অষ্টম অধ্যায়: কৌশল! সবই কৌশলের খেলা!

“ধপ্!”
ওহ মা! — নিং বৃদ্ধা মনে হলো যেন দৌড়ে আসা গন্ডার এসে ধাক্কা দিলো তাকে, আধো-ঘুমন্ত চোখ দুটো মুহূর্তেই বিস্ফারিত, শরীর নিজের আয়ত্তের বাইরে ছিটকে পেছনে উড়ে গেলো।
“দাদু!” নিং ইউশুই চমকে উঠলো, সে তো অবহেলায় বসে খেলা শেষ হওয়ার অপেক্ষা করছিল, কে জানতো তার দাদু এক ঘুষিতে উড়ে যাবেন!
এটা কীভাবে সম্ভব? নিং ইউশুই এতটাই চমকে উঠলো যে কিছু ভাবার সময় পেলো না, হাঁ করে তাকিয়ে রইলো—দাদু যখন ‘বিউ’ শব্দে উড়লেন, তখনই আবার ‘বিউ’ শব্দে ফিরে এলেন, যেভাবে গিয়েছিলেন তার চেয়েও দ্রুত ফিরে এলেন!
ও মা, আমি তো প্রায় মরে যাচ্ছিলাম ভয়ে! নিং ইউশুই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলো, দেখেই বোঝা যাচ্ছে দাদু ওই অদ্ভুত ছেলেটার সঙ্গে মজা করছেন, সত্যিই তো, আগে তো কখনও দাদুর এতো ছেলেমানুষি স্বভাব খেয়াল করিনি।
“ছেলে, তোমার বয়সে এইরকম শক্তি অর্জন করা খুবই বিরল।” নিং বৃদ্ধা হালকা ভঙ্গিতে আবার মাটিতে নামলেন, এক হাতে দাড়ি মুঠো করে হাসিমুখে প্যান শিয়াওশিয়ানের দিকে তাকালেন।
প্যান শিয়াওশিয়ান মুখ গম্ভীর, একটুও কথা বলছে না দেখে নিং বৃদ্ধার মনে হাজারটা অভিমান—তুই তো দেখি গাধার মতো ভাব করিস, আসলে বাঘ!
আগে তো আমি বরাবর এমনটা করতাম—নিজেকে সাধারণ লোক সাজিয়ে প্রতিপক্ষকে ধোঁকা দিয়ে পরে হঠাৎ শক্তি প্রকাশ করতাম, আজ কীভাবে ছেলেটার ফাঁদে পড়লাম?
“তুমি...” প্যান শিয়াওশিয়ান খানিক চুপ থেকে বলল।
“তুমি কোন ঘরানার প্রতিভা, তা আমি জানি না, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তুমি অবশ্যই কীর্তিমান হবে!” নিং বৃদ্ধা ওর কথা কেটে দিয়ে বললেন, ছেলেটাকে ফায়দা তুলতে দেবেন না।
“আমি...” প্যান শিয়াওশিয়ান আবারও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু নিং বৃদ্ধা আবারও থামালেন, “তোমার কিছু বলার নেই, আমরা সবাই মার্শাল আর্টের মানুষ, এত কথার দরকার নেই। দেখা হলো, বিদায়, ছেলে, কঠোর সাধনা চালিয়ে যাও, আমি তোমার পাশে আছি!”
“না...” প্যান শিয়াওশিয়ান আবারও কিছু বলতে চাইল, নিং বৃদ্ধা হেসে বললেন, “যা বলার বলেছি, এবার বিদায়!”
