একশ তেইশতম অধ্যায়: গুও ই-কে উদ্ধার

“চিন হাও, কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকবে, পরিস্থিতি বুঝে কাজ করবে। প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির লোকগুলোকে সামলানো সহজ নয়, তাই মাঝে মাঝে খুব বেশি নমনীয় হলে চলবে না!” গাড়িতে বসে লি অ্যাডজুট্যান্ট সতর্ক করে দিলেন।

লোকজনকে এভাবে ছিনিয়ে আনার মতো কাজে চিন হাও এখনো একজন ছাত্র মাত্র, বিশেষ করে যখন বিষয়টি সেনাবাহিনী ও প্রশাসনের মধ্যকার দ্বন্দ্বের। তবে লি অ্যাডজুট্যান্ট অনেক বছর ধরে বৃদ্ধ হে-র সাথে কাজ করছেন, অনেক বড় বড় ঝড়ের সাক্ষী তিনি, অভিজ্ঞতার ঝুলিও বেশ সমৃদ্ধ।

মু ই এবার একেবারে বোবা হয়ে গেছে। প্রস্তুতি এলাকা থেকে বের হওয়ার পর থেকে সে একটি শব্দও উচ্চারণ করেনি, কারণ সে বুঝতে পারছিল না কী বলবে। তাছাড়া লি অ্যাডজুট্যান্ট সামনে থাকায় সে অস্বস্তিতে ছিল। আসলে তার মনে এখন প্রশ্নের পাহাড় জমে আছে!

গাড়ি দ্রুত প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির ভবনের সামনে এসে পৌঁছাল। গেটে দায়িত্বরত পুলিশ এতগুলো সামরিক গাড়ি দেখে ভয়ে হাত-পা কাঁপাতে শুরু করল এবং তাড়াহুড়ো করে লোহার গেট খুলে দিল। সেই সাথে সৈন্যদের মতো করে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে স্যালুট জানাল!

গাড়ি থামানোর পর লি অ্যাডজুট্যান্ট নেমে পেছনের সারিবদ্ধ ট্রাকগুলোর দিকে তাকালেন। প্রতিটি গাড়ি থামার সাথে সাথে ত্রিশজন করে সৈন্য সুশৃঙ্খলভাবে নিচে নেমে এল এবং বিশাল চত্বরে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে গেল।

প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির ভবনের অনেক সরকারি কর্মচারী এই দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে কাজ থামিয়ে মনোযোগ দিয়ে তা দেখতে লাগল।

“কী হচ্ছে এসব? এত সৈন্য কেন এখানে?”
“জানি না, মনে হয় না কোনো ভালো কিছু হতে যাচ্ছে!”
“এতে কী হয়েছে? ওরা কি আমাদের এখানে এসে ঝামেলা করার সাহস পাবে? একদম বাজে কাজ!”

কয়েকজন কর্মী ওপরের তলায় দাঁড়িয়ে নিচের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল এবং মাঝে মাঝে আঙুল তুলে আলোচনা করছিল!

চিন হাও এবং মু ই একপাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। এখন কড়া রোদ, চোখ মেলে তাকানোই দায়!

“সবাই, ডানে ঘোরো! বাঁদিকের কোম্পানি, বেরিয়ে এসো!” লি অ্যাডজুট্যান্ট উচ্চস্বরে নির্দেশ দিলেন, তার কণ্ঠস্বর সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

“এখন, যে কোম্পানি বেরিয়ে এসেছ, আমার সাথে উপরে চলো, বাকিরা এখানেই অপেক্ষা করো!” এরপর তিনি তাল মিলিয়ে প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির ভবনের ভেতরে ঢুকলেন। চিন হাও এবং মু ই দ্রুত পাশে গিয়ে চলল। তাদের পেছনে সৈন্যদের সুশৃঙ্খল পায়ের আওয়াজ যেন শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের স্রোত বইয়ে দিচ্ছিল।

ত্রিশজনের একটি কোম্পানি, সামনে মু ই, চিন হাও এবং লি অ্যাডজুট্যান্ট। পুরো রাস্তায় কেউ বাধা দেওয়ার সাহস করল না, এমনকি কেউ এগিয়ে এসে বাড়তি একটি প্রশ্ন করারও সাহস দেখাল না।

“হ্যালো, অনুগ্রহ করে বলবেন কি শৃঙ্খলা কমিটির সম্পাদকের অফিস কোথায়?” লি অ্যাডজুট্যান্ট একজনকে থামিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

থামানো সেই লোকটি ডানে-বামে নিজের সহকর্মীদের দিকে তাকাল। কেউ কিছু বলছে না দেখে সে ভয়ে ভয়ে বলল, “সম্পাদকের অফিস সাততলায়!”

