দ্বিতীয় অধ্যায়: বিদায়

দাই ইউনশিয়াও যখন তার মায়ের কাছে ফিরে আসে, তখন সে তার মাকে জানায় যে সে তার যোদ্ধা আত্মা জাগ্রত করেছে।

"মা, আমি আমার যোদ্ধা আত্মা জাগ্রত করেছি, এটা প্রাকৃতিক সম্পূর্ণ আত্মাশক্তি।"

"আমাদের ইউনশিয়াও সত্যিই দারুণ," হো ইউনার তার মেয়ের কথা শুনে আবেগে ভরে তাকে জড়িয়ে ধরে।

দাই ইউনশিয়াও তার মায়ের পেছনের ক্ষতগুলো দেখে, মায়ের চোখ থেকে ঝরন্ত অশ্রু দেখেও নিজেও এই নীচু লোকদের অপমান ভোগ করেছে।

তারা সবাই ডিউকস লেডির কথা শুনতো এবং তাদের মুখে নিজেরা ও মায়ের বিরুদ্ধে অপমানজনক কথা বলতো। এই ছয় বছর সময়ের মধ্যে, যে কষ্ট সে সহ্য করেছে তার শেষ নেই, এটি ছিল তার সবচেয়ে অন্ধকার সময়।

এই নীচু লোকদের কথা বাদ দিন, এমনকি তাদের সন্তানরাও দাই ইউনশিয়াওকে নির্যাতন করতো। সে নিজেও এই ঝামেলার জায়গা ছেড়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু তার মা এখানেই থাকতে চাইতো, তার অচেনা পিতার অপেক্ষায়। সে অনেকবার তার মাকে জিজ্ঞাসা করেছে, সে কখন আসবে।

কিন্তু তার মা সবসময় বলতো, সে দশ বছরে একবার আসবে, তবে সে মাত্র এক বা দু'বার এসেছে, তারপর আর ফিরে আসেনি।

সে নিজেও এই "দাই" উপাধি পছন্দ করে না, বরং তার মায়ের উপাধি পছন্দ করে।

সে নিজেকে হো ইউনশিয়াও বলে ডাকা ভালোবাসে, কারণ তার মায়ের নামের শেষ অক্ষর বাদে দুই নাম প্রায় একই।

"ঠিক আছে, তুমি কি তোমার বাবার সাথে দেখা করেছ?" হো ইউনার তার উত্তেজিত আবেগ সামলে প্রশ্ন করল।

"মা, তুমি তাকে এখনো জিজ্ঞেস করো? অনেক বছর হয়ে গেছে সে ফিরে আসেনি। তুমি বলো সে দশ বছরে একবার আসবে, কিন্তু আমরা জানি না কত দশ বছর তাকে অপেক্ষা করতে হবে, আমরা কখন এখান থেকে যাব?"

হো ইউনার একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "ইউনশিয়াও, সে তোমার বাবা, যদি তুমি যেতে চাও তাহলে দ্রুত পালাও।"

দাই ইউনশিয়াও তার নরম ছোট হাত দিয়ে হো ইউনারের হাত ধরল এবং বলল, "না, মা, আমি যাব না। যদি যেতে হয় আমরা একসাথে যাবো। আমি আমার অশুভ বাঘ যোদ্ধা আত্মা জাগ্রত করিনি, আমরা এখন আর কোনো মূল্যবান নই, সেই নারী অবশ্যই আমাদের হত্যা করবে। যদি তুমি মারা যাও, আমি একা বাঁচব না।"

***

হো ইউনার কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তার ছোট্ট মেয়েকে দেখে। সে আসলে এখান থেকে যেতে চায়, এখানের ধন-সম্পদকে তুচ্ছ মনে করে। বাস্তবে, হো ইউনার এই জায়গাটিকে খুব বেশি গুরুত্ব দেয় না।

তার একমাত্র ইচ্ছা হল তার মেয়েকে ভালো সুযোগ দেওয়া, কারণ বাইরের বিশ্ব ডিউকস ফার্মের থেকে তেমন ভালো নয়। সে বিশ্বাস করে, যদি দাই হাও জানে তার আরেক মেয়ে আছে, ইউনশিয়াও অন্তত খাদ্য-আবাসনের চিন্তা ছাড়াই জীবন কাটাতে পারবে। একা বাইরে লড়াই করার থেকে এটা অনেক ভালো।

***

কিন্তু এ সময় সে সত্যিই কোনো খারাপ ঘটনা ঘটতে দেখছিল। একজন মা হিসেবে, যদি তাকে বাছাই করতে হয় তার সন্তান অথবা দাই হাওর দীর্ঘ অনিশ্চিত প্রত্যাশার মধ্যে থেকে।

নিঃসন্দেহে, হো ইউনার প্রথমটিকে বেছে নিল। তার মেয়েকে বিপদে দেখে সে এখানেই থাকতে চাইলো না।

হয়তো সে খুব বেশি জেদী ছিল, মেয়ের অনুভূতিকে পুরোপুরি বিবেচনা করেনি। সে যা ভাবছে তা ভাবছে, মেয়ের আসল ইচ্ছে নয়।

হো ইউনার নরমভাবে মেয়ের চুল ছুঁয়ে বলল, "ইউনশিয়াও, তুমি ঠিক বলেছো, আমাদের এখনই এখান থেকে চলে যাওয়ার সময়।"

"হ্যাঁ, মা, চল যাই।"

অন্যদিকে, ডিউকস লেডি এই ঘটনাটি জানতো না, কিন্তু তার কক্ষে ক্রুদ্ধ ও ঈর্ষাপূর্ণ আবেগ ছড়িয়ে ছিল।

