অধ্যায় দশ: রক্তিম ঝড়ের উন্মত্ত দল

(১/৩)
যখন তারা নীলছাল পাখির তাড়াহুড়ি থেকে রেহাই পেল, তখন তারা একটু শ্বাস ফেলল। কারণ, যদি এমন এক ভয়ংকর প্রাণী থাকে, তবে তার বাসস্থান নিশ্চয়ই কাছাকাছি।
সুতরাং, ওই জায়গায় বেশি সময় থাকা উচিত নয়, যাই হোক, সে হয়তো তাড়া করে আসবে না।
এই নক্ষত্র বনের পরিবেশ আগের মতো আর নেই, মৃত্যুর হার আগের চেয়ে অনেক বেশি, এখানে সবকিছুতে খুব সতর্ক থাকতে হবে।
“শি লেই চাচা, আপনি কি সত্যিই আট চক্র বিশিষ্ট আত্মসংগ্রামী!” শি লেই ফিরে আসার পর, সে অবাক হয়ে তার কণ্ঠস্বরে উচ্চারণ করল। সে কখনো ভাবতেও পারেনি যে, যিনি তাকে ও তার মাকে শি গ্রামে ফিরিয়ে এনেছিলেন, তিনি এত শক্তিশালী।
শি লেই হাসিমুখে বলল, “ছোট ইউংসিয়াও, এই দুনিয়ায় এমন অনেক কিছু আছে যা তুমি ভাবতেও পারবে না। আমাদের শি গ্রামে, আমার মতো শক্তিশালী অনেকেই আছেন!”
তবে, তারা নক্ষত্র বন থেকে ক্রমাগত আত্মপ্রাণী খুঁজছিল, কিছু পায়, কিন্তু হু ইউংসিয়াওর জন্য উপযুক্ত আত্মচক্র ছিল না। তরবারি আত্মার কথায়, তার প্রথম যোদ্ধা আত্মা আসলে এখানে প্রয়োজনীয় আত্মচক্র গ্রহণ করে না।
সত্য বলতে, এই পরিবেশ আর গ্রহের শক্তি খুবই কম, অতিরিক্ত উন্নতি প্রয়োজন নেই।
তার তরবারি কৌশল সবই নিজে থেকে উপলব্ধি করে এসেছে, অন্য কিছু যদি নিজের উপলব্ধি না হয়, তবে তা কেবল সহায়তায় ব্যবহার করা হয়। অতিরিক্ত নির্ভরশীল হলে, এই পথ দীর্ঘ স্থায়ী হয় না।
হু ইউংসিয়াও প্রথম যোদ্ধা আত্মার উপর আত্মচক্র যুক্ত করার পরিকল্পনা করেনি, কারণ তার এই যোদ্ধা আত্মা দ্বিতীয় যোদ্ধার চেয়ে বেশি শক্তিশালী।
যদি মানুষের জীবনের পথ দশ ভাগে ভাগ করা হয়, তাহলে ক্ষমতা, প্রতিভা, ভাগ্য, পরিশ্রম, প্রতিভা, শক্তি এগুলো দশ ভাগের মধ্যে এক বা দুটি ভাগ নেবে।
“অসুবিধা, পরিস্থিতি হয়েছে।”
শি লেই তৎক্ষণাৎ সবাইকে জাগিয়ে তোলে।
তারা কিছু বুঝতে না পারার মধ্যে, ঘাসঝাড় থেকে অস্বাভাবিক শব্দ উঠে, চারপাশের নীরবতা ভেঙে।

(২/৩)
“সাবধান সবাই।”
শব্দগুলো স্পষ্ট হতে থাকে, আত্মপ্রাণীরা অন্ধকার থেকে একে একে উঠে আসে। এই প্রাণীগুলোর উচ্চতা দুই থেকে তিন মিটার, গঠন বড়, যেন একটা চলন্ত পাহাড়। তারা রক্তের মতো উজ্জ্বল লোমে ঢাকা, রোদের আলোতে শীতল আভা ছড়ায়। পেশীগুলো চওড়া ও শক্ত, এক হাত নেড়ে মোটা গাছের ডাল ভাঙিয়ে ফেলতে পারে।
