তিনি সরাসরি নিজের সবচেয়ে শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষককে ফোন করেছিলেন। অথচ ওপাশ থেকে এমন জবাব আসবে, তা তিনি কল্পনাও করেননি!
চিউ ইয়ে বিশ্বাস করতে পারলেন না, তিনি কাঁপতে কাঁপতে আবারও সেই নম্বরে ডায়াল করলেন, কিন্তু এবার ওপাশ থেকে জানানো হলো যে ফোনটি বন্ধ রয়েছে। ধরাম! চিউ ইয়ে অনুভব করলেন যে তাঁর মস্তিষ্ক যেন জীবনে প্রথমবার কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে, তিনি কোনো দিক বা কুলকিনারা খুঁজে পাচ্ছেন না।
"যেহেতু আপনি আমাদের নেতাকে খুন করার জন্য কিলার ভাড়া করার সাহস দেখিয়েছেন, তবে নিশ্চয়ই আপনার নিজের মৃত্যুর জন্যও প্রস্তুত থাকা উচিত!" চিউ ইয়ে হঠাৎ চোখ বন্ধ করে ফেলেছেন দেখে শ্বেত ড্রাগন বেশ উদাসীন ভঙ্গিতেই কথাটি বলল, তবে তার মুখে লেগে রইল এক চিলতে বিজয়ের হাসি।
চিউ ইয়ে আর কোনো টু শব্দ করলেন না, এই মুহূর্তে তিনি বুঝতেই পারছেন না তাঁর ঠিক কী করা উচিত। তিনি কল্পনাই করতে পারেননি যে ছিন হাও-এর জীবন কেড়ে নেওয়া তো দূরের কথা, ওই মানুষটি পর্যন্ত এই ঝামেলা সামাল দিতে পারল না। কে ভেবেছিল এমনটা হবে!
ঠিক সেই মুহূর্তেই, হাজার মাইল দূরের শানসি প্রদেশের মধ্যাঞ্চলের এমন এক প্রাচীন আবাসিক প্রাঙ্গণ, যা যেন আধুনিক সমাজ থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।
প্রাচীন এই বাড়ির প্রধান ফটকটি উজ্জ্বল লাল ল্যাকার বা বার্নিশ দিয়ে রাঙানো, কাঠের দরজায় ড্রাগন ও ফিনিক্সের খোদাই করা নকশা। এর ভেতরে একটি চত্বর রয়েছে যার আয়তন প্রায় একশো বর্গমিটারের মতো। সেখানে রয়েছে কৃত্রিম পাহাড়, ছোট্ট জলাধার, আর মূল ঘরের ছাদের কার্নিশে ঝুলছে ছোট ছোট লাল রঙের লণ্ঠন।
মূল প্রবেশক হলের ঠিক মাঝখানে, উচ্চাসনে বসে আছেন কালো ব্রোকেডের পোশাক পরা এক পুরুষ। তাঁর কোমরটি একটি বেগুনি রঙের কোমরবন্ধনী বা বেল্ট দিয়ে মোড়ানো, তাঁর মুখমণ্ডল বরফের মতো হিমশীতল এবং তাঁর চোখ দুটি ছিল এতই ধারালো ও ঠান্ডা যে কেউ তার দিকে সরাসরি তাকানোর সাহস পেত না। তাছাড়া তাঁর শরীর থেকে অবচেতনভাবেই এক প্রবল ও ভারী চাপ বিকিরিত হচ্ছিল!
"তুমি বলছিলে যে লক্ষ্যবস্তু কয়েক কেজি মদ পান করার পরও তুমি তাকে খতম করতে পারলে না?" পুরুষটির কণ্ঠস্বর ছিল কর্কশ, মনে হচ্ছিল যেন খসখসে বালু কাগজ কেউ মাটির সঙ্গে ঘষছে, যা শোনার পর ভীষণ অস্বস্তি হচ্ছিল।
তাঁর সামনে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা কালো পোশাকধারী পুরুষটির গায়েও ছিল কালো ব্রোকেডের পোশাক, কেবল তার কোমরে কোনো কোমরবন্ধনী ছিল না। তার কেবল বুকের কাছে ছোট্ট করে একটি খুলির প্রতীক সেলাই করা ছিল।
"প্রভু, এই অধমেরই অক্ষমতা, অনুগ্রহ করে প্রভু আমাকে শাস্তি দিন!" কালো পোশাকধারী লোকটি মাথা নিচু করেই রইল, সে জানে না এই মুহূর্তে তার মনের ভেতর ঠিক কী চলছে।
যাকে 'প্রভু' বলে সম্বোধন করা হলো, সেই পুরুষটি ঠান্ডা হাসলেন এবং হঠাৎ দাঁড়িয়ে উঠে জোরালোভাবে হাত ঝাঁকানি দিয়ে বললেন: "মদের নেশায় মত্ত একটা মানুষকেও যে হত্যা করতে পারে না, আমার এই জুয়ান মিংয়ের দলে তোমার মতো অকর্মার আর কী প্রয়োজন?"
কথা শেষ হওয়ার আগেই কোমরবন্ধনীতে বেগুনি বেল্ট পরা সেই পুরুষটি নিচতলায় এসে হাজির হলো। একটু আগে যে কালো পোশাকধারী লোকটি হাঁটু গেড়ে বসেছিল, সে এখন মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে এবং তার শরীরের সমস্ত প্রাণস্পন্দন চিরতরে নিভে গেছে!