ঈর্ষা, রাগ, ঐশ্বর্যের অভাব, সবই তার মুখে প্রতিফলিত হচ্ছিল, হো ইউনার মা-মেয়ের প্রতি একেবারে মারাত্মক বিদ্বেষ।

তার সবচেয়ে বড় শত্রু, যে তার দুই পুত্রের চেয়েও বেশি প্রতিভাবান, এটা তার জন্য হত্যার চেয়েও বেদনাদায়ক।

ডিউকস লেডি নিচে কিছু লোককে হাঁটু গেড়ে বসতে দেখে আদেশ দিল, "তোমরা সবাই, আজ রাতে আমি হো ইউনার আর হো ইউনশিয়াওকে এখানে থাকতে দেব না, তোমরা কাজটি পরিষ্কারভাবে করো।"

"হ্যাঁ, আমরা কাজটি সম্পন্ন করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।"

তারা কাজ পেয়ে সরাসরি হো ইউনার মা-মেয়ের কক্ষে গেল।

ডিউকস লেডি তার আবেগ সামলে আয়নার দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্ট হাসি দিল, "প্রাকৃতিক সম্পূর্ণ আত্মাশক্তির প্রতিভা কী? প্রতিভাও তো বড় হতে হয়, বড় না হওয়া প্রতিভাও শেষ পর্যন্ত শুধু একটি পিঁপড়ে।"

***

পরবর্তী দৃশ্যে, হো ইউনার মা-মেয়েরা একটি মালবাহী গাড়িতে চেপে ডিউকস লর্ডের বাড়ি ত্যাগ করেছে।

প্রশস্ত রাস্তার পাশে একটি সাধারণ মালবাহী গাড়ি থামে, সামনের দিকে একটি ছোট শহর দেখা যাচ্ছে।

"আপনারা পৌঁছে গেছেন।"

সামনে বসা বৃদ্ধ পিছনের মালবাহী অংশের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, একটি দুর্বল মেয়ে ও একটি সুন্দরী মহিলা ধীরে ধীরে মালামালের গাড়ি থেকে নেমে আসছে।

"বাবা, এটা আপনার পথে যাওয়ার খরচ, দয়া করে গ্রহণ করুন।" ছোট মেয়েটি গাড়ি থেকে নামেই কয়েকটি রূপা আত্মা কয়েন হাতে বাড়িয়ে দিল।

বৃদ্ধটি হাসিমুখে হাত নেড়ে বলল, "ছোট মেয়ে, তোমরা দুজনই রান্না করেছো পুরো পথ, তোমাদের একটানা যাতায়াত করানো আমার সৌভাগ্য, তাই তোমাদের খরচ নেব না।"

"ধন্যবাদ, বাবা।"

হো ইউনশিয়াও ধন্যবাদ জানিয়ে চুপ করে মায়ের পাশে ফিরে গেল।

বৃদ্ধটি হো ইউনারের দিকে তাকিয়ে হাসি দিয়ে বলল, "তোমার মেয়ে এত ছোট বয়সে এত বুদ্ধিমান, আমার দুই ছেলেকে দেখি সে তুলনায় অনেক ভালো, সত্যি বলছি, আমি আপনাদের শহরে নিয়ে যাই না?"

হো ইউনারের মুখে লজ্জার ছায়া পড়ল। সে মেয়ের চুল ছুঁয়ে বৃদ্ধকে সম্মান জানিয়ে মাথা ন্যাড়া।

"আমাদের কিছু কাজ আছে, তাই এখন শহরে যাই না, এখানেই বিদায় নেব। পুরো পথ আপনার যত্নের জন্য ধন্যবাদ।"

"বাইরে যাত্রায়, কারো সমস্যা দেখলে সাহায্য করা ছোটখাটো ব্যাপার। আমি আর থাকছি না, ছোট্ট বন্ধু, বিদায়।"

বৃদ্ধটি হাত নেড়ে হো ইউনশিয়াওকে বিদায় জানিয়ে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।

"মা, আমাদেরও ভেতরে যেতেই হবে।" গাড়ি দূরত্বে হারিয়ে যাওয়ার পর হো ইউ হাও পাশে থাকা হো ইউনারের দিকে তাকিয়ে বলল।

তারা এক মাস ধরে পথ চলেছে, এখন এই ছোট শহর "শিজং শহর" এ এসেছে, যা তিয়ানহুন সাম্রাজ্যের অন্তর্গত, স্টারলো সাম্রাজ্য থেকে অনেক দূরে। এখানে পৌঁছাতে দশ দিন বা তারও বেশি সময় লাগে।

ডিউকসরা এখানে খুঁজে পাবে না, কারণ তারা আসার পথে অনেক পায়ের ছাপ ছিল, তদন্ত করলেও সন্ধান পাওয়া যাবে না।

পথে তারা কয়েকটি মৃতদেহ দেখেছে, যার মধ্যে দুইটি আত্মা পরিচালিত যন্ত্র ছিল, যদি না ধরি তাহলে পাঁচশো রূপা আত্মা কয়েন হাতে পেয়েছে।

বড় বংশ বা শক্তিশালী গোষ্ঠীর জন্য এই টাকা তেমন কিছু নয়, কিন্তু সাধারণ মানুষের জন্য এটি একটি বিশাল সম্পদ। ছোট শহরে এই টাকা অনেকদিন চলবে, যেমন হো ইউনার মা-মেয়ের থাকার শিজং শহর।

তবে খরচের জায়গা অনেক, যেমন থাকার স্থান, মায়ের ডিউকস বাড়িতে কাজ করার খরচ ইত্যাদি।

পুনশ্চ: দয়া করে ভোট দিন, সুপারিশ করুন।