তাদের লালচে চোখ আগুনের মত জ্বলে, সবাইকে আঁকড়ে ধরে, বন্যতা ও নিষ্ঠুরতা প্রকাশ করে, যেন শিকারীর ভীতির গভীরে ঢুকতে পারে, ভয় পেতে বাধ্য করে।
এই আত্মপ্রাণীদের নাম রক্তলাল ফুইফুই, যারা একই প্রজাতির ফুইফুই থেকে আলাদা। ফুইফুই একা বা ছোট দলের মধ্যে থাকে, কিন্তু রক্তলাল ফুইফুই দলবদ্ধ থাকে, বাইরের কেউ এলে একযোগে আক্রমণ করে।
আরও ভয়াবহ হলো, রক্তলাল ফুইফুইদের “উন্মাদ” ক্ষমতা আছে। সক্রিয় হলে, তাদের লোম উঠে যায়, চোখ লাল হয়, সব গুণাবলী বাড়ে, তারা পাগলপ্রায় আক্রমণ শুরু করে, যুদ্ধক্ষমতা অনেকগুণ বৃদ্ধি পায়।
এক মুহূর্তে চারিদিক থেকে গর্জন শোনা যায়, রক্তলাল ফুইফুইয়ের ঢেউয়ের মত দল ভিড় করে, এক মুহূর্তে তাদের ঘিরে ফেলে। এই ফুইফুইদের অধিকাংশ শতাব্দী বা হাজার বছরের অভিজ্ঞতা আছে, প্রতিটি ভীতিকর, চাঁদের আলোতে তাদের তীক্ষ্ণ দাঁত ঝলমল করে, তাপমাত্রা শীতল হয়ে যায়, ভয় সৃষ্টি করে।
হু ইউংসিয়াওর মন ভারাক্রান্ত হলো, “না, না, আমি কি ফুইফুইদের সঙ্গে লড়াই করতে যাচ্ছি? এরা থেকে পালানো যাচ্ছে না?”
অন্য জগতে হু ইউহাও প্রায় ফুইফুইদের দ্বারা মারা যাচ্ছিল, এখানে আবার ফুইফুইয়ের মুখোমুখি!
এসময় সবাই আত্মপ্রাণাকে মুক্ত করে, কিন্তু কার আত্মপ্রাণা সুন্দর বা শক্তিশালী হোক, হু ইউংসিয়াওর আত্মপ্রাণার শক্তি সবার চেয়ে বেশি।
একটি বড় রক্তলাল ফুইফুই দলটির মধ্যে নেতৃত্ব দেয়, তাকে বলা হয় রক্তলাল ফুইফুই রাজা, যিনি অন্যান্যদের চেয়ে অনেক বেশি অভিজ্ঞ।
রক্তলাল ফুইফুই রাজা নিজের বুক ধাক্কা দিয়ে রক্তলাল লোম থেকে রক্তিম আলো ছড়িয়ে, সরাসরি শত্রুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
আত্মপ্রাণীদের চিন্তা শুধু খাদ্য এবং অখাদ্যের মধ্যে সীমাবদ্ধ, তাদের কোনও জটিল মানবিক অনুভূতি বা নৈতিকতা নেই। এই নেতা ফুইফুই হাজার বছরের অভিজ্ঞতা পেরোয়নি, কিন্তু তার শক্তিশালী পরিবেশ বিচার করে কমপক্ষে আট হাজার বছরের অভিজ্ঞতা রয়েছে, শক্তি ভয়ঙ্কর।
রক্তলাল ফুইফুই রাজা আক্রমণ শুরু করার সঙ্গে সঙ্গে, অন্যরা একই সঙ্গে আক্রমণ করে।

(৩/৩)
শি লেইর চোখ পেঁচের মত তীক্ষ্ণ, সে দ্বিধা ছাড়াই চিৎকার করে, তার শরীর থেকে ষষ্ঠ আত্মচক্রের আলো জ্বলজ্বল করে, আকাশে উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে পড়ে। তারপর সে ষষ্ঠ আত্মকৌশল চালায়—তারা-ঝরার পতন! আকাশ অন্ধকারে ঢেকে যায়, রহস্যময় আলো ছড়ানো তারা-ঝরার মত পাথর মহাকাশ থেকে এসে ধ্বংসাত্মক শক্তিতে লক্ষ্য স্থানে আছড়ে পড়ে।