লি অ্যাডজুট্যান্ট মাথা নাড়লেন এবং হাত নেড়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন। পেছনের সবাই দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠতে লাগল!

সৈন্যদের কাছে সাততলা বেয়ে ওঠা সাধারণ শরীরচর্চার মতো, আর চিন হাওয়ের কাছে তো কিছুই না।

লি অ্যাডজুট্যান্ট, চিন হাও এবং অন্যরা সাততলায় পা রাখতেই দেখলেন, চল্লিশ-পঞ্চাশ বছর বয়সী টাকমাথা এক ব্যক্তি একদল লোক নিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে আসছে। তাদের সবার মুখ ছিল গম্ভীর এবং বিরক্তিভরা।

“তোমরা কারা? কীভাবে অনুমতি ছাড়া আমার শৃঙ্খলা কমিটির ভবনে ঢুকে পড়লে?” সামনের টাকমাথা ব্যক্তিটি চিৎকার করে বলল, যেন সে সবাইকে বোঝাতে চাইছে যে এই ভবনের মালিক সেই।

“আপনিই কি প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির সম্পাদক? এই নিন আমার পরিচয়পত্র!” লি অ্যাডজুট্যান্ট ছোট বইটি এগিয়ে দিলেন এবং চিন হাওকে ইশারা করলেন। চিন হাওও তার পরিচয়পত্র বের করে এগিয়ে দিল।

লোকটি ছোট বই দুটির দিকে তাকাতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। আগে যে দম্ভ ছিল তা মুহূর্তেই উবে গেল। সে এখন কী ভাবছে তা বোঝা দায়।

“আমি জানতে চাই, শহরের জননিরাপত্তা ব্যুরোর পরিচালক গুয়ো ই কি আপনাদের এখানে আছেন?” লি অ্যাডজুট্যান্ট সামনের লোকটি পড়ার আগেই এক কদম এগিয়ে গিয়ে তার হাত থেকে পরিচয়পত্রগুলো কেড়ে নিলেন। তার এই দাপুটে আচরণ দেখে মু ইর হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।

“তো-তোমরা সেন্ট্রাল গার্ড রেজিমেন্টের? আমার এখানে কী করতে এসেছ?” লোকটি এখনো কঠোর হওয়ার চেষ্টা করছে, তবে আগের মতো তেজ নেই।

“নিউ সম্পাদক, দয়া করে আমার প্রশ্নের উত্তর দিন!” লি অ্যাডজুট্যান্ট শান্ত কণ্ঠে শীতলভাবে জিজ্ঞেস করলেন, যেন তিনি নিউ সম্পাদককে পুরোপুরি কব্জা করে নিয়েছেন।

“হ্যাঁ, সে আমার কাছেই আছে। তোমরা কী করতে চাও? গুয়ো ই ঘুষ গ্রহণ এবং ক্ষমতার অপব্যবহারের দায়ে অভিযুক্ত, তাই আমাদের প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটি তাকে গ্রেপ্তার করেছে। তাতে কী?” নিউ সম্পাদক দেখলেন তার আশেপাশের লোকজন ভয়ে এক কদম পিছিয়ে গেছে, এতে তার রাগ আরও বেড়ে গেল এবং কণ্ঠস্বর তিন গুণ বেড়ে গেল।

লি অ্যাডজুট্যান্ট ডান হাত বাড়িয়ে নিউ সম্পাদকের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন, “আমার প্রমাণ চাই। আপনি যদি এখন প্রমাণ দিতে পারেন, আমি এখনই চলে যাব। তিন দিনের মধ্যে আপনাদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নেব! যদি প্রমাণ না থাকে, তবে আমি মানুষটিকে নিয়ে যাব!”

