ষোড়শ অধ্যায় প্রাচীন পূর্বজের পথের দোকান

এ কথা শুনে মো ইউয়ানহাইও তাকিয়ে দেখল, রাগী গলায় বলল, “ঠিকই তো, কেন!”
পুরোটাই যেন শেয়ালের পিঠে চড়ে বাঘের ভয় দেখানোর মতো।
তার ওপর বিরক্ত হয়ে কাও দাজিয়াং চোখ ঘুরিয়ে ইউানছিংয়ের দিকে তাকাল, সোজাসাপটা বলল, “আমি ভেবেছিলাম ওই মন্দিরে গুপ্তধন আছে।”
“ওহ?” ইউানছিং ভ্রু তুলল।
কাও দাজিয়াং সঙ্গে সঙ্গেই আঙুল তুলে দেখাল মো ইউয়ানহাইকে, “ওই বুড়ো লোকটা বারবার মন্দিরে যায়, নিজের বাড়ির চেয়েও বেশি, নিশ্চয়ই ওখানে টাকা লুকায়, না হলে এতবার কেন যাবে? তাই সে যখন আমার কাছ থেকে টাকা ধার নিতে এলো, আমি বললাম মন্দিরটা বন্ধকি রাখো।”
এ কথা শুনে মো ইউয়ানহাইও চটে উঠল, “আমি তো আমার গুরুজির জন্য ধূপ জ্বালাতে যাই!”
“তুমি যে চোরের মতো চুপিচুপি যাও, কে দোষ দিয়েছে?”
দুজন দু’চার কথায় আবার ঝগড়া শুরু করতে যাচ্ছিল, ইউানছিং হাত তুলতেই দুজনের দিকেই চোখের কড়া চাহনি ছুড়ে দিল।
মুহূর্তেই চারপাশ চুপচাপ হয়ে গেল।
আলতো করে কচ্ছপের খোলটা আঙুলে ঘষতে ঘষতে সে জিজ্ঞেস করল, “ছোট মো’র গায়ে যা ভাগ্যহরণতাবিজ্ঞান লেখা ছিল, সেটা কি তুমি দিয়েছিলে?”
“হা?” কাও দাজিয়াং পুরোপুরি বিভ্রান্ত, “ভাগ্যহরণতাবিজ্ঞান আবার কী?”
সে জানে না?
তাহলে নিশ্চয়ই সে নয়।
মো ইউয়ানহাইও চিন্তিত হয়ে বলল, “গুরুজি, আপনি ওর কথায় ভুলবেন না যেন, এই বুড়ো লোকটার অভিনয় সবচেয়ে ভালো, সবসময় চায় আমি বিপদে পড়ি, অভিযোগ করার ফোনও নিশ্চয়ই ও করেছে।”
কাও দাজিয়াং এ বিষয়ে আপত্তি করল না।
সে গর্বভরে বলল, “এটা তো ব্যবসার সাধারণ কৌশল, তুমিও তো একসময় তোমার কর্মচারীদের নিয়ে আমার রেস্তোরাঁয় গিয়ে কম রেটিং দিতেই।”
“হুঁ।” দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল, দুজনেই গম্ভীর গলায় ‘হুঁ’ বলল, মুখ ফিরিয়ে নিল।
ইউানছিং আবার প্রশ্ন করল, “তাহলে তোমাকে কে বলেছিল মন্দির ভাঙতে?”
শুধু গুপ্তধন খোঁজার জন্য দেয়াল ভাঙার দরকার কী?
“কেউ চিঠি লিখে জানিয়েছিল, বলেছিল মন্দিরের ফেংশুই খুব ভালো, যদি রিসোর্ট বানানো যায়, অনেক লাভ হবে, তাই ভেঙে নতুন করে গড়ার কথা ভাবছিলাম।”
এ কথা বলতে গিয়ে কাও দাজিয়াং নিজেও একটু দ্বিধান্বিত হয়ে পড়ল।
এই সময়ে আবার কে চিঠি লেখে?
“চিঠিটা এনেছ?”
“না,” কাও দাজিয়াং মাথা নেড়ে বলল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেলে মাথায় হাত চাপড় দিয়ে বলল, “তবে ছবি তুলেছিলাম, গুরুজি আপনি দেখতে চান?”