একজন খ্যাতিমান মার্শাল আর্ট মাস্টার হিসেবে এক তরুণকে উৎসাহ দিয়ে, নিং বৃদ্ধা আর দ্বিধা না করে হতভম্ব নিং ইউশুইকে সঙ্গে নিয়ে দ্রুত চলে গেলেন।
আমার অভিনয় শেষ, যেমন করে এসেছিলাম, তেমনই চলে গেলাম, কোটের ঝাপটা দিয়ে একটুকরো মেঘও নিয়ে গেলাম না।
“দাদু!” নিং ইউশুই ছোট ছোট পায়ে ছুটে দাদুর পেছনে ছুটল, জঙ্গলের বাইরে এসে অবশেষে দাদুর কব্জি চেপে ধরল, “দাদু, একটু দাঁড়ান! আমার কথা শুনুন—”
আবার শুরু হলো নাকি... নিং বৃদ্ধার গায়ে ঘাম ছুটে গেল, সবাই বলে বাপের সর্বনাশ, এখানে তো নাতনি দাদুর সর্বনাশ করছে! আর একবার এমন করে ধরলে আমার কব্জি বোধহয় আর ঠিক হবে না...
“দাদু, আপনি আবার ঘামছেন!” নিং ইউশুই বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে বলল, “আপনি কি আহত হয়েছেন?”
“আহত হবো কেন? আমি কেন আহত হবো? হাস্যকর কথা!” নিং বৃদ্ধা মুখের কোণে মৃদু টান দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন, “তোমার দাদু ত্রিশ বছর ধরে দুনিয়া কাঁপিয়ে বেড়িয়েছে, এখানে এমন কোনো লোক নেই যে আমাকে আহত করতে পারে, অন্তত এই ছোট্ট শহরে নয়!”
“তাই তো, দাদু তো সবচেয়ে শক্তিশালী!” নিং ইউশুই একথা ভেবে আবার নিশ্চিন্ত হলো, যদিও মনে হচ্ছে দাদুর হাত একটু কাঁপছে নাকি?
“ঠিক আছে, ইউশুই, রাতও অনেক হয়েছে, তুমি আগে তোমার ডরমিটরিতে ফিরে বিশ্রাম নাও।” নিং বৃদ্ধা নাতনির ছোট্ট হাত ছাড়িয়ে নিতে চাইলেন, আগের মতো তুলতুলে হাতটা এখন মনে হচ্ছে বাঘের চিমটে!
“আহ?” নিং ইউশুই একটু হতভম্ব, কিন্তু আবারও দাদুর কব্জি আঁকড়ে ধরল, “দাদু, আপনি তো বলেছিলেন আজ রাতে আমার জন্য অনুশীলনের জায়গা খুঁজে দেবেন?”

“ইউশুই...” নিং বৃদ্ধার মনে কান্না এল, গম্ভীর স্বরে বললেন, “অতিরিক্ত তাড়াহুড়া ভালো নয়, এই বিষয়ে ধৈর্য ধরতে হবে, যেহেতু দাদু এখানেই আছি...”
“কিন্তু আপনি তো সবসময় বলেন, আজকের কাজ আজই শেষ করতে হয়!” নিং ইউশুই স্বভাবতই প্রতিবাদ করল, সে তো আজ্ঞাবহ ভালো মেয়ে।
হয়তো দাদু, বাবার প্রভাবে এমন হয়েছে, বয়স অল্প হলেও সে কখনো কখনো খানিকটা নিয়মকানুন পছন্দ করে।
“তা ঠিক, কিন্তু আজ তোমাকে আরেকটা পাঠ দিচ্ছি—যত বেশি তাড়াহুড়া, তত বেশি ধৈর্য দরকার। যাও, ফিরে বিশ্রাম নাও, আমি যাই, পরে কথা হবে।” নিং বৃদ্ধা আবারও নাতনির হাত ছাড়িয়ে দ্রুত চলে গেলেন, এমনকি হালকা লাফও দিলেন।
“দাদু!” নিং ইউশুই ঠোঁট কামড়ে অন্ধকারে মিলিয়ে যাওয়া বৃদ্ধ দেহের দিকে তাকিয়ে থাকল, কেন জানি না, মনে হচ্ছে দাদু যেন পালিয়ে যাচ্ছেন।
অসম্ভব! আমার দাদু পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী দাদু! নিজের অন্ধ ভক্তি দিয়ে সে নিজেকে বোঝাল—এটা দাদুর পরীক্ষারই অংশ, আমি দাদুকে নিরাশ করব না!