“তোমরা মানুষ নিয়ে যাবে? কী অধিকারে? তার বিষয়টি আমাদের এখতিয়ারভুক্ত। সেন্ট্রাল থেকে এসেছ বলে ভেবো না আমি ভয় পেয়েছি!” নিউ সম্পাদকের মুখ ক্রমশ কুৎসিত হয়ে উঠল। তার মনে রাগ আছে কিন্তু করার কিছু নেই, কারণ গুয়ো ই-র বিরুদ্ধে তার কাছে আসলেই কোনো অকাট্য প্রমাণ নেই।

“আমি প্রমাণ চাই, নিউ সম্পাদক। নিচে কয়েকশ লোক অপেক্ষা করছে, দয়া করে আমাকে বিপদে ফেলবেন না। তাছাড়া, আমরা যে উদ্দেশ্যে লোক নিতে এসেছি তা সামরিক গোপনীয়তা। নিউ সম্পাদক কি সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চান?” লি অ্যাডজুট্যান্টের মুখ এখন বরফের মতো শীতল।

নিউ সম্পাদকের আর কোনো কথা বলার ভাষা রইল না। তার মুখ নীল-বেগুনি হয়ে উঠল, গালের মাংসপেশিগুলো বারবার কাঁপছিল।

“তল্লাশি চালাও! যতক্ষণ না পরিচালক গুয়োকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে!” লি অ্যাডজুট্যান্ট ভ্রু কুঁচকে আদেশ দিলেন। অসহায় নিউ সম্পাদক দেখলেন কয়েক ডজন সৈন্য দ্রুত সব কক্ষে ঢুকে পড়ছে। পুরো প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির ভবন জুড়ে হইচই পড়ে গেল, চারপাশ থেকে আর্তনাদ ভেসে আসতে লাগল।

গুয়ো ই-কে যেখানে আটকে রাখা হয়েছিল সেই কক্ষটি তালাবদ্ধ ছিল, বাইরে দুজন পুলিশ পাহারা দিচ্ছিল। যখন সৈন্যরা বন্দুক তাক করে ধেয়ে এল, পুলিশরা বিনা বাক্য ব্যয়ে দরজা খুলে দিল।

গুয়ো ই হঠাৎ সৈন্যদের ঢুকে পড়তে দেখে ভয় পেয়ে গেল। সে দুই হাত দিয়ে বুক চেপে ধরল। “তোমার নাম কি গুয়ো ই?” একজন সৈন্য শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ!” গুয়ো ই ভয়ে ভয়ে উত্তর দিল। গতবার উত্তর শহরে যাওয়ার সময় সে সৈন্যদের তেজ দেখেছিল, তাই এবার সে কোনো প্রশ্ন না করে শান্তভাবে উত্তর দিল।

গুয়ো ই-কে খুঁজে পাওয়ার পর সৈন্যরা কোনো কথা না বলে তাকে টেনে বের করে আনল। দরজার কাছে পৌঁছাতেই এক সৈন্য থমকে যাওয়া পুলিশদের দিকে আঙুল তুলে গর্জে উঠল, “দ্রুত হাতকড়া খুলে দাও!”

সবকিছু খুব দ্রুত শেষ হলো!

একজন সৈন্য নিচে নেমে এসে লি অ্যাডজুট্যান্ট এবং চিন হাওয়ের সামনে দাঁড়িয়ে রিপোর্ট করল, “রিপোর্ট, ওপরের দ্বিতীয় কক্ষ!” এরপর গুয়ো ই-কে দুজন সৈন্য নিচে নিয়ে এল এবং সরাসরি চিন হাওয়ের সামনে দাঁড় করাল।

চিন হাওকে দেখেই গুয়ো ই-র পা কাঁপতে লাগল। সে প্রায় হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছিল, চিন হাও দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরল এবং মাথা নাড়িয়ে ইশারা করল এখন যেন সে কিছু না বলে।

“তো-তোমরা দরজা ভেঙে ফেলেছ?” নিউ সম্পাদকের মুখ এখন কালচে বেগুনি। রক্তচাপ বেড়ে যাওয়ায় তিনি ঠিকমতো কথা বলতে পারছিলেন না।

“হেহে, মনে হয় তোমাদের লোকজন খুব সহযোগিতা করেছে! নিউ সম্পাদক, আপনাকে একটি পরামর্শ দিই, সবার কথা শুনবেন না, বিশেষ করে যারা অসাধু এবং যাদের অতীত স্বচ্ছ নয়!” লি অ্যাডজুট্যান্ট ঠান্ডা স্বরে ব্যঙ্গ করে বড় দলকে নিয়ে দ্রুত নিচে নেমে গেলেন।

নিচে নামার সময় গুয়ো ই-র পা কাঁপছিল, কয়েকবার সে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। সৈন্যরা দ্রুত তাকে সামলে না নিলে হয়তো সে গড়িয়ে নিচে নামত।

দশটি বড় ট্রাক চালু হওয়ার পর চিন হাওয়ের অডি গাড়িটি ধীরে ধীরে প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিটির ভবন থেকে বেরিয়ে এল। সবাই তাকিয়ে রইল শক্তিশালী এই গাড়িবহরের দিকে।