“ঠিক আছে।” ইউানছিং মাথা ঝাঁকাল।
কাও দাজিয়াং সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে ছবি খুঁজে বের করল।
“এই দেখুন।”
ইউানছিং নিচু হয়ে তাকাল, দেখল, চিঠির লেখাগুলো তুলি দিয়ে লেখা, চোখ সরু করে তাকাল সে।
“একটা অদ্ভুত ব্যাপার, আমার বাড়ির সামনে ক্যামেরাতে কাউকেই দেখা যায়নি, যেন চিঠিটা হাওয়ায় ভেসে এসেছে।”
“আর এখন আবার কেউ এভাবে চিঠি লেখে নাকি? কত সেকেলে, মেসেজ পাঠালেই হতো।”
ইউানছিং চুপচাপ চিঠির অক্ষরগুলো দেখছিল, আঙুলে থুতনি ছুঁয়ে মনোযোগী হয়ে গেল।
“পরেরবার যখন আসবে, আসল চিঠিটা সঙ্গে নিয়ে আসবে।”

সে এবার দেখবে, কে এসব ছলচাতুরি করছে।
“ঠিক আছে।” কাও দাজিয়াং বারবার মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়াল, উৎসাহী গলায় বলল, “তাহলে গুরুজি, আপনি কোথায় থাকেন? আমি কোথায় গিয়ে আপনাকে খুঁজব?”
এতদিনে এমন একজন ক্ষমতাবান গুরুজিকে পেয়েছে, কিছুতেই এই সুযোগ ছাড়বে না!
শিষ্য হতে না পারলেও ঘনিষ্ঠতা বাড়ানো তো মন্দ নয়।
মো ইউয়ানহাই ভয় পেলো তার গুরুজি যেন কেউ নিয়ে না যায়, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমার কাছে দিলে হবে।”
ইউানছিংও চায় না সবাই জানুক সে এখন ব্রিজের নিচে থাকছে, এদিক সেদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে।
লজ্জার ব্যাপার!
তার গুরুজি যদি জানতে পারেন, কফিনের ঢাকনা নড়ে উঠবে।
এ কথা ভেবে সে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ঠান্ডা দৃষ্টিতে আবার মো ইউয়ানহাইয়ের দিকে তাকাল।
মো ইউয়ানহাই আঁতকে উঠে তড়িঘড়ি কোনো অজুহাত বানিয়ে কাও দাজিয়াংকে বিদায় দিল, তারপর আবার ইউানছিংয়ের দিকে তোষামোদির চোখে তাকাল।
“গুরুজি, নিশ্চিন্ত থাকুন, এই ঋণ আমি নিজেই শোধ করব, আপনাকে কোনো ঝামেলায় পড়তে হবে না।”
“ঝামেলায় তো ফেলেছোই।” ইউানছিং বিরক্ত গলায় বলল, “তুমি নিজের ওপর নির্ভর করলে, কবে মন্দির ফেরত পাবে?”
মো ইউয়ানহাই একটু ভেবে বলল, “আগের মতো হলে, এক মাসের মধ্যেই ফেরত পেতাম।”
“আগের মতো? এখন?” ইউানছিং চোখ সরু করে আবার জিজ্ঞেস করল।
মো ইউয়ানহাই গলা নামিয়ে বলল,
“এখন তো আমার অন্য সব প্রকল্প বিক্রি করে দিয়ে ধার শোধ করেছি, শুধু যেটাতে সমস্যা হয়েছে সেটা ছাড়া আর কিছু নেই।”
সে হকচকিয়ে কথা বলছিল, ইউানছিং বিরক্ত হয়ে এক ঝলক তাকাল, “সব একবারে বলে ফেলো।”
তার মুখভঙ্গি দেখে মো ইউয়ানহাই চুপচাপ দু’পা পিছিয়ে গেল, তারপর বলল,
“কিন্তু ওই প্রকল্প আবার শুরু করতে হলে, আগে টাকা লাগবে, অন্তত কাজ করানোর জন্য মজুরি তো দিতে হবে, অথচ আমার কাছে এখন মাত্র কয়েক পয়সা আছে।”
সে ফোনে ব্যালান্স দেখিয়ে কাকুতি-মিনতি করল।
ওই পঞ্চাশ পয়সাও ইউানছিং সারা দিন সাইকেল চালিয়ে উপার্জন করেছিল।
নগদ আছে কেবল কাপড় কেনার পর বেঁচে যাওয়া পঞ্চাশ টাকা।
ইউানছিং: “…”
এত নিঃস্ব অবস্থা কেমন করে যে হলো!
সে দুঃখে মাথা নাড়ল, “টাকা রোজগার করো! আজ থেকেই মন দিয়ে রোজগার করো!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।” মো ইউয়ানহাইও তাই ভাবছে, “আমরাও সবাই কাজ খুঁজতে বেরোবো।”
এখন কাও দাজিয়াং-ও আর ঝামেলা করবে না, আগামী মাস থেকে আয় শুরু হবে।
এ কথা ভেবে মো ইউয়ানহাইও মনে মনে একটু আশার আলো দেখতে পেল।
“তাহলে তোমরা মাসে কত আয় করতে পারবে?”