এই ভয়ঙ্কর শক্তির সামনে রক্তলাল ফুইফুইদের কোনো প্রতিরোধ ছিল না। এই বড় বড় প্রাণীগুলো তখন দুর্বল হয়ে পড়ে, তারা ভয়ংকর শক্তিতে ভরা পাথর দ্বারা একে একে আঘাতপ্রাপ্ত হয়। গর্জন ও ধ্বংসের শব্দে, একের পর এক রক্তলাল ফুইফুই মাটিতে পড়ে যায়, তাদের শক্ত পা ও হাত কিছুক্ষণ কাঁপে, তারপর নীরব হয়ে যায়।
তারা পড়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, হলুদ শতবর্ষী আত্মচক্র ধীরে ধীরে তাদের শরীর থেকে উঠতে থাকে, ধুলোয় আলোকিত হয়ে এই ভীষণ লড়াইয়ের সাক্ষী হয়ে ওঠে। একদল, দুইদল... ক্রমশ আরও আত্মচক্র বাতাসে ভাসতে থাকে, ম্লান আলোয় তারা বেশ উজ্জ্বল, শি লেইর এই আত্মকৌশলের ভয়ানক ধ্বংসাত্মক শক্তির প্রমাণ।
এই আত্মচক্রগুলো শতবর্ষী হলেও, সবার প্রয়োজন ছিল না।
সবার বাচ্চারা প্রায় হু ইউংসিয়াওর সমবয়সী, ছয় বছর বয়সী, সদ্য আত্মপ্রাণীশক্তির পথে প্রবেশ করেছে।
বনের লড়াই চলতে থাকে, যখন সবাই মাটিতে ছড়িয়ে থাকা আত্মচক্র ও মৃত রক্তলাল ফুইফুইদের দিকে মনোযোগ দিয়েছে, তখন একটি চতুর ছায়া চুপিচুপি গতি নেয়। একটি রক্তলাল ফুইফুই সুযোগ বুঝে হঠাৎ চারটি পা দিয়ে ঝাঁপিয়ে বড় গাছের ডালে উঠে যায়। গাছের ঘন পাতা মাঝে লুকিয়ে থাকে, ধৈর্য ধরে সঠিক সুযোগের অপেক্ষায় থাকে।
এক মুহূর্তে, সে ডাল থেকে লাফ দিয়ে হু ইউংসিয়াওর দিকে দ্রুত ধেয়ে আসে। তার রক্তলাল লোম বাতাসে মুক্তভাবে দোলা দেয়, তীক্ষ্ণ দাঁত বাইরে বেরিয়ে গর্জন করে, সামনের দুই পা উঁচু করে, লক্ষ্য হু ইউংসিয়াওর গলা, তার নিষ্ঠুর ভঙ্গিতে ভীত করতে সক্ষম।
হু ইউংসিয়াও চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি নিয়ে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফোটায়। সেই রক্তলাল ফুইফুই তার শরীর স্পর্শ করার আগ মুহূর্তে, সে ঝলমলে এক ঝলকে পিছনে এক পা হটে।
সাধারণ মনে হলেও, এই পেছনে সরে যাওয়া নিখুঁতভাবে ফুইফুইয়ের আক্রমণ এড়িয়ে যায়। ওটি অতিরিক্ত গতিতে ধাক্কা খেয়ে, আক্রমণ ফেলিয়ে শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সামনে পড়ে পড়ে যায়, মাটিতে গর্জনের মত শব্দ করে।