একবার ফিরে তাকাল জঙ্গলে থাকা সেই অদ্ভুত যুবকের দিকে, আদৌ দেখা যায় না, কিন্তু কৌতূহল তো থেকেই গেল, দাদু যাবার আগে ওকে অনেক প্রশংসা করলেন, অথচ সে তো সাধারণ ছেলেই...
হবে না! দাদুর দৃষ্টি কখনো ভুল হতে পারে না, হয়তো সে সত্যিই লুকানো প্রতিভা!
যদিও প্যান শিয়াওশিয়ানের ব্যাপারে কৌতূহল ছিল, তবুও দাদুর পরীক্ষার কথা ভেবে নিং ইউশুই নিজের কৌতূহল দমন করে ডরমিটরিতে ফিরে গেল।
সে জানত না, তার সবচেয়ে প্রিয় দাদু হালকা লাফে বিশ্ববিদ্যালয়ের দেয়াল টপকে, নির্জন জায়গায় পৌঁছে হঠাৎ এক থুতু রক্ত ফেললেন।
ধুর, নাতনি দেখে ফেলবে ভয়ে এতক্ষণ কষ্ট সহ্য করছিলাম, না হলে এত বড় গলাটুকু রক্ত আটকে রাখতাম না...
নিং বৃদ্ধা সত্যি মনঃক্ষুণ্ণ, প্যান শিয়াওশিয়ানকে বাঁচাতে নিজের শক্তি গুটিয়ে রেখে কেবল দেহে ঘুষি সামলাতে চেয়েছিলেন, কে জানত ওর ঘুষিতে এমন ভয়ানক শক্তি থাকবে!
মনটা ভারী, মানুষের ওপর আর কোনো ভরসা নেই...
নিজের হাড় জোড়া লাগাতে লাগাতে বৃদ্ধা কষ্টে কাঁপলেন, মার্শাল মাস্টার হলেও কব্জি খুলে গেলে তো ব্যথা হবেই!
ভেবে দেখলে, ছেলেটা সাধারণ লোকের মতো ভাব ধরেছিল, তবুও কিছু কৌশল ধরা পড়েছে।
যেমন তার স্বাভাবিক ধ্যানে বসা, আমার আক্রমণে নিশ্চল থাকা, শূন্য ও অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টি, স্থির অথচ সরল আচরণ, অগোছালো অথচ সরল-সোজা ঘুষি...
আগে কেন এত অবহেলা করলাম? এখন দেখছি ছেলেটা সম্পূর্ণ অভিনয় করেছে, আর আমি ওকে সহযোগিতা করেছি!
সবই ছক!
নিং বৃদ্ধা মাটিতে ফেলা রক্ত ঢেকে মনখারাপ নিয়ে চলে গেলেন।
“দাঁড়াও...” প্যান শিয়াওশিয়ান তাকিয়ে দেখল নিং পরিবার দ্রুত চলে গেল, সে একটু উত্তেজিত, এমনিতেই মোটা, ভারী জিভ যেন আর কথা মানছিল না।

দাঁড়াও! আমি কি একটু আগে ভুল দেখেছি? ওই পাগলটা কি সত্যিই “বিউ” শব্দে উড়ে গিয়ে আবার ফিরে এলো? আমি ঠিকমতো দেখিনি, আরেকবার হবে?
উঁহু... অত চিন্তা করে লাভ নেই, এ তো মার্শাল আর্টের গল্প পড়ে পাগল হয়ে যাওয়া এক পাগলই বটে, আসলে আমারও চোখে ধাঁধা লেগেছে, বেশি রাত জেগে থাকায় হয়তো।
সাধারণভাবে, পাহাড় থেকে না ঝাঁপালে কোনো সুপারম্যানের দেখা পাওয়া সম্ভব? প্যান শিয়াওশিয়ান নিজেকে নিয়ে হাসল, আহ, কষ্টের জীবন!