মো ইউয়ানহাই আঙুলে গুনে গুনে বলল, “পিংচিয়েন নিশ্চয়ই বেশি আয় করবে, কম হলেও কয়েক হাজার, মানমান কাজের অভিজ্ঞতা নেই, কিন্তু খুব পরিশ্রমী, মাসে কয়েক হাজার হবে নিশ্চয়ই, ছোট শাও তো এখনই স্কুল শেষ করেছে, কারখানায় স্ক্রু লাগালে তিন-চার হাজার পাবে।”
“তুমি?” সে নিজেকে বাদ দেওয়ায় ইউানছিং জিজ্ঞেস করল।
“আমি এত বয়সে কোম্পানিতে কেউ নেবে না, তাই রাস্তা ঝাড়ু দেব, মাসে দুই-তিন হাজার তো পাবো।”

ইউানছিং: “…”
তাহলে সে-ই সবচেয়ে অকেজো।
সবাই মিলেও সাধারণ মানুষের চেয়ে কম আয় নয়, কিন্তু মো ইউয়ানহাইয়ের অপচয়ের কাছে কিছুই না, ঋণের অঙ্ক তো অনেক বড়!
ওদের ওপর ভর করলে কবে নাগাদ মন্দির ফেরত আসবে আল্লাহই জানে।
ইউানছিং গভীর শ্বাস নিয়ে আশা ছেড়ে দিল, “থাক, আমি নিজেই কিছু করি।”
তবে সে কী করবে?
ভাবতে ভাবতে পাশের ওভারব্রিজের দিকে তাকিয়ে সিদ্ধান্ত নিল।
পুরোনো পেশাতেই ফিরুক সে।
“আমার জন্য একটা দোকানের জায়গা বানাও, আমিও ভাগ্য গণনা করব।”
“হা?” মো ইউয়ানহাই হতবাক হয়ে তাকাল, মন খারাপ করে বলল, “এ তো অনেক কষ্টের।”
ইউানছিং হাত তুলে বলল, “আর দেরি কোরো না, তাড়াতাড়ি করো।”
“ওই ছেলেটাকে দাও, আমার সঙ্গে দোকানের জিনিস কিনতে যাবে।” সে পাশে আসা মো জিশাওয়ের দিকে ইশারা করল।
মো জিশাও পুরো বিভ্রান্ত, তারা কী বলছে কিছুই বোঝে না।
মো ইউয়ানহাই দেখেই বলল, “আমি বরং যাই, ও ছেলেটা কিছুই পারবে না।”
“লাগবে না।” ইউানছিং হাত তুলে বলল, “ও দেখতে ভালো, চোখের আরাম।”
মো ইউয়ানহাই: “…” শেষমেশ কারণ হলো, সে বুড়ো হয়ে গেছে।
সে কষ্টে কষ্টে ইউানছিংয়ের দিকে তাকাল, পরে মো জিশাওয়ের দিকে রাগে চোখ বড় করল।
তরুণ হলে কী হবে, তার যুবক বয়সে সে আরও সুন্দর ছিল!
হুঁ।
মো জিশাও কিছুই না বুঝে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তখনই ইউানছিং তার জামার কলার ধরে টেনে নিয়ে গেল।
তার হাতে তামার মুদ্রা ছিল, পথ ঘুরে ঘুরে একটা তাওবাদী পণ্য বিক্রেতার দোকানের সামনে এসে দাঁড়াল।
কে জানে কীভাবে সে জায়গাটা খুঁজে পেল।
মো জিশাও অবাক হয়ে তাকাল, পাশে কয়েকটা ফুলের মালা আর একটা কাগজের পুতুল দাঁড়িয়ে, চারদিকটা বেশ ভৌতিক লাগছে।
সে ভয় পেয়ে দ্রুত ইউানছিংয়ের পাশে গিয়ে তার জামার এক কোণা চেপে ধরল, মনের অজান্তে সাহস ফিরে পেল।
ইউানছিং একবার তাকাল, কিছু বলল না, এগিয়ে দোকানের ভেতরে ঢুকল।
কিন্তু ঠিক দরজার মুখে গিয়ে, হঠাৎ একটা কাগজের মানুষ সামনে এসে দাঁড়াল।
মুখ সাদা, চোখদুটোও ফ্যাকাশে, মণি নেই, অথচ গালে আবার লাল টুকটুকে, দেখতে ভয়ানক।
মো জিশাও মাথা তুলে এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠল।
“আহ—”