চল, এবার পশ্চিমের বাতাস খেয়ে নিই, সকাল হয়ে আসছে, দিনের বেলায় তো ক্লাস আছে... প্যান শিয়াওশিয়ান মাথা নিচু করল, চোখ আধবোজা, মন শান্ত করে মুহূর্তেই শূন্যতায় ডুব দিলো।
সব কিছুরই ভালো-মন্দ আছে, তার মাথা ঠিক নেই বটে, কিন্তু অন্যদের জন্য কঠিন ধ্যান তার জন্য শ্বাস নেওয়ার মতো সহজ, একেবারে স্বাভাবিক হয়ে গেছে, যেমন অন্য কোনো কৌশল শেখায় সে বোকা হলেও এক্ষেত্রে অসাধারণ।
প্যান শিয়াওশিয়ান মন ভরে বিশুদ্ধ আভা শুষে নিলো, কেউ বিরক্ত না করায় কখন যে সকাল হয়ে গেছে, সে টেরই পেল না।
“হুউ...” প্যান শিয়াওশিয়ান দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল—বাহ, আরাম!
একটু ক্লান্ত শরীরে গরম পানিতে ডুব দিলে যেমন লাগে, ঠিক তেমন; যদিও সারা রাত জঙ্গলে দাঁড়িয়ে থাকা বোকামি ছিল। সময় না দেখলেও এই আলোয় স্পষ্ট সকাল, কালরাতের ইন্টারনেট ক্যাফে গিয়েছিল যারা, নিশ্চয়ই ফিরবে, আমিও ডরমিটরিতে ফিরি।
মাথা ঝুঁকিয়ে, ফ্যাকাশে মুখে, চোখে কালো ছাপ, রক্তবর্ণ চোখে, ভারী পা টেনে টেনে ক্যাম্পাসে হাঁটছিল সে। দেখতে পেলো সে একা নয়, যারা ইন্টারনেট ক্যাফেতে রাত কাটিয়েছে তারাও একই দশা—তারা যেন সবাই অশরীরী আত্মা হয়ে ঘুরছে।
হঠাৎ কারও চোখে চোখ পড়লে, চেনা-অচেনা সবাই এক রকম বোঝাপড়ার হাসি দেয়।
সবাই তো এক কাতারের লোক!
প্যান শিয়াওশিয়ানও ভান করে মুচকি হাসি দিলো, জবাবে সে পেলো ঈর্ষান্বিত দৃষ্টি—এমন সুন্দর ছেলেদের কেউই পছন্দ করে না!
কষ্ট করে ডরমিটরিতে ঢুকে দেখলো দরজা খোলা, ভেতরে হৈচৈ, তিনজন কি যেন করছে।
সে মাত্রই দরজায় পা রেখেছিল, ভেতরের চিৎকার থেমে গিয়ে সবাই তাকিয়ে রইলো, তাকে দেখে রোলার এক লাফে এগিয়ে এসে কলার চেপে ধরে ঝাঁকাতে লাগল, “চোর ঢুকেছে! প্যান, তুই কোথায় ছিলি? দেখেছিস চোর ঢুকেছে? জানিস?”
বলেই রোলার দৌড়ে নিজের ক্যাবিনেটের সামনে গিয়ে দেখাল, তালা উপড়ে গেছে, মেঝেতে পড়ে আছে খোলা স্ন্যাক্স, “আমার সব খাবার শেষ! ওই শয়তান! তোদের কম্পিউটার থাকতেও চুরি করল না, আমার খাবার চুরি করল! বল তো, সে কি পাগল না?”
বড় মাথা আর বদমাশ কিছু না বলে রোলারকে মাফ করে দিলো, ক্ষতিগ্রস্ত তো সে-ই।
“আহ, আমার চেয়ার! আমার কাপ! আমার আয়না! আমার খাবার...” রোলার কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সবসময় আমারই ক্ষতি হয়, আমি কী দোষ করেছি...”